下一章 上一章 目录 设置
5、第五章：稽山问道 正德九年（ ...
-
正德九年的春天是在雨中到来的。不是江南那种缠绵的细雨，是浙东一带特有的、带着咸腥气的海雨，密密麻麻，打在瓦上像炒豆子，从二月底一直下到三月初，没停过。
王守真坐在绍兴城外十里铺的茶棚里，望着檐外的雨幕。雨水顺着茅草檐滴下来，在他脚前汇成一条浑浊的小溪。他已经在这里等了三天——三天前到的绍兴，打听到阳明先生住在城西的光相坊，但去了两次，门房都说先生不见客。
“先生最近闭门著书，概不见客。”那个留着三绺胡须的老门房说话时眼皮都不抬。
守真没争辩。他退了城里的客栈，搬到这城外的小铺，每天清晨步行进城，在王家门外站两个时辰，午后走回。如此三天，风雨无阻。
茶棚老板是个跛脚老汉，第三次见他来，忍不住问：“后生，你天天去王家，是投亲还是访友？”
“访师。”守真说。
“王老爷家的客人啊！”老汉肃然起敬，“不过王老爷最近确实不见人。听说朝廷又有人弹劾他，说他讲学聚众，有谋逆之嫌。家里都劝他低调些。”
守真点点头。这一路走来，他听说了不少。去年宁王朱宸濠在南昌造反，阳明先生只用了四十三天平定，立下不世之功。可朝廷不但没赏，反而疑他功高震主。最近更是流言四起，说他的心学是“伪学”，要禁。
雨小了些。守真喝完碗里最后一口粗茶，放下两个铜板，起身往城里走。泥路被雨水泡得稀烂，一脚下去能陷半尺。他穿着草鞋，裤腿卷到膝盖，走得小心翼翼。
这趟路，他走了整整两个月。
去年秋天父亲下葬后，他在家守了七七四十九天孝。孝满那日，他把母亲托付给堂兄，自己收拾了一个简单的包袱：几件换洗衣服，那本《传习录》手抄本，徐举人给的一点盘缠，还有他自己写的《盐政刍议》。
“真要去绍兴？”母亲送他到村口，眼睛红红的。
“去。”守真说，“徐先生说，有些问题，只有阳明先生能解答。”
“那……还回来吗？”
“回来。”守真握紧母亲的手，“等孩儿弄明白了道理，就回来。到时候，咱们灶户的日子，或许就能好过些。”
他说得坚定，心里却没底。绍兴千里之外，阳明先生名满天下，凭什么见他一个灶丁出身的落第书生？
但他必须去。乡试的失败像一根刺，扎在肉里，不拔出来，永远是个脓包。他要问清楚：说真话错了吗？为百姓发声错了吗？如果没错，为什么科举不容？如果错了，那什么是对的？
从兴化到绍兴，他走的是最省钱的路线：先搭盐船到扬州，再沿运河南下到杭州，最后走陆路到绍兴。一路上，他看见了许多在扬州没见过的景象。
过长江时，他看见江面上漂着尸体——不是一具两具，是十几具，用草席裹着，随波逐流。船夫说，是上游闹水灾淹死的。官府不管，百姓无力安葬，只能任其漂流入海。
在杭州，他看见西湖边楼台歌舞，也看见城墙下饿殍遍地。一个老乞丐拉着他的衣角：“行行好，我儿子被拉去修宫殿，三年没音讯了……”守真把怀里仅有的三个饼都给了他。
最让他震撼的，是在余姚城外遇见的一队灶丁——不是兴化的盐场灶丁，是炼铁的炉丁。那些人赤膊在炉前劳作，身上烫伤叠着烫伤，眼睛被炉火熏得通红。他们说的方言守真听不懂，但那佝偻的背、粗糙的手、麻木的眼神，和兴化的灶丁一模一样。
天下受苦人，原来都是一个样子。
三月初七，守真又一次站在王家门外。这次，门开了，出来的不是门房，是个三十来岁的儒生，穿着青布直裰，面容清癯，眼神温和。
