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1、第一章 永安十七年 ...
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永安十七年，暮春。
京城东头的甜水巷，半条街都浸在百年老槐树的浓荫里。四月间，槐花泼泼洒洒缀满枝头，一串叠着一串，不是雪那样刺目的冷白，是浸了暖意的牙白。风一吹，花瓣便簌簌坠落，甜香裹着暖融融的春光，漫溢整条街巷，浓得人骨头缝里都发懒，只想眯着眼靠一靠，浑浑噩噩地睡过去。
沈酌正犯着困。他歪在小楼临窗的软榻上，指尖捏着卷翻得发旧的闲书，书页停在同一处，约莫半个时辰没挪过。支开半寸的窗缝漏进几缕日光，恰好落在他月白绫缎的袖口上，银线绣就的缠枝莲纹被光一照，漾开一圈细碎的亮，恰似春水里揉碎的星子，淡而真切。
他眼皮沉得似坠了铅，一次又一次往下耷，又强撑着掀起来，撑到第三回，手里的书终于没攥住，“啪嗒”一声砸在青砖地上。他没动，也没睁眼。屋里静得能听见博山炉里沉香烟丝袅袅散开的轻响，青灰色的烟缕细细一缕，飘至半空便漫成薄雾，裹过满墙书脊，漫过紫檀木桌椅的边角，也绕过失角落里那盆半死不活的建兰。那兰草去年还勉勉强强开了一箭花，今年连新叶都懒得冒，蔫头耷脑地垂着，倒比它的主人还要没精气神。
“二公子。”门外传来轻唤，声音不高不低，刚够钻过门缝，飘进静悄悄的屋里。
沈酌没应声。
“二公子，”门外的人又唤了一声，语气里掺着几分无奈，“该起了，厨房温着的桃花粥，再放下去，就真的凉透了。”
“不饿。”
“您早膳就没动过一口。”
“不饿。”还是这两个字，懒洋洋从嗓子眼儿里滚出来，每个字都沾着股懒得动弹的倦意，多一个字，都不肯费半分力气去说。
门外静了片刻，跟着便是门轴轻转的声响，长随沈全端着个黑漆托盘走了进来。托盘上搁着只宣窑白瓷碗，稠糯的粥熬得米粒尽数绽开，浮着几瓣盐渍的桃花，粉白相间衬在莹白瓷碗里，瞧着清雅，却也素净得勾不起半分胃口。
沈全把托盘搁在桌上，抬眼往软榻上扫了一眼。沈酌侧躺着，一条胳膊搭在额头上，遮了大半张脸，露出来的下颌线利落干净，皮肤是那种常年不见日头的冷白，唇色也淡，像落了层薄雪。他穿件月白道袍，外头罩着件玄色纱褂，衣裳虽穿得齐整，却皱得厉害，想来又是和衣歪了一夜。
“二公子，”沈全斟酌着开口，“方才门房递了两封帖子进来。一封是平远侯府的，老夫人惦记您，请您得空回府坐坐。”
榻上的人纹丝不动，仿佛压根没听见。
“还有一封，”沈全的声音压得更低了些，“宋国公府的小公爷，又递了帖子来，请您后日去城南的庄子赏牡丹。这都已是第三回了。”
搭在额头上的胳膊终于挪开了。沈酌露出一双眼，那双眼生得极好看，无半分锋芒，温温润润的，像雨后洗得干净的青石子，安安静静搁在那里，半分急色也无。他扫了沈全一眼，又瞥了瞥窗外漏进来的日光，慢吞吞坐起身，身上的衣料褶子堆得更厚了。
“赏牡丹？”他重复了一句，声音带着刚醒的沙哑，“宋家那个小子？”
“是。说今年新移了几株姚黄，说是满京城独一份，特意请您去掌掌眼。”
