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6、拉钩上吊 永 ...
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永安十九年的春风，是踩着残雪悄悄溜进皇城的。
虞知泪八岁了，个头比去年稍稍窜了一截，也仅仅是一小截而已。
他依旧瘦，瘦得像株被遗忘在墙角，没喝饱露水的树苗，细胳膊细腿，风稍微大些，都能把他吹得轻轻晃悠。
脸上总算长了点肉，不再是从前那副皮包骨的模样，颧骨还是有些突出，可下巴圆润了不少，看上去，终于是个正常孩子的样子了。
变化最显眼的，是他的眼睛。
七岁那年，他的眼睛是沉黑的，深不见底，像两口封冻了许久的枯井，连一丝光都透不进去。
到了八岁，眼底里悄悄多了些东西算不上明亮，却多了沉甸甸的分量。
就像井底慢慢渗出水来，哪怕看不见水面，你也清楚底下藏着活水，清清凉凉，混着泥土的厚重气息。
这年春天来得格外早，二月还没结束，冷宫院子里那棵老槐树，就顶出了嫩黄的新芽，一小粒一小粒缀在枝桠上，像谁随手撒上去的碎玉珠子。
虞知泪每天都要跑到树下，仰着脖子看上半晌，盯着那些芽苞一天天鼓胀、舒展，最后摊成嫩生生的小叶片。
“阮侍卫，树怎么每年都能长出新叶子呀？”他摸着粗糙的树皮，轻声问。
阮春谂靠在树干上，语气平淡：“因为根还在。”
“根藏在土里，看不见。”
“看不见，也扎在底下。”
虞知泪低下头，盯着脚下灰褐色的泥土，地面被踩得硬邦邦的，看不出半点生机，可他知道，泥土深处藏着树根，粗的细的，缠缠绕绕，扎得极深极稳，把整棵大树牢牢托住。
“人也一样吗？”他忽然抬眼。
“什么一样？”
“人的根，也在土里吗？”
阮春谂沉默片刻，慢慢开口：“人的根不在土里，在心里。”
“心里？”
“心里装着什么，根就拴在什么地方。只装着自己的人，根就缠着自己；心里装着天下的，根就连着天下。”
这话虞知泪在心里翻来覆去嚼了很久，他抬手按在自己胸口，心脏在里面轻轻跳着，看不见摸不着，却真切地存在着，一下又一下，沉稳又有力。
“那我心里装着天下。”他仰起脸，眼神认真得不像个孩子，语气平淡得就像在说“今天风很软”，“我的根，就拴在天下。”
阮春谂静静看着他。八岁的孩童，说出这样的话，没有半分豪言壮语的激昂，只是在陈述一件再平常不过的事实。也正是这份平淡，让这句话沉得坠心。
“嗯。”他只应了一个字。
虞知泪像是得到了认可，满意地点点头，转身去搬那张矮木桌。他把桌子挪到槐树下，铺好纸，慢慢研开墨，提笔写字。
如今他练字早已不像从前那般吃力，笔画稳了不少，结构也端正了，偶尔写出几个字，连阮春谂都会多看两眼。
这天他写的，是《论语》里的句子：老者安之，朋友信之，少者怀之。
十个字，他认认真真写了三遍，一遍比一遍舒展，写完最后一幅，他把纸拎起来晾在一旁，又重新铺了一张新纸。
“今天写什么？”阮春谂问。
“写《诗经》。”虞知泪翻了翻桌上卷了边的旧书，找到《七月》那一篇，低头慢慢抄录。
“七月流火，九月授衣。春日载阳，有鸣仓庚……”
他一边写，一边轻声念，念到“无衣无褐，何以卒岁”时，笔尖忽然顿住。
“没有衣裳穿，该怎么熬过这一年啊。”他自言自语，小眉头轻轻皱起，“古时候的人，也怕冷。”
