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87、孤城血火 第 ...
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第八十七章孤城血火
十一月初七，那支尾部绑着白色绢布的响箭，如同死神的请柬，在北门楼的立柱上颤抖了整整一夜，终于在晨光刺破云层时，被一只沉稳的手取下。
箭书的内容如同瘟疫般在保安城内蔓延。起初是低语，然后是惊恐的议论，最后化为一片死寂的绝望，李元昊给出的期限是“一日之内”，从黎明箭书抵达，到次日同一时刻。
但这“一日”，绝非静待回复的和平一日。
就在箭书被送入军衙商议，刘怀忠最终拍案决定“死守不交人”的命令刚刚下达半个时辰，西夏大营的号角便如同沉睡巨兽苏醒的咆哮，连绵响起。
“呜——呜——呜——”
低沉、苍凉、穿透力极强的牛角号声，一声接着一声，从西夏大营各个方向传来，最终汇聚成覆盖荒原的死亡交响。
紧接着，是战鼓，起初是零星几面，试探般地擂动，随即，成百上千面皮鼓、铜鼓被同时敲响。
“咚！咚！咚！咚！”
沉闷、整齐、富有节奏的鼓点，像巨人的心跳，又像大地深处传来的雷鸣，震得保安城墙上的浮土簌簌落下，震得守军士兵的心脏跟着那节奏疯狂搏动。
“上城！全员上城！”军官嘶哑的吼声在城墙马道间回荡。
刘怀忠登上北门楼时，看到的是这样一幅景象：
西夏大营辕门洞开，黑色的铁流正源源不断涌出。最先出营的是轻骑兵，他们穿着轻便的皮甲，背负强弓，马鞍旁挂着箭囊和弯刀，如同灵活的狼群，在营前宽阔地带快速穿梭，清理障碍，侦察前出。
随后是重甲骑兵，李元昊麾下最精锐的“铁鹞子”。这些骑士连人带马都披着厚重的镔铁札甲或环锁铠，阳光照在打磨光亮的甲片上，反射出冰冷刺目的金属寒光。他们手持长矛或骨朵，一种沉重的钝击武器，马鞍旁悬挂着战斧和铁鞭，沉默地列队，如同一堵移动的钢铁城墙。
更远处，步兵方阵正在移动，手持长矛和盾牌的枪盾兵在前，弓弩手在后，再往后是推着攻城器械的民夫和辅兵，云梯、壕桥、简陋的抛石机，西夏称“旋风炮”、甚至还有几辆蒙着生牛皮的攻城车正被缓缓推向阵前。
而在所有军阵的最中央，中军大纛之下，那匹通体纯黑、四蹄雪白的骏马“踏雪乌骓”格外醒目。马背上，李元昊身披银狐大氅，内罩金漆山文甲，头戴金冠，手持马鞭，正遥指保安城，向身边簇拥的党项贵族和将领们下达命令，即便隔着数百步距离，他那魁梧如山的身形、睥睨四顾的气势，依旧清晰可辨。
“他要开始了。”刘怀忠的声音干涩得像是砂纸摩擦，“不会等到明日。”
站在他身侧的林溪，铁面具下的目光死死锁定李元昊的身影，八年了，这个男人不仅称了帝，野心和手段也更上层楼，他握着刀柄的手指关节泛白，胸腔里翻涌着冰冷的杀意，就是这个男人，八年前在汴京就想夺走他的可儿，如今更用全城性命相逼。
“都监，李元昊用兵，从不拘泥。”狄青沉声道，他的声音透过面具传出，显得有些沉闷，“他给出期限，恰恰说明他不会等待，这是攻心之计，让我们在恐惧和侥幸中度过这一日，同时完成攻击准备，末将推测，最迟午后，第一波试探攻击就会开始，而真正的杀招……”他顿了顿，目光投向东南方向，“可能是打援。”
刘怀忠眼神一凛：“你是说，他会分兵伏击延州方向的援军？”
“极有可能。”狄青点头，“李元昊善于机动设伏，以少量精锐打击行进中的敌军，保安被困，延州范雍、庆州刘平两位将军绝不会坐视。若援军贸然前来，在野外遭遇以逸待劳的西夏铁骑，凶多吉少。”
刘怀忠沉默片刻，长叹一声：“即便如此，我们也必须尝试求援，城中粮箭有限，坚守时日无多。”他转头看向林溪，“林校尉，你麾下可有擅长潜行突围的好手？需将城中危急、李元昊伏击之险，火速报于延州。”