“我懂什么牡丹。”沈酌下了榻，趿着软底鞋走到桌前，拿勺子轻轻搅了搅那碗桃花粥，凑到鼻尖闻了闻，又缓缓放下，“回了吧，就说我身上不爽利，改日再议。”
“二公子，”沈全犹豫了片刻，“前两回也是这么回的。再回，怕是驳了宋国公府的面子，不大妥当。”
“有什么不妥当的。”沈酌走到盆架前，铜盆里是早上备下的水，早凉透了。他掬了一捧冷水拍在脸上，激得打了个轻颤，混沌的脑子倒也清醒了几分，“他哪里是真请我去赏花？宋家大公子在户部待了三年，眼瞅着要考满，想拉拢人又不好明着来，不过是拿我当个幌子罢了。我去不去，他都不吃亏——去了，是他宋家交游广阔，连平远侯府的二公子都请得动；不去，是他礼贤下士，再三相请也不为难人。横竖，都是他占理。”
他说着，拿棉帕轻轻擦了擦脸，抬眼看向铜镜。镜面磨得不算光亮，只模糊映出一张脸，唯有一双眼，在昏淡的光里亮得格外清楚。
沈全站在他身后，欲言又止。沈酌从镜子里瞥见他的神色，忽然笑了一下。那笑淡得几乎看不见，嘴角只微微弯了弯便收了回去，像风拂过水面，涟漪还没漾开，便已平复。
“你怕什么？怕我得罪人？”
“小的不敢。只是……”沈全压低了声音，“小的听说，宋家那位小公爷，近来和定南郡王府的大公子走得极近。这回赏花宴，郡王府那边，怕是也要来人。”
擦手的动作猛地顿住了。“定南郡王府？”
“是。”沈全应得干脆利落。
沈酌没说话。他把棉帕搭回盆架上，走到窗前，将那扇只开了半寸的窗子彻底推开。暖风裹着槐花的甜香涌进来，还混着巷口谁家炸鱼丸的油香，暮春的风暖得人发懒，他却像没察觉似的，指尖微微蜷了蜷。
“他们家嫡出的那个老三，”他慢慢开口，语气缓得像在嚼这几个字的滋味，“是不是前年从北边回来了？”
“是。三公子谢珩，字叔平，前年秋天回的京。在北境待了四年，回来时立了军功，陛下亲自召见，如今在兵部任郎中，平日不大出门应酬。”
沈酌“嗯”了一声，没再接话。他背对着光站在窗前，沈全看不清他的神色，只瞧见一个清瘦挺拔的轮廓——肩宽腰窄，道袍的广袖被风灌得微微鼓着，像只敛了翅膀的鹤，连动都懒得动一下。
“那就去吧。”他忽然开了口。
“……什么？”沈全愣了一下，一时没反应过来。
“赏牡丹。”沈酌转过身，脸上没什么表情，“去回个话，就说我后日准到。”
沈全连忙应了声“是”，端着托盘轻手轻脚地退了出去。
门重新合上，屋里又落回了寂静。沈酌重新走到窗前，望向远处，巷口卖糖糕的老汉推着车慢慢走过，后头跟着两个蹦蹦跳跳的小孩儿，糖糕的甜香混在槐花香里，竟也半点不违和。一些旧事，就这么毫无预兆地翻涌上来。
快五年了。
永安十二年的秋天，他还没搬出侯府，住在东跨院里，每日跟着一帮世家子弟斗鸡走狗，混吃等死，日子过得像一锅不冷不热的温吞水，就那么不咸不淡地泡着他这条命。
那年的秋天，京城里一点都不太平。朝堂为了废立太子之事，闹了整整三个月，太子被废，贬为庶人，幽禁在旧宅。朝中大臣倒了一大批，杀头的杀头，流放的流放，抄家的抄家。他父亲平远侯沈崇，那时还只是个四品京官，每日上朝恨不得把自己缩成一团，战战兢兢地夹着尾巴做人。
也是那年，定南郡王谢昭，没了。不，不是倒台，是死了。老郡王在废太子一案里站错了队，被牵连下狱，案子还没审完，人便在狱中“病故”了。郡王府被抄，家眷圈禁在旧宅，连门都不得踏出半步。
