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43、不甘平庸 。 ...
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梅群洪看到来人是贺文希，眸子微微放大，神情却依旧温和平静：“你还活着。”
贺文希没戴斗笠，一双红色的眼睛牢牢盯着他，缓缓拔出了二两。
台下众人议论纷纷。
“是她！”
“谁呀？”
“你看她那双红眼睛，你忘啦！”
“是那个红眼怪！”
“就她那三脚猫的功夫，上次输得那么惨，这次还敢来！”
“你可别小瞧人，说不定人家这五年来修炼了什么绝世武功呢！”
“快看呀！打起来了！”
台上贺文希先发制人，二两一抖，猛地前刺。
梅群洪一个侧身躲过，提剑刺贺文希后心。
贺文希察觉到破空之声，一个旋身绕到梅群洪背后，以其人之道还治其人之身，也去刺梅群洪后心。
梅群洪嘴角轻轻一扯，运起轻功，鬼魅一样快速转身后退，面对着贺文希，将内力灌输在留情里，把剑对着贺文希一挥。
贺文希知道大事不好，马上将二两竖在身前抵挡从留情里涌来的内力，却不想那力道太大，像一股巨大的海浪朝他涌来，霎时间便将她打飞，她无力反击，重重地砸落在地上。
台下众人一阵哄乱，纷纷后退，看着掉下擂台的贺文希愣了愣，然后哄然大笑。
“哈哈哈哈哈哈哈！输得这么快！真是个废物！”
“这就是她五年来练就的绝世武功吗？真是好强大啊！哈哈哈哈哈哈！”
“红眼怪！回家接着练吧！”
贺文希仰躺在地上，像做梦一样，不敢相信这一切都是真的，可是梅群洪的内力打在她身上而引发的痛楚明明白白地告诉她，她真的输了。
她听不清周围的人在说什么，只看到他们都在嘲笑她，都在讥讽她。
她心里难受得很。蒋炎被抓，她的死期也快到了。但她不是“天下第一”。她一向是个不甘平庸的人，却碌碌无为地活了二十多年，不仅一事无成，如今还要满身罪恶地死去。真是太不甘心。
她长长地，长长地，呼出一口气。心脏很疼。她捂住胸口。
想到临死前还有件事必须要做，她慢慢攥紧了自己胸前的衣服。
又想起萧未雪一定在看着她，她侧过头，往酒楼的窗口看去，却发现那里空无一人，萧未雪不知到哪里去了。
台上的青衣小吏当当当地敲着铜锣，喜笑颜开，喉咙朝天，声音很是嘹亮：“今年的‘天下第一’是，梅群洪！”
台下众人有的垂头丧气，有的骂骂咧咧，有的高声欢呼，有的争相谄媚，乱成一片。
台上的五位武官相视一笑，纷纷离席，策马进宫向皇上上奏去。
梅群洪的手微微发抖，轻轻接过小吏递过来的一枚玉质印章，是之后皇上颁发圣旨，大行赏赐，授予职位时的凭证。
他低头仔仔细细地欣赏那枚印章。
真美啊，四四方方的一块和田玉，掌心般大小，黄糖一样的颜色，质地温润，触之生暖，打磨得这样光滑，印章上方还刻有精巧的如意纹。如意如意，这么多年，他终于如意。
不过，这些还不算是最美的。
梅群洪将印章翻过来，瞧底部。
在他看来，这印章最美的，必定是这印章底部镌刻的“天下第壹”的字样。
天，下，第，壹。每一个字都镌刻得那么用力，那么深刻，那文字方方正正，端庄威严，不容任何人置疑。他就是天下第一。
那些艰苦的岁月从此一去不回，好日子终于来了。
他按耐住内心的狂喜，强作镇定，缓缓转身，走下擂台时双腿抖得几乎就要跌倒。
路过京城最豪华、最奢侈的流云楼时，掌柜的竟然亲自出得门来，将他拉进楼里，让小二给他上最好的酒菜。全部免费。
酒楼里的人见他来了，一个个都满脸笑地迎上来，恭喜他，祝贺他，他淡笑着，不住谦逊地颔首。
天黑了，掌柜的要留他住店，给他一间上房，依旧免费。
可他微笑着拒绝了，他说他要回翠竹村。
