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2、出征 “活着回来 ...
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燕无归出征那天，沈昭没有去城楼送行。
高庸小心翼翼地问要不要摆驾，沈昭头也没抬，说不用。
可高庸走后，沈昭放下了笔。
他走到窗前，推开窗扇。秋日的风灌进来，带着一丝北方的寒意。从太和殿的窗户望出去，只能看见层层叠叠的宫墙和远处灰蒙蒙的天际线，看不见城门。
但他知道燕无归此刻正在那里——穿着铠甲，骑着马，带着三万人，往北走。
往那片吞噬了他父兄的塞外走。
沈昭的手搭在窗棂上，指节因为用力而泛白。
他不知道自己在担心什么。也许是那三万人太少了，也许是朝中那些等着看笑话的人太多了，也许是他太清楚——如果燕无归败了，他作为天子的威信将彻底崩塌，从此只能沦为权臣的傀儡。
但最让他不安的，是一种说不清道不明的、像是心脏被什么东西轻轻攥住的闷痛感。
他不愿意承认那是因为一个人。
他是皇帝，他不应该为任何一个人动这样的心思。
可那天晚上，沈昭失眠了。
他躺在龙床上，听着殿外更鼓一声一声地敲，脑子里反复浮现的却是燕无归跪在殿中央时说的那句话——
“臣只要陛下记住，这天下，不是没有人愿意替陛下拼命。”
沈昭翻了个身，把脸埋进枕中。
“傻子。”他无声地说了两个字。
不知道是在说燕无归，还是在说那个竟然被这句话打动的自己。
接下来的日子，沈昭第一次体会到了什么叫“牵肠挂肚”。
他不是没有听过前线的战报。先帝在位时，北境的败报一封接一封地递进来，他站在先帝身边听那些地名一个个沦陷，心里只有愤怒和屈辱，却从未有过这种——悬着的感觉。
燕无归的第一封战报在出征后第七天送到。
“臣已抵达云中，敌势甚众，未敢轻进。现据城坚守，以逸待劳。”
沈昭看了三遍，把战报折好，放进了御案的暗格里——那里原本放的是先帝留给他的遗诏。
第二封战报在第十三天送到。
“匈奴左贤王分兵两路，一路攻城，一路绕道断我粮道。臣已遣偏将率三千骑出城迎击，粮道已通。”
沈昭把战报递给兵部尚书时，兵部尚书的脸色很精彩。三千骑出城迎击匈奴精锐，这不是常规打法，这是刀尖上跳舞。
“陛下，燕将军此举太过冒险——”
“他赢了。”沈昭的语气平淡，像是在说今天天气不错，“粮道通了，就够了。”
他低头继续批折子，可笔尖在纸上停了好一会儿，一个字都没写出来。
三千骑。他知道三千骑意味着什么。如果那支偏军被匈奴吃掉，燕无归手上就只剩下两万七千人。而匈奴有三万铁骑，外加源源不断的后援。
这个人在拿命赌。
第三封、第四封、第五封……战报越来越频繁，内容越来越详细。沈昭发现燕无归有一个习惯——他的战报从来不只写战况，还会在末尾附上一两句看似无关紧要的琐事。
“今日云中落雪，城头的积雪很厚，远望如白头。”
“军中粮草虽紧，但将士们士气尚可。昨夜有人在营中唱了一首家乡的小曲，臣听了，觉得还算入耳。”
“臣在城墙上看到北方的天际有雁阵南飞，想是塞外已经入冬了。”
沈昭每次看到这些话，都觉得心脏被什么东西轻轻戳了一下。
这些不是军报。这些是一个人在千里之外的战场上，在刀光剑影的缝隙里，挤出一点微不足道的空隙，告诉他——
我还在。
我还活着。
我在想你。
不，最后一句是沈昭自己加上的。燕无归从来没有说过这种话。但沈昭就是觉得，那些琐碎的、无关紧要的絮语里，藏着一个刀尖舔血的人全部的、笨拙的温柔。
他回了一封手谕。
这是不合规矩的。天子的手谕通常只用于重大政事，从来没有哪个皇帝会专门给一个将军回私人信件。但沈昭还是写了。
他只写了四个字：
“活着回来。”
和出征前说的一模一样。
高庸看到这四个字的时候，嘴角抽了抽，什么也没说，默默地封好了信封。
燕无归的回信在半个月后才到。
信纸上沾着一点暗色的痕迹，像是血迹没有擦干净。沈昭盯着那点痕迹看了很久，才展开信纸。
上面只有一行字，字迹比之前的都潦草，像是在极短的时间内匆匆写的：
“陛下有旨，臣不敢违。”
沈昭盯着这行字，忽然笑了。笑着笑着，又觉得眼眶有点热。
他飞快地眨了眨眼，把信纸折好，和之前那些战报一起放进了御案的暗格里。
