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32、乘风起 （1） ...
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“诸位，与其苦等临风之机，为何不自成那股风？”
秋闱之后，临风楼中灯火微摇。比起往日的繁华热闹，此时却显得格外杂乱——案几之上，杯盏横陈，残酒未尽；窗外秋日初起的湿气自帘隙间侵入，混着酒气与叹息，沉沉压在人心头。
这于喧哗之中而起的一句话，语气并不高，却沉稳清晰，仿佛一线清风，直入人耳。
往日此处，多是才子论诗、击节而歌；而今却尽是落第之人，或仰首长叹，或低声自怨，言语间尽是“命薄”“不遇”“主司无眼”之词。
这一言落定，楼中喧声竟微不可察地滞了一滞。
众人不由循声望去。
只见角落一桌，一眉目清秀的书生居于正中，衣色素淡，身形清瘦；其旁一位少年公子，神情灵动，唇角含笑，指间把玩着酒盏；外侧坐着一位年长老者，神色从容；另有一名年轻人，衣冠整肃，隐约带着几分教书人的清谨气。
方才那一句，正出于那眉目清秀的书生之口。
那书生，正是叶书雪。
其旁少年曲运聪含笑不语，曲淳与秦百川分坐外侧。几人此来，并非偶至，而是秋闱之后，特意为之。
“兄台说得轻巧。我们一无家世背景，二无门路引荐，三亦遇不到贵人提携，只凭一身才学，如何能自成一风？”片刻后，有人仰首将杯中闷酒一饮而尽，随即将酒盏重重掷于案上，发出一声闷响，这才开口道。
其言语刚落，便有几人附和，或摇头，或叹息，临风楼内的气氛霎时间又添了几分沉郁。
叶书雪只将杯中残酒缓缓一饮而尽，亦将酒盏掷于案上：
“古来寒门而起者，岂在少数？如沈清远少时贫寒，终成名臣；彦北顾起于市井，后掌兵权；刘季布衣起家，遂有天下。”
“既然诸位方才言语之间，皆称才华不下于人——”
“既如此，何以只用于自怜？”
她放眼望去，席间众人神色各异。她的话似有几分作用，有人似被激起几分斗志，目光微亮；有人像是心事被说中，神情一滞；亦有人仍在暗自权衡，眉头微蹙。
曲运聪看了看叶书雪的神色，轻笑一声，将手中的酒盏转了转，浅饮了几口，似是随意接过话头，却带着几分推波助澜的意味：
“诸位既自诩有经世之才，不若想一想，这天下间，除却科举一途，当真再无立身之路？”
其间一人反问道：“不走科举，还能如何？难不成去经商贩粮，与民争利？”
秦百川闻言，接过了此问：“商贾逐利，未尝不可为用；农桑细务，亦关一方生计。诸位所读之书，岂止为一场秋闱？”
他说到此处，指尖轻叩案几，语气渐沉：“与其困于一榜之上，不若择一隅之地，行一策之事。能安一县之民，便是一县之风；能正一地之弊，便是一地之势。”
众人见他言辞从容，语气重有教导之意，隐隐有当年书院先生之风。听闻这番言论，诸位学子在席间一时各自低头思索。
秦百川的这番话，亦使叶书雪不由侧目。她初入内书房时，尚觉此人最不似为师之人，如今再看，却已实在有了为人师表且能自立一面的气度。
“风，从来不是等来的，而是人起之。几位兄台这一番话，倒是点醒了我等。”
偏靠门侧的一桌，有一人独坐，先前未曾多言，此刻忽然开口，反倒将方才凝滞的气氛轻轻拨开。
叶书雪举目望去，那人面容端正，眉目沉凝。
两人目光相触的一瞬，她心中微不可察地一动——那人，她认得，或者说，是她的旧相识了。
却未料，会在此处重逢。
叶书雪只略一颔首，未多言语。对方亦是轻轻一笑，神色从容如常。
那人收回目光，继续说道：
“譬如方才有兄台所言，今年一夏连雨，都城水情虽因叶太傅一书《治水备议》缓解，田亩之根本却仍伤。此一岁之歉，未必尽显于今秋，却必应于来岁。”
他说到此处，语气微沉：“既已有此卓识，我等便不该坐视不理。”
方才那位提及田亩民生之论的书生，起身补言道：“农事之复，非一朝一夕之功，自有官府与乡里循序整饬。”
