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99、血月破袭 第 ...
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第九十九章血月破袭
腊月初六，子时，芦子关东侧山脊。
风如鬼哭，卷着细碎的雪沫，抽打着陡峭的岩壁。五百名西夏“爬山虎”死士，如同真正的壁虎，正沿着嶙峋的山体向上攀爬。他们身着与岩石颜色相近的褐色短袄，脸上涂抹着灰黑相间的油彩，口中衔着短刃，腰间缠着浸过油的粗麻绳和铁制抓钩。
野利旺荣亲自在山脚督战，这位西夏名将身形矮壮，却异常精悍，此刻正仰头望着黑暗中如巨兽脊背般的山脊线，眼神中闪烁着嗜血的光芒，他麾下的“爬山虎”多是生活在贺兰山与祁连山深处的羌人、蕃人猎户，自幼在绝壁间讨生活，攀援能力远胜寻常士兵。
“都听着！”野利旺荣压低声音，沙哑的嗓音在寒风中显得格外狠厉，“上头宋狗的防备都在正面，山脊上最多有几个哨兵，摸上去，割了哨兵的喉咙，然后从背后捅穿他们的防线！陛下在天亮前就会发动总攻，咱们就是插进宋狗心窝里的第一把刀！事成之后，每人赏羊五十头，奴隶五个！死了的，家里赏翻倍！”
没有回应，只有黑暗中一双双野兽般的眼睛，在油彩下闪着幽光。这些人多是亡命之徒，或是被西夏征服部族中的骁勇之辈，用军功和赏赐换取地位是他们唯一的出路。
抓钩被悄无声息地抛上去，勾住岩缝或枯树根，绳索绷紧，人影开始蠕动，他们的动作出奇地协调安静，只有偶尔碎石滚落的轻微声响，很快便被风声掩盖。
然而，他们不知道的是，山脊之上，并非全无防备。
距离“爬山虎”攀爬路线约百丈外的另一处隐蔽岩缝里，“山魈”裹着白色羊皮袄，几乎与周围的积雪融为一体。他是林溪麾下最擅长山地潜伏追踪的好手，今夜奉命带两人在这一带监视西夏大营的异常动静。
起初，“山魈”的注意力主要集中在下方的营寨火光和可能的游骑上。但猎户出身的直觉，让他总觉得今夜的风声中，夹杂着一些不该有的细微摩擦声。他像真正的山魈一样，耳朵微微转动，屏住呼吸，将全部心神投入到对环境的感知中。
约莫两刻钟后，一阵极其轻微、若非刻意倾听几乎无法察觉的碎石滚动声，从东侧更陡峭的崖壁方向传来。
“不对……” “山魈”心头一凛，悄无声息地挪动身体，朝着声音来源的方向，透过一块岩石的缝隙，用林溪给的、冰可留下的那个被称作“望远镜”的神奇圆筒望过去。
月光被乌云遮蔽，视野昏暗，但“望远镜”还是让他隐约看到了，崖壁上，有几个深色的影子，正在缓慢而坚定地向上移动！距离已经很近，最多再有一炷香时间，就能摸到山脊线！
“爬山！” “山魈”倒吸一口凉气，头皮发麻。他立刻对身边两人打出手势：一个留下继续监视，记录对方大致人数和路线；另一个立刻跟他下山，必须以最快速度向林校尉和狄指挥使示警！
然而，山势陡峭，夜色深沉，他们虽然熟悉地形，但要从这潜伏点悄无声息地撤下去，再穿越崎岖的山路赶到主防线后的指挥所，至少需要半个时辰！
“山魈”的心沉了下去。半个时辰……恐怕等警报送到，西夏的死士已经摸上来了！
“快！拼命跑！” 他对同伴低吼一声，两人如同受惊的岩羊，以近乎跌撞的速度，朝着山下宋军防线的方向狂奔而去。他们必须抢时间，哪怕快一息也好！
丑时初刻，芦子关正面宋军防线。
经过连续数日的袭扰与反袭扰，士兵们都已疲惫不堪，但无人敢真正沉睡。篝火被严格控制，只留下必要的照明和取暖点，大部分区域沉浸在压抑的黑暗中。哨兵睁大眼睛，盯着隘口外那片被夜色吞没的开阔地，耳朵竖起来，捕捉着任何异常声响。
狄青刚刚巡视完前沿阵地。他脸上的青铜面具已经取下，但散乱的头发依旧披着，在寒风中如黑色的火焰。年轻的脸上写满疲惫，但眼神却亮得惊人，像两颗淬火的寒星。连续几日的指挥、袭扰、以及亲自带队执行最危险的夜袭任务，消耗了他大量精力，却也让他身上那股属于名将的沉稳与锐气，愈发沉淀凝实。
“指挥使，弟兄们都准备好了。”一名队将低声汇报，“弓弩上弦，滚木礌石就位，刀出鞘半寸。只是……太安静了，安静得让人心慌。”
狄青望向隘口外西夏大营的方向。那里灯火比前几日似乎更加密集，隐隐有战马不安的嘶鸣和金属摩擦的细微声响传来，却偏偏没有大规模调动的明显迹象。这种反常的寂静，反而像是暴风雨前最压抑的征兆。
