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1、第一章：北周暮色 开篇：公元 ...
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一
大象二年五月的长安，热得有些异常。
未时刚过，永巷深处的槐树便耷拉了叶子，连知了都叫得有气无力。一名内侍从御寝方向疾步而来，靴底踏在青石板上，发出细碎的急响。他穿过承明门，绕过停放辇车的廊庑，最终停在一处不起眼的阁子前。
“郑大夫可在？”
阁内有人应声而出，三十来岁，眉目清隽，正是吏部下大夫郑译。他看了一眼内侍额上的汗，心往下沉了沉。
“陛下如何？”
内侍左右一瞥，压低声音：“不大好。”
郑译不再多问，拢了拢袖袍，跟着内侍往御寝方向走。穿过两道宫门，沿途的宿卫明显比平日森严，甲胄之士林立，却静得连呼吸声都听得见。郑译心中盘算：五天前陛下还能临朝，虽面色灰败，到底撑着处置了几件政务；昨日便罢了朝，只说偶感风寒；今日——
他抬眼，已到寝殿门前。
御寝内弥漫着一股浓重的药气，混着熏香，也压不住那股腐朽的味道。帷幔低垂，光线昏暗，隐约可见榻上躺着一个人。郑译趋步上前，跪倒在榻前，不敢抬头。
“来了？”
榻上的人声音沙哑，却带着一股阴鸷之气。郑译叩首：“臣在。”
北周皇帝宇文赟费力地侧过头，看着跪伏在地的郑译。这个比自己大几岁的臣子，是他做太子时的旧人，陪他饮酒、陪他荒唐、也替他遮掩过不少事。如今自己登基不过两年，身子却垮得这样快，想来想去，能托付的竟还是这些旧人。
“朕……”宇文赟张了张口，喉咙里一阵腥甜，他强压下去，“怕是不成了。”
郑译浑身一颤，重重叩头：“陛下春秋正盛，何出此言！”
“春秋正盛？”宇文赟笑了一声，笑声粗粝如破锣，“朕的身子，朕自己知道。”他顿了顿，“太子年幼……辅政的人选，朕思来想去……”
郑译不敢接话，只把额头贴在冰凉的地砖上。
“杨坚……”
郑译心头一震。
“让他入朝……领内外兵马……”
宇文赟说完这句，仿佛耗尽了全身力气，阖上眼喘息。郑译跪在原地，脑海中飞快地转着：杨坚，皇后之父，太子的外祖父，关陇贵胄，军功赫赫——陛下这是要托孤于外戚？
“还有你。”宇文赟又睁开眼，目光落在郑译身上，“你与刘昉……在内相助。”
郑译叩首应诺，心中却想：陛下连遗诏都不拟，只凭口谕，这是急到了何等地步？
“去吧。”宇文赟摆摆手，“召杨坚……即刻入宫。”
郑译退出寝殿，被外面的阳光晃得眯了眯眼。他站在阶下，抬手拭了拭额上的汗——不知是热汗，还是冷汗。
承明门外，一个身影正立在大槐树的荫凉里。那人四十出头，身形魁梧，着一袭半旧的绯色官袍，正望着门内出神。见郑译出来，他抬步迎上。
“郑大夫。”
郑译拱手：“杨公。”
来人正是杨坚。他今日本在太常寺查阅郊祀典籍，忽然有内侍传口谕，只说“陛下召见”，其余一概不知。此刻见郑译面色凝重，心中更沉了几分。
“陛下……”杨坚斟酌着问。
郑译看了看四周，引杨坚往僻静处走了几步，低声道：“陛下龙体欠安，召公入宫，恐有大事相托。”
杨坚神色不动，只点了点头：“多谢郑大夫。”
两人一前一后往御寝去。穿过永巷时，杨坚余光瞥见一群内侍正抬着几只大箱笼往西边去，箱笼上雕着缠枝纹样，像是女子用的妆奁。他不禁多看了一眼，郑译顺着他的目光望去，低声道：“那是……齐王的旧物。”
齐王，宇文宪。先帝宇文邕的胞弟，战功赫赫，威震朝野。去年陛下登基不久，便以谋反罪赐死齐王，抄没家产。杨坚没有接话，只是脚步顿了顿。
