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6、边关血 “嗯。”他 ...
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夜色褪尽，晨光叩窗。
春光落在指尖，苏辙想起昨夜景象，提笔写下：
“江上冰消岸草青，三三五五踏青行。”
笔尖停了一息，又轻轻续下：
“缟裙红袂临江影，青盖骅骝踏石声。”
字迹清隽，墨色匀停。
末笔收锋时，晨曦恰好洒在纸上，映得温润生光。
昨夜她问，他们以前是不是认识。
他不知道该如何作答。只说：“以后有机会，再告诉史娘子。”
她当时怔了一下，然后轻轻“哦”了一声。
那个模样，一脸不解，还有一丝恼。
……还挺有趣的。
门边忽然传来阿福憨憨的声音：“郎君，给夫人的药茶热好啦！”
苏辙应了一声，轻放下诗笺，接过药茶往正房去了。
到门外，便见母亲倚在窗边榻上。晨光落在她脸上，映出几分掩不住的苍白。她手中一件苍色素面中衣已近完工，银针在布上细细穿梭，可每缝几针，总要停一停，抬手以帕掩口，低低咳上几声。
他将茶盏轻置于榻边小几，眉头微蹙：“母亲昨夜又没睡安稳？近几日的药，都按时吃了吗？”
程夫人端起茶盏，浅抿了一口，“都按着大夫的吩咐吃了，不曾耽搁。”
“母亲这几日咳得越发勤了，饭也用得少。身上可还有别的不适？”
程夫人看着他，无奈地浅笑道：“没什么大碍。张老大夫不是前几日才来瞧过么？说只需慢慢调养便是，我儿不必这般挂心。”
张老大夫当日诊脉，说她是心脾两虚，皆因平日操持过重、思虑耗神，气血暗耗已久。虽无急症凶险，却最忌再劳心费神。遂开了归脾汤，又配了安神代茶饮，嘱缓缓调补。
因而这些日子，苏辙时时留心母亲身体，处处拦着，生怕她再操劳过度。
“上回的药快尽了，我今日便去重新购些来。”
程夫人看着小儿子，心下感慨：“你这孩子，打小便是这般心性。旁人只当你沉静少言，唯有母亲知道，你心里什么都清楚，什么都记着，只是不肯多说罢了。”
苏辙垂眸，没有作声。
“辙儿，母亲无碍，不过是年纪大了。”程夫人话锋一转，“你如今只管专心备考便是。还有你的婚事，母亲一直记在心上。之前迁居的那几家还在打听，想来再过些时日便有消息。”
“嗯。此事不急，母亲莫要为此劳心。”
程夫人忽而想起一事，“上回提过的那位史家小娘子，家中本就经营药坊。她先前为我诊脉看顾，你此番购药，不妨便去她家药坊。”
“……好。”
＊
城外芦花荡，江上漫开白茫茫的雾。
青灰的天际线外，伏着一大片连绵的芦花。风掠过，雪白穗子簌簌轻响，像一场永不停歇的雪。
葭儿背着药筐，踩在湿软的泥地里，一株株仔细采着。蒌蒿嫩茎可入药，鸭跖草清热利湿，紫云英活血明目，大蓟凉血止血……
脚下忽然一顿。
她低头，见到一条暗红色的水线，正从芦苇深处蜿蜒渗出来，一缕一缕，在清浅的水里散开，像条不祥的赤蛇，悄无声息地朝她游来。
是……血！
葭儿心口猛地一缩，顺着那道血痕望过去。芦苇被生生压塌一片，凌乱倒伏。
她快步上前，伸手拨开层层苇秆。
一个年轻男子卧在乱石与枯苇之间，古铜色肌肤，身形挺拔结实，却浑身染满血污。身上绯色戎衣被划开数道裂口，早已被血、泥、汗浸透。脸色惨白如纸，唇色泛着青灰。
空气里漫开浓重的血腥味，混着江水潮气，闷得人胸口发紧。
她正犹豫，他腰间一枚旧铜牌，在渐亮的天光里忽然一闪。葭儿蹲下身，轻轻擦去牌上血污，正中的字逐渐露了出来——
狄。
她再不犹豫，指尖探向他颈侧。
脉还在，却沉浊滚烫，每一次起伏都裹着灼人的热，弱得像随时会断。
葭儿目光急扫，快速判断伤势——
左肩嵌着一支小弩箭，入肉虽不深，但周围皮肉红肿发暗，显是箭镞淬过毒。
右臂几道深浅不一的刀伤，皮肉微微翻卷，血早已半凝。