“李元昊不会等太久。”狄青声音低沉，“他拖不起，官家的大军正在逼近，我若是他，必在近日，发动最猛烈的总攻，以求一举突破，传令下去，所有人，打起十二分精神，今夜，怕是不好过。”
他心中隐约有些不安，却说不出具体缘由，侧翼？他早已派了少量哨兵警戒两侧山脊，但兵力有限，山脊线又长，不可能完全封死，林溪的人倒是在那一带活动……
正思忖间，一阵急促而压抑的脚步声从后方传来，狄青猛然回头，只见两个黑影连滚带爬地冲过来，正是“山魈”和他的同伴。
“指……指挥使！林校尉！”“山魈”气喘如牛，脸上毫无血色，“东侧……东侧崖壁！西夏人……至少好几百！正在爬山！快……快摸上来了！”
“什么？！”狄青瞳孔骤缩，浑身的血液仿佛瞬间冲上头顶！他最担心的事情发生了！
“林校尉呢？！”他急问。
“已……已派人去寻了，但林校尉带着大部分兄弟去袭扰后路了，此刻不知在何处！”
狄青心念电转，林溪不在，他手上能立刻调动的、熟悉山地作战的精锐几乎没有！正面防线一步不能动，否则李元昊主力趁势压上，立刻就是全线崩溃！
“你！立刻去禀报范知州！”狄青指向“山魈”的同伴，语速快如爆豆，“就说西夏奇兵攀山偷袭东侧山脊，请他速调预备队，至少……至少三百人，不，五百！火速增援东侧山脊！要快！”
“你！”他又看向“山魈”，“带路！能召集多少弓弩手和刀盾手立刻跟我走！先去堵住他们爬上来的口子！快！”
命令一下，整个前沿阵地瞬间被紧张的情绪点燃。狄青亲自点了自己亲兵队和附近两个都约两百余人，多是弓弩手和较为敏捷的刀手，来不及多解释，跟着“山魈”便朝着东侧山脊狂奔。
然而，一切都太迟了。
当他们气喘吁吁赶到预估的西夏人可能爬上来的区域时，黑暗中，已经传来了短促而凄厉的惨叫，那是宋军布置在山脊上的零星哨兵，在被割喉前发出的最后声响。
紧接着，是更多杂乱的脚步声、压抑的呼喝声、以及兵刃出鞘的摩擦声，从山脊线上传来！
西夏“爬山虎”，已然成功登顶！并且开始沿着山脊，向宋军防线脆弱的侧后方展开！
“放箭！对着有声音的地方，覆盖射击！”狄青目眦欲裂，嘶声怒吼。
弓弩手仓促列队，朝着黑暗中人影幢幢的方向乱箭齐发。黑暗中传来几声闷哼和倒地声，但更多的，是西夏人散开规避和快速逼近的脚步声！这些人攀爬山崖或许厉害，但真正的正面结阵厮杀未必是宋军精锐的对手，可在这黑暗混乱的山脊地形中，他们分散突进、悍不畏死的打法，却成了最致命的毒刺！
更要命的是，几乎就在山脊上响起喊杀声的同时“呜————！！！”
低沉雄浑、仿佛来自地狱深处的号角声，从芦子关正面，西夏大营的方向，骤然响起！穿透夜空，震得人心头发颤！
紧接着，是震天动地的战鼓声！无数火把如同燎原之火，瞬间在黑暗中亮起，照亮了黑压压如同潮水般涌来的西夏军阵！步兵方阵迈着沉重而整齐的步伐，盾牌如墙，长矛如林；两翼骑兵开始加速，马蹄声由缓至急，最终汇成雷霆般的轰鸣！
李元昊的总攻，在“爬山虎”制造混乱的同一时刻，发动了！
正面承受着排山倒海的压力，侧翼山脊又被精锐死士突入！腹背受敌！
“顶住！都给老子顶住！”狄青的声音已经吼到嘶哑，他一手持枪，一手拔出佩刀，亲自带着亲兵迎向从山脊上扑下来的西夏“爬山虎”。刀光剑影，血肉横飞，瞬息之间，这片狭窄的山脊便成了绞肉机！
一名“爬山虎”怪叫着扑来，狄青侧身躲过劈砍，铁枪如毒龙出洞，贯穿对方胸膛，随即猛地拔出，带出一蓬温热的鲜血，溅了他满脸。他毫不在意，反手一刀又砍翻另一个企图从侧面偷袭的，敌人。
但敌人太多了，而且源源不断从山脊线上冒出来。宋军仓促集结的这两百余人，在狭窄地形下难以展开，很快就被分割、包围，伤亡急剧增加。
“指挥使！撑不住了！退吧！”一名亲兵满脸是血，嘶声喊道。
“不能退！”狄青双目赤红，“退了，让他们冲下去，整个防线侧翼就完了！范知州的援兵马上就到！死也要死在……”
话音未落，侧面又是一刀劈来！狄青举刀格挡，“铛”的一声巨响，火星四溅，手臂一阵酸麻。对方力气极大，竟是“爬山虎”中的头目！
两人瞬息间交手数合，狄青连日疲惫，加上地形不利，竟被逼得连连后退，那西夏头目狞笑着，正要痛下杀手——
“咻！”
一支弩箭从极其刁钻的角度射来，精准地没入西夏头目的眼眶！他惨叫一声，仰面倒下。
