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14、地虫（8） 辛氏 ...
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“……同主犯连坐。”
“会死吗？”
“伪造制书，具保人一旦定罪，当处绞刑，其他保人抄家流放。”
韫儿攥紧手指，眼底满是落寞：“保人若是无辜的，也太冤了。”
他迟疑了一瞬，终于还是走到她身边，抬起双手轻轻扣住她的肩，放轻声音安慰道：“陆修谨顶替身份，欺上瞒下，朝廷念在保人同被利用，应可以从轻处罚。”
自他手指间传来的滚烫，莫名给了她一丝支撑。
她点点头，燃起希望：“但愿如此。”
两人先一步回了客栈，却一直没见岑时的踪影。临近天黑时，岑时才着急忙慌回来。
他一进门，先把桌上早已凉透的茶水一饮而尽，瘫在椅子上缓了许久才开口：“这个陆家老太太，看上去和普通妇人没有什么区别，实则根本不是这么回事儿！”
韫儿坐到他旁边，忙问：“你发现什么了？”
“今天她原本打算去认尸，奉元那边却先一步来信，说是陆修瑾根本没死，都是场误会！”
她看向榻上闭目假寐的江烬，“被你说对了。”
岑时从怀里摸出一封信件：“喏，就是这封信，被我偷出来了。”
他这话说完，屋子里突然安静下来。
江烬睁开眼睛，却见桌前的两人正眼巴巴望向他。
“怎么不念？”
江烬尴尬地揉揉后脑：“我俩不识字。”
“……”
他起身过去，接过那纸张。
信上只有短短几行字，应该是陆修瑾所写。
“母亲，儿一切安好，此前凶信乃是误会，万勿挂怀。务必稳住心神，遇有疑难，唯司徒大人之言是听。”
“就这些？”岑时伸头过去。
“这些就够了。”江烬合上信，“司徒元德。”
韫儿：“这是谁？”
“信上所说的司徒大人，就是知州司徒元德。”
韫儿一拍桌子：“先前我们怎么没有怀疑过他？”
他攥紧双手，声音如同涌动的暗流，“这人为官的声望还不错，他举荐陆修瑾也是光明正大，听者都以为他是惜才，却没想到胆子这么大。”
岑时毫不避讳地咒骂：“狗官！”
“他是正六品知州，总揽一州军政，为官五载，根基深厚，不是我们三个能轻易撼动的。”
韫儿：“所以我们现在能做的，就只有从陆修瑾家里下手。”
江烬看向她，声音轻快了些：“你有什么想法？”
她拨弄着胸口的千丝玦，唇角勾起一丝弧度，不动声色地攥紧岑时的衣袖，“借你的百面君一用？”
岑时二话不说拔腿就跑，袖子却被人死死拽住。
他转头，见她双眼微眯，另一只手已经按上了腰间的剥骨罗，讪讪地咽了下口水，无奈地坐回去。
夜色深沉，万籁俱寂。
辛氏怀里揣着儿子寄来的信封出门，门口早有两个年轻姑娘在等，见人出来，连忙低下头，一左一右将人扶住。
三人转身拐进小道，轻车熟路地一通弯弯绕绕，最终停在城北一座高门宅子前。
其中一女子上前，快速敲敲门，有个年老的面孔探出头来观望了一下，视线落在辛氏身上，连忙把人迎进去，又悄悄关上门。
朱门高墙，将市井喧扰彻底隔在外。
入门是白玉影壁，正堂五开间，通体楠木，院阔到可驰马。
“今日送信的说春闱已放榜，报榜人正快马加鞭赶来，待修瑾殿试结束就可以风光回乡，光耀门楣了。”辛氏心满意足地抿了口热茶，说这话时压不住嘴角的笑意。
“恭喜少爷，恭喜老夫人！”一同进来的两名丫鬟齐声道。
辛氏突然发怒，将茶杯重重搁在桌上：“死丫头，小点声，你们想害死我吗？”
两人连忙噤声，大气都不敢喘。
自屋外进来一年轻男子，原本睡眼惺忪，衣服歪歪斜斜，一见到辛氏又连忙堆上笑脸：“这么晚了，姑姑怎么突然回了？”
辛氏睨他一眼：“怎么，我自己的家，回来还得你同意不成？”
“哎哟！”男子连忙打自己嘴巴，“是侄儿说错话了。侄儿也是担心您，怕您被别有用心的瞧见。”
辛氏依旧阴阳怪气，“夜里怕被瞧见，白日更怕被瞧见，说来说去还是回不得了。”
男子被噎住，左右不知道说什么才好，忙给屋外的老管家使眼色。
