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23、中计第九 庚午年暮春 ...
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庚午年暮春二十三
物资到手，士气涨了三分。
我们从暗河下游绕了个大弯，在黎明前最黑的那段时辰，摸回了河东北面的一处废弃哨寨。那是聂家早年设下的一个前哨，年久失修，墙塌了一半，但好歹有个遮风的地方。
我让人把物资清点入库，又安排了双岗，这才靠着墙根坐下，闭眼眯了一刻。
没睡着。
脑子里全是那幅地图。金麟台客卿身上那张祭刀堂的布防图，画得太细了。细到连密室暗门的位置都标得一清二楚——那密室连聂家大部分弟子都不知道。
要么是有人泄了底。
要么是金麟台盯上祭刀堂，不是一天两天了。
我正想着，外头忽然传来一阵骚动。
“二公子！宗主来信了！”
我一骨碌爬起来，抢过那封密信，就着将灭未灭的油灯展开。
大哥的字还是那样，铁画银钩，力透纸背，可内容却让我皱起了眉：
“碣石水鬼非鬼，乃人为。已破其三阵，擒七人，皆口含蜡丸，服之即毙。唯留一活口，供出金麟台。弟勿动，待兄归。”
金麟台。
又是金麟台。
我把信揉成一团，塞进袖中，还没来得及消化，外头又一个传令弟子飞奔而入：
“二公子！孟瑶从撒哈拉送来的飞鸽！”
信更短，只有两行：
“沙漠有妖魔鬼怪众多，请求支援。”
我盯着这两行字，半天没说出话来。
碣石山的水鬼是金麟台布的局。
撒哈拉沙漠里也是金麟台在做。
祭刀堂被盗，还是金麟台干的。
三件事，同一只手。
我深吸一口气，把孟瑶的信也塞进袖中，站起身，在残墙边来回踱了几步。
风从墙洞里灌进来，这次不是东风也不是西风，而是一股又湿又冷的北风，刮得人脸生疼。
“二公子，”副手凑过来，压低声音，“金麟台这是要干什么？三面开花？”
“不是三面开花。”我停住脚步，把那幅地图从怀里掏出来，摊在墙根上，“是三面围堵。”
我指着碣石山：“大哥那边，水鬼是假，拖住陷阵营是真。”
手指移到撒哈拉：“妖魔鬼怪是真，拖住虎豹骑也是真。”
最后落回祭刀堂：“我们这边，祭刀堂被盗是真，抹杀聂家本部的兵力，还是真。”
副手脸色变了：“他们想把聂家的三支主力同时钉死？”
“不是钉死。”我把地图折好，重新贴肉收好，声音冷下来，“是想让我们三头顾不上一头，然后——”
我没说完。
因为外头忽然传来一声尖锐的哨响。
那是暗哨的预警。
“敌袭！”有人大喊。
我冲出哨寨，只见东面山道上亮起一条长长的火龙，至少三四百支火把，蜿蜒而来，速度极快。
不是普通步兵。
是骑兵。
“金麟台的骑兵？”副手惊道，“他们哪来的骑兵？”
我没回答，因为我已经看清了那面旗帜——
不是金麟台。
是蓝底白纹。
姑苏蓝氏。
我瞳孔骤缩。
蓝氏的骑兵怎么会出现在这里？金麟台的地盘？聂家的边界？
火龙越来越近，领头那匹马上的人一袭白衣，在火光里格外刺目。
他勒住马，居高临下地看着我，声音不大，却清清楚楚地穿过风声传过来：
“清河聂氏二公子，请留步。”
“蓝曦臣奉金麟台之邀，前来调解。”
调解？
我握紧刀柄，看着那三四百骑兵，心里冷笑。
带三百骑兵来“调解”？
这是来压场的。
风忽然变了方向。
北风转东风，那股咸鱼腥臭又回来了，浓得呛人。
我忽然明白了。
碣石山、撒哈拉、祭刀堂——三面围堵是假。
第四面，在这里。
姑苏蓝氏。
他们请了蓝曦臣来“调解”。调解什么？调解聂家与金麟台的冲突。可调解的前提是，双方坐下来谈。
谈的时候，聂家两支主力都被拖在外面，本部的刀堂又被人摸了个底掉。
拿什么谈？
我缓缓吐出一口气，把刀从腰间解下，拄在地上，看着蓝曦臣那双清透的眼睛，一字一顿：
“蓝宗主，深夜带兵入我聂家地界，‘调解’二字，怕是说轻了。”
蓝曦臣微微一顿，似乎没料到我会这么直接。
他身后的骑兵阵列里，有人悄悄把手按上了剑柄。
东风裹着腥臭，从我背后扑来。
我忽然想起那个金麟台客卿死前的笑。
原来那笑，不是笑自己死。
是笑我接下来要面对的这盘棋。
我握紧刀柄，迎上蓝曦臣的目光。
“进去说吧，金麟台想怎么谈？”
蓝曦臣看了我一眼。
那一眼很轻，像春风拂过湖面，可我知道，风底下压着的是深不见底的水。
“聂二公子相邀，敢不从命。”
他翻身下马，动作行云流水，白衣在火把的光里晃了一下，像一片落进泥地的雪。
我侧身让出半步，手却没有离开刀柄。
“请。”