黑暗中，十几道如同鬼魅般的身影，如同狩猎的狼群，悄无声息地切入战场。
他们不参与正面缠斗，而是利用地形和阴影，用弩箭、飞刀、甚至吹针，精准而高效地收割着“爬山虎”的生命，为首一人，身形挺拔，脸上覆盖着熟悉的铁面具，手中一柄狭长的黑色唐刀，在火光下流淌着幽暗的光泽。
林溪！他赶回来了！
“狄兄，山脊交给我！”林溪的声音透过面具传来，冰冷得不带一丝感情，却让狄青心头一松，“你速回正面！李元昊的主力开始总攻了！这里撑不了多久，必须立刻堵住缺口！”
原来，林溪在袭扰西夏后路时，隐约听到了正面总攻的号角，心知不妙，立刻带人全速回援，途中遇到报信的士卒，得知东侧山脊出事，便毫不犹豫地杀了过来。
“好！”狄青也不废话，深深看了林溪一眼，“保重！” 随即带着剩余的几十名部下，朝着正面防线狂奔而去。他知道，林溪和他那二十余人，是此刻唯一能暂时遏制山脊混乱的希望，但也仅仅是暂时。真正的生死考验，在正面那如同怒海狂涛般压来的西夏主力！
丑时三刻，西夏中军王帐。
尽管李元昊刻意将王帐扎在距离前线数里外相对安全的位置，并用厚实的毛毡和帷幔隔绝了大部分声响，但那隐隐传来的、仿佛大地都在震颤的战鼓与喊杀声，还是如同闷雷，穿透了寂静的夜晚。
冰可本就睡得不安稳，这几日李元昊虽然依旧温柔，但眉宇间那份压抑的焦躁和偶尔看向地图时阴鸷的眼神，让她心中的疑窦越来越深。再加上远处日夜不休、明显越来越激烈的“操演”声响……她再迟钝，再“二傻子”，也嗅到了不同寻常的气息。
今夜，那战鼓号角声骤然变得狂暴而密集，如同远古巨兽的咆哮，将她从浅眠中彻底惊醒。
她猛地坐起身，心脏在胸腔里怦怦狂跳，额角渗出细密的冷汗，帐内只留了一盏昏暗的羊角灯，李元昊不在身边，兀颜趴在外间的地毡上睡着了，发出轻微的鼾声。
冰可掀开厚重的裘被，赤脚踩在柔软的羊毛地毯上，走到王帐门口，轻轻掀开厚毡的一角。
寒风立刻裹挟着远处更加清晰、也更加令人心悸的声响灌了进来，那是真正的喊杀声、金属碰撞声、惨叫声！绝不是操演能模拟出来的！空气中，似乎隐隐飘来一丝若有若无的、铁锈般的腥气……
她的脸色瞬间苍白。
“李元昊……” 她低声喃喃，手指紧紧攥住了门毡，指节发白，他不是在清剿残敌，不是在操演……他是在打仗！在和宋军死战！宋军拦住了他北归的路！
一个名字如同闪电般划过脑海，林溪！他一定在那里！他一定在拼命阻止李元昊！还有狄青……那个长得酷似她去世前男友的年轻将领，历史书上的北宋名将……他的成名之战，不就是这两年和李元昊打出来的吗？！
难道……难道自己误入这个时间节点，不仅没能接走林溪，反而阴差阳错地，成了这场著名战役的催化剂？因为李元昊掳走了自己，宋军拼死拦截，才有了这场本可能规模没那么大、或者发生时间地点不同的激战？而狄青，或许正是因为要救她，或者至少是参与这场因她而起的阻击战，才提前绽放了将星的光芒？
这个念头让冰可浑身发冷，又感到一种荒诞至极的宿命感。天啊！这纠葛什么时候能理清楚？她只是想谈个恋爱，顺便拯救一下小时候的男朋友，怎么就被卷进了历史的洪流，成了影响战役的关键人物？
“不行……我得知道外面到底怎么样了……” 冰可心乱如麻，正想再往外看看，忽然听到帐外传来沉重而急促的脚步声。
她连忙退回内帐，刚躺下假装睡着，门毡便被掀开。李元昊带着一身寒气走了进来，甲胄未卸，上面似乎还沾染着夜晚的湿气和……一丝极淡的血腥味。他的脸色在昏暗的灯光下显得有些阴沉，但看到榻上“熟睡”的冰可时，眼神不自觉地柔和了一瞬。
他走到榻边，静静地看了她片刻，伸手想替她掖好被角，却在触及她微凉的手指时，感觉到她几不可察地颤抖了一下。
李元昊的手顿了顿，眸色深了些许，他没说什么，只是将被角仔细掖好，然后转身走到外间，压低声音问兀颜：“夫人何时醒过？”
兀颜早已惊醒，跪在地上，战战兢兢：“回陛下，夫人一直睡着，未曾醒来。”
李元昊嗯了一声，走到案几旁坐下，兀颜连忙端来温好的马奶酒。他喝了一大口，目光投向帐外隐约传来喊杀声的方向，眉头紧锁。
今夜的行动，正面总攻已经发动，侧翼奇兵也成功登上山脊。但宋军的抵抗，尤其是正面隘口的顽强，超出了他的预期，野利遇乞回报，宋军防线虽然摇摇欲坠，却如同礁石，死战不退，侧翼山脊的进展也不如预想的顺利，似乎被一支精锐的小股宋军拖住了。