管家上前，岔开话茬，“少爷高中，那您是不是就能搬回来了？”
辛氏冷哼一声，皱起眉头：“修瑾才一只脚踏进仕途，就敢这么招摇，你也老糊涂了？”
“老奴不敢……”
“行了行了！时候不早了，有话明天再说。”辛氏起身，走两步又转头：“明日叫人去田里插秧，就说是陆家远房亲戚去帮忙的，嘱咐紧些，别露馅。”
老管家忙应：“是。”
屋里的人散去，管家吹熄烛火，整座宅院很快又陷入宁静之中。
辛氏躺在床上，左右睡不着，又将手伸进枕头下，摸到那封信，确认一切不是在做梦，才安心了些。
不知过了多久，昏昏沉沉睡去，却依旧不得安眠，梦中反复出现一切早已不存在的人和事，纠缠她、质问她。
那些声音断断续续，时而朦胧时而清晰，她深陷其中无法醒来，直到一声响亮的诘问炸在耳边，她猛然睁开眼。
“辛氏。”
床边一个模糊的人影，直愣愣地站着，一动不动。
她大汗淋漓地坐起身，皱眉看向那道影子，“你是谁？”
“你不记得我是谁？”那人影突然发出低低的笑声，笑声中又似乎掺了哭腔。
“你应该知道，你儿子陆修瑾同样知道。”
一道闪电照亮半边天，屋里一瞬间亮得刺眼，那人影清晰起来，竟是一具包着破烂皮肉的骷髅……
“鬼啊！”
惊雷炸响，将那叫喊包裹得严严实实。
辛氏光着脚跳下床，跑到门口，门却像是被封死一般，任她怎么用力拉拽都纹丝不动。
“来人，快来人！”
闷雷低低地从墙头翻涌进来，暴雨倾泻而下，占领天地，将一座座房屋分割、孤立。
“冤有头债有主，我根本就不认识你，你缠着我做什么？”辛氏转过身来靠在门上，后背的坚实感给了她一丝支撑，但声音中泄漏出的颤抖还是暴露了她的恐惧。
“不认识……”那骷髅低低重复了一遍，突然闪到她面前，一张放大的脸几乎要贴上她的鼻尖，有冰凉的腐朽气息漫上来，几乎要将她吞噬。
那是一个青年人的面容，与陆修瑾年龄相仿。
“你，你是洪延？不可能，你已经死了！”辛氏怒吼着，搬起一旁的花瓶扔过去。
花瓶穿透人影，砸在地上，四分五裂。
“是啊，我已经死了，被我最信任的兄弟杀死的……而你，就是帮凶。”
辛氏终于瘫倒在地，双唇颤抖，眼里满是惊恐：“你想怎么样？你要报仇就冲我来，这都是我的主意。”
“你们两个都跑不了！”洪延突然发狠，随即又低落下来，“我和修瑾一起长大，你们怎么忍心？”
这话非但没有勾起辛氏的同情，反而让她眼底闪过一丝狠戾，“那又如何？为了我儿子的青云路，为了我陆家的门楣，为了脱离这该死的商籍，死几个小小的书生又算得了什么？”
她说着，像是逐渐有了力气，竟扶着门框站起身，死死瞪着洪延，“你口口声声和修瑾是兄弟，反正你已经死了，何不成全了兄弟？”
洪延僵在原地，没想到她会说出这样一番话来，巨大的荒谬感让他无言以对。
“我到底是怎么死的，你让我做个明白鬼。”
见他似乎有妥协的想法，辛氏渐渐胆子大了起来，她踱步回到床边坐下，缓缓道：“还能怎样？要怪也只能怪你自己。你不是读书的料就不要强求，修瑾原本也没打算把那东西给你，是你从靖州跑来，自己求着他要的。”
“是那能考取功名的宝物？”
辛氏突然大笑：“什么宝物，一群蠢货，就凭你们，就算真的考中做了官，也不过是朝廷的蛀虫，又能有什么作为？”
闪电一道接一道，那张狰狞的笑脸在明暗交替的忽闪中有几分扭曲，一时之间分不清屋里谁是人谁是鬼。
“世人看不起商人，不过是因为忌惮。商者能测人心、衡得失，在瞬息万变中求生，天下便是我们的棋盘，众生皆为棋子！”
洪延冷笑一声，“倘若你真是这么想的，就不会千方百计让陆修瑾踏进仕途。”
“是这个世道有病，不是我们的错！”辛氏声音讥讽，“你以为自己很聪明，得了什么宝贝，其实不过是一只虫而已，一只能摄取你学识、啃噬你血肉的虫。”
子时正中，雨声渐渐弱了，最后的雷声有气无力地远去，微弱的闪电像跳动的烛火，在它苍白的映照下，辛氏的面容彻底改变——
那布满褶皱的苍老脸庞变得紧致光滑，原本浑浊的双眼幽深透亮，花白干枯的头发重新焕发生机，沉甸甸地披在肩上。
，还差