下一章 上一章 目录 设置
23、第二十三回 弃袁投曹公，只为止兵荒 三日后清晨 ...
-
三日后清晨，晨雾未散，安喜城西城门下聚着二十多个青壮年，皆是身强力壮的后生，有的带着简陋农具，有的揣着磨尖的竹矛，脸上藏着忐忑与期盼。廖化身着洗得发白的粗布短衫，腰间别着磨亮的短刀，目光沉稳地扫视众人；王壮背着装满草药、竹器与粗粮的行囊，收拾得规整有序；李混与石头浑身沾着尘土，快步从城门方向走来，神色间带着喜色。
“头领，都打探妥当了！”李混压低声音，语气稳妥，“曹操在陈留酸枣驻军，设了招募点，不分出身，身强力壮者皆可入营，入营就有粗粮供应。咱们这一行人都是青壮年，正好符合要求，定能顺利入营安身。”
他补充道：“前往陈留的路线已确认，从安喜西行经内黄、顿丘，再折向东南，十日可达。沿途多为偏僻小径，需绕开战乱区域与流寇据点，虽耗时稍久却相对安全，只有零星散兵；另外听闻，曹操近日整顿军纪，严查纵兵劫掠的散兵，麾下士卒虽严明，却也体恤流民，不必担心受欺辱。”
石头瓮声瓮气地附和：“我问过几个从陈留来的流民，都说招募点待人实在，青壮年入营每日能得两升粗粮，比在安喜忍饥挨饿强太多。沿途散兵都是残部，凭我这身力气，再加上弟兄们齐心，定能护好大家。”
廖化点头，心中顾虑尽消，抬眼望向众人，声音沉稳有力：“各位弟兄，安喜绝非长久之地。乱世之中，唯有依附明主，凭力气立足，才能免于流离。我已与三位弟兄议定，今日带大家奔赴陈留，投奔曹公。”
“曹公不拘出身、重视军功，能给咱们一口饭吃、一个立足之地，让咱们凭本事挣前程。”廖化目光扫过每一张脸庞，语气恳切，“前路虽有艰险，但只要咱们同心同德，定能抵达陈留，终结颠沛流离。愿随我去的，今日一同出发；不愿去的，我也不勉强，这里有粗粮草药，尽可拿去另寻生路。”
话音刚落，一位健硕后生上前拱手，声音洪亮：“廖头领，自山寨以来，全靠你与三位弟兄护着，我们信你！愿随你奔赴陈留，凭力气挣前程！”
其余青壮年纷纷附和，眼神坚定：“我们跟头领走！”“愿随头领投奔曹公！”“凭本事立足，再苦再难也不怕！”
廖化心中一暖，躬身郑重道：“多谢各位信任！我廖化立誓，定当护好各位，让大家不再受战乱饥饿之苦，若违此誓，天诛地灭！”石头、李混、王壮一同拱手：“我等定当护好弟兄们，不离不弃！”
誓言铿锵，驱散了众人心中的忐忑。廖化抬手示意启程，自己走在最前方探路，石头在队伍两侧警戒，李混在中间安抚众人、留意路线，王壮在后方照看行囊、提醒路况，一行人有序驶出安喜城，朝着陈留前行。
晨雾散去，朝阳洒下微光，照亮了脚下荒芜的土地。沿途可见废弃村落、流离流民与路边饿殍，触目惊心，更让众人坚定了奔赴陈留的决心——他们再也不愿过这种朝不保夕的日子，渴望一份安稳与生计。
途中，几伙散兵见他们皆是青壮年，便想上前劫掠。不等廖化下令，石头率先冲上前，赤手空拳与散兵缠斗，只将人打跑，未下死手，谨记廖化“不轻易结仇”的叮嘱。
廖化也顺势上前，凭借前世缉毒警的潜行格斗技巧，几下制服两个偷袭的散兵，厉声呵斥：“我等前往陈留投奔曹公，再敢纠缠，休怪我手下无情！”散兵们见他们身手不凡，又听闻投奔曹操，心生忌惮，狼狈逃窜。
白日赶路，夜晚便在破庙或废弃村落歇息，沿途需频繁绕开散落的流寇据点与战乱区域，行程放缓不少。王壮采摘草药，为劳累或擦伤的弟兄调理身体；李混打探消息、寻找野菜补充粮食；石头带头值守，弟兄们轮流警戒，确保营地安全。
廖化每到夜晚，便梳理当日行程、思索入营后的安排，十日的长途跋涉，虽让弟兄们疲惫不堪，却也让众人愈发齐心。他清楚，投奔曹操只是第一步，唯有立下军功，才能在曹营立足，护得弟兄们周全。他依旧念着刘备的仁厚，却从未动摇投曹的决心——这是眼下护得众人安稳的唯一出路。
第十日傍晚，夕阳西下，一行人终于抵达陈留酸枣。远远望去，曹操的军营连绵起伏，旗帜飘扬，士卒巡逻有序，营门外的招募点前，不少流民排队等候，招募士卒虽严肃，却不欺辱百姓，正有条不紊地登记发粮。
廖化停下脚步，心中百感交集。他转头看向身边的弟兄们，众人脸上满是久违的笑容，眼中透着希望与斗志。石头、李混、王壮走到他身边，目光坚定地等候指令。
廖化深吸一口气，压下复杂情绪，抬手指向军营，声音坚定有力：“各位弟兄，陈留到了，咱们凭本事立足、终结颠沛流离的日子，从此刻正式开始！”说罢，他率先迈步走向招募点，弟兄们与三位心腹紧紧跟随，步伐坚定，朝着心中的希望与安稳，一步步前行。