“你便是那个天天来的年轻人？”儒生问。
守真深揖：“晚生王守真，兴化人，特来拜谒阳明先生。”
“先生近日不见客。”儒生打量他，“你从哪里来？为何求见？”
“从扬州来。去年乡试落第，心中有惑，特来请先生指点。”
“落第的人多了，为何偏要来绍兴？”
守真抬起头：“因为晚生落第，不是因为文章不好，是因为说了真话。”他从怀里掏出那篇《盐政刍议》，“这是晚生写的，关于盐政之弊。若先生得闲，可否一阅？”
儒生接过，翻了两页，眉头微皱。看完，他沉吟片刻：“你在此稍候。”
他转身进去，约莫一炷香时间后回来：“先生让你进去。”
守真心跳如鼓。跟着儒生穿过三重院落，来到一间书房。书房不大，但书极多，三面墙都是书架，地上也堆着书。窗前书案后坐着一个人，正在写字。
这就是王阳明。
守真第一次这么近看见他。比三年前在南昌讲学时更清瘦了些，鬓角全白了，但握笔的手很稳，写字时脊背挺直。他写完最后一个字，放下笔，抬起头。
那一瞬间，守真觉得浑身的血都涌到了脸上。他跪下，行大礼：“晚生王守真，拜见先生。”
“起来吧。”阳明先生的声音很温和，“你的文章，我看了。”他拿起案上那几张纸，“写得痛切。灶户之苦，你亲身经历过？”
“是。晚生世代灶籍，煮盐七年。”
“后来如何脱籍？”
“不曾脱籍。”守真说，“晚生是冒商籍参加乡试。”
阳明先生沉默了片刻：“你倒坦诚。坐。”
守真在下首的凳子上坐了半个屁股。书房里很静，能听见屋檐滴水的声音，嘀嗒，嘀嗒，像心跳。
“你这文章里说，‘灶户世代为奴，产盐不得自售’。依你看，该如何改？”
守真没想到先生会直接问这个。他定了定神：“晚生以为，当准许灶户自销部分盐产，打破盐商垄断。盐课可折银缴纳，减少中间损耗。此外，当设灶户学堂，教其子弟识字算数，不至世代愚昧。”
“想法不错。”阳明先生点点头，“但你可知，为何历代盐法都不曾如此改？”
“因为……动了太多人的利益？”
“这是一方面。”先生起身，走到窗前，“更根本的是，朝廷需要稳定的盐税。若让灶户自销，如何保证税收？若设学堂，谁出钱？谁教书？这些你想过吗？”
守真语塞。他确实没想这么深。
“知易行难。”先生转过身，“你懂得灶户之苦，这是‘知’。但如何‘行’，如何真正改变，才是关键。”
“所以晚生才来求教。”守真又站起来，“晚生读了先生的《传习录》，明白‘知行合一’的道理。可晚生困惑：知了盐政之弊，该如何行？去考科举？科举不容真话。去当灶丁？改变不了任何事。晚生……不知路在何方。”
他说得激动，声音有些抖。这些话憋在心里太久了，像卤水在锅里沸腾，再不倒出来，就要溢出来了。
阳明先生静静听着。等他说完，才缓缓开口：“你刚才说，你煮过七年盐？”
“是。”
“那我问你：煮盐最难的是什么？”
又是这个问题。三年前在南昌，那位年轻的先生也问过。守真答：“是火候。”
“火候从何把握？”
“从……心。”守真这次答得笃定，“老灶丁说，盐在锅里会说话，得会听。这‘听’，就是用心。”
先生眼中闪过一丝赞许：“这就是了。煮盐要用心，做事也要用心。你知盐政之弊，这‘知’从何来？从你煮盐的体验中来，从你见闻的苦难中来。那‘行’呢？‘行’就从你这颗心里来——你想改变，这就是行的开始。”
“可晚生不知如何改变……”