祭刀堂离哨寨不远，翻过一道矮坡就到了。可这段路走得格外慢——蓝曦臣的骑兵跟在我们身后，虽未拔刀，马蹄声却密得像擂鼓。我的人在两侧散开，呈弧形护着队伍的两翼，火光映在每个人的脸上，明暗不定。
谁都没有说话。
只有风在嚎。
那股咸鱼腥臭的东风始终没有散，像是粘在了我们身后，一路跟到祭刀堂门前。
门是新的。
之前被盗贼撞碎的那扇旧门已经被连夜换下，新装的榆木门板还没来得及上漆，散发着生涩的木香。我让人推开门，门轴发出沉闷的嘎吱声，在寂静的夜里传出老远。
“蓝宗主，请。”
蓝曦臣跨过门槛的时候，脚步顿了一顿。
我知道他在看什么。
祭刀堂内，残垣还在。被砍断的木柱斜靠在墙边，碎铜片散了一地，还没来得及收拾。墙上那道被贼人凿穿的暗门敞着口子，像一张合不拢的嘴。
我没有收拾。
就是要让人看的。
蓝曦臣收回目光，面色如常，在客位上落座。随他进来的只有两个蓝氏亲卫，一左一右站在他身后，手按剑柄，目不斜视。
我在主位坐下，刀横在膝上。
油灯放在我们之间，火苗被从破墙钻进来的风吹得东倒西歪，把两个人的影子投在墙上，忽大忽小，像两棵纠缠不清的树。
沉默了片刻。
蓝曦臣先开口：“聂二公子，深夜叨扰，实属无奈。金麟台遣使至姑苏，言说与贵派有些误会，希望蓝氏居中调停。家父思虑再三，命我前来。”
“误会。”我咀嚼着这两个字，像嚼一颗硌牙的砂子，“蓝宗主，你见过哪个误会，需要派人偷别人家的刀堂？”
蓝曦臣没有接话。
我从怀里掏出那幅地图，展开，铺在桌上。油灯的火苗跳了跳，把那几条被刻意划深的线照得格外清晰。
“这是从那个金麟台客卿身上搜出来的。”我用指尖点了点地图上的几处标记，“祭刀堂的布防、暗桩、密室位置，一清二楚。蓝宗主，你觉得这是误会？”
蓝曦臣低头看着地图，沉默了几息。
“聂二公子，”他抬起头，目光平静地看着我，“我来，不是为了替金麟台辩解。”
“那是为了什么？”
“为了不让事情变得更糟。”
我盯着他的眼睛看了很久。
那双眼睛很干净，干净得不像是在说假话。可正因为太干净了，反而让我觉得不真实。
“蓝宗主，”我慢慢开口，“你说金麟台请你来调停。那我问你，金麟台的人偷我刀堂、杀我弟子、布防图画得比我聂家自己还详细——这件事，金麟台认不认？”
蓝曦臣没有回答。
“你不说，我替你说。”我身子前倾，压低了声音，“金麟台不会认。他们会说那个人是擅自行动，会说他已经被我杀了算是抵命，会说这是一场误会。然后呢？然后请你蓝宗主做个见证，让我聂家就此罢手。”
油灯的火苗猛地一跳。
“聂二公子，”蓝曦臣的声音依旧平稳，“你似乎已经替金麟台想好了说辞。”
“不是我想的。”我把地图收起来，重新贴肉放好，“是他们一贯的做派。”
蓝曦臣沉默了很久。
窗外的风忽然小了，那股咸鱼腥臭也淡了一些，取而代之的是一股微弱的、带着泥土气息的凉意。
西风。
又转西风了。
蓝曦臣忽然开口：“聂二公子，你可知道，金麟台同时向三家发了调停之请？”
我一愣。
“哪三家？”
“岐山温氏、姑苏蓝氏——还有兰陵金氏自己。”蓝曦臣的嘴角微微动了一下，不知道是不是在笑，“金麟台请我来调停聂金之争，同时也请了金麟台内部的几位长老调停金氏内部。”
我猛地站起来。
岐山温氏？
“温氏已经派了人。”蓝曦臣的声音很轻，可每一个字都像钉子一样扎进我耳朵里，“明日卯时，到金麟台。”
风彻底停了。
油灯的火苗直直地竖起来，一动不动，像一根烧红的针。
我缓缓坐回去，手在膝盖上攥了又松，松了又攥。
三面围堵。
四面压场。
现在连温氏都搬出来了。
金麟台这一局，不是要打，是要谈。
可他们想谈的，从来不是公道。
是重新分肉。
我抬起头，看向蓝曦臣。
他的脸上依旧没有什么表情，可那双清透的眼睛里，似乎藏着什么东西。不是同情，不是歉疚，更像是一种……提醒。
“蓝宗主，”我听见自己的声音，干得像砂纸，“你说你来调停，那你的意思呢？”
蓝曦臣没有立刻回答。
他站起身，走到那面被凿穿的暗墙前，伸手摸了摸墙上的凿痕，然后转过身，看着我。
“聂二公子，调停的前提，是双方都还愿意坐下来。”
“金麟台愿意，所以他们请了我。”
“你愿意，所以我来了。”
“可温氏那一边——”他顿了顿，“不是来坐下来的。”
我心头一凛。
“那他们是来干什么的？”
蓝曦臣没有回答。
他只是从袖中取出一封信，放在桌上，轻轻推了过来。
信封上没有署名，只有一枚火漆印——
岐山温氏，旧印。
我盯着那枚印，指尖发凉。
屋外，风又起了。
这次没有东风，也没有西风。
是一阵从北面卷来的、干冷干冷的朔风，撞在祭刀堂的残墙上，呜呜地响，像有人在哭。