更让他心中阴郁的是，刚刚接到南线探马急报：辽国一支数千人的骑兵，已经越过传统缓冲地带，出现在夹山以南，距离芦子关战场不足二百里！虽然没有明确开战的迹象，但其意图，昭然若揭！
耶律宗真那个小崽子！李元昊眼中寒光闪烁，八年前在汴京，那小子就围着冰可转，一口一个“张姐姐”，恨不得当时就把人拐去辽国，如今八年过去，冰可重现，容貌未变，那小子也成了皇帝，岂会不动心思？什么浑水摸鱼，什么黄雀在后，只怕他最想摸走、最想擒住的“黄雀”，就是此刻在自己王帐中安睡的这个人！
同为男人，同为帝王，李元昊太清楚那种势在必得的眼神了，耶律宗真对冰可，绝不止是什么“宰相之才”的欣赏。
“想从朕手里抢人？”李元昊捏紧了铜杯，指节发白，“做梦！”
他必须尽快结束这里的战斗，打破宋军阻击，带着冰可返回兴庆府，依靠坚固的城防和主场优势，应对可能来自宋、辽两方面的压力。拖得越久，变数越大。
可是……李元昊的目光不由自主地飘向内帐的方向。冰可似乎被战事惊扰了，以她的聪慧，虽然有时候显得傻乎乎的，这几日的异常，她恐怕已经有所察觉，若是她知道外面正在发生的血战，知道自己心念念的林溪可能就在对面与自己麾下将士厮杀……她会怎样？
一种混合着占有欲、嫉妒以及隐隐不安的情绪，在他胸中翻腾，他绝不允许任何人将她从身边夺走，赵祯不行，林溪不行，耶律宗真更不行！她是他的，只能是他的！
“传令野利旺荣，不惜代价，天明之前，必须肃清山脊宋军，从侧翼击穿防线！”李元昊放下酒杯，声音冰冷，“告诉野利遇乞，朕再给他一个时辰！若还不能突破正面隘口，提头来见！”
“是！”帐外亲卫凛然应诺。
李元昊起身，走到内帐门口，看着榻上那个蜷缩的、仿佛柔弱无依的身影，眼神复杂，他既想立刻进去，将她紧紧拥入怀中，确认她的存在，又怕此刻自己身上未散的杀气与寒意惊扰了她。
最终，他只是站在门口，深深望了一眼，然后转身，再次走向帐外，战事未了，他还不能休息。必须尽快，再尽快！
帐内，冰可紧闭着眼睛，睫毛却在微微颤抖，李元昊的低语和命令，她隐隐约约听到了一些，用的党项语，她听不懂，但绝不是什么好话，扎在她的心上。
小溪……狄青……你们一定要活着啊！她在心中疯狂祈祷，同时再次摸向手腕上的穿越手镯。那红色的指示灯，依旧固执地闪烁着，没有丝毫变绿的迹象。
快点……再快点修好啊！她在心里对着在现代忙碌的陈雨涵、杜文杰他们呐喊，这个世界太危险了，她只想带着她的小溪，回家。
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腊月初六寅时初刻至卯时，芦子关正面隘口。
这里已经成了真正的人间地狱。
西夏军如同汹涌的潮水，一波又一波地冲击着宋军单薄而顽强的防线。箭矢如蝗，在空中交织成死亡的罗网；滚木礌石带着雷霆之势滚落，将冲锋的西夏士兵砸成肉泥，长枪如林，从盾牌缝隙中狠狠刺出，带起一蓬蓬血雨。
宋军防线在巨大的压力下，已经开始变形、凹陷，多处出现缺口，又被后方预备队用血肉之躯拼命堵上。
尸体层层叠叠，堆积在隘口内外，鲜血浸透了冻土，又被踩踏成暗红色的泥泞。空气中弥漫着浓得化不开的血腥味、汗臭味和死亡的气息。
狄青已经回到了正面指挥位置，他重新戴上了那狰狞的青铜面具，散乱的头发在硝烟与寒风中狂舞。他的铠甲上沾满了血污，有自己的，更多的是敌人的。铁枪的枪杆已经被血浸得滑腻，枪尖也崩了几个小口。
“顶住！弓弩手，三轮齐射，放！”
“刀斧手，补上左边缺口！把西夏狗推下去！”
“滚木！快上滚木！”
他的声音已经完全嘶哑，却依旧如同定海神针，在混乱的战场上清晰传达着命令。他不仅是指挥官，更是最勇猛的战士，哪里最危险，他的身影就出现在哪里。青铜面具下，那双年轻的眼睛，燃烧着近乎疯狂的战斗意志，他知道，防线不能破，一旦被突破，李元昊的铁骑将长驱直入，再无人能挡，冰可将被永远带往西夏，而他们所有人，都将死无葬身之地！
范雍在后方指挥所，同样心急如焚。东侧山脊的警报已经传来，林溪带人顶了上去，但能支撑多久？正面防线岌岌可危，伤亡数字每一个时辰都在急剧上升，他手里最后一点预备队也已经填了上去，此刻已是真正的山穷水尽。
“援军……官家的援军何时能到？”范雍望着东方依旧漆黑的天幕，老眼中布满血丝，喃喃自语。赵祯严旨“不惜一切代价拖住”，可代价……眼看就要是整个鄜延路精锐和这上万将士的性命！