御寝已在眼前。
杨坚跪倒在榻前时，宇文赟正在昏睡。内侍欲唤醒他，杨坚轻轻摆手，就那样跪着，一动不动。殿内药气熏得人眼眶发酸，他却连眉头都没皱一下。
不知过了多久，榻上传来一声咳嗽。
“来了？”
杨坚叩首：“臣杨坚，奉召觐见。”
宇文赟睁眼，看着跪在面前的人。这个人是他的岳父，是关陇军中素有威望的大将，是先帝亲口称赞过的“公辅之才”——也是他一直以来既要用、又要防的人。
“朕……把太子托付给你。”
杨坚伏地，声音沉稳：“臣惶恐。太子聪慧，自有天佑。臣当竭尽驽钝，辅佐圣躬，岂敢言托付二字？”
宇文赟笑了一声，笑声虚弱，却带着讥诮：“杨公不必谦辞。”他顿了顿，“朕拟以杨公为扬州行军总管，兼领内外诸军事……即日赴任。”
杨坚心头一跳。
扬州行军总管——那是要他去对付南陈。兼任内外诸军事——这是把京城的兵权也给了他。赴任？陛下这是要把他调出长安，还是……
“臣……”杨坚斟酌着开口。
“不必多说。”宇文赟打断他，喘了几口气，“朕累了。你……退下吧。”
杨坚叩首退出，在殿门外与郑译交换了一个眼神。两人都没说话，各自散去。
二
杨坚回到自家府邸时，天色已近黄昏。
府门大开，管家迎上来，低声道：“夫人在后堂等候。”
杨坚点点头，径直往后堂去。穿过垂花门，绕过一道影壁，便见一个女子立在廊下。她四十上下，眉目端丽，着一身素净的青色襦裙，手里捏着一柄团扇，正望着天边的晚霞出神。
独孤伽罗。
杨坚的脚步慢下来。成婚二十余载，每每看见她，心中仍会生出几分暖意。他轻咳一声，独孤伽罗回过头，目光落在他脸上，只一眼，便道：“出事了？”
杨坚摇头，又点头，走近她身边，低声道：“陛下召见。”
独孤伽罗握团扇的手紧了一紧。她没有追问，只侧身让开：“进屋说。”
两人进了后堂，屏退下人。杨坚在榻上坐了，把今日入宫的经过细细说了一遍。独孤伽罗听完，沉默了良久。
“扬州行军总管……兼领内外诸军事……”她缓缓重复这几个官职，目光落在窗外的石榴树上，“这是托孤，还是调虎离山？”
杨坚看着她：“你也这样想？”
独孤伽罗走近他身边，在榻沿坐下：“陛下正值壮年，忽染重疾，其中蹊跷暂且不论。单说这道任命——既要你领兵在外，又要你总掌京中军务，两者本难兼顾。若陛下真心托孤，为何不让你留在京城，以辅政大臣的身份坐镇中枢？”
杨坚沉吟：“陛下之意，或许是以扬州为重。南陈近年来蠢蠢欲动……”
“南陈？”独孤伽罗轻轻摇头，“南陈自陈顼死后，诸子争位，内乱不休，何足为虑？陛下若真以江南为忧，遣一上将足矣，何必调你这位国丈前去？”
杨坚不语。
独孤伽罗看着他，声音放得更低：“今日召你入宫，可曾见着别的辅政大臣？郑译、刘昉那些人，可曾同受遗命？”
杨坚回想当时情景：“只有我一人。”
“只有一人？”独孤伽罗眼神微动，“陛下托孤，岂有只托一人的道理？郑译、刘昉皆是陛下藩邸旧人，素来亲信，若真有遗命，他们岂能不在场？”
杨坚心中一震。
独孤伽罗缓缓道：“依我看，这道任命，未必真是陛下的意思。”
杨坚看着她：“你是说……”
“陛下病重，身边能近前的，不过是那几个内侍。”独孤伽罗顿了顿，“郑译与刘昉，若想在这时候做些什么，谁能拦得住？”
杨坚沉默良久，忽然笑了一声：“伽罗，你这样揣测，可有人证？”
独孤伽罗也笑了，笑容里却带着苦涩：“何须人证？我只问你：若你当真领命去了扬州，京中但有变故，你来得及赶回吗？若京中有人另立新君，你这位手握重兵的国丈，是起兵靖难，还是束手待毙？”
杨坚脸色微变。