“那就从你能做的事做起。”先生走回书案，“你说灶户愚昧，你可教他们识字。你说盐法不公，你可写文章揭露。你说科举腐败，你可……不走科举的路。”
“不走科举？”守真愣住了，“那读书人还能做什么？”
“读书是为了明理，不是为了做官。”先生的声音不高，但每个字都像锤子，“朱熹把读书和做官绑在一起，我偏要把它解开。你读过书，明理了，就可以去教人，去写书，去讲学——让更多的人明理。这才是读书人的本分。”
守真如遭雷击。不走科举？这念头他有过，但不敢深想。在大明，读书不做官，就像煮盐不出盐，是废的。
“你心有疑虑。”先生看出来了，“那好，我再问你：你煮盐时，可想过要当灶长？当盐场管事？”
“没有。只想煮好盐，多出盐，让家人吃饱。”
“那为何读书时，就非要当官？”先生追问，“煮盐是做事，教书、写文章、讲学，不也是做事？做事不在大小，在是否尽了自己的良知。”
良知。又是这个词。守真想起《传习录》里的话：“良知只是个是非之心，是非只是个好恶。”
“晚生明白了。”他深深一揖，“可晚生还有一问：若人人都不走科举，朝廷如何选官？天下如何治理？”
先生笑了：“谁说人人都不走科举？要走的人自会走。但走的人，该是为治国平天下而走，不是为功名利禄而走。”他顿了顿，“况且，治国平天下，未必非要做官。你在乡间教化百姓，让他们明理、守法、互助，这也是平天下——平一方之天下。”
雨不知何时停了。一缕阳光从云缝里漏下来，照在书房的地上，光柱里尘埃飞舞。
“你可愿跟我读书？”阳明先生忽然问。
守真不敢相信自己的耳朵：“先生……愿收晚生为徒？”
“你心有良知，身有阅历，是可造之材。”先生说，“但我收徒有个规矩：须得通过一考。”
“请先生出题。”
先生想了想：“你既从盐场来，我便问你：童仆提水，水洒于地，这是知还是行？”
这问题古怪。守真沉思片刻，答道：“童仆提水时，心知要提水，这是知；提起水桶，这是行。水洒于地，是行中有失，也是知中有误——若知水桶漏，便会小心，或不提那么满。”
“所以知行本是一事？”
“是。知时已在行，行时自有知。譬如晚生煮盐，知火候不够，便添柴；见盐色不对，便调整——知行本不可分。”
阳明先生抚掌：“善！此真吾辈中人！”他走到守真面前，仔细端详这个年轻人，“你虽未读破万卷书，但世事洞明，正是学问根基。从今日起，你便是我门下弟子。”
守真再次跪下，这次行了三拜九叩的拜师大礼。起身时，眼圈红了。
“不过，”先生说，“你既是冒籍参考，这事需有个了断。你可写信给扬州那位李东家，说明情况，退还保书。君子不欺暗室。”
“是。”守真应道。心里却想：李东家那里倒好说，可盐场那边，父亲已逝，母亲还在灶籍里……这个身份，他真的能摆脱吗？
先生似乎看出他的心思：“户籍是身外之物，心才是根本。你记住：你首先是个人，然后才是灶户、商贾、士子。人心相通，何须以籍贯分高下？”
当天，守真搬进了王家。先生让他在西厢房住下，和刚才那位引见的儒生——先生的大弟子徐爱同住一院。
徐爱是个温和的人，三十出头，中过举人，但不再考进士，专心跟着先生治学。他帮守真安顿好，说：“先生门下现有弟子三十余人，分住各处。每日辰时在讲经堂听讲，午后各自读书，戌时可向先生请教。你是新来的，若有不懂，随时问我。”
