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1、寡妇公主 “依王爷之 ...
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梁王府，两个身着碧色纱衣，头梳双环髻的小丫鬟正在树荫下躲闲。
“你听说没，长公主的新驸马又死了，这才新婚第二日呢，我听他们说……”
“哎呦，菩萨真人，你可别再说这个了，一会儿让谁听去告你的状，王爷指不定要怎么发火呢。”
那先开口的小丫头立即捂住嘴，左右张望，松了口气，“好姐姐，我浑说的，你就当做没听见吧。明日轮到我去试菜，我偷偷给你留些，你看可成吗？”
两人戚戚咕咕说了一通，忽听见院外传来请安声。
“奴婢见过王爷，见过陆小将军。”
几息间院门口便出现了两道高挺身影。
为首的梁王一身玄色织金常服，腰束蹀躞金玉带，乌黑发丝用赤金玉冠束起，若细看便能发现他额角至眉骨处留有一道浅浅的疤痕，给略显文气的相貌平添了几分阴鸷。
而落后一步的那人则明显是个武将，劲装袖口出都能窥见延伸出的旧疤痕，高了梁王半头，长相平平，只一双眉眼尚算出挑。
“我那皇妹颇有点手段，我当曹力是个能成事的，没想到也是个酒囊饭袋，这下好，非但没收住她，再过一阵子，恐怕整个曹府都要改姓了。”
“哈哈，改也是改国姓，曹家不算吃亏。”
两人步入书房，梁王伸手示意陆启军坐在自己对面，“萧阳那个蠢货妄占了嫡长子的名头，还太子呢，实则一点脑子也没长，他昨晚还和我吹嘘自己做了桩好媒，现在怕是连肠子都悔青了，曹力一死，他手底下还有几个可用之人？”
陆启军道谢入座，面上的笑意遮也遮不住，“当初曹力求娶长公主，太子还以为能亲上加亲。可谁承想啊，哈哈，太子这回可是赔了夫人又折兵。王爷，您说太子会不会至今仍觉得长公主是个良善人？”
“谁知道呢？”，梁王勾唇一笑，拿手点着陆启军，玩笑道，“你也别幸灾乐祸。儿时你可和我夸过长公主貌美，还扬言要娶她呢。”
陆启军一摆手，吓得屁股都离了凳子，“别，美则美矣，可咱无福消受啊。”
“瞧你那点出息。”，梁王瞥了他一眼，收敛起玩笑的心思，随手拿起桌案上的一金丝楠阴沉木手持，盘玩起来。
陆启军颇有眼色，立即正经起来，“依王爷之见，长公主是真心要争一争皇位？她一妇人怎会有此等野心呢？”
“她是苗贵妃所出，若真算起来，她还留着前朝的血呢。如今时局动荡，你猜那些前朝余孽会不会甘心？而且……”
话到此处梁王眯起眼，招手示意陆启军靠近，低声道，“我儿时顽劣，曾躲在御花园一处假山里玩耍，正让我撞见父皇与苗贵妃做那事……”
说起这般香艳见闻，一般男子会漏出些□□，可梁王却下意识皱起眉，“那年我也就八九岁，长公主比我还小些。父皇竟命一太监擒着她，让她站在一旁围观。”
“什么？”，陆启军被这话惊得后仰，双眼圆瞪。
若不是梁王说起，任谁也不会想到，家喻户晓的一对美人母女在宫中竟是如此处境。
“我还没说完。”，梁王拇指来回揉搓着木珠，双眼看向一旁的兰草，“那时候我吓坏了，缩在最里面动弹不得，等父皇与太监走了，苗贵妃扑过去将长公主搂进怀里安慰，你知道她说什么吗？”
陆启军如今也只会问，“什么？”
“她说，玉娃别怕，我们早晚会杀了他取而代之。”
“王爷这话怎不学给陛下？她们母女若真与前朝人有勾结，后患无穷。”
“哼，你以为我母妃没去告过状？父皇的脑子早被美色所覆，他只以为苗贵妃桀骜不驯，从此倒是更加爱往长青宫去了。若说她们与前朝余孽勾结，那要有证据。”