就在正面防线摇摇欲坠、范雍几乎绝望之际：“知州！知州大人！” 一名浑身浴血的传令兵连滚爬爬冲进指挥所，脸上却带着狂喜，“东面！东面来援军了！打的是环庆路刘平的旗号！至少有五千人！先锋骑兵已经快到隘口后方了！”
“什么？！”范雍猛地站起，因为动作太猛，眼前一阵发黑，他扶住案几才稳住身形，“刘平？环庆路的援军到了？！这么快？！”
“是！千真万确！哨骑已经确认了旗号！”
原来，赵祯在决定御驾亲征后，深知鄜延路兵力不足，早在离开汴京前，就以八百里加急，严令临近的环庆路、泾原路等经略司，抽调精锐，火速驰援保安、延州一线，归范雍节制。环庆路副都部署刘平接旨最早，行动也最为迅速，不顾寒冬腊月道路难行，亲率麾下五千步骑，日夜兼程，终于在这最关键的时刻，赶到了芦子关。
“天不亡我大宋！天不亡我大宋啊！”范雍激动得老泪纵横，“快！快引刘将军所部，立刻投入战场！接替最吃紧的防段！快！”
生力军的到来，如同给即将崩溃的大堤注入了钢筋水泥。刘平所部虽是急行军而来，疲惫不堪，但毕竟是生力军，士气正旺。五千精锐步卒迅速接替了伤亡最惨重的几段防线，稳住了阵脚。随行的千余骑兵则被范雍和狄青当机立断，用于一次凶狠的反冲击，将一波刚刚涌上隘口的西夏先锋狠狠打了回去，暂时遏制了西夏军一鼓作气的势头。
战场局势，因为这支意外及时赶到的援军，竟然奇迹般地暂时稳住了！虽然依旧惨烈，虽然宋军依然处于绝对劣势，但防线，终究没有在黎明前被彻底撕碎！
东侧山脊上，林溪和他那二十余人，如同钉死在岩石上的楔子，硬生生将数百“爬山虎”拖在了狭窄的山脊线上，付出了近半伤亡的代价，却始终没让西夏人成建制地冲下去，威胁主防线侧后。当看到正面援军旗帜，听到宋军震天的欢呼时，林溪面具后的眼睛，终于掠过一丝极细微的放松，随即是更深的疲惫。他挂刀而立，身边只剩下不到十人还能站着，个个带伤，血染衣袍。
西夏中军，接到正面攻势受挫、宋军援兵已到的急报，李元昊的脸色阴沉得能滴出水来，他望着东方天际那一线微弱的鱼肚白，知道今夜一举突破的计划，已经破产。
“收兵。”他冰冷地下令，声音里听不出喜怒，但熟悉他的人都感到一阵寒意，“重整兵马，来日再战。”
呜咽的收兵号角响起，如同疲惫巨兽的叹息，西夏军潮水般退去，留下满地的尸骸和破碎的兵刃。
芦子关的黎明，在一片惨淡的血色中降临。宋军守住了，但付出了极其惨重的代价，狄青的名字，以“披发戴面，鏖战竟夜，屡却强敌”的事迹，第一次正式进入了西夏高层的战报，也通过范雍和刘平的奏章，飞向正在风雪中疾驰的赵祯御驾。
而林溪，如同真正的暗影，他的功绩与惨烈，只存在于极少数人的记忆和战后清点伤亡时，那二十余具几乎辨认不出面貌的遗体之中。他默默回到宋军营地，处理伤口，清点幸存部下，然后再次消失，去执行他的下一个任务，探查辽国骑兵的动向，以及，寻找任何可能接近冰可的机会。
冰可在王帐中，听到了收兵的号角，也感觉到了大军没有继续开拔的迹象，她知道，李元昊被拦住了，一种难以言喻的复杂情绪涌上心头，既有对宋军尤其是林溪和狄青可能平安的些许安慰，又有对战争延长、危险加剧的深深忧虑，还有对李元昊可能因此更加暴躁的隐惧。
而远在二百里外，辽国骑兵的营地中，详稳接到了最新的战报。
“宋军援兵已至，芦子关战线暂时稳定，李元昊未能突破。”详稳眯起眼睛，看向南方，“双方都流了不少血啊……传令下去，继续隐蔽，加强哨探，尤其是注意……有没有异常女子出现的踪迹。”
萧忽古低声问：“详稳，我们不趁现在……”
“现在？”详稳摇头，“现在进去，就是同时招惹两条受伤的疯狗。让他们再咬一会儿，咬得更狠些。等他们都筋疲力尽，或者……等我们真正确定那位‘张娘子’的位置再说。”
三方博弈的棋盘上，棋子已然落定，更残酷的厮杀与算计，才刚刚开始，而这场因一人而起、席卷三国的风暴中心，冰可手腕上的红色指示灯，仍在无人看见的角落，固执地、微弱地闪烁着，仿佛在倒数着某个未知的、可能颠覆一切的未来时刻。
——————
腊月初九凌晨，宋军御营。
风雪渐歇，但严寒更甚，连绵的营帐间篝火明灭，疲惫的士兵裹着毡毯，在行军的间隙中抓紧每一寸时间休憩。御帐内却灯火通明，炭火烧得极旺，却驱不散那股浸透骨髓的寒意，那是从赵祯身上散发出的，一种混合了焦灼、疲惫、以及深不见底思念的冰冷。
