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6、家宴 水晶枝 ...
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水晶枝形的灯具悬挂在大厅的正中央，冷白色的灯光落下，在大理石的地面上投射出淡淡的影子，宴席中贵族身上配饰的轻响与杯盏的碰撞声此起彼伏。
艾利阿特自觉的落后半步，将锋芒尽数藏起。
壬效身旁的声音络绎不绝。
“我当是谁呢，这不是战场上那位有名的中将吗，怎么？如今沦落到端茶送水了？”
周遭传来几声若有若无的耻笑。
这些雄虫本身就看不起雌虫，更何况这个军雌连雌君都不是，只是一个可供消遣的玩意儿，于是又有其他虫加入其中。
“还真是……看起来身材还挺带劲啊！”
“壬效，口味怎么样啊。”
“还用说……”
“……”
艾利阿特不由得握紧了拳，指甲陷入掌心，依旧一言不发。
壬效坐在主位下方右侧的椅子上，单手搭上扶手，指尖漫不经心地蹭过微凉的雕花。
直到那雄虫被气氛怂恿，还要再开口，壬效这才缓缓抬眼，目光径直投向主位上的族长，笑不达眼底。
“二叔，壬家的家宴，什么时候轮到旁系开口了。”
那股眼底的冷意扑面而来，席间瞬间安静。
周围雄虫脸上的笑瞬间僵住，嘴边的话硬生生咽了回去，讪讪低下头。
「果然是疯子。」
此刻艾利阿特垂在身侧的手，松了半分。
“二叔，酒已经呈上来了，在等就要被雄父喝光，可就没有你的了。”
坐在右侧席位的壬染端起水杯，抬眼暗示前方的壬崇。
壬染笑了笑：“二叔，雄父，雌父，我敬大家。”
壬崇：“二哥，来。”
一句家常话，轻巧地将那股往艾利阿特身上压的审视截了去，这也是他作为雌虫，多年来在家族深暗的生存之道。
在不远处的壬澈靠在餐桌椅子上，指腹摩挲着手里的酒杯，注视着目前发生的一幕。
主位上的族长沉着脸放下杯子，目光落回壬效身上：
“壬效，家族的事务你接手我是放心的，但虫帝的赐婚始终是一个变数，族里已经物色了——”
“不急。”
壬效淡淡截断，拿起酒向壬综敬去。
“最近家族的军队出现了问题，二叔相信我的话，给我放大权限如何。”
话题被壬效扯开，半点不沾雌虫的边。
壬效的方法就是不迎合，不拒绝，不辩解。
壬综被堵的一噎，偏偏挑不出任何问题，只能赞赏的拍向他肩膀。
“军务再忙，也要考虑家族……”
“家族内部的事，自有二叔做主，再不济我的雄父也会。”壬效抬眼，瞳孔闪烁，“我的事，不牢您费心了。”
“二叔，阿效最近压力很大，军队的事务你也知道，不是一时之间能解决的，你给他些时间。”
一旁的壬染适时地开口，语气温柔。
他一句话，既给了台阶，又不动神色地圆了场。
壬综抬手整理了衣服褶皱，动作从容，淡淡地开口：
“坐。”
在场的人也明白了，壬效这是要对抗到底。
而身旁的艾利阿特像是什么都不在意一样，只是坐到了壬效身旁的位置，腰背挺直，一言不发。
众人依次入席，连开席就有四五桌，看来这次的宴会离结束还很远。
菜一道道上来，席间却没有多少真正说笑的声音，这些虫的目光，都若有若无地飘在壬效和艾利阿特身上。
在场有谁不知道，艾利阿特是被虫帝硬塞到壬家的，就是一个活脱脱的监控，而虫帝向来以暴虐而著名，一想到壬家发生的一切都会被虫帝知道，众人都不寒而栗，生怕被虫帝赐死。
片刻后，壬综看到众人都吃的差不多了，于是他放下筷子，餐巾轻擦嘴角，视线扫向大厅。
“众位，今天是我们壬家的宴会，在此刻，我要宣布一个大喜事……”
壬综专门留了个悬念，走向壬染。
而此刻的壬染像是下定了决心，面带笑容站起身。
“泽维尔将军亲自到府上与我说，他倾心于壬染，我又何必拆散这对鸳鸯呢，所以啊，我就做了这个顺水人情，同意了，你们看这样的一对简直非常适配啊。”
壬综赞许的目光投向壬染，丝毫没注意到偏席，那一杯接一杯喝酒的虫，正死死盯着讲话的人。
“等下，泽维尔将军就要来府上探讨结婚的事宜，再者，我想请大家见证一下这个时刻，让我们共同举杯……”
宴席上有多少人快乐，有多少人真心祝福，都被掩盖在了荒诞的欢笑中。
艾利阿特看向旁边的壬染，他——贵族也逃不掉这个命运。
不甘，气愤充斥在脑海中，转念想到了自己的命运，不也是这样吗。
壬效将这一切尽收眼底，指尖捏的发白，仰头灌下一口酒。