林溪收回凝视李元昊的目光，抱拳道：“有。末将即刻安排。”
“小心行事。西夏游骑定然已封锁所有通路。”
“末将明白。”
林溪转身下城，步伐迅疾，他必须先回小院一趟，冰可还在那里，他必须确保她的安全，做好最坏的打算。
小院里，冰可已经听完了林溪简略的叙述。
她坐在床沿，双手紧紧交握，指甲几乎掐进肉里。屋外隐约传来的号角声、鼓声、还有城墙方向杂乱的奔跑呼喊声，像无形的绳索勒紧她的心脏。她低头看着左手腕上那个黑色手镯，裂纹密布，只有一点微弱的红光在固执地闪烁，像是垂死的心跳。
陈雨涵，杜文杰，你们的机器到底是怎么了？能不能靠谱一点？她无声地喃喃。还有宋佳雪，你心心念念要来古代，还说要去李元昊那里吃喝玩乐，你看看现在是什么样？真实的穿越，就是身陷孤城，面对数万大军的围困，随时可能城破人亡。
她其实对李元昊并不恨，恨不起来，他又没有真正伤害过她，在汴京时，他虽然霸道，却始终以礼相待，甚至多次流露真情，即使没有她，宋夏之间的战争也不会停止，历史既定的结果不会改变，可如今，她却成了这场战争的焦点，成了可能让全城人为之陪葬的“祸水”。
“小溪，”她抬起头，看着正在快速检查弓弩和佩刀的林溪，“我……我想做点什么。”
林溪动作一顿，转头看她，面具后的眼神复杂：“可儿，现在外面很危险，你留在屋里，锁好门，就是对我最大的帮助。”
“不，我不是要出去添乱。”冰可站起身，走到他面前，眼神坚定，“我是医生，在我的时代，我是外科整形医生，我见过血，处理过伤口，知道怎么止血、清创、缝合，现在城里一定会有伤员，很多伤员。让我去帮忙，行吗？我至少能救一些人。”
林溪愣住了，他当然知道冰可“来自后世”，知道她有许多奇异的知识和技能，但“医生”、“外科”这些词，对他而言依旧陌生，他更无法想象，他的可儿，这个应该被捧在手心呵护的女子，要去面对那些断肢残臂、血肉模糊的伤兵。
“不行。”他几乎是本能地拒绝，“伤兵营……那不是你该去的地方，太……太可怕了。”他想起自己见过的战场伤患，那些惨状，连久经沙场的老兵都会做噩梦。
“小溪，”冰可握住他的手，掌心冰凉却坚定，“你听着，在我的时代，医生救治病人，不分敌我，只论伤情。虽然我现在做不到那么‘高尚’，但至少，我能救我们的士兵，救那些为了保护这座城而流血的人，这难道不比躲在屋里，眼睁睁听着外面厮杀，却什么都做不了要好吗？”
她顿了顿，眼中泛起泪光，却强忍着不让它落下：“而且……如果我什么都不做，只是在这里等着你保护，我会被愧疚压垮的，你懂吗？李元昊是因我而来，这座城因我而面临更大危险，哪怕我的救治只能多挽回一条命，也能让我……好过一点。”
林溪看着她的眼睛，看到了其中的痛苦、挣扎，以及那份不容动摇的决心，他太了解她了，他的可儿，看似柔软，骨子里却有着超越这个时代所有女子的坚韧和主见，八年前在汴京，她就能独自面对那么多风雨，如今……
他长叹一声，伸手将她揽入怀中，紧紧拥抱了一下，然后松开：“好，但你答应我三件事。”
“你说。”
“第一，只在相对安全的伤兵集中处救治，绝不上城墙或靠近前线。”
“我答应。”
“第二，必须有人陪同保护，我会安排两个可靠的人跟着你。”
“好。”
“第三，”林溪捧起她的脸，深深望进她眼底，“无论看到什么，无论多累，天黑之前，必须回到这里，答应我。”
冰可点头：“我答应。”
林溪这才从自己不多的行李中，翻出两把匕首，一把长的绑在她小腿外侧，一把短的塞进她手中：“贴身带着，以防万一。”他又拿出一件半旧的灰色斗篷，“把这个穿上，罩住你那身衣服和头发。尽量……不要太引人注目。”
虽然他知道，以冰可的容貌和气质，即便罩上斗篷，依旧难以完全掩盖光华。