守真感激不尽。他看着这间简朴的客房——一床一桌一椅，比李东家商行的伙计房还简单，但窗明几净，书架上摆着几本书。窗外是个小院，种着几竿翠竹，竹叶上雨水未干，在夕阳下闪着金光。
他终于有了读书的地方。不是偷偷摸摸地读，不是忙里偷闲地读，是正大光明地、全心全意地读。
第二天辰时，守真第一次走进讲经堂。堂里已经坐了二十多人，年龄从十几岁到四五十岁不等，穿着各异，有穿绸缎的富家子弟，也有穿布衣的寒门书生。大家看见新面孔，都投来好奇的目光。
阳明先生进来时，所有人都起身行礼。先生走到讲台前，示意大家坐下。
“今日讲‘事上磨练’。”先生开门见山，“昨日新来一位同门，王守真，灶丁出身。有人或许奇怪：为何收一个灶丁为徒？”
堂下静悄悄的。守真低下头，手心出汗。
“我且问他：守真，你煮盐时，可曾想过‘我在格物’？”
守真站起来：“不曾。只想煮好盐。”
“那煮盐是不是格物？”
“是。”
“为何？”
“因为煮盐要用心，要把握火候，要顺应卤性——这都是在‘格’盐之理。”
先生点头：“正是。事上磨练，不在事大事小，在是否用心。你用心煮盐，就是在格物致知。同理，你用心读书、用心教书、用心做人，都是在格物致知。所以我说，满街都是圣人——只要他用心做事。”
堂下有人窃窃私语。显然，不是所有人都认同。
一个穿着锦袍的年轻学子站起来：“先生，照此说来，贩夫走卒与圣贤无异？那读圣贤书还有何用？”
“问得好。”先生不恼，“我且问你：你吃饭时，可想过‘我在致良知’？”
“不曾。”
“那吃饭是不是致良知？”
学子语塞。
“饥则食，渴则饮，这是良知发用。”先生说，“贩夫走卒，诚信买卖，养家糊口，这也是良知发用。圣贤与他们，良知相同，只是发用的范围不同——圣贤的良知，能及于家国天下。但根本处，无二无别。”
他顿了顿：“读圣贤书，不是为了高人一等，是为了让良知发用得更加充分、更加广大。就像磨刀——刀本有刃，磨了更利。良知本有，读书是磨。”
守真听得入神。这些话，像钥匙，一把把打开他心里那些锁。原来如此！读书不是为了做官，是为了让良知更明；做事不是为了功利，是为了让良知发用。那灶丁煮盐，只要用心，就是在修行；商贾经营，只要诚信，就是在致知。
下课后，几个同门围过来。有人好奇地问：“王兄，煮盐真的如先生所说，能格物致知？”
守真想了想：“我打个比方：卤水在锅里，什么时候下盐种，什么时候猛火，什么时候文火，什么时候起锅——这些都要凭经验，也要凭直觉。老灶丁说‘盐会说话’，你得会听。这‘听’，就是用心，就是致良知。”
“那……若盐煮坏了呢？”
“煮坏了也是格物。”守真说，“知道为什么坏，下次改进，这就是‘知’。改了，下次煮好了，这就是‘行’。知行本是一体。”
众人若有所思。一个年纪稍长的同门——后来守真知道他叫钱德洪，是先生最早的一批弟子——拍掌笑道：“妙！这正是先生说的‘在事上磨练’！王师弟虽初来，却已得先生真传！”
从那以后，守真渐渐融入了这个群体。白天听讲、读书，晚上整理笔记，有时也帮徐爱整理先生的文稿。先生著书很勤，常常写到深夜。守真有时去送茶，看见先生书房的灯亮着，窗纸上映着伏案的剪影。
一次，先生让他誊抄一份书稿。那是正在写的《大学古本旁释》。守真抄得很认真，遇到不懂处就标记出来。抄完后，他鼓起勇气去请教。
