18、新年好 永 ...
-
永安二十年的冬，是虞知泪长到九岁，最难熬的一个冬天。
倒不是说天气有多恶劣，今年的雪下得比往年迟，也没积起没踝的厚层，风虽冷，却也不如去年那般刮得人脸皮生疼。
可他心里，偏偏像是藏了一块终年不化的寒冰，从那日见过乱葬岗回来，就开始一点点结冻，起初只是心口一隅的微凉，慢慢蔓延开，像宫墙外的河面，先是岸边结一层薄脆的冰，风一吹就裂出细缝。
可熬不住日日寒风吹，夜夜霜气浸，一点点往河心冻，到最后，整片河面都冻得硬邦邦，别说踏脚行走，便是用石头砸，都未必能砸出一道深痕。
他照旧过着日复一日的日子，半点不敢松懈。天不亮就起身，在屋里悄声蹲马步，从起初的半柱香，咬牙撑到一炷香，腿肚子抖得像秋风里的草，也硬撑着不弯。
白日里提着那块自制的石墩子，在院里慢慢踱步，练臂力，练稳劲，掌心的茧子磨了一层又一层，硬得硌人。
夜里蒙紧窗纸，就着一盏豆油灯读书写字，兵书、策论、史书，一字一句啃，一笔一画写，从不敢偷懒。
可越是这般按部就班，心里那个声音，就越是吵得厉害。
从前只是偶尔冒出来，在他练不动武、读不懂书的时候，轻轻刺他一下，如今却像是扎了根，时时刻刻在耳边绕，像冷宫里那钻缝的风，挡不住，堵不住，撵不走。
那个声音反反复复问他：你天天这般熬着，到底是为了什么？真以为读透几本兵书，练出几分力气，就能做成那惊天动地的事？就能从这不见天日的冷宫里走出去，改变这世间的规矩？
你连冷宫的门都没法随意踏出，没有半分银钱，没有一个可用的人手，连一件称手的兵器都没有，连一份周全的计划都捋不出来，你凭什么？凭你年纪小，凭你一腔空想吗？
虞知泪拼命压着这个声音，咬着牙不去听，不去想，逼着自己把所有心神都放在读书、练武上。
可没用，那声音就像附骨之疽，越是压制，越是清晰，搅得他夜里睡不安稳，白日里食不知味，连握着笔杆的手，都时常会莫名发颤。
他才九岁，就算心智比寻常孩童成熟，就算见过人间疾苦，就算藏着一腔执念，终究还是个孩子，会迷茫，会自我怀疑，会觉得前路漫漫，看不到一丝光亮，会怕自己所有的坚持，到头来都只是一场空。
腊月里的一天傍晚，天色沉得快，不过酉时，天就已经擦黑了，灰蒙蒙的云层压得很低，看着像是要落雪，空气里漫着刺骨的湿冷，吸一口，都凉得胸口发疼。
虞知泪坐在冷宫的门槛上，手里捧着一碗粗瓷粥。
今日的粥，是难得的稠厚，阮春谂心疼他这些日子消瘦，特意多抓了两把米，熬得糯糯的，还切了几片藏了许久的咸肉丁，粥面上飘着细细的油花，香气漫在冷空气中，格外勾人。
换做往常，他定会小口小口，喝得干干净净，可今日，他端着碗，指尖抵着微凉的瓷壁，眼神直直地盯着碗里的粥，半天没动一口。
粥的热气慢慢散了，碗沿凝上一层细细的水珠，风一吹，凉得更快。
阮春谂就站在他身后几步远的地方，靠着门框，怀里抱着那柄从不离身的刀，目光一直落在这孩子单薄的背影上，看他垂着头，肩膀微微塌着，没了往日的精气神，心里便跟着沉了沉。
这些日子，虞知泪的心事，他看在眼里，急在心里，却从不多说，只默默守着，等着这孩子自己想通。
“殿下，粥凉了。”阮春谂终究还是开了口，声音低沉，带着几分不易察觉的关切。
虞知泪轻轻应了一声，语气淡淡的，没什么起伏：“嗯。”
“凉了，粥就凝了，口感差，也伤脾胃，快趁热喝吧。”阮春谂又劝了一句。
虞知泪依旧是一声轻嗯，却还是没动，依旧盯着碗里的粥，像是要把碗底看出花来。
过了许久，他才缓缓放下手里的碗，轻轻搁在脚边的青石板上，慢慢站起身，转身走到院里那棵老槐树下。
树叶子早落光了，光秃秃的枝桠疏疏朗朗地伸向天空，没有半点遮挡，在灰蒙蒙的天色下，像一双枯瘦的手，徒劳地抓着什么，看着格外孤寂。
