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18、意外 ...
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柳叙和沈清澜来扬州已有半年，深秋时，沈清澜出诊要在李员外家呆上个几日。书坊也接了个大单子。城北的张员外要给老母亲祝寿，要抄一百本《金刚经》做功德，限期一个月。书坊人手不够，周老板急得嘴角起泡，柳叙主动提出可以多抄一些。
那之后，他几乎住在了书坊，每天抄到深夜。周老板过意不去，每天让伙计给他送饭，有时是包子，有时是面条。
这晚，伙计送来的是鸡汤面，还加了两个荷包蛋。
“老板说，今天十五，给柳先生加个菜。”伙计笑着说。
柳叙道了谢，等伙计走了，看着那碗面，许久没动筷。面汤上漂着油花，葱花翠绿，荷包蛋黄白分明，让人食指大动。
他想起去年深秋的生辰，沈清澜下厨给他做的那碗面。沈清澜厨艺其实一般，面煮得有点软，汤也咸了，但柳叙吃得很香。沈清澜坐在对面，托着下巴看他，眼里满是笑意。
“以后每年生辰，我都给你煮面。”沈清澜说。
柳叙当时只“嗯”了一声，心里却是满的。
抄到子时，柳叙有些头晕，便放下笔，到后院透透气。书坊后院临着一条小巷，平时少有人走。今夜月明，巷子里洒满清辉，看得分明。
柳叙刚站定，就听见巷口有脚步声。很轻，但很急。他本能地躲到墙角阴影里，屏住呼吸。
两个人影一前一后跑进巷子。前面那人身形踉跄，似乎受了伤。后面那人紧追不舍，手里拿着刀，刀身在月光下泛着冷光。
“把东西交出来，留你全尸！”追的人低喝。
前面那人不停，反而跑得更快。眼看就要跑到巷尾，忽然脚下一绊，摔倒在地。追的人赶上，举刀就砍。
柳叙来不及多想，捡起墙角一根木棍，冲了出去。木棍架住刀，发出沉闷的撞击声。追的人没料到有人，愣了一下。柳叙趁机一脚踹在他肚子上，那人后退几步，柳叙拉起地上的人就跑。
“多管闲事的贱民！”追的人怒吼，又追上来。
柳叙拉着那人跑出小巷，拐进另一条街。他熟悉这一带地形，三拐两拐，甩掉了追兵。最后躲进一个废弃的祠堂，关上门，才松了口气。
月光从破窗照进来，落在两人身上。柳叙这才看清他救的人——一个二十出头的年轻人，穿着普通布衣，但气质不俗，眉眼间有股书卷气。他肩上中了一刀，血浸湿了半边衣服，脸色苍白，但眼神很镇定。
“多谢兄台相救。”年轻人拱手，声音清朗。
“不必。”柳叙松开他，退后一步，“你受伤了，得处理一下。”
他撕下自己衣摆，想给他包扎。年轻人却摆摆手：“小伤，不碍事。倒是兄台，为了我惹上了麻烦，实在过意不去。”
“他是什么人？为什么要杀你？”柳叙问。
年轻人看了他一眼，眼神里带着审视，然后笑了：“兄台既然救了我，我也不瞒你。我姓陈，单名一个砚字。刚才那人，是官家派来的。”
柳叙的手一顿。
“官家？”
“是。”陈砚靠着供桌坐下，从怀里掏出一个小布包，打开，里面是几封书信，“我父亲是朝中御史，前些日子上书弹劾都指挥使陆炳，说他滥用职权，构陷忠良。这些，是陆炳勾结宁王余党的证据。”
柳叙的心脏猛地一跳。
陆炳。
“父亲将证据交给我，让我带来江南，找一位故交，设法呈给皇上。没想到走漏了风声，陆家家卫一路追杀我到扬州。”陈砚苦笑，“刚才若不是兄台，我恐怕已经没命了。”
柳叙看着那些信，脑子里乱成一团。
陆炳勾结宁王余党？
“兄台？”陈砚叫他。
柳叙回过神：“你打算怎么办？”
“我在扬州有接应的人，但眼下陆炳家卫盯得紧，我出不去。”陈砚看着他，眼神诚恳，“兄台，我看你身手不凡，又肯仗义相助，可否再帮我一个忙？”
“什么忙？”
“帮我送个信。”陈砚从怀里掏出一块玉佩，塞进柳叙手里，“等过一段时间风声过去了，你拿着这个，去城东的东来客栈，找掌柜的。对他说‘江南无所有，聊赠一枝春’，他就会带你去见该见的人。把这包东西交给他，就可以了。”
柳叙握着那块玉佩，温润的触感，像极了沈清澜给他的那块。他忽然想起沈清澜的话：“这是我母亲留给我的，说是能保平安。”
“兄台？”陈砚又叫他。
柳叙深吸一口气，把玉佩揣进怀里：“好，我帮你。”