独孤伽罗握住他的手：“我不是要你疑心谁，只是要你想清楚：这一步跨出去，是生路，还是死路。”
杨坚反握住她的手，那只手微微发凉。他望着窗外的暮色，许久才道：“那你说，我当如何？”
独孤伽罗没有立刻回答。她起身走到窗前，推开窗，晚风涌入，带着庭院里栀子花的香气。她望着那丛开得正盛的白花，轻声道：
“陛下病重，朝中必有变故。你此刻要做的，不是急着去扬州，而是——留在长安，静观其变。”
杨坚走到她身后：“若陛下催逼呢？”
“催逼？”独孤伽罗回过身，目光清亮，“陛下病到那个地步，还有精力催逼你？就算有旨意下来，你也只管称病拖延。只需拖得三五日，事情便有分晓。”
杨坚看着她，忽然笑了：“你我成婚二十余载，每遇大事，总是你比我想得通透。”
独孤伽罗摇头：“不是通透，是怕。”
“怕？”
“怕你一步走错，连累这一家老小。”独孤伽罗抬手，替他理了理衣襟，“关陇那几家，这几年倒了多少？齐王宪，赵王招，越王盛……哪一个不是手握重兵、功高盖主？到头来呢？”
杨坚默然。
暮色渐浓，有下人进来掌灯。烛火摇曳，将两个人的影子投在墙上，叠在一处。
三
此后数日，杨坚果然称病不出。
郑译来过一次，带着御医。杨坚躺在榻上，面色苍白，额头滚烫——那热是独孤伽罗用热帕子敷出来的。御医诊脉，脉象虚浮，果真有病象，便如实回奏去了。
刘昉也来过一次，送了些药材，坐在榻边与杨坚闲话。话里话外，问的都是“杨公何时能赴任”。杨坚只是咳嗽，断断续续说“待稍愈便动身”。刘昉走后，独孤伽罗从屏风后转出来，看着那包药材，冷笑了一声。
“如何？”杨坚从榻上坐起，哪里还有半分病容。
“刘昉那几句话，句句都在试探。”独孤伽罗道，“他比郑译急。”
杨坚点头：“看来京中确有变故。”
变故来得比想象中更快。
第三日夜间，杨坚正要歇下，忽听府门被人拍得山响。管家来报：郑译深夜求见，神色惶急。
杨坚披衣而起，与独孤伽罗对视一眼。独孤伽罗轻轻点头，隐入屏风之后。
郑译一进门，便跪倒在地：“杨公，陛下——驾崩了！”
杨坚心头剧震，面上却不动声色，亲自扶起郑译：“郑大夫节哀。陛下何时……”
“就在今夜戌时三刻。”郑译满头是汗，“刘昉与我守在殿中，眼瞧着陛下……眼瞧着就不行了。”他咽了口唾沫，“临终前，陛下口授遗诏：太子即皇帝位，杨公为左大丞相，都督内外诸军事，刘昉、郑译为内史大夫，共同辅政。”
杨坚听着这番话，目光落在郑译脸上。那张脸上有惊惶，有庆幸，还有一丝说不清的意味。
“遗诏可曾写定？”
郑译一顿：“陛下……来不及拟诏。是刘昉与我，记下的口谕。”
杨坚沉默了。
殿中无诏，只有口谕。这种事，信则真，不信则假。若是有人追究起来，郑译刘昉便是矫诏，自己便是——
“杨公？”郑译忐忑地看着他。
杨坚缓缓开口：“既是陛下遗命，臣自当遵从。不知太子……可曾知晓？”
“太子年幼，已由皇后接入殿中守护。”郑译道，“明日一早，便要宣遗诏、正大位。届时还需杨公入朝，主持大局。”
杨坚点头：“郑大夫辛苦。今夜事急，还请先回宫中照应。明日一早，杨某自当入朝。”
郑译得了这句话，似乎松了口气，又叮嘱几句，匆匆离去。
屏风后，独孤伽罗走出来，面色凝重。
“如何？”杨坚问。
独孤伽罗摇头：“郑译方才那番话，我听得一清二楚。陛下若真有遗诏，为何不召大臣共议？为何只有刘昉、郑译二人在侧？为何偏偏漏了那些宗室亲王？”
杨坚苦笑：“你想说，这份遗诏……”
“未必是假的。”独孤伽罗打断他，“但也未必是真的。”
杨坚望着烛火，久久不语。
独孤伽罗走近他，轻声道：“明日入朝，凶险万分。宗室诸王岂肯善罢甘休？尤其是那几个手握重兵的——赵王招、陈王纯、越王盛、代王达、滕王逌，哪一个不是虎视眈眈？”