三个儿子，大公子谢瑛本在兵部任职，被一撸到底，在家闭门思过；二公子谢琅那时刚到弱冠之年，还没来得及入仕；而三公子谢珩——沈酌记得这个名字。
不是因为什么惊天动地的缘由，只是那年冬天格外冷，他裹着厚厚的狐裘从棋盘街走过，正撞见一队禁军押着囚车从刑部大牢的方向过来。玄甲黑袍的禁军骑马护在两侧，囚车里的人都缩在角落，衣衫单薄得能看见嶙峋的骨头，脸埋在怀里，看不清模样。
他站在路边茶肆的檐下，等着囚车过去。最后一辆囚车里，坐着个少年。
说是少年，其实也有十七八岁了，瘦得脱了形，脸上带着伤，嘴角结着暗褐色的血痂，嘴唇干裂得起了皮。可那双眼睛——沈酌直到现在想起来，心口都像是被什么东西轻轻拨了一下，泛起细碎的麻。
太亮了。不是少年人该有的那种意气风发的亮，是烧到最旺的炭火，外头盖着一层厚灰，底下却藏着滚烫的红，看着温吞，稍稍一碰，便能烫掉一层皮。
囚车碾过结冰的路面，发出咯吱的声响，从他面前缓缓过去时，那少年似乎抬了眼，往他这边看了一下。又或许没有。那天的北风太大，吹得街上的幌子哗啦啦直响，他把狐裘的领子又裹紧了些，转身便进了茶肆，再没回头。
后来他才听说，那就是定南郡王府的三公子谢珩，被判了流放，发配北境苦寒之地。
再后来，他便搬出了侯府，在这甜水巷置了个小宅院，养了一只嘴碎的鹦鹉，一盆半死不活的建兰，一屋子看不完的闲书，日子过得清闲，也透着几分寡淡的无聊。
然后便是前年秋天，那个被流放北境的人，回来了。不是狼狈地遇赦归来，是带着赫赫军功，风光无限地回了京。陛下亲自召见，赐了宅邸，赏了金银，封了官职。定南郡王府虽没恢复爵位，却硬生生靠着三个儿子，重新在京城站稳了脚跟。
大公子谢瑛起复，如今在吏部任主事；二公子谢琅去年中了进士，点了翰林；三公子谢珩在兵部，据说深得尚书赏识，是实打实的朝廷新贵。
京城里人人都说，定南郡王府，是东山再起了。沈酌听了，也就只是听听，左耳进，右耳出，半点放在心上的意思都没有。
唯独他养的那只鹦鹉，不知从哪学了句“谢三公子”，挂在嘴边翻来覆去叫了三天，叫得他心烦意乱，最后拿布罩子把鸟笼整个罩住，才算换来了清净。
后日要去赏牡丹。沈酌也不知道自己在想什么，或许什么都没想。他这人，从来就懒得想太多。日子怎么过都是过，躺着是一天，出门也是一天，看槐花是一天，看牡丹也是一天，没什么分别。
他弯腰捡起掉在地上的书，轻轻拍了拍封面上的灰，重新躺回软榻上。窗外的槐花还在落，一片一片，暖白的，轻软的，落在青石板路上，落在巷口那只懒猫的背上，落在卖糖糕老汉小推车碾出的辙印里。
沈酌翻了一页书，又翻了一页。然后眼皮，又一次沉沉地坠了下去，重回半梦半醒的慵懒里。
后日一早，天刚蒙蒙亮，沈酌就被沈全叫了起来。他这人有个习性，越是有事要出门，越是赖床不起，好像多睡一会儿，就能把要应付的人和事，都睡过去似的。可今日沈全学乖了，天还没亮透就来敲门，敲了三回，见里头没动静，便直接推门进来了。
“二公子，该起了。宋家的马车，辰时末就到巷口了。”
沈酌翻了个身，把被子蒙过头顶，闷声闷气道：“不去了。”
