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22、待产 锦宁备产稳 ...
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转眼入了秋，天高云淡，风里裹着清爽凉意，院墙外的柳叶簌簌往下落。观澜院内院，开败的花草早已清理干净，唯有藤架上的蔷薇还缀着几朵艳红，在风里轻轻晃悠。周嬷嬷望着院里的石榴树，枝头坠着的红果压弯了细枝，忍不住念叨：“真是怪事，今年内院这棵石榴树，结的果子竟比外院那棵老树还要繁密。”
一旁侍立的青荷低着头，心里暗暗琢磨：这哪是什么怪事，说不定是沾了少夫人偷偷倒掉的那些药汤子的光。
顾锦宁偏爱石榴，小厨房特意为她榨了汁，她尝着滋味甘美，后来便让人装了两筐红彤彤的石榴，一筐送给温世子，谢他这段时日的照拂，另一筐专程送往太傅府，给爹娘尝尝鲜。
又过了些时日，锦宁的肚子愈发沉了，走路都得扶着廊柱慢慢挪步。她掰着指头算，预产期约莫在九月二十三，日子一天天近了，她要将该准备的事一件件捋得更顺。
她让厨房撤了重油重辣的菜色，三餐只留嫩滑的蛋羹、温软的瘦肉粥，还有煮得透烂的青菜。秋日和暖，她便在院里走上半个时辰，按着从前记熟的法子练腹式呼吸，半点儿不敢偷懒。
她知道府里早请好了稳婆，可自己心里得有底。毕竟她曾是妇产医生，分娩的关键、应急的法子，她都门儿清。真要遇上急事，这些经验才是最靠谱的底气。
秋日午后，阳光柔和地笼着庭院。锦宁坐在石桌前，丫鬟早已备好笔墨纸砚。她握笔落纸，凭着记忆把分娩要点、需备的物件、应急处置办法一一写就，一笔一划都透着谨慎。
歇了片刻，锦宁便差人去唤林管家。林管家来得快，进门就躬身候着，听候吩咐。锦宁缓声开口，让他去寻两个木料厚实、桶壁光滑的大木桶。
林管家应下，半个时辰便领着小厮将木桶抬来。锦宁让人搬到院中仔细打理：先用草木灰水反复搓洗，连缝隙都不放过，去尽木屑污渍；再烧两大锅沸水，从头至尾烫过三遍；最后倒扣在向阳石阶上，晒干水汽。秋日阳光正好，不过一个时辰，木桶便被晒得干爽温热，散出淡淡的木香气。
忙完木桶，锦宁又叫来青荷和青筠，备上三十余块干净棉布、两把利剪、几卷结实丝线与两指宽的厚实缎带。东西备齐后，她盯着二人先用草木灰水揉搓，再入锅沸水蒸煮小半个时辰，拧干铺在竹席上暴晒干透，最后用干净棉布包裹收柜。
除此之外，她又让人搬来几张矮脚短凳，寻了几层厚实粗棉布，同样经沸水消毒、日晒晾干，一一妥帖收放，只等临盆之用。
锦宁刚收拾妥当，沈承安便风尘仆仆地赶了回来。一来银渊社再无动静，二来温世子临走前特意叮嘱，说锦宁产期约莫在九月中旬，催他早些回府守着。一路快马加鞭，他连外袍都来不及更换，便径直往观澜院而来，满心都是院中那人的身影。
他一踏进观澜院，林管家便快步迎上。沈承安开口便问：“稳婆约好了吗？”
“回世子，已约好两位，李婆婆与王婆婆，皆是宫里认可、专侍勋贵官家的好手。”
沈承安颔首，不多追问，径直入了内院。只见锦宁挺着圆沉的身子，扶着廊柱缓缓踱步，配合步调均匀吐纳。
青筠、青荷与周嬷嬷见他进来，连忙行礼。锦宁闻声转头，面上含着浅笑意。日光落在她身上，身影温软柔和。
沈承安望着这一幕，脚步微顿，竟有片刻失神。
片刻后才缓步走近，声音放得极轻：“你还好吧？”
“感觉还行。”锦宁随口应着，眉眼间带着几分暖意，毕竟是她决意生下的孩子。
沈承安一时语塞，只静静望着她，目光里情绪复杂难辨。有心疼，有歉疚，还有一丝连他自己都未曾察觉的珍视，千言万语堵在喉间，最终只化作一声几不可闻的轻叹。
晋恒脚步声急促走近，躬身打断了这份静滞：“世子，宫里来人传话，陛下宣您即刻入宫觐见。”
沈承安眉头微蹙，眼底温软瞬间敛去，换上几分凝重。深吸一口气，又深深看了锦宁一眼，才匆匆转身出府，往皇宫而去。
另一边，六殿下府花园里秋意正浓。草木多半枯黄，唯有几丛菊花傲然绽着。六殿下负手立在花前，指尖轻拂花瓣，目光沉凝，似在思忖。
身后陆离放轻脚步走近，躬身禀道：“殿下，前阵子暗卫瞧见世子贴身侍卫若锋，从宣化街巷口引出一辆马车，车上坐着位蒙面夫人，辗转数家医馆问诊，最后去了温家医馆。”
六殿下收回手，缓缓转身，眉峰微挑：“哦？跑了这么多医馆，可知她所患何症？”
“暗卫打点过一位大夫，探得那位夫人是头痛之症。大夫诊脉后言，她是心绪郁结、肝火上炎，夜不安枕。”
“这位夫人身份，可查清了？”六殿下追问，语气多了几分探究。
陆离垂首：“属下认得此人。”
六殿下微讶：“你认识？”
“家父与浮玉山上灵丘道人是旧交。昔年家父带属下上山拜访，于坡上亭中歇脚，见坡下亭内有位女子抚琴，旁侧还有少年练剑。姑娘琴艺极佳，家父连声称赞。灵丘道人便说，那是裴大人之女，亦是他门下弟子。那时属下只顾听琴，未多留意旁人。但今日求医的夫人，容貌与当年那位裴姑娘一般无二。”
六殿下未立刻言语，只在原地踱步，指尖轻叩掌心。他暗自思忖，如今朝堂官员中，似无裴姓要员。
正沉吟间，祁远快步入园，躬身来报：“殿下，沈世子已回府，刚入侯府便被陛下传召入宫了。”
六殿下仿若未闻，并未接话，反而转头看向祁远，沉声问道：“祁远，你想想，朝中可有裴姓官员？”
祁远一怔，低头思索片刻，回道：“回殿下，如今朝中并无裴姓高官。只是去年那桩卖官案里，有个从犯名裴文宇，正是裴姓。案子审结后，其全家已被流放。”
话音刚落，六殿下猛地驻足，双眼微眯，面上露出恍然之色。