杨坚点头：“我知道。”
“你知道还要去？”
“非去不可。”杨坚转头看着她，目光平静，“郑译深夜来报，便是要我去主持大局。若我不去，他们大可另找别人。到时候，我这国丈、这托孤重臣，反倒成了局外人。一局棋，不在局中，便在局外。局外之人，只有任人宰割的份。”
独孤伽罗沉默了。
许久，她抬起头，眼中有什么东西在闪烁。
“好，你去。”她一字一句道，“但你要记住：此去入朝，不是去做臣子，而是去做主人。”
杨坚微微一怔。
独孤伽罗握住他的手，那只手温热而有力：“大事已然，骑兽之势，必不得下。你既上了这条船，就只能往前走，不能往后退。”
杨坚望着她，烛火映在她眼中，亮得惊人。
“我知道。”他低声道。
四
翌日清晨，杨坚入朝。
天边刚泛起鱼肚白，长安城的街道上空无一人。杨坚骑着马，身后跟着十余个家丁，马蹄踏在青石板上，发出清脆的响声。
承天门外，已经聚了不少人。有穿绯袍的朝官，有披甲胄的将军，还有几个穿着素服、面色阴沉的宗室亲王。杨坚一眼便看见了赵王宇文招——他立在最前面，目光越过人群，直直落在杨坚身上。
那目光里有审视，有敌意，还有一丝掩饰不住的忌惮。
杨坚下马，朝赵王拱手：“赵王早。”
赵王扯了扯嘴角，算是回礼：“杨公病体可好些了？”
“托陛下洪福，已无大碍。”杨坚神色如常。
两人再无话，各自立在原地等候。晨风吹过，带来城楼上旗帜猎猎的声响。
不多时，宫门大开。郑译、刘昉二人当先走出，身后跟着一队甲士。郑译站定，清了清嗓子，高声道：
“先帝遗诏——！”
众人齐齐跪倒。
郑译展开一卷黄绫——那自然是连夜写就的——高声诵读。遗诏大意是：太子宇文阐聪慧仁孝，可承大统；杨坚忠正可靠，可委以辅政重任，都督内外诸军事；刘昉、郑译等同心辅弼，共保社稷。
遗诏读完，众人叩首。赵王宇文招抬起头，目光在郑译脸上转了一圈，又落在杨坚身上，冷笑了一声。
杨坚只当没看见。
接下来便是太子即位大典。七岁的宇文阐被内侍抱出来，穿着不合体的衮冕，茫然地坐在御座上。群臣三跪九叩，山呼万岁。那孩子吓得脸都白了，几次要哭出来，都被身边的内侍低声哄住。
杨坚跪在群臣之首，望着御座上那个瘦小的身影，心中不知是什么滋味。
大典结束，已是正午。杨坚刚出宫门，便被人拦住了。
“杨公留步。”
杨坚回头，见是赵王宇文招。他身后还站着几个人：陈王宇文纯、越王宇文盛、代王宇文达、滕王宇文逌。五位亲王，一字排开，把宫门堵得严严实实。
杨坚拱手：“诸位王爷有何见教？”
赵王宇文招上前一步，笑容可掬：“杨公如今是辅政大臣，都督内外诸军事，位高权重。我等身为宗室，理当设宴为杨公庆贺。不知杨公肯否赏光？”
杨坚心头一凛。
设宴庆贺？只怕是鸿门宴。
他正要开口推辞，身后忽然传来一个声音：
“赵王盛情，杨公自当领受。只是今日陛下初登大宝，杨公身为辅政，事务繁忙，恐难抽身。不如改日，由我做东，请诸位王爷与杨公共饮，如何？”
杨坚回头，见是郑译。他不知何时跟了出来，此刻正笑吟吟地站在杨坚身后。
赵王宇文招脸色微变，随即恢复如常：“郑大夫既然开口，那便改日再叙。”他看了杨坚一眼，“杨公，来日方长。”
说罢，领着四位亲王扬长而去。
杨坚望着他们的背影，长长吐出一口气。
郑译走近，低声道：“杨公，赵王这顿饭，吃不得。”
杨坚点头：“多谢郑大夫解围。”
郑译笑道：“你我如今是一条船上的人，何必言谢。”他顿了顿，“不过，赵王今日虽退，日后必不肯善罢甘休。杨公还要早做打算。”