赵祯刚刚接到从芦子关经由数道驿站接力、不惜跑死数匹快马送来的第一份详细战报。
范雍和刘平的联名奏章，详细描述了腊月初六夜那场惊心动魄的阻击战：西夏攀山奇袭，正面强攻如潮，防线几度濒临崩溃，援军及时赶至，狄青“披发戴面”死战不退，林溪率部力阻山脊……字字血泪，行行惊心。
赵祯的手指捏着那份尚带寒气的奏章，指节因用力而泛白，手背青筋微微隆起，他的目光死死锁在“阵亡将士逾千”、“狄青身被十余创犹呼酣战”、“林溪所部二十余人存者不足十”这样的字句上，每一个字都像烧红的针，狠狠扎进他早已千疮百孔的心脏。
但他真正在找的，是那个名字，那个让他魂牵梦萦、让他不惜一切代价也要夺回来的名字。
奏章中并未直接提及“张冰可”三字，只隐晦提到“西夏王帐稳居后方，戒备森严”、“所携之人未有异动”。这已是范雍等人所能探知的极限，可对赵祯而言，这模糊的描述，却比任何确切的坏消息更让他心如火焚。
“未有异动”……冰可，你在那豺狼窝里，到底怎么样了？李元昊那个畜生……有没有伤害你？有没有……让你受委屈？
一股暴戾的杀意混杂着噬心的疼痛，猝然席卷了他的四肢百骸。赵祯猛地闭上眼，深吸一口气，试图平复那几乎要冲破胸腔的嘶吼与毁灭欲。然而，一闭上眼，八年前那个汴京别院的夜晚，便如同附骨之蛆，无比清晰地浮现在眼前。
那淡蓝色的、诡异流转的光门，冰可最后回眸时泪中带笑的凄美容颜，还有那句穿透时空阻隔、带着无尽眷恋与承诺的“小傻瓜，要等我回来哦……”
每一个细节，都如同用最锋利的刻刀，深深刻在了他的灵魂最深处，八年来，这画面、这声音，在无数个孤寂难眠的夜晚反复闪现，成为支撑他活下去、熬过太后阴影、在诡谲朝堂中艰难立足的，唯一的光。
他记得她手指轻按他嘴唇的微凉触感，记得她眼中那份带着酸涩占有却无比信任的眸光，记得自己近乎嘶吼的誓言：“不会的！永远不会！”“我的心，我的魂，早就跟着你了！……我等你！我清清白白地等着你！我的身心，都只属于你一个人！”
八年了，整整八年，两千九百多个日日夜夜。
他履行了他的誓言，后宫形同虚设，那些按照祖制和朝臣意愿纳进来的妃嫔，他几乎从不踏足她们的宫殿，每一次迫不得已的宫宴相见，那些精心装扮、眼含期盼的女子，在他眼中，不过是一尊尊没有灵魂的瓷器，是朝堂平衡的砝码，是强加于他的、冰冷的责任与枷锁。
他的身心，固执地为一个人空置、洁守着，仿佛她只是短暂离开，下一刻就会推开门，带着那鲜活狡黠的笑容，唤他一声“赵助理”或“受益”。
起初的几年，是希望支撑着他，他总以为，她说的“时间偏差”顶多几个月，一两年。
他处理朝政，学习帝王心术，在太后与朝臣的夹缝中艰难培植自己的势力，所有疲惫孤寂的深夜，只要想起她的笑容和那句“等我回来”，便能重新获得力量，他想象着重逢的场景，想象着她看到他终于真正掌握权力、成为一个合格帝王时的欣慰眼神。
然而，一年过去了，两年过去了……五年，八年。汴京的柳絮绿了又黄，黄了又绿，宫墙下的梅花开了又谢，谢了又开。那个承诺归来的人，却音讯全无。
希望，在漫长的等待中，被时间一寸寸凌迟，逐渐褪色，变成一种深入骨髓的习惯性疼痛和越来越渺茫的期盼，朝臣的催促、宗室的议论、甚至民间隐约的流言……像无数道无形的绳索，越勒越紧，他坐在那至高无上的龙椅上，俯瞰着匍匐的群臣，享受着山呼万岁的无上荣光，内心却是一片荒芜的、只有寒风呼啸的冰原。
只有他自己知道，多少个深夜，他屏退所有内侍，独自坐在空旷的福宁殿里，就着孤灯，一遍遍抚摸着她留下的那张字迹歪扭的纸条，或是凝视着她画的舆图，还有穿旧的羽绒服内胆，才能感觉到自己还是活着的，还是一个有血有肉、会痛会思念的“赵受益”，而不是那个被龙袍和冕旒包裹起来的、符号般的“官家”。
直到，西北的密报如惊雷般传来！冰可重现！就在保安军，就在李元昊的眼皮底下！容貌竟与八年前毫无二致！
那一刻，赵祯枯死的心湖仿佛被投入了一块烧红的巨石，瞬间沸腾、炸裂！八年的等待、思念、煎熬、绝望……全部化为不顾一切的冲动与决绝！什么帝王稳重，什么御驾亲征的风险，什么朝臣的劝阻，统统被他抛在脑后！他只知道，他的光回来了！却落入了最凶残的饿狼之口！他必须去！立刻！马上！将她夺回来！