虞知泪仰着头，看着那些枝桠，小手攥得紧紧的，指甲几乎要嵌进掌心。
“阮侍卫。”他忽然开口，声音很轻，飘在风里，带着几分沙哑，几分藏不住的颓然。
阮春谂没应声，只是静静看着他，等着他把心里的话说出来。
“我可能……做不成那件事了。”虞知泪又说了一遍，声音比刚才更轻，轻得几乎要被风吹散，肩膀也微微耷拉下来，那股子小小的倔强，像是瞬间被磨掉了大半。
他缓缓转过身，面对着阮春谂。天色已经彻底暗了下来，院里没有点灯，只能借着天边最后一点微光，模糊看清彼此的轮廓。
看不清虞知泪脸上的神情，却能清晰看见他的眼睛，黑漆漆的，深不见底，像两口枯寂的井，没了往日的清亮，没了那份笃定的光，只剩满满的迷茫与无力。
“我读了那么多书，从《孙子兵法》到《商君书》，一字一句背，一字一句悟，以为懂了用兵之道，懂了治国之理。
我练了那么久的武，蹲马步，提石墩，日日不歇，以为能练出一身力气，护得住自己，护得住身边的人；我想了那么多，想着要活下去，要长大，要攒本事，要等时机，可到头来，我连第一步都迈不出去。”
他的声音渐渐有些发颤，带着压抑了许久的委屈与自我否定：“我出不去这冷宫，就算出去了，也举步维艰。我没有半分银钱，连买一碗热粥都要靠柳姐姐接济。我没有一个可用的人，身边只有你，只有柳姐姐，只有阿九哥，我们都是被这世间遗忘的人。”
“我没有一件称手的兵器，没有一丝一毫的势力，甚至连一份完整的计划，都捋不出来。我什么都没有，什么都做不了，空有一腔想法，又有什么用呢？”
他往前挪了两步，小小的身子站在寒风里，显得格外单薄，声音里带着几分哽咽：“你之前说，我才九岁，九岁的孩子，不该想这些，不该扛这些。”
“我那时候还觉得，我能扛，我能做，可现在才明白，我真的太小了，太弱了。我明明想了，明明不甘认命，可到头来，却发现自己什么都做不了，这种无力的感觉，比从前浑浑噩噩、什么都不知道的时候，还要难受千百倍，你懂吗？”
阮春谂依旧靠在门框上，怀里的刀抱得更紧了些，沉默了许久，才缓缓开口，没有讲大道理，只是说起了自己的过往：“殿下，你知道我在神机营的那六年，是怎么活下来的吗？”
虞知泪愣了一下，没想到他会忽然说起这个，眼里的迷茫淡了几分，带着些许疑惑，静静听着。
“旁人都说，我能活下来，是因为我不怕死，是因为我身手比旁人利落，可只有我自己知道，根本不是这样。”阮春谂的声音很平淡，像是在说别人的故事，没有半分怨怼，却藏着无尽的苦楚。
“在神机营里，我是最底层的人，是奴隶，是炮灰，谁都可以打骂我，谁都可以随意使唤我，谁都可以把最危险、最脏最累的活丢给我，稍有不慎，就是死路一条。”
“那时候我清楚地知道，我什么都不是，没有身份，没有背景，没有亲人，连一条命，都不值钱。正因为我什么都不是，所以我什么都不怕，没什么可失去的，光脚的不怕穿鞋的，大不了就是一死，反倒能豁得出去。”
他抬眼，看向虞知泪，目光在昏暗里，格外坚定：“可殿下，你和我不一样，你从来都不是什么都不是。你是皇子，是淑妃娘娘用命护着的孩子，是亲眼见过乱葬岗疾苦，还亲手埋下陌生孩童的人，是亲口说要让天下人都吃饱饭的人。你心里装着别人，装着这世间的苦，你有执念，有初心，你怎么会是无用之人？你不是什么都不是，你是心里有光、有根的人。”
虞知泪听着，眼眶慢慢红了，鼻尖酸酸的，积攒了许久的委屈，瞬间涌了上来，声音带着浓浓的鼻音：“可我就算是这样，我也什么都做不了，我连眼前的坎都迈不过去，我连自己都救不了，怎么救别人，怎么让天下人吃饱饭？”
“你现在，本就什么都不用做。”阮春谂的语气，温柔了几分，却依旧坚定，“你才九岁，你要做的，从来不是立刻就去谋划什么，立刻就去做成什么。”