冰可依言穿上斗篷，将卷曲的长发尽力束起藏在兜帽下。她背上自己的双肩包，里面有一些从现代带来的急救用品：无菌纱布、酒精棉片、抗生素药膏虽然所剩不多、止痛药、缝合针线她习惯随身携带一些医用器材。这些物品在这个时代堪称神物，但她顾不了那么多了。
林溪唤来两名在院外值守的皇城司亲卫，都是跟随他多年的心腹，低声交代一番，两人肃然领命，看向冰可的眼神带着敬畏，他们已知晓这位女子的特殊，以及自家上司对她视若生命的珍视。
“我需去安排突围报信之事，随后要上城墙协防。”林溪最后深深看了冰可一眼，“保护好自己，等我回来。”
“你也是。”冰可踮起脚，隔着铁面具，在他脸颊位置轻轻吻了一下，“一定要活着回来，我们……还要一起回家。”
“家”这个字，让林溪心头一颤，他重重点头，不再多言，转身大步离去，黑色披风在晨风中猎猎作响。
冰可望着他的背影消失在院门外，深吸一口气，对两名护卫点点头：“我们走吧。伤兵营在哪里？”
午时刚过，西夏军的第一波攻击开始了。
没有预兆，没有喊话，甚至没有常见的阵前叫骂，随着中军一声尖锐的骨哨响，约五百名西夏轻骑兵突然从阵中冲出，呈散兵线朝着保安城北门疾驰而来。
他们并未直接冲锋，而是在进入弓箭射程边缘时突然转向，沿着城墙平行奔驰，同时张弓搭箭，向城头抛射出一片密集的箭雨。
“举盾！”城头军官嘶吼。
木制盾牌迅速举起，但仍有箭矢从缝隙中钻入，传来中箭士兵的闷哼和惨叫。西夏骑兵使用的弓是典型的游牧复合弓，短小但力道强劲，箭镞多为三棱或铲形，穿透力强，且常涂抹马粪或毒草汁液，中箭者即便不死，伤口也极易溃烂化脓。
“弓弩手还击！”刘怀忠站在门楼内，冷静下令。
城墙垛口后，宋军弓弩手露出半个身子，朝着城外驰骋的骑兵放箭。神臂弓手尤其显眼，他们操作着需要脚踏上弦的强劲弩机，射出的弩箭力道惊人，偶尔能穿透轻骑兵的皮甲，将人射落马下，但西夏骑兵速度太快，队形分散，命中率并不高。
这第一波明显是试探，试探守军的火力密度、反应速度、以及士气。
林溪此时已回到北门楼附近，他已派出三名最擅长潜行的手下，分别从不同方向趁夜尝试突围报信，此刻正密切关注城下战况。他看出西夏骑兵的意图，低声对身边的狄青道：“他们在消耗我们的箭矢，同时寻找城墙薄弱处。”
狄青点头：“真正的攻城器械还未动，李元昊在等。”
等什么？等守军疲惫，等箭矢消耗，等心理防线出现裂缝，也许……也在等援军踏入他设好的陷阱。
轻骑骚扰持续了约半个时辰，在丢下三十多具尸体和伤马后，西夏骑兵如潮水般退去，城头宋军也付出十余人的伤亡代价。
短暂的平静，反而让人更加不安，空气中弥漫着血腥味和紧张的气息。
冰可此时已在一处临时征用的民宅改建的“伤兵处”忙碌起来。
说是伤兵处，其实简陋得可怕，几间连通的屋子，地上铺着干草，伤兵就直接躺在草上。没有专门的医官，只有两个略懂草药的郎中带着几个学徒在忙碌，处理方式简单粗暴：拔出箭镞，撒上金疮药粉，用布条裹紧。对于重伤者，往往只能给一碗麻沸汤，用曼陀罗等草药熬制的简易麻醉剂，然后听天由命。
冰可的到来，起初引起了疑惑和戒备，但她掀开斗篷兜帽，露出那张即便在尘土和疲惫中依旧惊人的容颜，用平静而清晰的语气说“我是大夫，来帮忙的”时，那种自然而然散发的专业气质，让老郎中愣了一下，竟没有立刻拒绝。
当她从背包里拿出无菌纱布、酒精棉片，开始为一个腹部中箭的年轻士兵清创时，老郎中的眼睛瞪大了。他从未见过如此洁白柔软的“布”，也没见过那种能迅速清洁伤口、带着奇特气味的“药水”。更让他震惊的是，冰可处理伤口的手法，快速、精准、细致，她甚至用上了镊子和持针器，为一名手臂被刀砍得深可见骨的士兵进行清创缝合。
“这……这是何医术？”老郎中声音发颤。
“能救人的医术。”冰可头也不抬，手上动作不停。她已经完全进入工作状态，仿佛回到了现代医院的手术室，只是环境从无菌病房变成了满地血污、呻吟不断的古代伤兵营。
