29、第 29 章 首次出航： ...
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永丰船厂的炉火，现在是二十四小时轮轴转着，前所未有的热火朝天。
纪桢站在新建的船台上，看着一批一批的钢筋材料有序地入库。
“照这个进度，希望明年这个时候就能下水。”陆骁棠不知何时出现在他身侧，衬衣外随意披了件呢子大衣，手里把玩着那只银质的打火机。
纪桢没回头：“卢司令那边，没再为难了？”
“暂时没有了。”陆骁棠咔哒一声合上打火机盖，“预算又磨出了三十万。不过——”他抿唇，“老头子昨天召我去了趟司令部，话里话外问永丰厂能不能再快些把这艘自主的巡洋舰造出来。”
“多快？”
“六个月。”陆骁棠看向江面，那里泊着几艘新交付的鱼雷艇，漆还没干透，“说是东北局势吃紧。”
两人都沉默了下来。六个月，以现有的人力物力，根本不可能呢。
那通电话是在初秋的一个清晨打到陆公馆的。
陆骁棠还在床上，电话铃便催命似的响起来。白朗接了，脸色一变，匆匆上楼敲门：“少爷，司令部急电，让您即刻过去。”
陆骁棠赶到司令部时，卢司令办公室的门半掩着。他敲了门进去，看见卢司令背对着他站在窗前，手里捏着一份电报。
“你来了。”卢司令没回头，“先坐。”
陆骁棠在沙发上坐下，疑问地环顾四周。他注意到办公桌上摊着几张海图，用红蓝铅笔做了标记，还有一份摊开的加急军报，火漆印是南京方面的。
“你看看这个。”卢司令终于转身，先将电报递过来。
电报纸是专用的军报用纸，薄而脆，油墨味很重。陆骁棠一目十行，快速扫过：情报来自沈阳，日军拟在朝鲜半岛南端集结登陆，先锋船已朝釜山港而去，番号是第十九师团。
运兵船还在筹备，想必不日将大规模出动，先占领朝鲜半岛然后南下。
东北水师前日已出港北上前去拦截，请求江沪方面也给与支援。
“南京方面的意思，”卢司令走到海图前，手指点在朝鲜海峡的位置，“咱们离得近，派几艘增援船过去，以震慑为主，避免正面交锋。”
他措辞严谨，“但东北水师那些个老船，你知道的。特别是‘海字号’的，还是前朝的老底子，锅炉都快散架了。”
陆骁棠盯着海图，红铅笔画的箭头从釜山延伸出来，如一把利刃，直接指向渤海湾。
“咱们虽新增了八艘浅水舰，”卢司令继续说，“但刚下水，水兵还没训熟。其他的船舰嘛，有些都服役超过十年了，轮机大修过三次，跑趟远洋都勉强，更别说打仗。”
“所以司令的意思是？”陆骁棠抬起头。
卢司令看着他，眼神复杂。这个刚派来的年轻人，身上有他年轻时的影子，聪明，有胆识，也有世家子弟那股不管不顾的劲儿。
但这次不一样。
“我走不开身。”卢司令只说，“南京那边要开会，英国领事馆最近有点小动作，得盯着。”他走到办公桌后坐下，“你对船务熟，这次……你先挂个少校衔，带舰队过去。”
陆骁棠的手指在电报上轻叩了一下。
少校？他回国后也曾在军校呆过一年，这些年虽没正经带过兵。如今要“挂个少校”，意思很明白：这次行动，名义上不能太高调。
“全凭司令吩咐。”他几乎没有太多犹豫。
“舰队的组成，”卢司令抽出一份清单，“五艘新交付的浅水炮艇，加上‘楚天’、‘楚同’，再从旧部调三艘鱼雷艇，一共十艘。水兵从新训练的预备役里挑，老兵带新兵。”
陆骁棠接过清单，快速扫过。船名、吨位、航速、武备，各项数据都在上面。
十艘舰船里，除了五艘浅水艇是全新的，其余的都是老船。这样的舰队开出去，震慑？他心里冷笑，只怕是去送菜。
但他没有反驳，只是将清单折好，放进口袋。
“还有件事。”卢司令看着他，“永丰厂那些工人，不是搞了‘亦工亦兵’吗？挑些年轻力壮的，随船出发。船上需要工匠，轮机万一出问题，能修。”
陆骁棠眼神一动，趁机提了点要求：“那工人的安全和福利……”
“就按水兵同等待遇。”卢司令摆摆手，“阵亡抚恤，伤残补助，都按规矩来。”这完全是公事公办，也是上位者权衡利弊后的决断。
“明白了，司令。”陆骁棠起身，立正，敬礼。
“骁棠。”卢司令忽然叫住他，“这趟去，见机行事。能不动手，尽量不动手。咱们……还没准备好。”