“冰可……” 赵祯睁开眼，眸中布满血丝，低声唤出这个刻骨铭心的名字，声音沙哑干涩，带着无法言喻的痛苦与渴望。他松开紧握奏章的手，任由其滑落案几，然后缓缓抬手，抚上自己左胸心口的位置。那里，贴身穿着她缝制的羽绒服，内袋里，小心翼翼藏着那张字条。隔着厚重的衣物和冰冷的铠甲，他似乎依然能触摸到那柔软的布料和纸张的质感。
八年相思，蚀骨焚心，如今近在咫尺，却又仿佛隔了千山万水，隔了刀山火海，隔了李元昊的千军万马。
“等我……一定要等我……” 他喃喃自语，仿佛是对远方的冰可诉说，又像是在给自己濒临崩溃的意志注入最后的力量，“我来了，这一次，我不再是那个在你面前小心翼翼、连真实身份都不敢透露的‘赵助理’。我是皇帝，握有生杀大权，我带来最精锐的军队！李元昊……朕要让你付出代价！”
同一时刻，在分析完芦子关最新战况后，另一份来自皇城司安插在辽国内部的绝密情报，被玄五面色凝重地呈到了赵祯面前。
“官家，辽主耶律宗真，已秘密调动西南路宫帐军精锐约三千骑，由详稳萧匹敌统领，南下至夹山以南，距灵州战场已不足二百里。其部昼伏夜出，行踪诡秘，似在观望。” 玄五的声音压得极低，“另据中京内线密报，辽主接到张娘子重现西北的消息后，曾在宫中独坐良久，随后便下达了此次调兵命令，密旨中特别提及……‘寻获宋国女子张冰可，完好无损请回中京’。”
赵祯的瞳孔骤然收缩，握着座椅扶手的手猛地收紧，坚硬的紫檀木发出轻微的“咯咯”声。
耶律宗真！
这个名字，连同八年前在汴京驿馆里的那些记忆，瞬间涌入脑海。那个当时只有十五岁、却已显露出超越年龄的沉稳与野心的辽国太子，跟着使团来到大宋，美其名曰“游历学习”。在礼部衙门第一次见到冰可时，那小子眼中的惊艳与兴味，赵祯至今记得清清楚楚。
之后的日子，耶律宗真几乎成了冰可的小尾巴。宫宴上，他公然向赵祯提出，想请“张协理”去辽国做客卿，甚至半开玩笑地说大辽缺个能干的宰相，张协理正合适。平日里，更是找各种借口往礼部衙门跑，围着冰可问东问西，看冰可的眼神，左一个张姐姐，右一个张姐姐的叫，而是混合了好奇、欣赏、以及一种少年人自己都未必完全明了的、懵懂却强烈的占有欲。
当时冰可只把他当个有趣又有点黏人的“小屁孩”，笑着揉他的头，叫他“小屁孩”，还说什么“等你长大再说”。
赵祯虽然心中不悦，但碍于两国邦交和对方太子身份，加之自己当时在冰可面前也只是个“赵助理”，不便过多干涉，只能暗自憋闷。
如今，八年过去，当年的“小屁孩”已经成了大辽的皇帝，耶律宗真，年仅二十二岁，正是雄姿英发、野心勃勃、最是年少轻狂、无所顾忌的年纪。而他登基后的种种作为，也显示他绝非庸主，手段凌厉，野心不小。
这样一个年轻气盛、手握大权、且对冰可早有“兴趣”的帝王，在得知冰可不仅重现人间，而且容貌未改，这等于是坐实了她身上种种神异传闻，他会怎么做？
赵祯几乎不用深思，同为男人，同为深处权力顶峰、习惯了将一切想要之物攫取到手的帝王，他太了解那种心态了。
八年前，耶律宗真对冰可，或许真有几分对她才华的欣赏，邀她做“宰相”可能有一半是戏言，一半是惜才。但如今呢？当“才华”与“永生不老的绝世美貌”结合在同一个女子身上，当这个女子还牵动着宋夏两国帝王的心，成为影响西北战局的关键……耶律宗真那年轻而炽热的心，如何还能绷得住？
“完好无损请回中京”……赵祯在心中冷笑，说得倒是客气！“请”回去之后呢？是继续让她当宰相？还是纳入后宫，成为他辽国皇帝珍藏的一件举世无双的“珍宝”？抑或是，两者皆有？既能满足少年时期萌生的倾慕与占有欲，又能利用她的“神异”和影响力，来巩固自己的统治，甚至……作为将来与宋、夏交涉时，一张极其特殊的王牌？
无论哪种可能，都是赵祯绝对无法接受的！
冰可，是他赵祯等了八年、念了八年、痛了八年的人！是他灰暗帝王生涯中唯一的光和暖！是他早已认定、身心皆属的唯一！李元昊用强盗手段将她掳走，已是触了他的逆鳞，必诛之而后快！如今，耶律宗真这个乳臭未干的小子，竟然也想趁火打劫，做那只在后的黄雀？
“想从朕和李元昊嘴里抢食？”赵祯眼中寒芒如冰刃，嘴角勾起一抹冰冷至极、属于帝王的残酷弧度，“耶律宗真，你还嫩了点！”
他迅速冷静下来，帝王的理智与心术重新占据上风，愤怒与嫉妒解决不了问题，必须立刻做出应对。
