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33、第三十三回 兵败退陈留，整顿残兵将 荥阳一役， ...
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荥阳一役，曹军折损过半。
曹操收拢残兵，沿鸿沟水退至陈留。沿途旌旗委地、枪矛断折，倒毙路旁的马匹无人收殓。军士们面色灰败，大多带伤，队列稀稀拉拉，全无去时意气风发的模样。
廖化走在队伍中段。他那个什在荥阳阻击战中折损近半，又从溃兵中补了些人。上方按功升他为屯长，手底下凑出一个百人屯的编制。但他心里清楚，这百十号人里真正能打仗的不到一半，剩下的伤兵、溃兵、散兵，连之前归谁管都说不清楚。
真正从山寨时期一路跟下来的老兵，只剩十来个。
陈留大营扎下。曹操一面遣使往兖州请援，一面命各营清点伤亡、重整编制。
廖化这个新屯被编入夏侯惇的左翼，负责大营东南角的岗哨轮换与外围巡戒。编制有了，基层军官的位置还空着。他必须把架子搭起来，才能让这一百人真正运转。
这天下午，他先去见了夏侯惇。
夏侯惇荥阳负伤未愈，左臂吊着绷带，坐在案后单手翻着名册。见廖化进来也不寒暄，劈头就问：“这一屯，能用的有多少？”
“回将军，不过半数。剩下的伤还没收口。”
“军官呢？”
廖化把早已备好的名单递过去：“右队队率，属下拟以李混担任。此人随属下日久，斥候侦察是一把好手，头脑活络，能约束士卒。左队队率，属下想从将军麾下请调一人。”
夏侯惇抬起眼皮：“谁？”
“将军身边可有一位姓赵的老卒？荥阳撤退时，他带人断后，伤了一只手，队列分毫不乱。属下打听过，此人叫赵洪，跟了将军五年。”
夏侯惇看了他半晌：“连名字都打听好了。”
“要用人，总得先摸清底细。”廖化垂手道，“还请将军定夺。”
“赵洪确实在我麾下，是个老行伍，本事不算拔尖，但带兵稳当。你既然开口，调给你。”夏侯惇忽然笑了一声，“你自己那两个老弟兄，一个当了队率，一个没安排，心里不会不服？”
“石头勇猛，正面冲锋无人能挡，但他不善约束，带兵易出事。王壮懂些草药，手稳心细，只擅杂务不宜冲阵。”廖化答得坦然，“属下宁可用对的人，不用亲近的人。将军教导过，带兵不是讲义气，是讲本事。”
夏侯惇没想到他还记得自己训斥部将时随口说的话，眼中闪过些许意外，随即颔首道：“你明白就好。什长由队率自选，报你核准。三日之内，名册报到我这儿。”
“诺。”
廖化刚回营帐，军需官后脚就到了。
“屯长廖化，荥阳护粮阻敌有功，曹公亲批赏格：钱五千、绢五匹、酒两瓮、炙肉十斤。东西送到了，你点收一下。”
廖化接过清单看了一眼：“有劳。酒和肉今晚就分。钱和绢先收着。”
军需官走后，他把石头、王壮叫进来，又让李混去把赵洪请来。
赵洪四十出头，脸上有道旧疤，进门站得笔直，只向廖化拱了拱手。廖化让他坐，他也不推辞，在案旁坐下。
“赵队率，左队五十人交到你手上。什长你自己挑，报给我就成。”
赵洪点了点头：“明天一早，我把名册送来。”
“不用明天。今晚就把人认全，明早直接出操。”
赵洪看了他一眼，似乎没想到这个新长官这么急，但也没多问，起身便去。
廖化又对李混道：“右队的事，你自己拿主意。什长挑人，先看能不能服众。”