“你眼下唯一要做的，就是好好活着，好好吃饭，好好长大，好好读书，好好练武，把身子养结实，把本事攒够，把根基扎稳。其他的事，急不得，等你再长大些，等你有了足够的本事，时机到了，自然就能做了。”
“可要是……我一直都没本事呢？要是我一辈子，都只能待在这冷宫里，什么都做不成呢？”虞知泪追问，声音里带着一丝怯意，那是他心底最深的恐惧。
阮春谂没有丝毫犹豫，斩钉截铁地说：“不会。”
“你怎么知道不会？世事难料，万一我就是扶不起的阿斗，万一我就是熬不出头呢？”虞知泪的声音，带着几分执拗的较真。
“因为你从来没有放弃想，从来没有放弃熬。”阮春谂看着他，一字一句，说得认真，“一个真正没本事、认命的人，不会天天这般逼着自己读书练武，不会夜夜难眠想着天下苍生，他们只会浑浑噩噩度日，得过且过。可你不一样，你不想认命，你心里憋着一股劲，这股劲，就足够你慢慢变强，足够你熬出头，这就够了。”
寒风卷着细碎的雪沫子，从墙外吹进来，打在虞知泪的脸上，凉丝丝的，却让他混沌的脑子，清醒了几分。
他站在老槐树下，没再说话，就那么静静站着，站到天边最后一丝微光彻底消失，站到月亮慢慢爬上枝头，清辉洒下来，落在他单薄的身上。
月光很淡，不暖，却亮得干净，照亮了院里的青石板，照亮了老槐树的枝桠，也慢慢照亮了他心里的那片寒冰。
过了许久，虞知泪才轻轻动了动，声音恢复了平静，带着几分释然：“阮侍卫，我饿了。”
阮春谂微微颔首：“粥凉透了，我去屋里给你热一热，再添把火，很快就好。”
“不用了，凉的也能喝，不必麻烦。”虞知泪说着，弯腰捡起脚边的瓷碗，捧在手里。
粥已经彻底凉了，米浆凝在一起，成了一坨，吃在嘴里，又凉又硬，像嚼冷饭，没了半点香气，甚至有些噎人。
可虞知泪却吃得格外香，大口大口地往嘴里送，几口就喝得干干净净，连碗底的汤汁，都舔得一干二净，像是在吃什么世间珍馐。
他放下空碗，用袖子胡乱抹了抹嘴，抬头看向阮春谂，小脸上，重新露出了笑容。
那笑容很淡，不像往日那般明媚，却格外真切，像冬日里的月光，不灼人，却清亮，驱散了心底的阴霾。
“阮侍卫，你说得对，我现在是没本事，什么都做不了，可我能做我眼下能做的事。读书，练武，好好吃饭，好好活着，好好长大，这些事，我能做，我会好好做。”他的语气，重新变得坚定，那份被磨掉的倔强，又一点点回来了，“其他的事，我不想了，也不慌了，等我长大，等我攒够本事，再说。”
阮春谂看着他，轻轻应了一声：“嗯。”
“阮侍卫，有你在真好。”虞知泪看着他，眼神清亮，满是依赖，“有你陪着我，守着我，我好像就什么都不怕了，再难的日子，也能熬下去。”
阮春谂没说话，只是看着这孩子转身，迈着小小的步子，慢慢走进屋里，摸索着点起油灯。
昏黄的灯光，从蒙着厚布的窗缝里，漏出细细的一条，投在院里的薄雪上，暖得格外温柔。
他依旧站在门口，就着月光，看着那条微弱的光，看了很久很久，心里暗暗发誓，只要他活着，就绝不会让这孩子受半点委屈，绝不会让他心里的那束光，熄灭。
日子，又慢慢回到了正轨。
虞知泪不再自我怀疑，不再被心里的声音困扰，重新沉下心，一门心思读书、练武、吃饭、长大，把每一件小事，都做得格外认真。
蹲马步，能稳稳撑过一炷香，腿不抖，身不歪。提石墩，能走满四十圈，臂力稳了不少。读书，能慢慢读懂策论里的深意，写下自己的见解；夜里睡觉，也安稳了许多，不再辗转难眠。
转眼，就到了永安二十年的最后一天，除夕。
宫里处处都透着年味，鞭炮声隐隐从宫墙外传进来，欢声笑语，热闹非凡，唯独冷宫，依旧冷清，像是被隔绝在所有喜庆之外，半点年味都没有。
这天傍晚，柳姐姐来了，来得比往常早一些，手里提着一个竹篮子，篮口用粗布盖得严严实实，她裹着一件半旧的厚棉袄，冻得脸颊通红，鼻尖也红红的，却满脸笑容，看着格外喜庆。