沈全也不恼，自顾自去打了热水，搁在盆架上，又把头天备好的衣裳从柜子里取出来，一件一件抖开，挂在衣架子上。月白交领长衫，外罩一件天青纱氅，腰间配一块白玉双鱼佩，脚上是一双黑缎面的软底靴，干净妥帖，不张扬也不寒酸，恰如沈酌这个人一般，淡而得体。
沈酌在被子里闷了半晌，到底还是不情不愿地爬了起来。洗脸，漱口，梳头。沈全手巧，给他挽了个松松的发髻，用一根白玉簪子别住，额前留了两绺碎发，垂在眉前，衬着那张冷白的脸，平白添了几分慵懒的风流气。
“行了，”沈酌对着镜子瞥了一眼，伸手把额前的碎发拨到耳后，语气里带着几分不耐，“又不是去相亲，收拾这么齐整做什么。”
沈全笑了笑，没接话，只默默收拾着梳妆台上的物件。
早膳是厨房送来的鸡汤手擀面，细韧的面条浸在熬了一夜的清亮汤底里，浮着一层薄薄的鸡油，撒了嫩绿的葱花和姜丝，香气扑鼻。可沈酌只吃了小半碗，便搁下了筷子。
“不吃了？”
“没胃口。”
沈全看着碗里剩下的大半碗面，无声地叹了口气，默默走上前，把碗收了下去。
辰时末，宋家的马车果然准时停在了甜水巷口。不是寻常人家的马车，是一辆青帷驷马车，拉车的枣红马毛色油亮，精神抖擞，车帘是雨过天青的软绸，边角绣着金线牡丹——那是宋国公府的族徽，张扬得明明白白，生怕旁人不知道乘车人的身份。
沈酌看着那朵晃眼的金线牡丹，嘴角几不可察地弯了一下，眼底掠过一丝浅淡的嘲讽。果然是宋家，连坐个马车，都要把富贵二字，刻在明面上。
车夫麻利地跳下来，掀开了车帘，里头坐着个十七八岁的少年，圆脸浓眉，穿一身宝蓝锦袍，腰间系着赤金带钩，浑身上下都透着“家世显赫”四个字，正是宋国公府的小公爷，宋明远。
“沈二哥！”宋明远探出头来，笑得露出一口白牙，语气里满是欢喜，“你可算肯赏脸了！我请了你三回，整整三回啊，还以为你又要推脱呢！”
沈酌弯腰上了车，在他对面坐下，语气慢悠悠的：“小公爷再三相请，我敢不来吗？”
“得了吧你，”宋明远摆了摆手，一脸“我还不知道你”的模样，“你就是懒。你要是有我一半勤快，当年科举考进翰林，这会儿早就在御前当差了，哪用窝在甜水巷里，天天睡大觉混日子。”
“修书有什么意思。”沈酌淡淡开口，语气里满是不以为然。
“修书是没意思，可修书能天天见着皇上啊！你爹——”
“别提我爹。”沈酌骤然打断他，语气淡得没什么起伏，听不出喜恶，却透着一股不容置喙的疏离，“提他，没什么意思。”
宋明远识趣地闭了嘴，知道自己戳到了沈酌的忌讳，再不敢多言。
马车辘辘地驶动起来，从甜水巷到城南的宋家庄子，要走小半个时辰。宋明远本就是个闲不住的话痨，一路上嘴就没停过，从今年的春闱说到昨日的朝会，从吏部的京察说到礼部的祭典，絮絮叨叨，像只停不下来的麻雀。
沈酌靠着车壁，半闭着眼睛听着，偶尔“嗯”一声，算是给了回应，神色间依旧是那副慵懒疏离的模样。
“对了，”宋明远忽然凑近了些，压低了声音，脸上带着几分神秘，“你知道今儿还有谁来吗？”
沈酌掀了掀眼皮，语气平淡：“谁？”
“谢珩。定南郡王府的谢三公子。”宋明远的声音压得更低了，生怕被外人听见。
沈酌的眼睛彻底睁开了。车窗外的日光恰好落在他眼里，晃了他一下，他顿了顿，才缓缓开口，声音听不出半分波澜：“你请了他？”