“不管什么时候，人都怕冷。”阮春谂接话。
“那古时候的穷人，跟现在的穷人，是一样的吗？”
“一模一样。”
虞知泪点了点头，继续落笔。抄到“跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆”时，他又停了笔。
“高堂之上的人举杯庆贺，外面的人却连件蔽体的衣裳都没有。”他把这句话轻声念了两遍，抬眼看向阮春谂，“都过去几千年了，怎么什么都没变呢？”
阮春谂靠着树干，没作声。
“阮侍卫，你说为什么几千年了，世道还是这样？”
“因为人没变。”
“人为什么不变？”
“因为人记不住苦。”阮春谂的声音很淡，“忘了从前受过的罪，就总要再吃一遍苦头。”
虞知泪沉默了很久。他低头看着纸上密密麻麻的字迹，“无衣无褐”四个字落笔最重，墨汁洇透纸背，在桌面上晕开一小块深色的印子。
“那我来记住。”他轻声说，语气里带着不属于孩童的郑重，“我替他们记着。几千年前的人挨冻受饿，我记着；现在的人无衣无食，我也记着；以后的人，我把从前的苦都讲给他们听，不让他们再重走一遍老路。”
阮春谂看着他，八岁的孩子，说“我替他们记住”时，像双手捧着一件极重的东西，小心翼翼，不敢有半分懈怠。
“你记不下那么多。”他如实说。
“能记多少，就记多少。”虞知泪抬了抬眼，“记一个，便少一个人受苦。”
说完，他低下头继续抄写，笔尖划过宣纸，沙沙作响，像春日细雨打在嫩叶上，细密、绵长，一刻不停。
进入三月后的一天，冷宫门外传来了陌生的脚步声。
不是每日送饭的太监，也不是宫里派来巡查的杂役，是一个年轻女人。
看上去不过二十出头，穿着一身灰布粗衣，头发用一块蓝布包着，手里拎着个竹篮，怯生生地站在门外，探头往里面张望。
阮春谂抬眼冷冷一扫，她吓得立刻往后退了两步。
“什么人？”阮春谂的声音冷得像淬了冰。
“我、我是来找七殿下的。”女人声音发颤，却强撑着镇定，“我是御膳房的宫女，大家都叫我柳姐姐。”
阮春谂堵在门口，半步不让，御膳房离冷宫隔着大半个皇城，一个寻常宫女，无缘无故跑来看一个被皇室遗忘的皇子？怎么看都不合常理。
“有事？”语气里没有半分商量的余地。
柳姐姐咬了咬下唇，把竹篮往前举了举：“我、我听说七殿下独自在冷宫，没人照料，就……就做了几块点心，想给殿下尝尝。”
阮春谂低头看向竹篮，里面摆着几块桂花糕，用干净的粗布盖着，还冒着淡淡的热气，显然是刚出锅不久。
他又抬眼打量女人的脸圆圆的脸蛋，眼睛不大却很亮，鼻尖上沾着几粒浅淡的雀斑，看上去实在不像心怀歹意的人。
可他太清楚这皇宫的规矩了，“看上去不坏”这四个字，在这红墙里最不值钱。
“东西留下，你走。”
柳姐姐愣了愣，默默把竹篮放在地上，张了张嘴想说些什么，最终还是咽了回去。
她转身走了几步，又忍不住回头望向冷宫大门，像是想从门缝里窥见什么，可除了紧闭的木门，什么也看不到，只得慢慢离开了。
阮春谂拎着竹篮走进院子，放在石桌上，虞知泪从屋里探出头，好奇地盯着那个篮子。
“那是什么呀？”
“桂花糕，御膳房的宫女送来的。”
虞知泪走过去，轻轻掀开布角。桂花糕切得方方正正，表面撒着金黄的桂花末，甜香飘进鼻子里，勾得人心里发痒。
他拿起一块翻来覆去看了看，又轻轻放了回去。
“不吃？”阮春谂问。