“证据那还不是信手拈来？以往那些被处死的人，有几个是真的，我看也不见得。”
梁王挑眉，正巧牵动那条疤痕抽动，如同一只蛰伏在暗处的细长虫类。
“如今太子还在，我何必费这力气。怎么说太子也是我皇兄，我怎么忍心他一直被个小女子蒙在鼓里随意耍玩。做弟弟的自是要给他提醒一番……”
陆启军扬眉，“我可听说太子妃与长公主交好，隔几日便要相邀一见。如今太子妃即将临盆，这指不定是陛下第一个孙儿呢，若是被前朝余孽所伤，那可是一桩天大的案子。”
梁王啧了声，双手合十，垂眸道，“阿弥陀佛，看来本王得多抄几卷往生经了。”
……
吏部尚书府此时哭嚎声震天。
“儿啊，我的儿……”，老夫人正伏在棺木前嚎啕，几个女眷也同样垂泪连连。
可一旁高挑的素衣身影却一滴泪也未流，只垂头站着，偶尔拿绢帕假模假样的擦擦眼角。
老夫人一手扶着棺沿，一手直指萧珏，痛心疾首的控诉道，“你好狠毒的心啊，是你杀了我儿，是你克死了我儿啊！”
萧珏垂眸不语，她身侧的婢女却上前一步打掉老夫人伸出的手指，“放肆！休得胡言！”
“老夫人，您说这话要有证据，如今我新寡，若再因您的一时失言，背上亡夫的性命……”，萧珏捻起帕子装模作样的拭了拭泪，“您这是要置我于不义之地啊。”
搀扶着老夫人的男子是曹力的亲兄弟，名叫曹林，他眼下乌青，脚底虚浮，显然是一副被□□掏空了身体的模样。
可这人气性到不小，见自己母亲落了下风便亲自上阵。
“你如今又装什么！若不是你勾引我兄长，他怎会一而再再而三的向圣上求娶你！你……你这个……”
一句“娼妇”终究不敢骂出口，生卡在喉头哽的他上不去又下不来。
萧珏眼神流转，有意无意的瞥向曹林，楚楚可怜道，“小叔也这般想我吗？嫁进曹家前，我本已是寡妇之身，当初决心伺候父皇终老后，出家做姑子的。这期间，我与你兄长甚至没一句交谈，只远远见过几面而已，怎又成了勾引……”
“我……你……”
“罢了，你们既如此想我，待夫君丧期一过，我便还是回宫去罢。”
盈满眼眶的泪滴如圆滚的琉璃珠，顺着下睫毛滴落至青石铺就的地面，掷地有声。
几位婢女拥簇着萧珏退出灵堂，一路袅袅婷婷，勾的曹林眼神发直。
老夫人恨铁不成钢，一巴掌抽上曹林的脸，“废物，你眼往哪里看！不争气的东西！”
“娘！”，曹林捂着半边脸，不可置信的瞪向老夫人，“您打我作甚？如今兄长突发疾病走了，三弟又还未考中，嫂嫂再走了，咱家就连个撑场面的人都没了。”
“但凡你争点气，我曹家也不会落到这青黄不接的地步。你三弟还小，虽未取中进士，那好歹也是举人，你呢？你成日里干的都是什么勾当……”
说着，老夫人又哭起来。
曹林越听越烦，回头又看见身后的三弟曹清，那一副板正矜贵的模样，更是越看越不爽，在灵堂待了没一会儿就借机逃了。
他一路骂咧着到了后门，却见时刻跟着萧珏的那个清秀婢女正偷偷在栀子花树旁抹泪，清香伴着细细的抽泣声立即占据了曹林的感官。
他凑上前去，犹豫片刻。
“可是嫂嫂的婢女吗？”
青奴被吓到似的一抖，慌忙擦干眼泪，“二公子。”
“怎的在这里哭起来？”
“二公子勿怪，我……我实在是替长公主伤心，她……哎~”
这一声叹，愁肠百转，听的曹林揪心。
不过他心中对长公主还是有怨气的，这么些年曹林靠着他大哥吃香的喝辣的，要是没长公主这丧门星嫁过来，曹林的舒坦日子指不定能过一辈子，于是他说话就夹枪带棒起来。
“嫂嫂那么尊贵的人有何好伤心的，难不成她真对我兄长有什么情意？”