她的效率极高，手法干净利落。
很快，她身边的几个重伤员得到了远比这个时代先进的处置：彻底清创、去除坏死组织、精细缝合、敷上抗生素药膏、用无菌纱布包扎。虽然条件有限，没有输血、没有静脉输液、没有真正的抗生素，但仅仅这些，已经大大降低了感染风险和出血概率。
消息不胫而走。越来越多的轻伤员甚至只是擦破皮的士兵，都挤到这边，想看看那位“天仙般的神医娘子”。当看到冰可在血污中从容不迫地救治，看到她那双白皙纤长的手稳如磐石地缝合皮肉，看到她额前汗湿的卷曲碎发贴在脸颊也顾不上去拢……所有人心中的惊疑，渐渐化作了敬畏。
“是仙人下凡吧……”一个胳膊被包扎好的小兵喃喃道，“那么美，医术那么神……”
“肯定是林校尉的娘子，只有林校尉那样的人物，才配得上这样的仙子……”
冰可没有理会周围的议论，她全神贯注于眼前的生命，每救下一个人，她心中的负罪感就减轻一分，这是她此刻唯一能做的，对抗命运、对抗战争的方式。
下午两点左右，西夏军的第二波攻击开始了。
这一次，不再是轻骑骚扰。
低沉的号角声中，步兵方阵开始向前推进，最前面是手持高大木盾的盾牌手，他们组成一道移动的盾墙，掩护着身后的弓弩手和扛着云梯、壕桥的工兵，数十架简陋的抛石机被推到了阵前大约两百步的位置，这是宋军大部分弓弩的有效射程边缘。
“礌石准备！弓弩手瞄准抛石机！”刘怀忠的指令清晰传来。
城头上，士兵们将一块块拳头大小、边缘锋利的石块堆放在垛口旁。更大的石块则需要两人用撬棍抬起。烧沸的金汁混合了毒草、粪便的滚烫液体在大铁锅中咕嘟冒泡，刺鼻的恶臭弥漫开来。
林溪和狄青各守一段城墙，林溪的位置在西北角，这里地势稍高，但城墙因年久失修，有一段墙体出现了细微裂缝，被列为重点防御区域，他手中握着一把制式步弓，箭囊里插满了箭，面具后的眼睛冷静地扫视着逐渐逼近的敌军。
“稳住，等他们进入百步。”他的声音不高，却清晰地传入身边士兵耳中。
西夏步兵方阵缓慢而坚定地前进，盾墙之后，弓弩手开始仰射，箭矢如同飞蝗般掠过天空，落在城头和城内。宋军弓弩手在垛口后还击，双方箭矢在空中交错，不时有人中箭倒下。
“砰！砰！砰！”
西夏的抛石机开始发射，它们抛出的不是后世那种巨大的石弹，而是大小不一的石块，以及一些燃烧着的火球，就是裹着油脂的草团。石块砸在城墙上，发出沉闷的巨响，震得墙砖碎裂、尘土飞扬。一枚火球恰好落在林溪附近的一段女墙上，“轰”地爆开一团火焰，点燃了堆放在那里的滚木，两名士兵惨叫着被火焰吞没。
“灭火！把着火的木头推下去！”林溪厉声喝道，同时张弓搭箭，一箭射穿了正在操作一架抛石机的西夏工兵的喉咙。
战斗迅速进入白热化。
西夏步兵在盾牌和箭雨的掩护下，终于冲到了护城河边。护城河不宽，但结了一层薄冰。工兵们将简易的壕桥，几根原木绑成的木排推入河中，试图架设通道。城头滚木礌石如同雨点般落下，砸得木屑纷飞，不少西夏兵连人带桥被砸入冰冷刺骨的河水中。
但仍有更多的壕桥被架设起来，云梯紧随其后，被数十人扛着，冲向城墙。
“金汁！”军官嘶吼。
冒着恶臭白烟、滚烫粘稠的金汁被大勺舀起，从城头倾泻而下，惨叫声顿时响彻云霄。被金汁浇中的西夏兵皮开肉绽，剧毒和高温瞬间夺去战斗力，倒地翻滚哀嚎，模样凄惨无比。这残忍却有效的守城武器，暂时遏制了攻城的势头。
然而西夏军人数占绝对优势。一批人倒下，更多的人涌上来。云梯终于靠上了城墙，顶端的铁钩死死扣住垛口。
“推杆！掀翻它！”
长长的推杆从垛口伸出，顶住云梯中部，士兵们呼喊着发力，试图将云梯推离城墙。城下西夏兵则拼命稳住梯子，同时攀爬而上。
第一架云梯被成功掀翻，连同上面爬着的五六名西夏兵一起仰面栽倒，骨骼碎裂的声音清晰可闻。但第二架、第三架……越来越多的云梯靠了上来。
“刀牌手上前！长枪手刺！”