胸肋一片瘀紫，是奔逃间狠狠撞出来的。
手背和小臂全是细密划痕，混着泥污草屑……
她深吸一口气，强自镇定下来。
取针在手，先以银针封住肩髃、曲池、内关诸穴，阻遏毒势顺着血脉往上窜。
可那支小弩箭，才是索命的阎罗帖。
肩头伤口周围早已溃烂发黑，等不到回药坊了，必须就地处置。
她在水边寻了块干净青石，快速将解毒清肿的草药捣烂。
一只手用力按住他未受伤的肩。
“你是狄家军的人，定能挺住。”
话音刚落，另一手攥紧箭杆，指节用力，顺着入肉方向一瞬稳力拔出。
快、准、狠。
男子身子猛地一颤，喉间滚出一声压抑至极的闷哼，肩头黑血汩汩涌出。
她将捣烂的草药一把死死按在狰狞的创口上，随即抬手，“嗤啦”一声撕下一截素白中衣下摆，扯成长条布巾，将他左肩与右臂的伤处飞快缠紧、打结。
地上的人闷哼一声，眼睫颤了颤，竟睁开一线。涣散的目光在她脸上停留片刻，便又无力地阖上。
葭儿缓缓舒出一口气，抬手拭去额角细汗。
不能就这么把他丢在芦苇荡里，总得带回药坊，再细细处置伤口。
可四顾茫茫。
芦花漫卷如雪，江水苍茫一片，远近不见人烟。
去哪里弄一辆车来？
她正咬牙盘算，想先奔去附近村落寻人。晨雾深处，却遥遥传来辘辘车轮声，不疾不徐，碾着露水而来。
葭儿踮脚望去。一辆青篷马车在雾色里缓缓显出轮廓，车头坐着一道纤细身影，红衣灼灼耀目，挽着缰绳，嘴里哼着不成调的小曲。
是元汐！
“元汐！元汐——！”
葭儿喜出望外，扬手高喊。
马车“吁”地停住。李元汐跳下车，发间银叶流苏叮铃轻响。她还未开口，已被葭儿一把攥住手腕往里拖。
“快，帮我运个人！”
“啊？”
李元汐被拽得踉跄一步，目光先落在她裙摆沾着的泥污与血点上，心猛地一缩。待看清那血并非出自她身，才松了口气。
走入芦苇深处，看见地上浑身浴血、昏迷不醒的男子时，李元汐抱臂“啧”了一声，将他从头到脚打量了一遍。
“又发善心啦？”她目光落在他染血的绯色戎服和腰间铜牌上，眼尾上挑：“这回救的……是位军伍中人？”
她走近半步，靴尖碰了碰地上散落的鞍辔，“看着是秦凤路那边的样式。伤成这样，搞不好……后头还跟着尾巴。”
她看向葭儿，语气严肃：“这个人，沾惹上准是麻烦。”
“秦凤路？”葭儿看了眼地上气息微弱的军汉，语气坚定：“既是戍边卫国的将士，便更不能见死不救了。”
她转头看向李元汐，眼底带着几分哀求：“元汐，你帮帮我，好不好？”
李元汐最受不了她这种眼神，只好无声地叹了口气，应了下来：“行吧。”
她转身往外走，朝车夫扬声吩咐了几句。三人合力将人抬挪上车，沉甸甸的身子一落，车板微微一沉。
葭儿取帕子将那支弩箭仔细裹好，又看向被卸在苇丛边的货物，“元汐，你的货……”
“不打紧，这地儿我熟。”李元汐浑不在意地摆摆手，跳上车辕，“先顾你这头。”
马车旋即掉头，碾过湿软的泥土，朝城内方向驶去。
车厢颠簸不已，昏沉间，那人眼睫剧烈颤动，几经挣扎，终是缓缓睁开了眼。
视线模糊晃动，光影交错。
混沌中，首先定格的，是一个俯身检视他伤口的侧影。
这是……方才在江边，救他的那个女子。
随即，涣散的目光下意识一偏，撞上了另一道视线——
车厢对角，一个红衣女子倚着车壁，抱臂而坐，面上没什么情绪，唯有一双眼，清亮锐利，一寸寸刮过来。
那眼神……刺得很。
他在边关的流沙地、夜袭队里，才见过这种又快又冷的打量。
他虚弱地阖上眼，隔开这无言的审判。
马车在晨雾中穿巷而过，最终稳稳停在“清芷药坊"的后巷小门旁。
几人合力将他抬下车，送入内室。屋内陈设洁净齐整，弥漫着一股淡淡的苦药香，里间特设一张长榻，专作应急之用。
将人安置妥当，李元汐立在榻边，看着葭儿点燃酒精灯，烧沸清水，又从药箱中依次取出银刀、小钳、桑皮线与麻沸散。她神情专注，动作行云流水，分明已入了忘我的医者状态。
