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1、第 1 章 麟德殿 ...
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麟德殿的金砖地在暮色中泛着冰冷的光。
楚云昭已经在这里跪了整整一个时辰。膝盖早就没了知觉，月白色的襦裙下摆沾满尘土。
殿内隐隐传来永徽帝爽朗的笑声，而她这个嫡长公主，只能跪在殿外，像个罪人。
“陛下有旨，传晋阳公主觐见——”
内侍监高公公尖利的声音划破死寂。楚云昭扶着侍女的手，踉跄起身，膝盖针刺般疼。她深吸一口气，挺直背脊，走进灯火煌煌的宫殿。
永徽帝端坐御案后，正与左下首的皇后低声说着什么，皇后掩唇轻笑，眉眼温和。
右下首，楚月柔倾身向前，纤细的手指正拈着一颗水晶葡萄，小心翼翼地喂到永徽帝嘴边，永徽帝含笑接过，顺手拍了拍她的手背。
楚月柔便娇羞地缩回手，转身又与皇后说了句什么俏皮话，逗得皇后用帕子轻点她额头，笑骂“你这丫头”。
一家三口，其乐融融。
“儿臣叩见父皇、母后。”楚云昭重新跪下，额头触地。
朱笔放下。永徽帝抬眼，目光沉沉：“知道朕为何叫你跪着？”
“儿臣不知。”
“不知？”永徽帝冷笑，“七日前，太液池边，临川落水，十二个宫人指证你伸手推搡。晋阳，你告诉朕，是那十二个人一起污蔑你，还是朕的眼睛出了毛病？”
楚云昭缓缓抬头，对上父皇那双早已没了温度的眼睛。她听见自己平静的声音：“儿臣没有推妹妹。但父皇若已认定，儿臣无话可说。”
“无话可说？”永徽帝声音陡然拔高，“楚云昭，你这三年，除了嫉妒苛待，还会什么？今日朕本不欲见你，免得扫兴！”
“父皇息怒！”楚月柔忽然“扑通”跪下，膝行至楚云昭身侧，泪水涟涟，“是我没站稳，不怪姐姐！那日池边青苔湿滑，姐姐只是想拉我，是月柔没领会姐姐的好意，自己慌了神才滑倒的……”
她哭得凄切，字字“开脱”，字字提醒永徽帝楚云昭的“伸手”与“过错”。那身华贵的绯红衬着梨花带雨的脸，愈发显得楚云昭狼狈不堪。
“姐姐禁足这些日子，想必已悔悟了。”楚月柔抬起泪眼，恳切地望向永徽帝，“再过几日便是春日宴，京中宗亲勋贵皆至。若姐姐缺席，外人不知要如何揣测天家姐妹不睦……求父皇开恩，允姐姐赴宴吧。月柔愿为姐姐作保，姐姐定会谨言慎行，不再生事。”
皇后适时叹息：“陛下，晋阳既已知错，便让她赴宴吧。春日宴喜庆，莫要为小事动气。”
永徽帝看着脚下哭成泪人的楚月柔，又看看挺直跪着、面色苍白的楚云昭，烦躁地摆手：“罢了！临川，你起来。晋阳，你给朕滚回长乐宫闭门思过！《女诫》《女则》，春日宴前交上来。抄不完，便不必赴宴了！”
“儿臣，领旨。”
永乐宫的夜，清寂无比。
烛火跳动，映着书案上堆积如山的宣纸。楚云昭提笔蘸墨，窗外的风穿过回廊，呜咽如泣。
“检测到宿主命运轨迹发生重大偏移。系统激活中……”
冰冷平直的声音，突兀地刺破死寂。
楚云昭手一抖，墨迹污了宣纸。
【吾乃此方世界运行之理，一道规则显化。你可称‘天道系统’。窃运者以异世之魂占据此身，绑定非法装置，掠夺原生者气运以稳固自身存在，此乃对世界本源之窃取，需修正。】
天道？规则？楚云昭只觉荒谬。
“我如何信你？”
【事实可证。三年前，楚月柔大病一场，醒来后性情大变。真正楚月柔的魂魄已在当时消散，此刻占据那躯壳的，是来自异世的窃运者。其绑定非法装置，需不断掠夺如你这般原生者的气运以稳固自身存在。】
三年前……是了，就是从那时起。
楚月柔不再跟在她身后软软唤“阿姐”。
秋猎场，妹妹爱犬暴毙她殿前，药痕直指永宁宫；除夕夜，宫人疏忽火星燎袍，她落御下不严禁足之罚……