杨坚望着远处渐行渐远的几个身影，没有说话。
五
入夜，杨坚府中。
后堂只点了一盏灯，烛火幽幽，将两个人的影子拉得很长。独孤伽罗听完杨坚的叙述，沉默良久。
“五位亲王，齐集宫门。”她缓缓道，“这是给你下马威。”
杨坚靠在凭几上，眉间带着倦意：“我知道。今日若不是郑译解围，只怕真要赴那鸿门宴。”
独孤伽罗摇头：“郑译解围，未必是好事。”
杨坚看她：“怎么说？”
“郑译今日帮你，是因为你与他有共同利益。”独孤伽罗道，“可利益这个东西，今日是盟友，明日便可能是敌人。他能在先帝临终前弄出一份遗诏，日后就能在你身上再做文章。”
杨坚默然。
独孤伽罗起身，走到窗前。窗外月色正好，照得庭院里的花草如同披了一层银霜。她望着那轮明月，轻声道：
“赵王今日请你赴宴，是想除掉你。郑译今日救你，是想利用你。这两边，都不是善茬。你夹在中间，一步走错，便是万劫不复。”
杨坚走到她身后：“那我该当如何？”
独孤伽罗回过身，看着他：“广布恩信，结交朝臣，稳住局面。先帝新丧，太子年幼，只要朝堂不乱，宗室诸王便没有借口生事。等日子久了，人心归附，那时候——”
她顿了顿，目光幽深。
“那时候，谁是主，谁是臣，还未可知。”
杨坚看着她，心头一震。
成婚二十余载，他深知这个女子的厉害。当年先帝宇文邕在位时，她便能在那样的环境里保住全家平安；如今局势动荡，她又在第一时间看清了利害。有她在身边，是自己最大的幸事。
“伽罗。”他握住她的手。
独孤伽罗微微一笑，那笑容里有一丝疲惫，也有一丝决绝。
“这些日子，你要格外小心。”她道，“吃穿用度，都从府里自备。外人的东西，一概不收。夜里多添几个守卫，门户看紧些。”
杨坚点头：“我省得。”
窗外，月色如水。远处隐约传来更鼓声，一下，两下，三下——已是三更天了。
长安城的夜，静得如同一潭死水。可谁都知道，这死水之下，暗流汹涌。
六
数日后，一道急报传入长安：相州总管尉迟迥举兵造反。
消息传来，朝堂震动。尉迟迥，北周开国功臣尉迟迥之孙，手握重兵，坐镇山东。他的反叛，意味着关东之地尽入敌手。
杨坚坐在政事堂中，看着那道急报，眉头紧锁。
郑译、刘昉都在座。刘昉抢先道：“杨公，事不宜迟，当速发大军平叛。”
杨坚看他：“刘大夫以为，当派何人出征？”
刘昉眼珠一转：“韦孝宽如何？此人久经战阵，威望素著，可当此任。”
杨坚沉吟不语。韦孝宽，七十余岁的老将，战功赫赫，在军中威望极高。用他，确实合适。可是……
“韦公年事已高。”杨坚缓缓道，“长途征伐，恐体力不支。”
郑译插话：“杨公若担心这个，可派高颎为监军，从旁协助。高颎此人，虽是文官，却通晓军事，办事周密，足可倚仗。”
杨坚看了郑译一眼。高颎，是他近来着力提拔的人，出身寒微，却才智过人。郑译举荐高颎，倒是对了自己的心思。
“那就这样定。”杨坚起身，“韦孝宽为主帅，高颎为监军，即日发兵。”
刘昉张了张嘴，想说什么，终究没有开口。
散了议事，杨坚回到府中，把经过告诉独孤伽罗。独孤伽罗听完，问道：“刘昉举荐韦孝宽，郑译举荐高颎，你看出了什么？”
杨坚思索片刻：“刘昉与韦孝宽有旧，郑译与高颎无交。刘昉是想借韦孝宽立功，郑译——倒像是真心为我打算。”
独孤伽罗摇头：“刘昉想借韦孝宽立功不假，可韦孝宽这人，素来持重，不会轻易倒向任何人。刘昉打的算盘，未必能打响。至于郑译——”
她顿了顿，目光微冷。
“他举荐高颎，未必是为你打算。高颎此人，才具过人，若在此战中立功，日后必受重用。到那时，郑译便多了一个盟友。他是聪明人，知道单凭自己，斗不过那些宗室亲王，所以要拉拢更多的人。”