“先生，这里说‘格物者，格其心之物也’，晚生不太明白：心之物与物之物，有何区别？”
先生放下笔：“你看见窗外那棵竹子了吗？”
“看见了。”
“竹子是物之物。你心中‘知道’那是竹子，这是心之物。格物，不是格外面的竹子，是格心中‘知道那是竹子’的这个‘知’——为什么你一看就知道是竹子？因为你的良知能分辨。”
守真恍然大悟：“所以格物，其实是格‘良知如何认知万物’？”
“正是。”先生欣慰地点头，“你领悟得很快。难怪徐观澜当年看重你。”
原来先生认识徐举人。守真后来才知道，徐举人年轻时游学江南，曾与阳明先生有一面之缘，还通过信。
日子一天天过去，转眼到了四月。绍兴的春天很美，满城柳绿桃红，但守真很少出门。他把所有时间都用来读书、思考、与同门辩论。在这里，他第一次感受到了真正的“学问”——不是为了考试，不是为了炫耀，只是为了弄明白。
但他心里总有一块放不下。夜里，他常梦见盐场：梦见父亲佝偻的背影，梦见母亲数铜板时颤抖的手，梦见灶台上翻滚的卤水。他知道，自己终究是要回去的。
四月中旬的一天，先生把守真叫到书房。
“你来此一月有余，有何心得？”
守真想了想：“晚生最大的收获是明白了：道在日用常行中。煮盐是道，读书是道，讲学也是道。只要用心，事事皆可成道。”
“说得好。”先生递给他一卷书稿，“这是我最近写的《教条示龙场诸生》，你拿去看看。里面说了为学的四个要点：立志、勤学、改过、责善。”
守真接过，展开阅读。文章不长，但字字珠玑。读到“志不立，天下无可成之事”时，他心头一震。
“先生，晚生有一问：晚生之志，在改变灶户命运。但这志向……是否太大了？”
“大？”先生笑了，“孔子志在天下归仁，孟子志在行王道，哪个不大？志不怕大，怕不真。你且说，你这志向从何而来？”
“从……从亲身经历中来。晚生见过太多灶户之苦，不想让下一代再受。”
“这便是真。”先生正色道，“真志必有真行。你既立此志，便要为之努力——读书是为了它，思考是为了它，将来做事也是为了它。这志会像灯塔，指引你一生。”
守真忽然想起父亲。父亲最大的志，不过是让家人吃饱。这志小吗？不，同样真，同样重。
“晚生明白了。”他说，“无论志向大小，只要从良知出发，便是正道。”
先生点头：“你去吧。明日开始，你跟着德洪他们去城南书社讲学——先从简单的讲起，讲《三字经》《千字文》，讲日用常行的道理。”
讲学？守真有些惶恐：“晚生怕讲不好……”
“怕什么？”先生笑道，“你煮盐七年，商行四年，落第一次——这些经历，就是最好的学问。把你懂的讲出来，就是讲学。”
第二天，守真跟着钱德洪去了城南书社。那是个民间读书组织，成员多是市井百姓：小贩、工匠、农夫，也有几个落魄书生。大家凑钱租了间旧祠堂，每月聚几次，听人讲书，也互相交流。
钱德洪先讲了一段《大学》，然后介绍守真：“这位是新来的王师弟，灶丁出身，在扬州商行做过事，去年参加过乡试。今日请他与大家分享心得。”
守真站在简陋的讲台上，看着下面二十多双眼睛。有的好奇，有的怀疑，有的期待。他深吸一口气，开口：
“各位乡亲，今日我不讲经书，讲煮盐。”
台下响起窃窃私语。
“我煮过七年盐。煮盐最难的是火候——火大了盐焦，火小了不出盐。这火候怎么把握？靠眼睛看，靠鼻子闻，靠手摸灶台的温度。但最根本的，靠心。”