桩桩件件，她曾自欺是“巧合”、“倒霉”、“妹妹年幼无知”。
原来，她的妹妹早已死去。
【吾之目的，驱逐窃运者，修正被扰乱的命轨，维系此世有序。你之目的，夺回被窃气运，存续自身。目标一致，可同行。】
“你要我做什么？”
【对抗窃运者，在关键节点成功实施有效‘反击’，可动摇其窃取之命运碎片，震荡其非法存在之基，亦是夺回气运之机。每成功一次，你可小幅修复自身命运，吾亦可抽取其剥离的‘异数之力’，修补此世裂痕。各取所需。】
许久，她哑声：“成交。”
三日后，春日宴，流芳殿。
楚云昭到得不早不晚。三日禁足抄书，她清减了些，但眼神比往日更清亮。
踏入殿门时，满殿华服鬓影，谈笑正酣。所有人的目光瞬间聚来，惊讶、鄙夷、幸灾乐祸。
“哟，这不是晋阳公主吗？”嘉怡县主摇着团扇，声音尖利，“听说公主这三日闭门抄书，可真是辛苦。《女诫》《女则》，抄完了吗？该不会是找人代笔的吧？”
她身旁几位贵女掩唇低笑。
“嘉怡姐姐说笑了。”另一位贵女接话，眼中藏着毫不掩饰的恶意，“公主何等尊贵，怎会做那等事？只是我听说，陛下本不欲让公主赴宴，是临川公主苦苦求情，陛下才开恩的。公主今日能来，可要好生谢谢妹妹才是。”
句句如刀，刀刀见血。
楚月柔被一众贵女簇拥在中心，今日她穿着一身娇艳的绯红织金襦裙，发间那套红宝头面璀璨夺目。
闻言，她嗔怪地瞥了嘉怡县主一眼：“嘉怡姐姐，莫要胡说。姐姐能来，我心中欢喜。”
她转向楚云昭，笑容温婉甜美，眼中却闪过一丝几不可察的冷光，“姐姐，快入席吧。今日顾世子回京，这春日宴便是为他接风。姐姐还未见过顾世子吧，一会妹妹为你引荐。”
她刻意加重了“引荐”二字，周围贵女交换着意味深长的眼神。
谁不知道镇北侯世子顾临渊如今是陛下跟前红人，少年将军，战功赫赫？
今日这宴，名为赏春，实则是为顾临渊择选佳偶。而楚月柔，是所有人眼中内定的世子妃人选。
楚云昭面无表情，走向最偏僻的水边席位。所过之处，众人或侧目，或低语。
“禁足三日，还真敢来。”
“来了又如何？顾世子眼里，怕是只有临川公主那般的天仙人物。”
“可不是么，临川公主今日这身打扮，分明是女主人的架势。”
议论声细碎，却清晰入耳。
楚月柔唇边的笑意更深，姿态优雅地接受着四面八方的恭维。
她已经听说了，永徽帝今日有意在宴上提及顾临渊的婚事，而她，是唯一的人选。
另一边，楚云昭吃着糕点，在脑海里与系统交流：“这里需要我干什么？”
【窃运者会想方设法陷害你，让你名誉扫地，保持警惕，此为重要节点。】
楚云昭放下手中咬了一口的荷花酥，端起清茶抿了一口，目光平静地扫过殿内。
楚月柔被众人簇拥着，眼波却似有若无地飘向殿门方向，显然在等待今日真正的主角。
此等宴会说是散心，实则是为皇室子弟相看，更是各方势力，各色人物登台亮相，明争暗斗之所。
楚月柔“好心”为她求情，不过是为了让她在众目睽睽之下身败名裂，彻底失去任何可能翻身的机会。
果然，见楚云昭只是安静独坐，不接任何话茬，楚月柔身旁的嘉怡县主又按捺不住了。
她摇着团扇，声音不大不小，恰好能让周围几桌人听清：“要我说，还是临川这样的可人儿，才值得良人珍重。有些人啊，名分再高，门庭再显赫，若自身无德无才，怕是月老也懒得牵那根红线。”
她故意拖长语调，眼风扫过楚云昭，暗讽之意尽显。
周围响起几声心照不宣的低笑。
楚月柔柔声接话，眼含怜悯：“姐姐别恼。姻缘天定，强求不得。日后……总能有处安身。”
楚云昭抬眼，目光平静：“妹妹说的是。姻缘天定，所以妹妹如今这般上心，是笃定自己便是那天选之人，绝不会行差踏错，乐极生悲了？”