“这奴婢倒是无从得知。可我们长公主实打实死了两任丈夫，这名声是毁了，陛下平日里便信这些，二公子和老夫人刚刚又说那样的话，如今这般，我们都怕无处可去了。”
“哎哎，别哭了，你这泪流的快把我的栀子淹了。”，曹林伸手揽过人家的腰，见人没躲心生喜意，“你叫什么？”
“奴婢青奴。”
“你不如留在我这，也好过跟着你主子整日伺候。”
青奴一听这话却推开他，“我自小跟着主子，必不离她左右。”
“哎，我刚在堂上说的也是气话，你大可告诉嫂嫂别介怀，若是不能回宫，老老实实待在曹府，我娘也不会真把她怎样的，我家如今这光景，嫂嫂在还能主持大局。”
这话说的半真半假，可青奴却听出些端倪，立即添上把火，“长公主向来闲散的，哪里能主持什么大局，倒是二公子您，如今该是一家之主了。”
“哼……”，说起这曹林就气不顺，“我娘恨不得把我三弟捧上天去，这一家之主我可坐不得。”
“二公子这是气话，向来规矩是只认嫡长，曹大人走了，如今怎么算也该轮到您的。”
“你真这么想？”
“自然。我与长公主一同长大，长公主力挺嫡长，否则怎会顺从太子殿下嫁来曹府呢。想来长公主也会支持您的。”
曹林想想觉得有理。胸中郁气消散大半，盯着青奴娇嫩的面庞顿觉天地辽阔。
死了兄长又来个公主嫂嫂，他倒也不算坐吃山空，公主背靠大树，他曹家只好伺候好公主，也算乘得一点阴凉。
三日回门那天，由于驸马已死，便只有长公主一人回宫。
长青宫中，苗贵妃独自端坐主位，一身蹙金绣凤霞帔，头戴衔珠五凤钗，衬得她容色温润，气度雍容，眉眼间是久居高位养出的从容贵气。
萧珏在殿前就挥手散去一众仪仗，烟霞色罗裙曳地，身影隐入屏风之后。
外界说起这对母女，口径出奇的一致，那便是“倾国倾城”。
这也并非夸大。
二十几年前，萧齐景以“恢复正统”为名，挥师攻破燕都，随即改国号为昭，登基为帝。
前朝宫中的一众后妃要么死于乱刀之下，要么充为军妓，唯有公主苗禾雨因容貌出众，被萧齐景一眼看中，力排众议将人收入后宫。
而后十几年，后宫里几乎是苗贵妃一家独大。
但令人不解的是，如此盛宠之下，苗贵妃竟没能为皇帝诞下哪怕一位皇子，膝下仅长公主萧珏一人而已。
尽管如此，也不耽误这母女二人在后宫的地位。
“玉娃，来母妃这儿坐。”，苗贵妃见了萧珏就起身相迎，拉着女儿的手坐到软榻上，“可还顺利吗？”
“还算顺利，曹家偷偷找仵作验过尸，但那药的最后一部分量很小，一般仵作绝查不出半点，结果自然是死于心疾。”
苗贵妃伸手为女儿理了下头发，眼神里是藏不住的满意，“我的玉娃长大了。”
母女俩五官像了八成，眉浓如剑，细长入鬓，眼似秋水，清莹剔透，顾盼间流转着皆带着一股子傲气，凑在一处直叫周遭的花卉与珠翠都黯然失色。
“母妃，曹家的事我都能自己处理好。我现在担心的是兵权，我们集结的那些人还是太少，突袭还好，若真遇上需要对阵的事，恐怕没什么胜算。边关连年征战，那几支军队大概率没法抽身，就算回调也路途遥远，尚有回旋余地。可燕都禁军十万都在陆家人手中，他们明面效忠正统，背地里与梁王勾结，这种墙头草太危险了。”
“玉娃觉得应当如何破局呢？”
“既然陆家如今的当家人有眼无珠，那便扶一个听话的上去。”
“好狗易得，良人难寻。”，苗贵妃叹了口气，斜倚进软枕里，“不过其余兵马离咱们太远，鞭长莫及，如今也只能放手一搏了。我记得前些年与陛下去巡营，见过陆家二房的一个孩子，长相和人品都挺端正，后来我打听过。他父亲早亡，母亲是个戏子，也已经没了，出身是低了些，但这种人最好下手掌控，他叫什么来着……”
萧珏显然与苗贵妃想到一处去了，那名字脱口而出。
“陆启民。”