负责近战的士兵涌到垛口边，用盾牌抵住爬上来的西夏兵，长枪从盾牌缝隙中凶狠刺出。刀斧手则专砍抓住垛口的手臂。城墙瞬间变成了血肉磨盘。嘶吼声、兵刃碰撞声、惨叫声、垂死的呻吟声交织在一起。
林溪已弃弓用刀，他的横刀出鞘，刀光如雪，一名刚冒出头的西夏悍卒被他一刀劈中面门，惨叫着跌落。另一名西夏兵从侧面攀上，挥斧砍来，林溪侧身避过，反手一刀削断对方小腿，在那人坠落前补上一脚踹下城墙。
他如同不知疲倦的杀戮机器，在城垛间移动，哪里危急就出现在哪里，黑色披风已被血染成暗红，铁面具上溅满了血点，只有那双琥珀色的眼睛依旧冰冷锐利。他所经之处，西夏兵如同被收割的麦子般倒下。周围的宋军士兵备受鼓舞，怒吼着跟随他厮杀。
狄青在另一段城墙同样勇不可挡，他手持一杆长枪，枪出如龙，精准狠辣，专挑敌人咽喉、面门等要害，西夏兵几次试图在他防守的区域打开缺口，都被他率人死死挡住。
战斗从午后持续到傍晚，西夏军发动了三波攻城，每一次都比前一次更猛烈，城墙多处出现破损，守军伤亡持续增加。箭矢消耗严重，滚木礌石所剩无几，金汁也快用完了。
夕阳如血，将天空和大地染成一片凄厉的红色。城墙上下，尸横遍地，血流成河，西夏军终于如潮水般退去，留下满地狼藉和无法带走的尸体。他们今日未能破城，但谁都看得出，守军已到了强弩之末。
冰可已经连续工作了近八个小时。
临时伤兵处早已人满为患，轻伤员被安置在院子里，重伤员挤满了所有屋子，呻吟声、惨叫声不绝于耳，血腥味、汗臭味、金疮药味、还有粪便和死亡的气息混合在一起，令人作呕。
两个老郎中早已累得手脚发软，学徒们更是面无人色，只有冰可，还在不停地忙碌，她灰色的斗篷早已沾满血污，兜帽滑落，卷曲的长发松散开来，几缕黏在汗湿的额头和脸颊。那张绝美的脸上此刻写满了疲惫，但眼神依旧专注而坚定。
她刚刚为一个被石块砸碎胸骨的士兵做了紧急处理，用夹板固定，注射了最后一支强效止痛针。士兵的呼吸暂时平稳下来，但冰可知道，在这个没有X光、没有胸腔引流、没有现代外科手术条件的时代，他活下去的希望渺茫。
她直起腰，眼前一阵发黑，差点晕倒，一直跟在身边的护卫连忙扶住她：“娘子，您歇歇吧！您已经救了太多人了！”
冰可摇摇头，从背包里拿出最后一块巧克力，掰下一小块含在嘴里。甜腻的味道和咖啡因让她稍微清醒了一些，她又拿出水囊，喝了一口冰冷的清水。
“还有多少人需要紧急处理？”她的声音沙哑。
“重伤的……大概还有十几个。轻伤的不计其数。”护卫低声道，眼中满是敬佩和心疼，他们亲眼目睹了这位看似柔弱的女子，如何以惊人的毅力和神奇的医术，将一个个濒死之人从鬼门关拉回来，那些闻所未闻的救治手法、那些奇特的药品和器械，让他们愈发确信，这位娘子绝非凡人。
冰可正要走向下一个伤员，门口突然一阵骚动。几名士兵抬着一个浑身是血的人冲了进来，为首的小兵带着哭腔大喊：“大夫！救救我们队正！他为了救我们，被西夏狗的狼牙棒砸中了后背！”
被抬进来的人正是王副将，那位在军议上坚决反对交出冰可的耿直将领，此刻他面如金纸，口鼻溢血，后背铠甲凹陷进去一大块，显然受了严重的内伤。
冰可心中一紧，连忙上前检查。瞳孔对光反射迟钝，呼吸浅快，脉搏微弱而紊乱，口鼻有血沫，这是典型的多发肋骨骨折、可能合并血气胸和内脏损伤的表现，在古代，这几乎是必死的重伤。
“放下，平躺，不要移动！”冰可快速下令，同时跪在王副将身边，再次打开自己的急救包，她还有最后一点抗生素、一支肾上腺素，但面对如此严重的内伤，她能做的非常有限。
她先清理了口鼻的血污，保持呼吸道通畅，然后小心翼翼地将王副将侧翻一点点，检查后背。凹陷的铠甲下，皮肉一片模糊，可以摸到明显的骨茬。她深吸一口气，对老郎中说：“给我最烈的烧酒，干净的布，还有……针线。”