楚月柔笑容一僵。
嘉怡县主怒道：“你咒谁？！”
“县主多心了。”楚云昭声音冷淡，“古训有云，谨言慎行，乐极生悲。我是提醒妹妹，何来诅咒？”
嘉怡县主被堵得哑口，愤然坐下。
楚月柔笑容微僵，迅速转开话题：“今日春光好，不如行个雅令，或抚琴作画，也让诸位看看京中贵女风采，如何？” 她绝口不再提楚云昭，只将众人注意力引回自己身上。
众人纷纷附和，气氛重新热闹。
楚云昭垂眸不语，却觉一道目光沉沉锁来。
她抬眼望去。
男子独坐一隅，靛青常服，身姿挺拔。灯火勾勒出他清冷侧脸，眉目如画。
他正看着她。
四目相接。他眼底沉静，深处却似有惊涛，痛楚、恍然、失而复得的小心翼翼，浓烈如实质，穿越喧嚣，沉沉压在她心口。
那眼神太重，绝非初见。
【身份确认：镇北侯世子，裴砚。】
系统的提示音冰冷而迅捷。
裴砚？
楚云昭脑中迅速将这个名字与“边关”、“战功”、“年轻将领”等信息关联。
他看她做什么？还这般眼神？
她心念电转，目光几不可察地扫过不远处被众星捧月，正含笑与人说话的楚月柔。
是了，楚月柔今日盛装，目标明确，裴砚突然回京，又出现在此宴……莫非，他看的是楚月柔？
自己恰好坐在这个方向，挡住了？
这个念头让她迅速做出了决断。
就在裴砚似乎想用口型说什么的瞬间，楚云昭已若无其事地站起身，对身旁侍立的宫女低声说了句什么，随即莲步轻移，走向了斜后方另一处更角落，但视野同样开阔的空席。
那个位置，恰好能将楚月柔所在的光亮中心完全让出，毫无遮挡。
她重新坐下，依旧低眉垂眸，仿佛只是随意调换了个更舒适的位置，对那道如影随形的深沉目光恍若未觉。
她能感觉到，裴砚的视线似乎随着她的移动而微微偏转，但很快，又似乎重新落在了……楚月柔的方向？
果然。楚云昭心底微嘲。看来这位裴世子，也是楚月柔的爱慕者，或是永徽帝属意的联姻人选之一。与自己无关便好。
丝竹声变，帝后驾临，春日宴正式开始。
觥筹交错，气氛渐热。
永徽帝显然心情不错，几轮酒罢，他含笑的目光扫过席间，尤其在楚月柔与裴砚身上顿了顿，缓缓开口：“今日春宴，一是赏景，二是为北疆将士庆功。镇北侯世子裴砚，戍边三载，战功彪炳，朕心甚慰。”
他顿了顿，语气更显和蔼，“裴卿年少有为，至今尚未婚配。朕瞧着，与朕的女儿们年岁倒是相当……”
此言一出，满殿目光瞬间聚焦在裴砚与楚月柔身上。
楚月柔适时地垂下头，颊边飞起恰到好处的红晕，手中绣帕轻绞，一副羞怯期待的模样。
周围已有低低的祝贺和羡慕声。
永徽帝笑容加深，目光慈爱地看向楚月柔，正欲继续——
“陛下。”
一道低沉平静，却清晰地压过了所有细微声响的嗓音响起。
裴砚不知何时已离席，走到御座阶下，拱手行礼。
殿内瞬间安静下来。
永徽帝被打断，微微挑眉，但并未动怒：“裴卿有何事？”
裴砚直起身，他并未看娇羞的楚月柔，也未看御座上的帝后，目光抬起，越过众人，精准地。毫无迟疑地，落在了最角落，那抹几乎与阴影融为一体的天水碧色身影上。
楚云昭心头猛地一跳。
然后，她听见他用那带着边关风沙磨砺出的沙哑与坚定，一字一句，清晰无比地说道：
“臣，裴砚，愿以三年军功，求娶晋阳公主。”
“？！”
满殿死寂。
针落可闻。
楚月柔脸上的红晕瞬间褪得干干净净，化为一片骇人的惨白，手中的绣帕“啪”地掉落在地。
永徽帝脸上的笑容彻底僵住，眼中闪过错愕。
所有宾客，连同侍立的宫人，全都目瞪口呆，难以置信地看向裴砚，又猛地扭头看向角落里骤然抬首的楚云昭。
裴砚却仿佛对周遭石化般的空气毫无所觉，他依旧看着楚云昭，眼中唯余一人。
声音不大，却重若千钧，狠狠砸在每个人心上：“臣，心仪晋阳公主已久。此生非她不娶。求陛下成全。”