“你刚才说，她是御膳房的人？”
“是。”
“我认识她吗？”
“不认识。”
“那她为什么要给我送吃的？”
阮春谂沉默了，这个问题，他也在心里问了无数遍。
无亲无故，跨越半个皇宫送糕点，这事太蹊跷，在这深宫里，蹊跷的事背后，多半藏着看不见的算计。
“不清楚，最好别碰。”
虞知泪点了点头，把布重新盖好。
“那怎么办？送回去吗？”
“先放着，再看看。”
这篮桂花糕在桌上安安静静待了三天，没人动过一筷子，到了第三天，那个柳姐姐又来了。
这次她没带吃食，手里捧着一双新做的布鞋，鞋底纳得密密麻麻，针脚细得几乎看不见，每一针都扎得极实。
“殿下，这是我亲手做的，不算什么好东西，您别嫌弃。”她把鞋轻轻放在门口，连忙退后两步，双手绞着衣角，一副生怕被拒绝的模样。
阮春谂这次没立刻赶人。他靠在门框上，上下打量了她片刻。
“你到底想做什么？”
柳姐姐的脸瞬间红了，一直红到耳根。她低下头，声音轻得像蚊子哼：“我、我从前是淑妃娘娘身边的宫女……”
阮春谂的眉峰微微一动。
“淑妃娘娘出事之后，我就被调去了御膳房。”她的声音越来越小，像怕被墙后的耳朵听见，“我一直想来看看殿下，可……可我不敢。冷宫不让外人随便进，我怕给殿下惹麻烦。”
说着说着，她的眼眶红了，鼻头也泛着酸，眼泪在眼眶里打转，却强忍着不敢掉下来。
“娘娘当年待我极好。”她吸了吸鼻子，声音哽咽，“我刚进宫的时候什么都不懂，闯了好几次祸，都是娘娘护着我。后来娘娘……娘娘走了，我这心里一直过不去。殿下一个人在冷宫里受苦，我、我什么忙都帮不上，只能做些吃的、纳双鞋……”
话说到最后，她再也忍不住，用袖子捂住嘴，肩膀轻轻发抖。
阮春谂静静看着她，一个二十出头的宫女，站在冷宫门前，哭得像个无依无靠的孩子。
他分辨不出这话的真假，在这皇宫里，眼泪和笑容一样，都能作假。
可他看向那双布鞋，鞋底的针脚细密紧实，纳鞋的人一定花了大把心思，熬了好几个夜晚才做成。
假心意，做不出这么细的活计。
“进来吧。”他开口。
柳姐姐猛地抬头，不敢相信自己的耳朵，她擦了擦眼泪，小心翼翼跨过冷宫的门槛，脚步轻得像怕踩碎什么东西。
虞知泪站在屋门口，看着这个陌生的女人。
他很少接触外人，下意识往后缩了半步，小手紧紧抓着门框，指节都捏得发白。
柳姐姐看见他的那一刻，眼泪终于忍不住掉了下来。
“殿下……”她慢慢蹲下身，让自己和虞知泪平视，声音抖得不成样子，“殿下都长这么大了，真像……真像淑妃娘娘啊。”
虞知泪没说话，只是安静地看着她。他太会分辨眼泪了，冷宫的岁月教会他最直白的道理真眼泪是从心里淌出来的，热的，落下来会砸出印子；假眼泪是从眼里挤出来的，凉的，掉在地上连痕迹都没有。
这个女人的眼泪，是热的。
“你认识我母妃？”他轻声问。
柳姐姐拼命点头：“认识！我在娘娘身边伺候了三年，娘娘教我认字、学规矩，还说等我年纪到了，就帮我寻个好人家……”
说到这里，她的声音又哑了。
“娘娘走的那天，我拼了命想来送她，可他们拦着我，把冷宫封得死死的，谁都不准进……我、我连娘娘最后一面都没见着啊……”
虞知泪沉默了一会儿，松开抓着门框的手，慢慢走到柳姐姐面前，伸出小手，轻轻拍了拍她的肩膀。
“别哭了。”他的声音软而轻，像在安抚一只受了伤的小兽，“母妃不会怪你的。”