老郎中连忙去准备，冰可用剪刀剪开王副将后背的衣服，用高浓度白酒冲洗伤口周围，然后戴上无菌手套，开始仔细清创。她必须尽可能清除碎骨和坏死组织，减少感染风险，然后缝合撕裂的肌肉和皮肤。
没有麻醉，王副将在昏迷中仍因剧痛而抽搐，冰可只能加快速度，她的手法稳得惊人，穿针引线，动作流畅，周围所有人都屏住呼吸，看着这神奇而震撼的一幕，一个美得不似凡人的女子，在血污之中，用纤细的手指和闪亮的银针，试图缝合一个几乎必死之人的伤口。
当最后一针打完，结扎剪线，冰可已是汗如雨下，她给王副将注射了最后一支抗生素和少量肾上腺素，然后用无菌纱布和绷带仔细包扎。
“他能否活下来，看天意了。”冰可声音疲惫，“需要绝对静卧，如果还能醒来，只能喂流食，注意保暖，观察是否发热、咳血。”
交代完毕，她几乎虚脱，两名护卫连忙扶她到角落一张破椅子上坐下。冰可瘫在椅子上，闭着眼，胸膛剧烈起伏，她从未如此高强度、高压力地工作过，还是在这样恶劣的环境下。
周围一片寂静，所有伤员、医者、士兵，都默默看着这个累得几乎虚脱的女子，夕阳的余晖透过破窗照在她脸上，勾勒出完美的轮廓，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下阴影，汗湿的卷发贴在额角，即便满身血污、疲惫不堪，那种惊心动魄的美依旧让人屏息。
不知是谁第一个跪下，朝着冰可的方向，深深叩首。然后，第二个，第三个……越来越多的人跪下，无声地行礼，他们不懂什么现代医学，不懂什么无菌原则，但他们亲眼看到了这位“神医娘子”如何拼命救人，在他们眼中，这就是慈悲，就是神迹。
冰可睁开眼，看到这一幕，愣住了，她张了张嘴，想说什么，却发不出声音，心中涌起复杂的情绪，有感动，有酸楚，更有沉重的压力，她不是什么仙子，她只是一个来自未来的医生，一个被卷入历史洪流的普通人，她救不了所有人，甚至可能改变不了这座城的命运。
就在这时，门口传来急促的脚步声，林溪的身影出现在门口。
他也是一身血污，铁面具上沾染着暗红的血迹，披风破烂，身上有几处轻微的刀伤。显然刚下城墙，便直奔这里，当他看到被众人跪拜、瘫坐在椅子上的冰可时，瞳孔猛地收缩，三步并作两步冲到她面前。
“可儿！”他的声音带着罕见的惊慌，蹲下身，握住她冰凉的手，“你怎么样？受伤了？”
冰可看着他眼中毫不掩饰的关切和恐惧，心中一暖，摇摇头，勉强扯出一个笑容：“我没事，只是累，你……你受伤了？”她看到他手臂上一道不深的刀口。
“皮外伤。”林溪毫不在意，目光扫过她沾满血污的衣服和疲惫的脸，心疼得几乎无法呼吸，他早该坚持不让她来的，这里太苦，太惨，不是她该承受的。
“我答应你，我救了很多人。”冰可轻声说，眼神中有一丝微弱的光亮，“至少……我不是完全无用的累赘，对吗？”
林溪的心像被狠狠揪了一下，他紧紧握住她的手，声音低沉而坚定：“你从来都不是累赘，你是我活下去的意义。”他顿了顿，环视周围跪了一地的人，“你看，你是他们的希望。”
冰可的眼泪终于落下来，混合着脸上的血污，她反握住林溪的手，用尽力气说：“小溪，带我回去，我累了，还有……这一次，我绝不会离开你，绝对不会放手，无论发生什么事。”
这是承诺，也是誓言，在血与火的洗礼中，在生与死的边缘，他们的感情变得更加坚不可摧。
林溪重重点头，将冰可打横抱起，小心地避过她的疲惫处，对两名护卫吩咐：“护送回院。”然后，在众人敬畏的目光中，抱着冰可，大步离开了伤兵营。
夕阳彻底沉入地平线，黑暗笼罩大地，城墙方向，零星的火把亮起，照映着尸骸和废墟，更远处，西夏大营篝火连绵，如同一头蛰伏巨兽的眼睛。
漫长而残酷的一天过去了，但所有人都知道，更惨烈的战斗，还在明天。
林溪的小院，冰可被放在床上，林溪亲自打来热水，为她擦拭脸上和手上的血污。他的动作极其轻柔，与白天城墙上那个杀神判若两人。