“不是我请的，是我大哥请的。”宋明远摆了摆手，解释道，“你也知道，我大哥在户部待了三年，眼瞅着就要京察考察满了，谢珩他大哥谢瑛，如今在吏部任主事，虽说品级不高，可那是吏部啊，管着天下官员的升迁降调，我大哥能不走动走动，多攀附攀附吗？”
沈酌没说话，只重新靠回车壁，目光落在窗外，不知在想些什么。
“再说了，”宋明远的声音又压低了些，语气里带着几分敬畏，“谢珩这个人，你别看他平日里冷冷清清的，不爱应酬，人家在兵部可是实打实的红人。听说上个月，陛下单独召他进御书房，一谈就是整整一个时辰。一个从四品的郎中，能让陛下单独召见这么久，这里头的门道，可深着呢。”
沈酌侧头看了他一眼。那眼神平平淡淡的，不锐利，也不审视，却像一杯凉白开，把宋明远那点攀附的小心思，看得明明白白，看得他莫名有些不自在，下意识地闭了嘴。
“你跟我说这些做什么？”沈酌轻声问，语气里没什么情绪。
“我……我这不是怕你到时候不知道，说错话，得罪了人嘛。”宋明远挠了挠头，神色有些讪讪的，语气也弱了几分。
“我为什么要应对？”沈酌重新半闭上眼，语气依旧平淡，“我是侯府的次子，长兄在国子监读书，将来是要承爵的。侯府的事，朝堂的事，都跟我没什么关系。我就是个来赏花的闲人，有什么好应对的。”
宋明远张了张嘴，想说些什么，最终还是闭上了。他觉得自己今天，多半时间都在闭嘴，倒是有些憋屈。
马车里安静了下来，只剩车轮碾过青石板路的轻响，单调而规律。沈酌把目光转向窗外，街市已经热闹起来了，早点摊子的蒸笼冒着袅袅白汽，混着炸油条的油香，飘进马车里。一个妇人牵着孩子过街，孩子手里举着一串红彤彤的糖葫芦，在灰扑扑的街景里，亮得格外扎眼。
“明远，”沈酌忽然开口，声音很轻，像是随口一提，“你知道我今天为什么愿意出来吗？”
“为什么？”宋明远愣了一下，连忙问道，眼里满是好奇。
沈酌转过头，对着他笑了一下。这个笑和他平日里那种淡得几乎看不见的笑不一样，眼尾微微弯着，像阴了许久的天，忽然从云缝里漏下来一缕光，不烈，不暖，却实实在在地落在了人心里。
“我闷了。”他说，语气里带着几分不易察觉的寡淡，“我在甜水巷待了四年，看了四年的槐花开，槐花落。今年看了，明年还要看，后年也还是一样。看得太多了，腻了，想看看别的。牡丹也好，别的什么也好，总归是不一样的东西。”
宋明远看着他的脸，忽然没来由地觉得有些心酸。他说不上来为什么，就是觉得，眼前这个人，看着什么都不在乎，什么都懒得争，一副与世无争的模样，可心里头，好像空了一块，被四年的槐花，填得满满当当，却又空得发慌。
马车拐进了城南的官道，两边是一望无际的麦田，绿油油的，被风一吹，翻起层层叠叠的绿浪，煞是好看。风从田野上吹过来，带着青草和泥土的清新气息，还有远处庄子里烧柴火的烟火气，质朴而真切。天很高，很蓝，像一块刚擦干净的琉璃，干净得晃眼。
沈酌把车帘子掀开了些，让风灌进来，吹起他额前的碎发，也吹散了几分心底的慵懒。
“今年的麦子长得好。”他轻声说，语气里带着几分浅淡的感慨。
“是啊，”宋明远连忙接话，生怕又冷了场，“听我大哥说，今年风调雨顺，收成定然差不了。可户部那边还天天哭穷，说北境的军费开支太大，国库都快空了。你说这事儿——”
“明远，”沈酌又一次打断他，语气依旧平淡，却带着几分不容置喙的意味，“赏花就赏花，别提这些朝堂上的事，败兴。”