杨坚恍然：“你是说，郑译在结党？”
“谁不在结党？”独孤伽罗反问，“你在结党，刘昉在结党，宗室诸王也在结党。这朝堂之上，本就是一张网，谁都在这网里。你要做的，不是跳出这张网，而是把网攥在自己手里。”
杨坚看着她，心中不知是敬佩还是感慨。
“伽罗，”他轻声道，“有时候我想，若是你生为男子，这天下——”
“莫说这样的话。”独孤伽罗打断他，“我是女子，是你的妻子。这一生，我只愿你平安，愿孩子们平安。至于天下——”
她望向窗外，月光洒在她脸上，轮廓柔和，目光却清冷如霜。
“天下是谁的，我不在乎。我在乎的，是你我一家老小的命。”
杨坚握住她的手，那只手温热而坚定。
七
平叛大军出征后，长安城表面平静，底下却暗流汹涌。
赵王宇文招几次托人传话，要与杨坚“一叙”。杨坚都以军务繁忙为由推辞。越王宇文盛那边倒是没什么动静，可杨坚知道，越王素来与赵王交好，赵王动了，越王绝不会闲着。
这一日，杨坚正在府中翻阅奏章，忽听门外传来一阵喧哗。他抬头，见管家匆匆进来，面色惶急。
“老爷，赵王来了！”
杨坚心头一跳。不等他起身，门外已经响起一阵脚步声，赵王宇文招大步流星地闯进来，身后跟着十几个甲士。
“杨公！”赵王笑容满面，拱手道，“本王冒昧来访，杨公莫怪。”
杨坚起身还礼：“赵王驾临，蓬荜生辉。不知赵王有何见教？”
赵王哈哈一笑，在厅中站定，目光四下一扫：“杨公这府邸，倒是清雅得很。只是——本王听说，杨公近来与郑译、刘昉等人来往甚密？”
杨坚神色不变：“都是朝中同僚，公务往来，有何不妥？”
“公务？”赵王冷笑一声，“杨公，咱们明人不说暗话。先帝驾崩那夜，到底是怎么回事，你心里清楚，本王心里也清楚。郑译刘昉那两个小人，假传遗诏，窃据权柄——杨公你，就不怕有朝一日，被他们拖累？”
杨坚看着他，缓缓道：“赵王此言差矣。先帝遗诏，郑大夫刘大夫当场宣读，群臣共见。赵王若是有疑，大可召集宗室百官，当面对质。”
赵王脸色一变：“你——”
杨坚不退不让，迎着他的目光。
两人对视良久，赵王忽然笑了：“好，好，杨公有胆色。只是——”他上前一步，压低声音，“杨公别忘了，这天下姓宇文，不姓杨。你今日得意，他日未必。本王等着看。”
说罢，一拂袖，扬长而去。
杨坚立在厅中，望着赵王远去的背影，久久不动。
屏风后，独孤伽罗走出来。她面色苍白，握着团扇的手微微发抖。
“赵王这是……撕破脸了。”
杨坚点头，声音平静：“迟早的事。”
独孤伽罗看着他：“你不怕？”
杨坚摇头：“怕有何用？伽罗，你那天说的话，我一直记着：大事已然，骑兽之势，必不得下。既然下不来，那就只能往前走。”
独孤伽罗望着他，眼眶微微发红。她走上前，握住他的手。
“好，往前走。不管走到哪一步，我都陪着你。”
杨坚反握住她的手，用力握了握。
窗外，暮色四合。长安城笼罩在橘红色的晚霞中，宫殿的琉璃瓦反射着金光，刺得人睁不开眼。远处隐约传来战鼓声——那是平叛大军出征的方向。
六月初二，宇文孝伯接管长安宿卫。同日，先帝宇文邕的死讯传回京城，太子宇文赟登基。新帝即位后，立刻扩充后宫，把先帝的年轻妃嫔据为己有，又擢升郑译等藩邸旧人。朝野上下，人心惶惶。
杨坚站在窗前，望着那片刺目的金光，忽然想起多年前，有人给他看相，说他有“帝王之相”。那时他只当是笑话，一笑置之。如今想来——
他摇了摇头，把这个念头压下去。
天家之事，一步走错，便是万劫不复。他如今要做的，是稳住局面，保住全家。至于其他——
夕阳沉入地平线，最后一抹金光消失在暮色中。长安城的夜，又要来了。