“殿下，阮侍卫，除夕啦，过年了！”柳姐姐一进门，就笑着开口，声音里满是欢喜，把竹篮子放在桌上，小心翼翼地掀开盖着的粗布，一样一样往外拿东西，动作轻柔，像是在摆弄什么稀世珍宝。
篮子里装的，都是寻常的年货，却样样实在：四个白白胖胖的肉包子，还带着余温；一条腌得干爽的咸鱼，香气浓郁；一小块腊猪肉，肥瘦相间；还有一小包用粗纸包着的糖果，方方正正，看着格外珍贵。
“殿下，快尝尝，过年了，咱们也吃点好的，沾沾年味。”柳姐姐把东西摆好，笑着看向虞知泪，眼里满是温柔。
虞知泪站在桌边，看着桌上的几样东西，看了很久很久，脸上的笑容，慢慢淡了下去。
这些东西，看着普通，可在宫里，都是要花钱买的，柳姐姐在御膳房当差，辛苦一月，月钱微薄，哪能轻易买得起这些。
“柳姐姐，这些东西，你花了多少银子？”虞知泪轻声问道。
柳姐姐脸上的笑容，僵了一下，眼神有些闪躲，连忙摆着手：“没花多少，真的没花多少，都是御膳房过年剩下的，不要钱，我顺手带过来的。”
“柳姐姐，你骗人。”虞知泪看着她，语气很认真，没有半分责备，只有心疼，“御膳房剩下的东西，都是胡乱堆放的，不会包得这么整齐，这么干净。这包子，是你自己起早做的吧？这咸鱼、腊肉，还有糖果，都是你攒钱买的，对不对？”
柳姐姐的脸，瞬间红了，从脸颊红到脖子根，眼神躲闪着，不敢看虞知泪的眼睛，支支吾吾说不出话：“殿下，我……我就是……”
“柳姐姐，你一个月的月钱，才一两银子，平日里还要打点旁人，还要顾着自己的吃穿，要攒多久，才能买齐这些东西？”虞知泪又问，声音轻轻的，却让柳姐姐再也说不出辩解的话。
他走到柳姐姐身边，伸出小手，轻轻拉起她的手。
柳姐姐的手，很粗糙，常年在御膳房烧火、洗菜、干活，掌心布满了老茧，指甲剪得短短的，手背上还有往年冻疮留下的淡红色疤痕，看着格外让人心疼。
虞知泪轻轻摸着她手背上的疤痕，抬头看着她，眼里满是心疼：“柳姐姐，你对我好，对阮侍卫好，我都记在心里，一刻都不敢忘。”
“可你也要对自己好一点啊，你的月钱，要留着给自己买件厚棉袄，买双暖和的棉鞋，买些自己爱吃的东西，别总想着我们，别总把钱花在我们身上，你也要好好照顾自己。”
柳姐姐听着，眼泪瞬间就掉了下来，顺着脸颊往下淌，怎么都止不住，哽咽着说不出话：“殿下……您别说了……”
“娘娘在世的时候，就待我极好，心善，温柔，从来没把我当下人看待，您跟娘娘一样，都是天底下最好的人。”柳姐姐抹着眼泪，声音哽咽，“可这世道，就是这样，好人往往都命苦，都过不上好日子，我怕您也……”
话说到一半，她才猛然意识到，大过年的，说这些不吉利，赶紧捂住嘴，擦了擦眼泪，脸上挤出笑容：“殿下恕罪，是我失言了，大过年的，不该说这些。”
虞知泪摇了摇头，轻轻拍了拍她的手背，语气坚定，没有半分生气：“柳姐姐，我没事，我不会有事的。我会好好活着，活得很长很长，长到我亲眼看到，天下人都能吃饱饭，长到所有好人，都能过上好日子的那一天。”
柳姐姐看着他坚定的眼神，心里安定了几分，擦干净眼泪，笑着点头：“对，殿下说得对，您是有福之人，定会长命百岁，定会等到那一天的。”
她不敢多留，怕宫里人发现，又叮嘱了几句，便提着空篮子，匆匆离开了冷宫。
虞知泪站在门口，看着她单薄的背影，慢慢消失在巷子尽头，寒风卷着年味吹过来，他下意识地拢了拢领口，心里暖暖的，却又酸酸的。
“阮侍卫，柳姐姐是个好人。”虞知泪轻声说道。
阮春谂站在他身边，微微颔首：“嗯。”