柳姐姐抬起头，泪眼朦胧地看着眼前的孩子。
八岁的虞知泪，比她矮了整整一个头，瘦得像根枯柴，可他站在那里，眼神平静得像一潭深水，抬手安慰人的模样，活脱脱像个小大人。
“殿下……”她哭得更凶了。
虞知泪就站在原地，小手一直放在她的肩上，没有收回来。
他其实不懂怎么安慰哭泣的人，他从小就忍着不哭，也没人教过他该如何安抚伤心的人。
可他隐约觉得，有时候不用多说什么，只要安安静静站在旁边，让对方知道有人陪着，就够了。
柳姐姐哭了很久，直到眼睛肿得像核桃，鼻子红通通的，才慢慢止住哭声。
她用袖子胡乱擦了擦脸，不好意思地笑了笑：“让殿下见笑了，我、我实在没忍住。”
“没事。”虞知泪转身进屋，端出一碗水，“你坐下来喝口水。”
碗是破的，边缘缺了个大口子，却洗得干干净净，没有一点污渍。
柳姐姐颤抖着手接过碗，不小心洒出几滴水，落在地上，洇出小小的深色圆点。
她喝了口水，深深呼吸了几次，情绪总算平复下来。
“殿下，你一个人在冷宫里，是不是很苦？”她轻声问。
虞知泪歪着头想了想：“不苦。”
柳姐姐环顾四周破旧的桌椅，洗得发白的旧衣裳，桌上堆得厚厚的宣纸，心里一酸，嘴巴动了动，想说什么，最终还是咽了回去。
“殿下在读书呀？”她换了个话题。
“嗯，在读《论语》。”
“《论语》好，读了能明事理、懂人心。”柳姐姐点点头，脸上稍稍放松了些，“殿下要好好读书，将来……将来……”
她连着说了两个“将来”，却再也说不下去。将来能如何呢？一个被囚禁在冷宫的皇子，在这皇城里，能有什么盼头？她心里清楚，可这话太残忍，说不出口。
“将来总会有用的。”虞知泪替她把话说完。
柳姐姐看着他，眼眶又红了，这次却强忍着，没让眼泪掉下来。
“殿下说得对，一定有用的。”她站起身，把空碗放回桌上，“殿下，我以后能常来看你吗？”
虞知泪转头看向阮春谂。阮春谂靠在门框上，面无表情，却极轻地点了点头。
“能。”虞知泪说。
柳姐姐一下子笑了，笑着笑着，眼泪又涌了出来。她擦了擦脸，拎着空竹篮，一步三回头地往外走。走到门口时，又停下脚步，大声说：“殿下，下次我给你带肉包子！我做的肉包子，可香了！”
“好。”虞知泪应道。
她走后，冷宫又恢复了往日的安静。虞知泪站在院子里，望着紧闭的大门，站了很久很久。
“阮侍卫，”他轻声开口，“她说，她认识我母妃。”
“我听见了。”
“她说，母妃对她很好。”
“我听见了。”
虞知泪低下头，看着地上自己的影子，春日的阳光把影子拉得细长，瘦瘦的一条，像根随时会断的线。
“母妃一定是个很好的人。”他小声说，“连对宫女，都这么温柔。”
阮春谂没有接话。
“可好人，为什么没有好报呢？”虞知泪的声音轻得像叹息，更像在问自己，“母妃是好人，她走了；柳姐姐是好人，她在御膳房辛苦烧火；街边要饭的小孩也是好人，他连饭都吃不上。为什么好人，都过得这么难？”
这个问题，阮春谂回答不了，他活了二十多年，见多了好人的下场被冤枉、被抛弃、被遗忘、被生生碾碎。
好人没有好报，这是他十几岁就看透的世道真相。
“因为这个世道，本就不好。”他最终只能这样说。
虞知泪猛地抬起头，看向他。
“世道不好，所以好人受苦。”阮春谂的语气平淡得像在说旁人的事，“坏人掌着权，好人遭着罪，这就是现在的大雍。”
