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29、答卷（5） ...
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“先生。”长孙云廷继而又唤住了转身欲走的叶书雪。
“得先生批注，又蒙先生赐下生辰之礼，学生……想请先生一同用一次晚膳。”
他此次前往承明所，竟当真依了叶书雪先前之言，去向大皇兄旁敲侧击地问了几句。大皇子的话未说尽之时，他心中已明白，叶书雪并未如教导他这般教导旁人。
那些只予他的用心，尽数雪藏在那些故意疏离之中。
他既已全然知道了她的心意，自然不愿这份心意，在他的沉默与错解之中，被一点点消磨殆尽。
他们相识已久，除了大皇子殿下生辰宴和街边的夜馄饨，竟从未同席用过一顿饭。就连上次他亲至箬滨书院，也是未及用膳，便匆匆离去。这样的念头在叶书雪心中一闪而过。
“延福殿，臣不便去。”但她只得这样说，她身为臣子，临时入内宫殿宇是不和规矩的。
“延福殿偏殿有一小阁，原是母妃闲时作画之处，如今只由学生读书所用，平日少有人至。”
长孙云廷在她话音未落时，便将这妥当的安排，说与她听。继而又续道：
“学生已命人备了些清淡膳食，本也是想着，饭后即刻研读《观政录》，”他望着她，拱手一礼，“此录颇觉晦涩，若先生不弃，饭后可否为学生指点一二？”
如此安排周全，事事妥帖，且她既曾言明有不解之处可来问她，长孙云廷这般开口，她似乎也无从拒绝。
她轻轻点了点头，并未多言，随他引路，在他身后而去。
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穿过偏殿长廊，灯火渐稀。再往里，是一处略显清静的小阁，门前并无华饰，檐下却悬着一盏素色宫灯，光影温润，将一方天地隔出几分与外界无涉的安静。
长孙云廷在门前略停了停，伸手推开了那扇半掩的木门。继而侧身，待她入内之后，才随在她身后。
室内灯火已燃。
不似寻常殿阁陈设的繁复，这里反倒显得疏朗而洁净。临窗一案，案上铺着素色宣纸，尚留着未尽的墨痕，笔洗、砚台与几支旧笔安静地摆在一侧。墙侧书架之外，还立着几只高低错落的画架，其上或悬或卷，皆是未尽与已成的画卷。
有的卷轴收得齐整，以素绫系之，安置在木架之上；有的却半展于架前，山水未收，墨色尚新，一角似有风过，微微卷起。另有几幅旧作悬于墙上，或写花鸟，或绘远山，笔意清润含蓄，却不事张扬，隐隐透出女子旧日的心性与气度。
叶书雪目光在室内略略一顿。
她看得出来，这些画卷并非陈设，而是被人刻意保留了原有的模样——未尽的仍旧未尽，旧作也未曾收起，连那一方未干的墨痕，都未曾有人再去触碰。
仿佛有人，在某一日之后，忽然停了笔。
既不再续写，也不愿抹去。
“顺嫔娘娘，是决意不再作画了吗？”叶书雪不禁问道。
长孙云廷顺着她的目光看去，略顿了一瞬，才道：“母妃从前画得多些。”
他的话说得不急不缓，似是在回想什么，“后来渐渐少了，近些日子，便只翻看些旧画册，不怎么动笔了。”
“这间小阁难得清静，在宫中反倒显得稀罕，母妃便让我拿来静心读书用了。”
如此，顺嫔娘娘便是已在大皇子婚事之后，悄然看明了几分局势：长孙云廷之位，已无旁落之可能。她与皇后娘娘之间，素来不曾锋芒相向，此番，不过是先行让步，甚至有归隐之意。
长孙云廷邀叶书雪坐下。
室内一角，已备好了晚膳。并无繁盛排场，只是一方窗边的矮几，两只素白瓷盏，几样清淡小菜：一碟清蒸时蔬，色泽翠嫩；一碗素烩山菌，香气温和；另有一小盏酱卤鱼片，味不浓重，却恰到好处。旁侧温着一壶清汤，在这暮夏微沉的时分，添了几分不动声色的安稳。
二人对坐，灯下无声，只缓缓用着那几样清淡小菜与一盏温汤。
“先生曾说，文字所以表情达意，书画亦然。”
长孙云廷道，他向来将叶书雪的话在心里记得清楚。这是他们初识之时，她替他寻那本《烟岚小景册》时，答她所问时说过的。