他语气一转，渐沉几分：“然今岁粮商既知来岁或有歉收，可高价而售，则今岁之粮，必有人收而不出，囤以待价。”
“粮一旦滞于仓廪，市面供给骤减——”
“价，便不待来年，已起于今岁。”
这一层推演，如抽丝剥茧，层层递进。方才还带着几分醉意的学子，此刻已有人不自觉坐直了身子。
席间一时有了几分低声议论。
有人迟疑，有人意动，终有几名学子忍不住出声相询：“既如此，若我等能劝商人不逐此利，此局是否便可解？”
曲运聪闻言，直言道：“商人逐利，不可禁也。”
那偏靠门侧一桌的学子沉思片刻，方才开口，声音不高，却极为稳当：
“但可导。”
他目光望向众人，略沉了沉声，似在定势，一字一句道：“商人逐利，是人之常情。然利有远近之别，有实虚之分。”
“于商人而言，来岁之利，终究只是‘未必之利’。”
席间几名方才发问的学子对视一眼，似有所悟，语气也不自觉低了几分：“兄台是说……天灾未定，朝政未明。若朝廷出手平粜，或开仓赈济，粮价未必如其所愿；若疫病、战事，或他变生，则所囤之粮，反成滞货？”
席间已有低低附和之声渐起：“正是……如此说来——”
“今岁之利，才是‘可得之利’。”
气氛至此，已悄然转变。
席间低声议论渐起，由零散而汇聚，转而愈发热烈。众人围绕此一思路反复推敲。若能循此势而导，未必不能劝商人于今岁放量出粮。
有人沉声道出己见，语气颇为笃定：“我家旧时从商，商人最忌者，不在利薄，而在利断。”
此言一出，席间数人相视点头，显然深以为然。
亦有人顺势推演其法，补充道：“若今岁平价而售，银钱可即刻回笼；以此周转他业，或借贷行商，较之屯粮待价，虽利稍薄，却稳且可续。”
若以此势导之，劝市中粮商出粮平价，则今岁粮价可稳，民生可安，亦能为来年农事争得转圜之机。
话音未落，已有数人低声附和。
“自古言商贾重利，而我等所学经世之道，亦未尝不可用于导之。”又有一学子沉思之后道。
“若能使其知所取舍，从利而不失其义——今岁粮价得以不乱，民心得安；其商号之名，亦可由此传于一地。来岁再售之时，众人自会先择其家。”
“以一岁之利，换数年之利；亦可由此，立其为仁商之本。”
此言之后，众人心中豁然。
他们方才意识到，自己参加秋闱之初心，不过在于定民事、安民生、定民心；而如此行事，更可移人心、化其俗。此语一出，席间诸人不由相视一笑。
原来，所谓自成一风，正在于此。
“我等不如择几家首肯者，先行平价而售，使市价不至骤起；其余商户见利不显，亦难独高其价。”
此时席间已不复先前之散乱。众人低声相商，渐渐由议论转为筹划，已经开始讨论如何分头行事，如何先行试之。
那些原本满口怨言的落第士子，此刻眼中已隐隐燃起一丝久违的亮光。
叶书雪目光一转，微微示意。
曲运聪会意，已起身，行至学子之中，含笑开口：“我素日在市坊行走，往来熟识，可为诸位引见，助诸位一试。”
秦百川亦从旁接言，语气沉稳：“粮价之定，当有其数。我可为诸位筹算利害，定其可行之价，使粮商可安心出粮。”
有了二人的助力，席间气氛便又轻快了几分，众学子相视一笑，先前的迟疑已散，心中更添几分把握，席间议论亦愈发热烈。
曲淳在侧，目光落在叶书雪身上，微微一笑，道：“泠簌啊，我至此方知，你邀我等来此，是各有其用。”
叶书雪亦淡淡一笑。
曲淳继而道：“此事关乎民生，不可止于市井。我当尽快将粮价与田亩之势理为策论，上达天听，以为后继之助。”
叶书雪轻轻点了点头，目光又落回那些正热烈讨论着的青年学子身上。
他们眉目清朗，言辞激切，意气与志向交织其间，恰似一阵初起的清风，已自有方向。
那些她尚未能给出的答案，或许并不在她一人，或者她们几人，她们一派之人中。
若真有这样一阵清风，自民间而起，自人心未泯之志中而生，不系一派，不拘一势——便不可遏，不可灭。
那她心中，是否也能因此，多几分坚定？
人群之中，她与那位旧相识目光一触。两人皆微微颔首，未多言语，各自向身旁之人告辞，先后离席而出。
夜风微凉，临风楼前灯影摇曳，他们于门复又相逢。
，还差