他讲盐场的生活，讲灶户的苦，讲盐从卤水到结晶的过程。讲着讲着，他忘了紧张，就像在盐场跟同伴聊天一样自然。
“老灶丁说，盐会说话。怎么说话？卤水沸腾时的声音，盐花析出时的形态，蒸汽上升时的气味——这些都是盐在‘说话’。你得会听，会看，会感受。”
一个老工匠举手：“王先生，您说的这‘用心’，和我们木匠做活时的‘手感’，是不是一回事？”
“正是！”守真眼睛一亮，“木匠刨木头，凭手感知道平不平；铁匠打铁，凭眼力知道火候到没到；农夫种地，凭经验知道何时播种收割——这都是用心，都是致良知。”
另一个小贩问：“那我们做小买卖的，缺斤短两时心里不安，这是不是良知？”
“当然是！”守真肯定地说，“心里不安，就是良知在提醒你：这样做不对。听从这个不安，做到童叟无欺，就是致良知。”
那天的讲学很成功。结束后，好几个人围上来问问题。一个年轻的染坊学徒说：“王先生，我听懂了！我染布时，颜色配得好不好，心里有数——这就是良知吧？”
“是。”守真说，“配得好，你心里踏实；配不好，你心里不安。跟着这踏实或不安去做，就是致良知。”
回王家的路上，钱德洪笑道：“守真师弟，你今日讲得真好。先生常说‘因材施教’，你对市井百姓讲日用常行，比讲高深道理更管用。”
守真也很兴奋。他第一次发现，自己那些看似“低贱”的经历，原来可以成为讲学的素材。煮盐、记账、赶考——这些都不是白费的，都是“事上磨练”。
但夜深人静时，他还是会想起盐场。想起母亲，想起水生，想起那些还在灶台上劳作的乡亲。他写信回家，母亲请人回信说：“家中安好，勿念。你好生读书，为灶户争口气。”
为灶户争口气。这句话沉甸甸的。
四月末，绍兴连下了几天雨。守真在屋里整理笔记，忽然听见外面喧哗。出去一看，几个同门抬着一个人进来——是徐爱，面色苍白，浑身湿透。
“怎么了？”守真忙问。
“徐师兄去城外讲学，回来的路上滑倒，摔伤了腿。”钱德洪着急地说，“快请大夫！”
徐爱的右腿肿得老高，大夫来看后说，骨头没事，但伤筋动骨，得静养百日。这意味着，徐爱负责的几处讲学点，暂时没人去了。
“我去。”守真主动请缨。
钱德洪犹豫：“那些地方偏僻，路不好走。而且听讲的多是粗人，说话直，不好应付。”
“我不怕。”守真说，“我也是粗人出身。”
先生同意了。于是从五月初开始，守真接替徐爱，去城外的几个乡村讲学。最远的一个在三十里外，要翻两座山。他天不亮出发，走到晌午才到，讲完再走回来，常常是披星戴月。
这些乡村比城南书社更艰苦。听众多是农夫、樵夫、渔夫，识字的不多，但对道理有最朴素的直觉。守真不再讲经书，就讲他们日常生活中的事：讲种田要顺应天时，讲打渔要知道水性，讲做人要讲信用。
一次在李家村，一个老农问：“王先生，您说做人要讲信用，可官府收税从来不讲信用——说好每亩三斗，实际能收五斗。这怎么说？”
全场静下来。所有人都看着守真。
守真沉默片刻，答道：“官府不讲信用，是官府失了良知。但我们不能因为别人失了良知，自己也跟着失。就像天旱，庄稼不长，我们不能因此就不种地——还是要种，尽力而为。”
“那有什么用？”有人嘟囔。
“有用。”守真说，“你守信用，你的邻居就愿意跟你来往；你的子孙看你守信用，他们也会守信用。一点一点，一代一代，这信用就像种子，总会发芽。”
老农想了想，点点头：“是这个理儿。”