她轻轻叹了一声。
"人给你送到了。我先回去取货交割，今日便不过来了。"她拍了拍葭儿的肩，指节微微用力，声音压低，"万一……有什么不对劲，别犯傻，先顾好自己。"
葭儿反手握住她搭在自己肩头的手，掌心温热：“元汐，我晓得的。多谢你。”
李元汐不再多言，转身离去。红色的裙摆划过门帘，化作一道猩红弧线，消失在巷陌深处。
＊
待完成所有的清创、消毒、包扎，已是午时。
深重的疲惫如潮水般涌来。葭儿扶着药架，背抵冰凉的墙壁，缓缓滑坐下去，仿佛所有力气都已被抽空。
侍女阿萍端着水与几样清淡粥点进来，见她面色苍白、眼下泛青，眉头瞬间拧作一团：“娘子，您忙了大半日，水米未进呢……先垫一口吧？”
葭儿轻轻摆手，“无妨，先放着吧。我缓一缓就好。”
阿萍将托盘轻放在案，蹑手蹑脚退了出去。
内室重归寂静。
过了片刻，榻上传来窸窣翻动的声响。
只见那军汉已悠悠醒转，艰难地偏过头，目光带着茫然，缓缓扫过陌生的屋梁、满墙的药柜，最后，落定在倚墙而坐、一身血污的她身上。
“你醒了？”
葭儿强撑着起身，走到榻边，“先别动。创口新包好，一动便容易崩开。”
他兀自咬着牙坐起。剧痛与失血搅得眼前阵阵发黑，总算勉强靠住榻头，已是喘息不止。
缓了几口气，他抬眼看向葭儿，忍着痛楚，郑重抬手，对她抱拳一礼：“秦州……秦凤路巡检，狄飞白。多谢小娘子……救命之恩。”
葭儿心中暗忖，元汐眼光果然毒辣，看得半分不差。
她轻声道：“狄巡检不必多礼。你……可是狄家军之人？是狄青将军麾下么？”
“狄将军……”狄飞白气息虚浮，顿了顿才哑声开口，“是我叔父。”
他下意识抬手想去怀中摸取银两，动作猛地扯动肩伤，瞬间疼得眉头紧锁，牙关咬紧。
“诊金药费……”
“不必。”葭儿忙摆手，“狄家军戍边卫国，守的是疆土，护的是百姓。我不过略施薄技，是分内之事，怎好收你的钱？”
狄飞白望着她澄澈干净的眼，心头一震，竟一时失语。
静了片刻，他沉声道：“小娘子救命大恩，狄某铭记于心。日后但有差遣，刀山火海，绝不推辞。”
葭儿听他说得这般郑重，不由轻轻笑了，“狄巡检重情重义，我晓得的。不过，我救人本不图这些，更不需要谁为我上刀山、下火海。”
狄飞白一怔，神色间反倒多了几分不好意思。
她目光落在他身上那些未处理的细碎划伤上，笑意慢慢敛去，露出几分为难。
“只是……你身上还有不少小伤未曾上药。可我药坊的男伙计这几日回乡告假，我……”
“不必麻烦！”狄飞白急急打断，“狄某在此已是叨扰，怎能再……”
话音未落，他忽然望向窗外透亮天光，猛地问：“我在此……躺了多久？”
“约莫半日。”
“半日……”狄飞白低声重复，脸色瞬间沉下，“不能再耽搁了……那人若逃了，必有大祸！”
说着便不顾伤势，挣扎着要下榻。
“不可！”葭儿上前一步拦在榻前，“你这伤口刚止血，一动便会崩裂，再失血便回天乏术了。”
“小娘子，此事关乎……”狄飞白话到喉间又强行咽回，只余下满脸焦灼。
恰在此时，外间前堂传来一道男声，清润如泉。
“……这是家母的调理方子，还差这几味，劳烦看看贵铺可有？”
葭儿心头蓦地一动，对着焦灼不已的狄飞白低声速语：“狄巡检，你且稍安勿躁，万万不可外牵动伤口。我去去就回。”
说罢转身快步出了内室，掀帘走到前堂。
“苏郎君！”
苏辙闻声抬眼，目光定在她裙摆与袖口上斑驳的血迹。
他不自觉地上前半步。
“你、你这是……可曾受伤？” 他问得有些急，又迅速将她周身扫过一遍。
葭儿低头看了眼自己衣上血污，才恍然回神，连忙摇头：“我无事，这不是我的血，是……”
她咬了咬唇，忽然抬眸望向他。
“苏郎君，我……我想请你帮个忙。”
“好。”苏辙未及细思，脱口便应。
葭儿反倒怔了一下，“可……你还未问，是帮什么忙。”
“嗯。”他说：“我帮你。”