虞知泪又沉默了，春风吹过槐树，带来嫩叶的清香，拂起他额前的碎发，露出一道浅浅的疤痕那是五岁那年磕在门槛上留下的，当时流了很多血，没人管没人问，最后自己硬生生愈合了。
“那我就把这个世道，变好。”
依旧是那种平淡的、陈述事实的语气，没有激昂，没有发誓，却沉得让人不敢轻视。
阮春谂看着他，八岁的孩子，站在春日的阳光里，瘦得像根枯柴，穿着洗得发白的旧布褂，脚上是双打了补丁的布鞋，头发有些凌乱，脸颊上还沾着一点灰印。
可他腰杆挺得笔直，眼睛里亮着一种光，让阮春谂清楚，他绝不是在说大话。
那是什么？阮春谂想了很久，终于找到一个词笃定。
不是年少轻狂的自信，不是不知天高地厚的莽撞，是一种从心底长出来的笃定。
他坚信这件事一定能成，不过是早晚而已。
“好。”阮春谂说。
虞知泪笑了，露出两颗长齐的门牙，他的笑容和小时候不一样了，不再是缺牙的懵懂憨笑，而是安静、沉稳、带着底气的笑，像冬日里不刺眼却暖人的阳光。
“阮侍卫，你知道我为什么什么都不怕吗？”
“为什么？”
“因为你在我身边啊。”他说得理所当然，“有你在，我什么都不怕。”
阮春谂的手指，悄悄在刀柄上收紧了几分。
“我没你想的那么厉害。”他低声说。
“你就是最厉害的。”虞知泪的语气不容半点质疑，“你会武功，会修房顶，会煮好喝的粥，会写字，会翻墙，还会保护我。你什么都会。”
阮春谂看着他，忽然觉得喉咙里堵着什么，发闷，又发烫。
“我不会的事情，多得很。”
“那我们就一起学。”虞知泪笑得眼睛弯弯，“我学读书写字，你学别的本事。我们什么都学，什么都学会，学会了，就能做很多很多事。”
阮春谂低下头，看着手中的刀。刀鞘上那道旧划痕还在，他一直没舍得磨掉。
很多年前，他也曾跟人说过“一起学本事”这样的话，可那个人早就不在了，坟头的草，大概都长了一茬又一茬。
可眼前这个孩子说这话时，和所有人都不一样。他说的是“我们”不是你，不是我，是我们。
他把阮春谂完完整整地算进了自己的未来里，算进了他想做的每一件事里。
这种感觉太陌生了。
家道中落之后，所有人都把他当成弃子、棋子，一件用完就可以随手丢弃的器物。
没人把他当成一个活生生的人，一个有血有肉、会痛会累、有过去也有未来的人。
可这个孩子，把他当人了。
“好。”他的声音有些沙哑，却无比坚定。
虞知泪满意地点点头，转身走回桌前，重新铺开一张宣纸，提笔写字。这次他写的，是《孟子》里的一句话：穷则独善其身，达则兼济天下。
十二个字，他写得极慢，每一笔都用足了力气，写完后，他把纸拎起来晾在一旁，又研开了新墨。
“阮侍卫，”他低着头，一边研墨一边问，“你说我现在，是穷，还是达？”
“穷。”阮春谂答得干脆。
“那我就先独善其身。”虞知泪认真地说，“先把自己变得厉害起来。等我足够强了，再去兼济天下。”
他顿了顿，又补充道：“你也是，你也要先独善其身。我们一起变厉害，好不好？”
阮春谂靠在槐树上，看着他瘦小的背影。阳光穿过树叶缝隙，碎金般洒在他的头发上、肩膀上、手背上。
他研墨的动作专注又沉稳，一圈又一圈，墨汁在砚台里慢慢变浓，黑得像最深的夜。
“好。”阮春谂说。
这是他今天第几次说“好”了？他记不清了。可他清楚，每一个“好”，都不是敷衍，不是应付，是真的答应了，认下了，和当年拉钩时一样，一言为定。
一百年不许变。