站起身来的雌虫，接受了众人敬酒，壬染的脸上又带上那不出任何错的笑容。
又是被掌控的。
泽维尔也是帝国三大贵族姓氏之一。
壬家
泽维尔家
席家
连婚姻都绑定在一起。
此刻坐在壬崇身侧的瑟琳面无表情地看向壬染。
泽维尔作为雄虫，常年在军队中服役，三十五岁就坐上了将军的位置，但还不是比壬染大了十岁，虽然军功累累，但府中已有雌君，壬染嫁过去最多也是雌侍而已。
更何况，壬染也是军雌，一路做到上校，一旦当了雌侍，很难再回到军队，只能一辈子被圈养在四方天地。
艾利阿特知道，壬染此刻定是绝望。
一个简单的话语，定下了整场宴席的基调。
水晶灯依旧明亮，桌宴上佳肴罗列。
可谁都清楚，这些人已经把所有人的位置，安排的明明白白，不容出错。
宴席过半，宾客往来随意的敬酒，壬染也不需要再装下去，他寻了个空隙起身，走向了露台，想避开厅内的闷热与嘈杂。
望着别墅前的草地，点燃了烟，烟丝向上伸展逐渐消失，空气中只留下无奈的神色。
壬染站定片刻后，身后便传来脚步声。
他没有回头，扯开嘴角笑出声来。
“阿澈不去应酬，跟着我做什么。”壬染先开口，声音温和，飘散在风里。
壬澈的喉结动了动，一时之间发不出声音。
“……里面吵。”
壬染转过身，靠着栏杆，目光定在身前虫胸口上的——栀子花，脑袋里又想起小时候的画面。
“兄长，你为什么喜欢栀子花啊？”十多岁的壬澈稚嫩的声音传来，他望着向花发呆的壬染，满脸疑惑。
“因为它很坚强啊……凌霜而荣，质本洁来……”
“兄长，我听不懂。”壬澈歪着脑袋靠在那瘦弱的身躯上。
壬染抬眼，脸上带着笑意：“看来你该和阿效好好学习了，别再捣蛋了。”
……
现如今壬染整个人顿了顿，叹了口气。
“四叔下定了决心，阿效那边，你打算怎么办。”
“我什么都不做。”壬澈沙哑的发出声来。
“我只是……想你……很想……”
这句话轻得像叹息。
壬染指尖划着栏杆，抽一口烟后，没有接话。
他们的身份，就是一堵墙，横在之间。
多说一句，多看一眼，都是越界。
“你明明知道，有些话不能说。”他声音平静，却带着一丝无奈。
壬澈猛的攥紧手，青筋暴起。
“我知道。”他闭上眼不想看眼前人的拒绝，但又舍不得，再睁开眼时，只剩下压抑的痛苦，“你总是这样。”
看清太多，顾虑太多。
壬澈：“我只是……忍不住。”
壬染看着他紧绷的脸，再次露出笑容，他上前一步，距离拉近，却又停在半步之外。
这个距离，不远，也不近。
“阿澈……我要结婚了。”他声音温和，却像一把钝刀一点点地插了下去，“别再想了，这样都好。”
话音落下，他抬手，正打算拍一下壬澈的肩头。
兄长的慈爱。
手要落下的瞬间，壬澈不动声色地后退一步，仿佛只要那手不落下来，一切都能重来。
重新回到壬染发现的那一天。
壬染扯出笑容，重新拉开距离，“回去吧，免得被说闲话。”
他说完，转身先一步往宴席走去。
只有壬澈站在阴影里，看着那道温和的背影，眼里满是不甘。
过了良久，才缓慢地开口：“哥，为什么。”
壬效矗立良久，心里的震惊不亚于任何事物，看向落泪的雄虫，无奈的开口：
“壬澈……有些话不能说出口。”
“泽维尔来了。”
说完独自留壬澈在露台消化。
晚上，在大厅中央，身着华服的贵族在舞台中央共舞，熙熙攘攘的场面，引来了众人地注目。
艾利阿特站在外围的末端，在无人的位置站着，冷漠地注视着面前的人群，将自己的存在感降到最低。
随手拿起身旁的酒杯，靠近鼻尖嗅了下，没有下药的痕迹。
在战场上不仅要抵挡敌人的明枪，也要小心“自己人”的暗箭。
他注意到走向自己的壬染，艾利阿特向他行礼。
壬染站定在艾利阿特面前，皱起眉头，片刻后，行了个军礼。
“应该是我向你行礼才对，中将。”
艾利阿特摇头。
“我已经不是中将了。”
他自始至终都对壬染有好感，不仅是在军校时学长的全A成绩，更是壬染那散发而出的柔和，若不是壬家从中作梗，他的军衔也不止于少校。
但，艾利阿特也总是看不清，壬染笑容背后的真实性格。
“艾利阿特，我在这里请求你……”
壬染躬身，将手臂贴在自己胸口，“阿效，他并不是如今这样……”
艾利阿特没想到壬染向他弯腰，下意识地抓住壬染胳膊，脱口而出。
“上校……”
壬染轻轻的拂去那双手，认真地说：
“最后再听一次上校的称呼，也是足够了。”
