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8、第八回 伐木营盘筑 斩棘寨门开 泜水河畔夜 ...
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泜水河畔夜雾散尽，晓光漫过三面悬壁，柔柔洒进老猎户指点的隐秘山坳，崖边野草沾着晨露，透着微凉湿气。
众人连日颠沛流离，早已倦极，横七竖八卧在坡上，睡得沉实，连日奔逃的惶恐与疲惫，总算在这隐秘之地稍稍散去。
廖化醒得最早，天刚泛白，便踏着草间清露，绕着山坳细细踏勘，不敢有半分疏漏。
这山坳三面皆是陡峭绝壁，猿猴难攀，唯有山口一条三尺窄径，连通外界密林，地势险要，易守难攻；坳内泉眼汩汩，水清甘甜，坡地平缓开阔，可搭屋建棚，亦可垦荒种菜，远处山林枯木遍地，药草丛生，既能避开兵戈，又能远离匪患，正是乱世之中难寻的安身之处。
他缓步回身，轻轻唤醒身旁沉睡的石头，语气平稳，不含半分急躁：“醒醒，该张罗建寨的事了，早日落定，大家才能安心。”
石头揉着眼睛起身，见廖化早已巡查完毕，周身沾着晨露，连忙打起精神，不敢再有半分懒散，应声便去收拾合用的木棍绳索。
廖化又轻声唤醒其余众人，生怕惊扰了睡熟的老弱妇孺。众人得知此处便是日后安家之地，个个喜出望外，饱经离乱的脸上，终于露出几分希冀之色。
廖化望着众人，语气沉稳笃定，开口定下根基：“此地是我们活命的根，往后不抢不掠，不滋扰乡邻，全靠双手劳作，自力更生，守好本分，方能在这乱世活下去。”
众人齐声应和，无一人有异议，皆是受够了乱兵劫掠之苦，不愿沦为那般恶人，只求守着这方小天地，安稳度日。
廖化当即分派事务，条理分明，行事干练：命石头带领五名青壮，去往林缘捡拾枯木枯枝，严禁砍伐活树，专挑坚实风干的木料，用于立桩搭棚，叮嘱众人不可深入密林，时刻留意周遭动静；命王壮带领四人，清理山口荆棘乱石，平整地面，划定居所、粮囤、药圃三处区域，居所靠近泉眼，粮囤垫高防潮，各司其职，不得杂乱。
余下青壮随廖化驻守山口，规划寨栏与寨门，他亲自上手，捏碎石子标记桩位，弯腰掘土、扶桩、填土，每一道工序都做得扎实稳妥，有青壮手艺生疏，木桩立得歪斜，他便上前亲手扶正，细细指点诀窍，语气严肃却不严厉。
日头渐高，石头领着众人运回捆扎齐整的枯木，木料长短均匀，捆缚紧实，廖化点头赞许，石头也不多言，立刻上手帮忙绑扎围栏，用心做事，不再像往日那般拖沓。
劳作间隙，有青壮见山下村落炊烟，心生贪念，提议下山劫掠粮食，廖化闻言面色一沉，厉声制止，言辞坚定，绝不许众人行此丧德之事，更不许坏了山寨的规矩，那青壮满面羞愧，再不敢多言。
众人从晨光微熹忙至斜阳西垂，饿了便嚼几口野果，渴了便饮一捧清泉，无一人叫苦喊累。
待到暮色降临，山口枯木寨栏合围牢固，仅留一道窄门，配上粗木插销，昼夜可闭可守；坳内茅棚错落排布，泉眼用石块砌好，干净干爽，一小块药圃也整理妥当，一座简陋却规整的山寨，就此落成。
廖化绕着寨栏、茅棚逐一巡查，确认各处牢固无虞，又当众重申寨内规矩，物资统一分配，老弱优先，严禁私藏斗殴，全员同心护寨。
夜色渐浓，山寨篝火燃起，微光暖暖，薄粥香气漫遍山坳，众人围坐篝火旁，终于不用再风餐露宿、夜夜惊惶，乱世之中，这方小小的山坳，成了他们最安稳的归宿。