“可为什么，天底下的好人，都过得这么苦呢？”虞知泪转头，看向阮春谂，眼里满是不解，“母妃是好人，温柔善良，却被人陷害，早早离我而去；柳姐姐是好人，勤恳本分，却只能在御膳房做最苦最累的活，月钱微薄，度日艰难；阿九哥是好人，乐观良善，却要在桥洞里过冬，挨饿受冻，挣扎求生……还有乱葬岗上那些百姓，他们都是安分守己的好人，却被活活饿死，烂在土里，连个收尸的人都没有，没人记得他们。”
他的声音，带着几分对世道的质问，几分无力：“这个世道，根本就没有天理，好人，从来都没有好报。”
阮春谂沉默着，没法回答他的问题，这世道本就不公，他无力改变，只能守着眼前的人。
虞知泪看着他，小脸上，慢慢褪去了往日的柔软，多了几分与年龄不符的冷硬与坚定：“既然这个世道，好人没有好报，那我以后，不要做单纯的好人了。”
阮春谂微微挑眉，有些意外：“殿下？”
“好人太软弱了，只会被人欺负，只会受苦，没用。”虞知泪看着他，眼神坚定，语气铿锵，“我要做有用的人，做能掌控自己命运，能改变世道的人。”
“我不要当任人宰割的好人，我要当有本事有力量的人，只有这样，我才能护住柳姐姐，护住阿九哥，护住你，护住所有像我们一样受苦的人，才能改变这个不公的世道，让好人，都能有好报。”
阮春谂看着他，缓缓开口：“有用的人，未必就有好报，这条路，太难走，太凶险，或许会落得满身伤痕，或许会众叛亲离。”
“我知道。”虞知泪没有丝毫退缩，“可就算没有好报，就算前路凶险，我也要走。我一个人没好报没关系，只要能让天下的好人，都能吃饱饭，穿暖衣，过上安稳日子，都能有好报，这就够了，这比什么都重要。”
说完，他转身走进屋里，点起油灯，铺开草纸，提笔蘸墨，慢慢写下一行字：君子务本，本立而道生。
这是他从《论语》里读到的句子，从前只懂字面意思，此刻写下，才真正懂了其中深意。
他盯着这行字看了许久，又提笔，在下面认认真真添了一行小字，字迹稚嫩，却力透纸背：吾之本，非权位，非名利，乃让天下苍生，皆得温饱，皆有安身之所，不负初心，不负此生。
写完，他把纸小心翼翼叠好，塞进枕头底下。
如今枕头底下，已经积了厚厚的一叠纸，每一张，都是他的心事，他的目标，他的感悟，他的初心，叠在一起，沉甸甸的，那是他的根基，是他的底气，是他一路走下去的力量。
他伸手，轻轻摸了摸那叠纸，心里格外安稳。
“阮侍卫，过年了。”虞知泪转头，看向站在门口的阮春谂，脸上露出了轻松的笑容。
“嗯。”
“过了年，我就满十岁了，又长大了一岁。”虞知泪的语气里，带着几分期待，几分欢喜。
“嗯。”
“十岁了，离长大，又近了一步，离我的目标，也近了一步。”
“嗯。”
虞知泪笑着，轻轻吹灭了油灯，屋里瞬间陷入黑暗，他慢慢躺下身，把被子拉到下巴，裹得紧紧的。
月光从窗缝里漏进来，细细的一条，照在墙上，亮得温柔。
虞知泪盯着那条月光，看了很久很久，心里满是平静，再无迷茫，再无怀疑。
“阮侍卫。”他轻声喊了一句。
“嗯。”阮春谂的声音，从隔壁传来，清晰又安稳。
“新年好。”
“新年好，殿下。”
“你说，明年，会比今年好吗？”虞知泪轻声问道，带着几分孩童的期盼。
阮春谂沉默了片刻，语气坚定：“会的，一定会的。”
虞知泪轻轻笑了，声音里带着几分狡黠，几分依赖：“你骗人，明年的日子，说不定更难，更苦。”
这一次，阮春谂没有再反驳，只是轻轻应了一声：“嗯。”
“骗就骗吧。”虞知泪翻了个身，面朝里，声音软软的，带着满满的信任，“就算是骗我，我也信你。有你在，再难的日子，我都不怕。”
说完，他慢慢闭上双眼，呼吸渐渐平稳，在这冷清却安稳的冷宫里，沉沉睡去。
窗外，月光清辉，洒遍冷宫，院里的老槐树，静静伫立，等着春来发新芽。
屋里，少年安睡，心底有光，脚下有路，根基已立，静待潜龙出渊。
永安二十年，终。
作者有话说
第18章 新年好