“明白。”李混难得没贫嘴，“头儿，这批溃兵来源太杂，青州的、兖州的、甚至还有徐州兵，方言都不通。得费些功夫。”
“那就多费些功夫。”
当晚，廖化让石头把那两瓮酒和十斤炙肉搬到营地中央。
新编的百人屯被召集起来，军士们散坐在篝火旁。大多数人脸上还带着溃败后的疲惫，彼此之间也不熟，各自坐在各自临时认的老乡旁边，低声说着各自地方的土话。
廖化站在篝火前，等所有人都安静下来。
“酒喝了，肉吃了，说几句实在话。”
他目光扫过全场，声音不高，但足够让每个人听清。
“我知道你们当中有不少人，不是自愿来我这一屯的。有的是荥阳打散的溃兵，被收拢过来；有的是从其他营调过来补齐编制的；还有些人，连原先的长官是谁都记不清了。你们不认识我，我也不认识你们。今天之前，咱们是陌生人。”
有人抬起头，有人低下头，没有人吭声。
“那咱们今天就认识一下。”廖化指了指自己，“我叫廖化。黄巾出身，山寨起家。荥阳那一仗，我带三十个兄弟挡住李傕几百号人，活下来不到一半。所以我这个人，不讲出身，只讲一条——跟我的人，能不能在战场上活下来。”
他竖起三根手指。
“第一，你只要听号令、不临阵脱逃，我保证你不会被当成弃子。我不会拿你们的命去换我的功劳。这一点，你们以后自己看。”
“第二，你们的功劳，我会如实往上呈报，不会多报、也不会漏报。该升的升，该赏的赏。今晚分给你们的酒肉，是上头赏给我的——但功劳是所有人的。往后也是一样，有功劳，大家一起分。谁出力多，我廖化看得见。”
“第三，你们跟了我，我会教你们怎么在战场上活得更久。喊杀冲锋谁都会，但斥候怎么踩点、岗哨怎么布防、伤兵怎么处理——这些本事，只要你们想学，我不藏着。”
他顿了顿，放低声音。
“最后说一桩事。咱们这屯，是从溃兵堆里捡回来的。别人管咱们叫残兵败将，我不在乎。但你们自己得记住——荥阳败了，我们没散。没散，就还有机会。”
他举起碗。
“这一碗，敬在场所有人。从今天起，你们不是溃兵，是我廖化的兵。”
“干了。”
军士们愣了片刻。有人率先举起粗陶碗，接着是另一个，再一个。方言交杂的应和声渐渐汇成一个声音，篝火噼啪作响，火星窜上夜空。
坐在角落的几个青州溃兵互相看了一眼。其中一个用胳膊肘捅了捅同伴，压低声音道：“这个新屯长，跟咱们之前那位不太一样。”
同伴端着碗，沉默了一会儿：“他说不会拿咱们当弃子——是真是假，往后看看就知道了。”
“至少人家把赏钱分出来了。”旁边另一个老兵插嘴，“跟了三个屯长，头一回遇到。”
“以前那位，酒肉都是自己和亲兵吃的。”
篝火烧得正旺。
次日一早，当第一缕晨光照在陈留大营的辕门时，廖化这屯已经列队完毕。
左队赵洪面前，五十人站得整整齐齐。右队李混面前，五十人虽还有些歪斜，但比昨日已经好了太多。石头扛着新磨的长矛站在廖化身侧，王壮蹲在营帐外整理药材筐，偶尔抬头看一眼队列，又低头继续手里的活。
廖化站在队列前，没有训话，只依次走过每一什，挨个看过去。看到伤还没好利索就被拉来站队的，便记下名字，回头让王壮多照看两眼；看到兵器缺了口还没补的，也记下，回头往上报。
一圈转完，他对赵洪和李混道：“开始操练。”
李混压低声音凑过来：“头儿，那些伤兵——”
“伤兵站队看操。不跑不练，但要看着。”廖化道，“让他们知道自己是这个屯的人，不是临时凑数的。”
李混若有所思，没再多问。