“是。”现下的情况，各自都心里门清。
陆骁棠走出司令部时，日头已升得老高。白朗坐在车里等在门口，见他出来，连忙下车开门。
“少爷，回公馆？”
“去永丰厂。”陆骁棠钻进车里，“快。”
车子穿过法租界，拐上外滩。黄浦江上船只往来，货轮、客船、小舢板，挤挤挨挨，一片太平景象。
陆骁棠看着窗外，忽然觉得这一切都是浮华一梦。朝鲜半岛那边都如火如荼了。
车子在永丰厂门口急刹。陆骁棠跳下车，径直往办公楼而去。工人们正在午休，三三两两蹲在荫凉处吃饭，见他匆匆走过，都停下筷子看。
纪桢在轮机车间里，正和孙工商量一处管路的布置。见陆骁棠进来，孙工识趣地退到一旁。
“出事了？”纪桢放下图纸，也瞧见了陆骁棠的脸色。
陆骁棠将他拉到角落，压低声音把司令部的事说了一遍。纪桢听着，脸上没什么表情，只是默默垂下眼帘。
“十艘船……”纪桢听完，重复了一遍，“五艘新的浅水舰，五艘老船。这样的舰队，开到朝鲜海峡……”
“我知道。”陆骁棠打断他，“只是去增援，去震慑，但必须去。”
两人对视一眼。船坞那边传来工人们粗粝的笑声，有个年轻人在唱小调，是苏北的采茶歌，那拉魂腔使得干活的气氛格外活跃。
“要多少人？”纪桢又问。
“每艘船至少配两个工匠，轮机、船体都要懂的。”陆骁棠说，“还要年轻的，能扛得住远洋，万一……万一有事，能自保。”
纪桢沉默片刻：“那我去。”
陆骁棠一愣：“什么？”
“我带队去。”纪桢看着他，眼里满是考量，“吴工年纪大了，孙工张工腿脚又不便，不适合出海。厂里年轻的工匠里，我最熟。我知道谁手艺好，谁的心性能堪大任。”
“不行。”陆骁棠脱口而出，“这太危险了。”
“你去就不危险？”纪桢反问。
陆骁棠张了张嘴，没说出话。他看着纪桢，这个清冷沉静的男人，此刻眼里有种他从未见过的决绝，平时不显，一旦涌动，便无可阻挡。
“纪桢……”
“就这么定了。”纪桢转身往外走，“我现在去挑人。你去通知水师吧，还有燃料、弹药、补给，越快越好。”
“等等。”陆骁棠拉住他的手臂。车间里光线昏暗，两人的影子在墙上交叠。
“要平安回来。”陆骁棠说，有些不舍。
纪桢看着他，忽然淡淡地笑了：“你也是，咱们都会平安的。”
挑人的事，纪桢直接交给了大刘。消息在工人宿舍传开时，已是傍晚。
大刘站在通铺尽头，手里拿着份名单，念一个名字，底下就应一声。煤油灯的光映在年轻人们的脸上，那些平时嬉笑怒骂的面孔，此刻都绷紧了。
“阿荣。”
“系！”
“阿华。”
“力度！”
“老黑。”
角落里，老黑声如洪钟，“在。”
名单念完，一共二十来人。都是二十到三十岁的年纪，身强力壮，手艺扎实，最重要的是，眼神里都有股子不肯认输的劲。
“明天一早，码头集合。”大刘收起名单，环视一圈，“带好自己的工具箱，衣裳穿厚实点，海上风大。”
屋里静了片刻。小刘小声问：“大刘哥，咱们……真要去打仗？”
大刘心里也没底，但仍壮着胆子：“咱们是工匠，上船是修船。但枪炮不长眼，真要打起来……”他挠了挠头，“记住，上了船，咱们就是水师的兵。”
“水师的规矩，第一条就是：船在人在。”
年轻的工人们互相看着，有的人咽了口唾沫，有的人握紧了拳头。
阿荣拍着老弟，出声安慰：“怕咩啊，我地广东人，出海系家常便饭啦。”
气氛稍微松动了些。老黑从铺底下拖出个木箱，打开，里面是整套的打磨工具。锤、钳、凿，每件都磨得锃亮，柄上缠着厚厚的布条，浸透了汗渍和油渍。
“家伙们都带好，”老黑闷声说，“比啥都强。”
纪桢忙了个通宵，半夜还去了趟明镜台，交代了兰亭仔细点自己还要照顾好婉鱼，凡事多长个心眼。
码头上的准备工作，也持续了一天一夜。
五艘浅水炮艇并排泊着，水兵们正在往船上搬运弹药箱。木箱沉甸甸的，两个人抬一箱，脚步在跳板上踩出咚咚的闷响。
“楚天”和“楚同”两艘老式巡洋舰停在稍远处，烟囱冒着淡淡的煤烟，轮机已经预热起来。
纪桢带着工匠们登船时，天还没亮。他挨个检查每艘船的轮机舱、工具间，和带队的工匠交代注意事项。
大刘分在“楚天”号，老黑在“楚同”，阿荣和阿华在另一艘浅水艇上。
作者有话说
第29章 第 29 章