冰可累极了，几乎在擦拭过程中就昏睡过去，林溪为她盖好被子，坐在床边，默默看了她许久。烛光下，她睡着的容颜依旧美丽，但眉宇间是化不开的疲惫和忧虑，他伸手，轻轻拂开她额前的碎发，指尖流连。
今天在城墙上，他几次陷入险境，每一次刀锋擦身而过时，他脑海中闪过的都是她的脸，他不能死，他死了，她怎么办？李元昊会如何对她？这个念头支撑着他爆发出超越极限的战力。
但现实残酷，今日守军伤亡近三百人，其中战死过半。箭矢消耗了库存的三分之一，滚木礌石所剩无几，火油和金汁几乎用尽，城墙多处受损，急需修补，而西夏军，今日出动的恐怕不到总兵力的三分之一。
更糟糕的是，傍晚时分，东门方向曾试图派出报信的人马，遭遇西夏游骑截杀，只有两人带伤逃回，带回的消息是：东南、东北方向的通路都被西夏骑兵封锁，游骑巡逻严密，极难突破。
这意味着，援军可能根本不知道保安城的真实危局，或者即便知道，也可能在野外遭遇伏击。
林溪起身，走到书案前，就着烛火，摊开一张简陋的保安城防图。他的目光落在几处城墙薄弱点，又看向城内兵力布防标记。三千守军，今日折损三百，能战者不足两千七。而李元昊麾下，至少有五万大军，甚至更多。
实力的差距，是碾压性的。
除非……有奇迹。
或者，除非……林溪的目光落在冰可沉睡的脸上，又迅速移开，眼中闪过一丝痛苦和挣扎，他绝不可能将她交出去，绝不。
可是，如果城破呢？如果李元昊真的屠城呢？他能带着冰可杀出去吗？或许可以尝试，但希望渺茫，西夏铁骑的追击，他们很难逃脱。
另一个念头，不受控制地浮现：如果冰可的手镯能修好呢？如果她能启动那个“时空机器”，带他走呢？去她的世界，那个没有战争、和平安宁的未来。
这个念头让他心跳加速，八年前，冰可就曾提出要带他走，仇恨可以放下，职责可以抛弃，只要能和她在一起，去哪里都行。
他走到冰可身边，轻轻拿起她的左手，那个黑色手镯依旧布满裂纹，红光微弱地闪烁，他不懂这是什么，但他记得冰可说过，这手镯受损了，暂时启动不了。
“可儿，”他低声自语，“如果你能带我走……我愿意。”
似乎是回应他的低语，手镯上的红光忽然急促地闪动了几下，然后恢复原状，林溪怔了怔，不确定这是否是错觉。
就在这时，院外传来轻微的叩门声，三长两短，是皇城司的暗号。
林溪立刻起身，将冰可的手轻轻放回被中，为她掖好被角，然后吹灭蜡烛，悄无声息地走到门边。
“何事？”
门外是他的一名亲卫，压低声音：“校尉，狄指挥使请您去军衙一趟，有要事相商，刘都监也在。”
林溪回头看了一眼床上的冰可，对护卫低声道：“守好这里，任何人不得靠近。”
“是！”
林溪披上披风，戴上铁面具，踏入了寒冷的夜色中。
军衙内，灯火通明，气氛凝重。
刘怀忠、狄青，还有几位核心将领都在，每个人脸上都写满了疲惫和忧色。
“林校尉来了。”刘怀忠示意他坐下，没有废话，直接切入正题，“刚收到东门逃回的弟兄回报，突围报信之路已被西夏游骑彻底封锁，我们派出的三批人手，目前尚无消息传回，恐怕凶多吉少。”
众人沉默，这意味着，保安城很可能要孤军奋战到底了。
“城墙损伤情况如何？”林溪问。
“北门、西门多处墙体开裂，有两处出现了巴掌宽的裂缝，急需加固。但城内木材石料有限，民壮也死伤不少。”负责城防的孙将军声音沙哑。
“箭矢、滚木、火油，都所剩无几。”赵胥老参军苦着脸，“粮草……省着点吃，最多还能支撑七八日。”
七八日，而李元昊的耐心，恐怕只有一两天了，明日若再攻城，强度只会更大。
“李元昊今日未尽全力。”狄青冷静分析，“他的铁鹞子重骑未动，攻城器械也只动用了部分，他在消耗我们，也在等待。”
“等待什么？”有人问。
“等待我们崩溃，或者……”狄青顿了顿，“等待援军踏入陷阱。”
刘怀忠揉着眉心：“我们不能坐以待毙，必须想办法打破僵局。”