宋明远又一次闭了嘴。他算是看出来了，今天这趟出门，他就是来闭嘴的，多说一句都多余。
马车又走了一刻钟，远远地望见一片柳林，柳丝依依，随风摇曳，林子后头露出青瓦白墙，便是宋家在城南的庄子了。围墙是白灰粉就的，年头久了，有些地方已经剥落，露出里头的青砖，反倒比新砌的多了几分烟火韵味。墙头上爬满了蔷薇，粉的、白的、红的，开得热热闹闹，像一群扒着墙头看热闹的孩子，鲜活又热闹。
马车在庄门前停了下来。沈酌下了车，深深吸了一口气，鼻尖萦绕着多种气息——蔷薇的甜香，青草的清冽，泥土的腥气，还有远处厨房飘过来的，浓得化不开的红烧肉的酱香。他忽然觉得，今天出来，果然是对的，总比困在甜水巷的小楼里，日日对着槐花强。
庄子的大门开了，一个管事模样的人快步迎了出来，见了宋明远，恭恭敬敬地行了个礼：“小公爷，您可来了。大公子已经到了，正在花厅陪着各位客人呢。”
“都到了？”宋明远问，语气里带着几分急切，“谢三公子也到了？”
“是，谢三公子刚到不久，大公子正陪着说话呢。”管事连忙应道。
沈酌站在宋明远身后，听见“谢三公子”五个字，指尖微微动了一下，心底泛起一丝莫名的涟漪。他下意识地把手拢进袖子里，指尖碰到了那块贴身放着的青白玉佩，玉佩雕着一只卧鹿，温润细腻，跟着他已经好几年了。他也不知道自己为什么要摸这块玉佩，或许只是习惯，或许，不是。
“走吧沈二哥！”宋明远拉了拉他的袖子，一脸兴奋，“进去！今儿让你好好开开眼，看看什么叫真正的姚黄魏紫，保管你不虚此行！”
沈酌收回手，压下心底那点莫名的情绪，跟着他往里走。
庄子的门廊很深，进去先是一面照壁，照壁上画着一幅工笔重彩的牡丹图，金线勾勒，富丽堂皇，尽显宋家的富贵气派。绕过照壁，是个小院子，院里种着几株西府海棠，花期将过，地上落了一层粉白的花瓣，像铺了一地碎锦，唯美又带着几分萧瑟。再往里走，便是待客的花厅了。
花厅是敞轩式的，三面开窗，正对着外头的牡丹园。远远望过去，姹紫嫣红铺了满满一园，红的似燃着的烈火，粉的如晕开的胭脂，白的像落了层薄霜，像是谁打翻了染缸，把天底下最浓烈、最娇艳的颜色，都一股脑泼在了这片园子里，夺目得让人移不开眼。
花厅里已经坐了五六个人。沈酌一眼扫过去，认出了其中几个。主位上坐着的是宋家大公子宋明诚，三十出头的年纪，面白微须，穿着一身鸦青色的官服，想来是刚从衙门过来，还没来得及换衣裳，正陪着身旁的人低声说话。他对面坐着个方脸阔耳的男子，是工部屯田司的周员外郎，还有翰林院的李编修，都是京里常见的应酬面孔，没什么特别。
然后，他看见了谢珩。
谢珩坐在靠窗的位置，背对着牡丹园，窗子大开着，外头的春光洋洋洒洒落在他身上，却像是没沾到半分暖意，依旧透着一股清冷。他穿一件玄色暗纹道袍，料子是上好的蜀锦，暗纹是云雷纹，不仔细看几乎瞧不出来，低调中透着几分内敛的华贵。腰间系着墨色革带，挂着一块墨玉螭虎佩，头发束得一丝不苟，用一根乌木簪子固定住，浑身上下没有半点多余的装饰，干净利落，却也冷得让人不敢靠近。
他正侧着头看窗外，露出半张侧脸。沈酌脑子里第一个冒出来的词，是冷。不是寒冬腊月那种刺骨的冷，是深秋的冷——天高云淡，风里已经带了霜意，太阳还挂在天上，却没了多少暖意，你清清楚楚地知道，寒冬就要来了，那种深入骨髓的凉。