“玄五。”赵祯沉声开口，声音已恢复了平日的沉稳，却带着不容置疑的杀伐之气。
“臣在。”
“第一，加派精锐哨探，严密监视辽军这支骑兵的一举一动，朕要随时知道他们的准确位置、兵力配置、以及任何异常的调动迹象。”
“是。”
“第二，传密旨给范雍、刘平，以及狄青、林溪。”赵祯的手指在地图上的芦子关和辽军可能出现的方向之间划动，“告知他们辽国异动，提醒他们注意侧翼和后方安全，谨防辽军突然发难，或潜入战场浑水摸鱼，尤其要提醒林溪……” 他顿了顿，语气加重，“他的任务，除了伺机营救冰可，更要警惕任何试图接近或带走冰可的第三方势力，特别是辽人！必要时，可先发制人，不惜代价！”
“是！”玄五凛然应诺，他明白“不惜代价”这四个字在此时的分量。
“第三，”赵祯的目光投向更广阔的北方，“给河北路、河东路边防诸军去密令，提高戒备，做出相应兵力调整，给辽国施加压力，让他们不敢在西北轻易投入太多力量。同时，让枢密院拟一道措辞强硬、但留有余地的国书，质问辽主陈兵边境意欲何为，提醒他勿忘澶渊之盟。”
这是一套组合拳，既有前线应对，也有后方施压，还有外交警告，目的很明确：警告耶律宗真，大宋并非不知他的小动作，也绝非无力应对，将辽国可能介入的风险，尽可能限制在最小范围，至少不能让他们肆无忌惮地直接插手芦子关战局，干扰他救回冰可的大计。
“另外，”赵祯沉吟片刻，眼中闪过一丝深邃，“让皇城司在辽国的力量，适当散播一些消息……比如，李元昊对掳获的女子极为珍视，视若禁脔，看守极其严密，又比如，该女子似乎身患隐疾，或携有奇异之物，接近者恐有不测……总之，真真假假，让耶律宗真的人行动时多些顾忌，慢上几分。”
“臣明白！”玄五心中暗叹，官家对张娘子的安危，真是算计到了极致，连这种扰乱视听的招数都用上了。
吩咐完毕，赵祯挥手让玄五退下，御帐内再次只剩下他一人，炭火噼啪作响，映着他晦暗不明的脸庞。
冰可，你看到了吗？为了你，朕不仅要与李元昊这头猛虎搏杀，还要提防耶律宗真这只年轻的鹰隼。这天下最有权势的三个男人，都为你动了心，发了狂，甚至可能掀起一场波及三国的风暴。
赵祯心中并无多少“红颜祸水”的感慨，只有一种近乎偏执的坚定与……隐隐的骄傲，看，他爱的女子，就是如此与众不同，如此耀眼，足以让整个时代的豪杰为之侧目、争夺，这更证明了他的眼光，也更激起了他必须拥有她、守护她的决心。
他绝不会将她让给任何人，李元昊不行，耶律宗真，更不行！
他再次拿起那份战报，目光落在“狄青”、“林溪”的名字上。这两个人，是他此刻在西北最锋利的刀，尤其是林溪……那个沉默得仿佛没有温度、却对冰可有着惊人执念的男人，赵祯对林溪的感情极为复杂，有同为爱慕者的隐隐嫉妒，有对其能力的认可与倚重，更有一种基于冰可信任而产生的、不得不有的信任。
“林溪……这一次，朕与你目标一致。”赵祯低声自语，眼神锐利，“救出冰可，然后……各凭本事。”
他不会因为林溪的存在而放弃冰可，正如他相信林溪也绝不会因为他的皇帝身份而退缩。这场三个男人，甚至可能是四个男人之间的战争，在救出冰可之后，或许才会真正开始。
但无论如何，第一步，必须是粉碎李元昊的囚笼！
赵祯望向帐外，东方天际已露出一线微光，新的一天即将开始，距离芦子关，距离冰可，又近了一些。
“加快速度！朕要抵达延州！”他朝着帐外，沉声下令。
马蹄声与脚步声再次打破黎明的寂静，庞大的御驾亲征队伍，如同一条被帝王意志驱动的钢铁巨龙，继续朝着西北那片血火交织的土地，坚定不移地前行。
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而在北方更遥远的草原上，年轻的辽帝耶律宗真，也正望着南方的天空，手指无意识地摩挲着马鞭，眼中闪烁着志在必得的光芒。
张姐姐，八年了，朕已经长大了，这一次，朕不会再看你从眼前消失，无论是李元昊的营帐，还是赵祯的皇宫，都关不住你，这辽阔的草原，才是你该翱翔的地方，等着朕……
三方帝王的意志，如同三股狂暴的洪流，正在西北荒原的上空，无声地碰撞、蓄势。
而被他们共同争夺的那轮明月：张冰可，却依旧被困在西夏王帐的金丝笼中，对即将到来的、更加险恶的波澜，仅有一些模糊而不安的预感。
她手腕上的红光，依旧在不屈地闪烁，仿佛暴风雨夜中，一艘迷航小船上，那盏微弱却不肯熄灭的孤灯。