他顿了顿，目光落在那几幅未尽的画卷之上，声音低了几分：“我母妃不再作画，我也明白几分她的意思。”
“她示人她无意可表，便是示人她不欲争权。比起天下之后宫，她更愿此处只是安稳无波的家。”
他说到这里，语气愈发沉静：“她如此，不过是在守这个家。”
一阵夏夜的清风掠过，室内灯火轻动。长孙云廷取过她面前的汤盏，动作极轻地替她添了温汤。
“先生，我从不是反驳您所言的‘贤明之德’。”
他将汤盏递至她的面前，也将这句话再字字分明地说了一遍。
“只是，人心所向，从来不尽相同。”
他略一停顿，将离她稍远的菜轻轻移近一些：
“自古以来——有人为美人弃江山，有人为江山负美人。”
“人心所向，本就各有取舍。”
这一句出口，他抬眸望向她，千言万语，只化作更缓的一句：
“可若能守其所能守之人，尽其所当尽之责——”
“为一人，为一家，而后再为天下。”
“大皇兄如此想，皇后娘娘求先生劝谏，是如此；我母妃停笔不画，也是如此。”
他抬眸看她，目光在她面上停得略久了一瞬，像是将方才所有未尽之言尽数压入这一眼之中。
“此，难道不也是贤明之德？”
“亦是不负天下供养，为立家立室之表率。”
灯影之下，他的神色前所未有的清明，却隐隐多了几分执着的意味，像是已然在心中认定了什么。
叶书雪未抬眸，只沉思了许久。
在她心中，明君贤后，当相互辅佐，以修德行、明学问——以正其身，以安其位。
这一刻，她却在长孙云廷的这一大段，像极了感慨的论述中，忽然意识到：她似乎从未真正将“情”这一层，置于与“道”同等的位置。
她能感受到长孙云廷的这番话，正悄然在她心中，将这层顺序轻轻颠覆。
既然如此，人这一生，可以为江山正道赴生死，亦可以为心之所归而守之不移。
——但这些，于她之位，终究不可与他言。
“殿下所言，是情之善。”她的目光不敢看向他，只缓缓地说道，“然臣所守，是道之正。”
她顿了顿，为她的声音蓄了几分坚定：“情可以择人，道却不可择。”
“我知道。”
她的话音刚落，长孙云廷便接了上来。
他知道，她只能如此作答；也知道，那些曾困住他的疑问，早已在这些日子里一点点松动——在她所赠的生辰之礼中，在大皇兄的一番言语间，也在她愤愤地拍下的那份布满批注的策论里，逐渐有了自己的答案。
而这答案，并非只属于他一人。它正缓缓地拨动着她的心弦，或许终有一日，会成为她可以宣之于口的答案。
“先生所赠，那枚印信，我很喜欢。”
长孙云廷的语气像是在陈述一件再日常不过的事情，却又将那“喜欢”二字更强调了几分。
叶书雪所赠的生辰礼，那素绢匣子里，乍看不过寻常书具。一卷素心旧制白册，沉香木镇纸，青竹雕臂搁再加一方青石印信，似乎与赠与大皇子的那文房四宝并无区别。
那方青石印信不过巴掌大小，入手却沉，石质细腻温润，边角打磨得极为圆融，隐隐泛着柔和的光。印纽简素，并无多余雕饰，只在转折之处略见刀痕，反倒显出几分未经修饰的清净气度。
其上所刻，唯一个“廷”字。
起笔收锋之间，横画不张，竖笔不峻，转折处略有回锋，似收未收，却恰到好处。远看沉静内敛，近观却见笔意流转。
这样的字，他只看了一眼，便认得。
“那‘廷’字，倒有些先生的风采。”长孙云廷这一句不急不缓，轻轻落在了她心上。
叶书雪终于抬眸看他。
那印石，是她自书院库房上百方石料之中，一一比看后，方选定了石质温润而不滑，色泽沉静而不浮的这一块。
那“廷”字的起笔与收锋，她更是细细推敲。她临了又临，改了又改，几易其稿，终才定下如今这一式。
她素来不以篆刻见长。真正落刀之时，指下却难免生涩，一笔一划皆需慢慢刻入。石屑零落，她也不急，只是耐着性子，一块又一块地试去，三五方石料废弃在旁，才终于得了这一枚印信。
她以为，他携御医相助，后又寻来许多上好药材遣人送至书院，如此相报，也不过分。
“是名新匠所刻，不算贵重。”
叶书雪说得轻描淡写，像是将那一切都推得干干净净。
长孙云廷却笑了，那笑意在眼底缓缓漾开；眸光流转之中，叶书雪终也随之淡淡一笑。
，还差