他的五官生得极周正，甚至可以说是极为好看。剑眉入鬓，鼻梁高挺，唇线薄而平直，下颌的线条利落得像一刀裁出来的北境山石，冷硬而锋利。可就是太规矩、太清冷了，像一幅工笔描出来的武将图，每一笔都精准地落在该在的位置，却没有半分烟火气，冷得让人不敢轻易上前搭话。
沈酌忽然就想起了五年前那个冬天，囚车里的那个少年。那个少年不冷，那个少年是烧到最旺的炭火，灰烬底下藏着滚烫的火，热烈而倔强。而现在这个坐在窗边的人，炭火已经灭了，灰烬也凉透了，烧成了一块寒铁，硬，冷，沉，再也寻不到半分当年的热烈。
“沈二公子！”宋明诚笑着迎了上来，语气热情，恰好打断了沈酌的思绪，“久仰久仰！舍弟天天在我耳边念叨你，说你是京城里最会享福、最随性的人。”
沈酌收回目光，对着宋明诚拱手行了一礼，语气平淡：“大公子谬赞了。我不过是懒，贪个清闲，算不得会享福。”
在座的人都笑了起来，气氛顿时松快了些。宋明诚引着他，给在座的人一一引见，工部的周员外郎，翰林院的李编修，还有跟着父亲来长见识的周家小公子，每引见一位，沈酌都微微颔首示意，礼数周全，却始终保持着几分疏离。
走到谢珩面前的时候，宋明诚的语气明显郑重了几分，介绍道：“这位，是定南郡王府的三公子，谢珩，谢叔平，如今在兵部任郎中。”
谢珩站了起来，转过身，正对着沈酌。他比沈酌高了小半个头，沈酌平视过去，先看见他滚动了一下的喉结，而后才缓缓抬眼，对上了他的目光。
谢珩在看他。那双眼睛——沈酌又想起了炭火。不是五年前那堆烧得滚烫的火，是封了一夜的炉子，揭开盖子，底下还剩几粒暗红的火星，看着像是灭了，可只要添一把柴，就能瞬间燃起来，烧穿整个寒夜，热烈而汹涌。
“沈二公子。”谢珩开口，声音比他想象的要低，要沉，像琴弦被重重拨了一下，余震顺着耳膜，一直落到心口，泛起细碎的麻意，“久仰。”
两个字，客客气气，礼数周全，挑不出半点错处，却也透着几分疏离，和对旁人没什么两样。
沈酌回了一礼，语气依旧平静：“谢三公子。”
两人的目光在空中轻轻碰了一下，快得像流星划过夜空，转瞬即逝，又各自不动声色地收了回去。和在座所有人的寒暄一样，平常，客套，没什么特别的，仿佛只是两个素不相识的世家子弟，初次见面的例行问候。
可沈酌收回目光的时候，指尖又一次攥紧了袖子里的那块卧鹿玉佩。玉佩被体温焐得温热，像五年前那个冬天，他揣在狐裘里的手的温度，暖得有些晃神。
窗外的牡丹开得正盛，风一吹，浓郁的花香涌进花厅，混着新茶的清香气，还有远处飘来的红烧肉的酱香，交织在一起，暖意融融。沈酌在空位上坐下，接过宋明远递过来的茶。是今年的新茶龙井，泡在青瓷杯里，汤色清亮，香气清幽。他喝了一口，舌尖先是淡淡的苦，而后慢慢漫开一丝回甘，润了喉咙，也压下了那点莫名的、连自己都说不清的心慌。
日光慢慢移过来，落在他的手背上，暖融融的，驱散了几分心底的凉。他想，今天果然应该出来。又莫名其妙地想，那个坐在窗边的人，手背上，有没有这样暖的光，有没有被这春日的暖意，焐热几分。
这个念头冒出来的瞬间，他自己都觉得荒唐，连忙又喝了一口茶，把那点不着边际的心思，和茶水一起，悄悄咽回了肚子里，再不敢多想。