那天回程，下起了暴雨。守真没带伞，浑身湿透。山路泥泞，他滑了一跤，滚下山坡，幸好被一棵树拦住。爬起来时，手掌擦破了，血混着泥水往下淌。
他坐在雨中，忽然笑了。想起先生说的“事上磨练”——这就是磨练吧。身体之苦，路途之险，讲学之难，都是磨练。
但心里是亮的。像灶膛里的火，虽然不大，但持续地烧着。
五月中，徐爱能下床了。守真继续帮他分担部分讲学任务，但更多时间回到先生身边读书。经过这几个月的磨练，他读书有了不同的感悟——书上的话，不再是抽象的道理，而能和具体的生活联系起来。
一次，先生讲“万物一体”。守真问：“先生，灶丁煮盐，盐从海水中出，海水从江河来，江河从雨雪来，雨雪从云气来——这是不是‘万物一体’？”
“正是。”先生赞许，“你能由此及彼，很好。但不止于此。你煮盐养家，盐卖给百姓，百姓吃盐有力气劳作，劳作产出粮食布匹，这些又回到你手中——这循环往复，也是万物一体。”
守真豁然开朗。原来他煮盐，不只是为了自家温饱，也是这大循环中的一环。每个灶丁、每个农夫、每个工匠，都是这循环中的一环。一环坏了，整个循环都受影响。
那天夜里，他做了一个决定。他要去跟先生说，他该回去了——不是永远离开，是暂时回去。他要把在这里学到的东西，带回盐场，带给那些还在苦海中挣扎的灶户。
六月初一，守真走进先生书房。先生正在写信，见他来，放下笔。
“先生，晚生想……回兴化一段时间。”守真说得有些艰难。
先生并不惊讶：“想家了？”
“是，也不全是。”守真说，“晚生想回去做点事——教灶户子弟识字，把这里的道理讲给他们听。还有……晚生想写本书，关于灶户生活的书，让外面的人知道他们的苦。”
先生静静看着他，良久，才说：“你知道这有多难吗？”
“知道。”
“可能毫无成果，可能遭人非议，可能……有危险。”
“晚生不怕。”
先生笑了，那笑里有欣慰，也有感慨：“好，你去吧。记住我一句话：道在民间。你在书院学的是理，在民间行的才是道。理道相证，方是真学问。”
他起身，从书架上取下一卷手稿：“这是我最近写的《拔本塞源论》，你拿去。里面讲的是如何从根本上改变世道人心——或许对你有用。”
守真双手接过。手稿不厚，但握在手里，重如千钧。
离开前，同门们为他饯行。钱德洪送他一支笔：“守真师弟，此去路远，但心近。常写信来。”
徐爱送他一本书：“这是我整理的先生语录，你带着，路上看。”
最让守真感动的是，几个市井出身的同门凑钱给他做了身新衣——不是儒袍，是普通的布衣，但针脚细密，穿着舒适。
“王师兄，你回去后，别忘了我们。”那个染坊学徒说，“你讲的道理，我都记着呢。”
六月十五，守真启程。先生送到门口，没多说什么，只拍了拍他的肩。
走出光相坊，回头望去，王家的门楣在晨光中静静立着。守真深深一揖，然后转身，向北而行。
包袱很轻：几件衣服，几本书，一点盘缠。但心里很满——装满了这四个月学到的东西，装满了同门的情谊，装满了先生的教诲。
更重要的是，装着一个清晰的志向：回盐场，做事。
路还很长。从绍兴到兴化，千里之遥。但这次，他不是迷茫地走，是心中有光地走。
道在脚下。
他想起先生最后那句话：“理道相证，方是真学问。”是啊，他在书院学到了理，现在要去民间证道了。
而这证道之路的第一步，就从回到那片养育他、困住他、也最终让他觉醒的盐场开始。