“夜袭如何？”一名年轻将领提议，“趁夜色，出城袭营，烧其粮草器械！”
刘怀忠摇头：“李元昊用兵谨慎，岂会不防夜袭？城外游骑密集，营地必有防备，我们兵力本就不足，派出去的人少了是送死，多了则城内空虚，若被趁机攻城，后果不堪设想。”
众人再次沉默，似乎每一条路都是死路。
林溪忽然开口：“或许……可以尝试从内部瓦解。”
所有人都看向他。
“西夏军并非铁板一块。”林溪缓缓道，“李元昊称帝不久，内部反对声音不少，随军而来的各部族首领，也未必都对他死心塌地，若能制造混乱，或离间其部，或许能拖延时间，甚至找到突围机会。”
“如何离间？”刘怀忠问。
“需要情报。”林溪道，“我皇城司在西北经营多年，在西夏内部也有眼线，但如今围城，消息难以传递，不过……或许可以冒险一试。”
狄青看向林溪：“林校尉有办法联系到城外眼线？”
“有备用渠道，但需要人冒险出城，且不一定成功。”林溪直言不讳，“我可以亲自去。”
“不可！”刘怀忠断然拒绝，“林校尉是城防支柱，你若出事，军心必乱，况且，你若落入李元昊手中……”他没有说下去，但众人都明白，林溪是冰可的夫君，李元昊若抓住他，必然以此要挟冰可。
林溪沉默，他知道刘怀忠说得对，他不能冒险，不仅是为了城防，更是为了冰可。
“此事需从长计议。”狄青道，“当务之急，是加固城防，鼓舞士气，做好明日死战的准备，另外……需安排好后路。”
“后路？”刘怀忠苦笑，“哪里还有后路？”
狄青看向林溪：“林校尉，那位张娘子……她可有办法离开？”
所有人都看向林溪，他们都知道冰可身份特殊，来历神秘，或许有非凡手段。
林溪面具后的眼神变幻，最终缓缓摇头：“她的……法器受损，暂时无法使用。”
众人眼中刚燃起的一点希望，又熄灭了。
“既如此，”刘怀忠站起身，声音疲惫却坚定，“诸位，今夜抓紧时间休息，修补城墙，整顿军械，明日，必是血战，我刘怀忠受国恩，守土有责，唯有与城共存亡，诸位若愿相随，刘某感激不尽，若有人……另有打算，刘某也不强求。”
他目光扫过众人，所有人都站了起来，抱拳肃然：“愿随都监，死守保安！”
没有豪言壮语，只有视死如归的决心，会议散去，林溪和狄青并肩走出军衙。
夜色深沉，寒风刺骨，远处西夏大营篝火点点，如同窥视的兽瞳。
“林兄，”狄青忽然低声开口，“若事不可为……请务必带张娘子离开，她不该死在这里。”
林溪转头看他，面具孔洞后的眼睛在夜色中看不清情绪：“狄兄何出此言？你我同守此城，自当同生共死。”
狄青笑了笑，笑容有些苦涩：“我狄青一介军汉，死便死了，无牵无挂，但张娘子……她不一样，我看得出，她对你，对我们所有人，都怀着善意和慈悲，今日她在伤兵营所做的一切，我都听说了，这样的女子，不该成为战争的牺牲品。”
他顿了顿，声音更低：“况且，李元昊要的是她，若城破，她落入李元昊手中，或许能活，但你若在，她绝不会独活，所以，若真到了最后关头……请你为她，也为你自己，寻一条生路，这城，我来守到底。”
林溪沉默了，狄青的话，戳中了他内心最深的恐惧和矛盾，他当然想带冰可走，但他也有军人的责任和尊严。
许久，他才缓缓道：“还没到那一步，明日……再看。”
狄青点点头，不再多言，抱拳一礼，转身走向自己的岗位。
林溪站在原地，望着漆黑的夜空，久久不动。寒风吹起他的披风，猎猎作响，他想起冰可睡梦中依旧紧蹙的眉头，想起她今日在血污中拼命救人的样子，想起她说的“这一次，我绝不会离开你”。
“可儿，”他低声自语，仿佛是说给她听，也是说给自己听，“无论如何，我都会护着你，哪怕与天下为敌。”
他转身，朝着小院的方向，步伐坚定地走去。
夜色更浓了，保安城在寒冷和寂静中，等待着黎明的到来，等待着下一场更加惨烈的血火洗礼，而命运的齿轮，已经在无人察觉的角落，开始缓缓转。