掌柜的劝说道：“天都黑了，明日再行吧。”
他笑着摇了摇头，道了谢，起身离去。
这么多年，翠竹村的村民人人都瞧不起他，他现在成了“天下第一”，手里还拿着凭证，一定要马上赶回去，一刻也不想等。
他出得店来，渐渐远离了喧闹。
初秋夜晚的风凉爽舒适，他浑身舒畅，迎着月光，抄近路，走进一条小巷。
他脚步轻快，踏在石板上，发出嗒嗒嗒的声音。
突然，这声音戛然而止，他停下了脚步。
有一个人逆着月光站在巷子口，挡着他的去路。
他眯起眼睛细看那人，看不清，只好再次抬步，又走了十几步，方才瞧见那一双隐藏在黑暗里的红色的眼睛。
是贺文希。
手下败将，无需放在心上。
他继续往前走。
贺文希看着他走近，默默抽出了腰间的二两。
梅群洪脚步不停，迎面走上去。
贺文希眼神一沉，提剑便刺。
梅群洪侧身躲过，出掌拍贺文希右臂。
这熟悉的招式。
贺文希吃过一次亏就长了记性，不收臂，却将二两一转，倒拿在手里，两道剑刃一道贴着自己手臂外侧，另一道去挡梅群洪的手掌。
梅群洪见她出了新招，并不惊慌，游刃有余地将手掌一翻，绕到她手臂下方，从下往上，一掌击出。
贺文希马上感觉到手臂传来一阵剧痛，不由后退了两步，握着二两的手一直发抖。
“我本来打算过段时间再取你性命的，”梅群洪看着他，“可你自己送上门来，就怪不得我了。”
贺文希眉头一皱，执剑去削梅群洪前胸。
梅群洪抽出留情，从下往上斜斜一挥，轻而易举地逼退贺文希。
贺文希稳住身形，顿了顿，提剑再上，剑尖直指梅群洪咽喉，梅群洪却运起轻功，一眨眼便绕到贺文希身后。
贺文希只觉得身后马上有掌风袭来，来不及转身，也来不及躲，只能先运内力护体。她吃了那一掌，整个后背痛到麻木，身体被那力度一冲，扑通一声趴在了地上。
梅群洪乘胜追击，立即手执留情去刺贺文希。
贺文希听到动静，忍着身上的剧痛，双手在地上一拍，趁势跃起，躲开了留情剑的攻击，转身再次刺向梅群洪的喉咙。
梅群洪用留情去拨二两。
这时二两却顺势一转，化留情之力为己力，高速转起了圈。
霎时间，二两剑锋所过之处，破空之声顿起，贺文希马上运转内力，将其灌注在剑锋上，眼看内力就要自剑尖激发而出，击向梅群洪前胸，却见梅群洪突然松开了留情，转身跃到贺文希身侧，一掌打向贺文希右臂。
贺文希不得不收臂回避，如此一来，二两收回，留情随之下落。
梅群洪往前一跃，身子一矮，又将留情抓在手里，随即转身，稳住身形，看着贺文希，缓缓道：“你竟然会‘沈家剑法’，看来沈家的人没死绝。”
贺文希又被他拆了一招，心浮气躁，并不答话，提剑又上。
“我没耐心再陪你玩了。”梅群洪站在那里不动，见贺文希刺来，也并不拆招，竟然直接将内力灌注在留情里，随意一挥。
贺文希只觉得那强大的内力如同惊涛骇浪一般向自己涌来，眉头一紧，匆忙跃开。
梅群洪见她躲开，留情一挥，再次袭去。
贺文希施展轻功，又一次躲开，身子一旋，绕到梅群洪身后，快速舞动二两，一会攻梅群洪头，一会攻腹部，一会攻双腿，一会攻手臂，剑影交错，虚实难辨。
这一招“百花齐放”是沈玉章在石洞里教贺文希的。沈玉章曾告诉她，《沈氏剑法》中缺了两页，是他儿时顽皮扯坏的。因为梅群洪不会这一招，所以，若要制胜，全靠此招。
梅群洪一边挡剑一边转过身来，没料到贺文希还有这么厉害的招数，属实有些吃惊。
贺文希双眼赤红，有如火烧，使劲了全身力气，一边快速舞剑，以便让梅群洪分不清虚实，一边不断地把内力灌输到二两里，只待最后实击时一招将其毙命。
可是梅群洪习武多年，没过多久就看出了贺文希的伎俩。既然分不清虚实，那就干脆不分虚实。
他突然将内力运行至四肢百骸，身子一抖，内力以他身体为中心，泉涌般喷薄而出。
贺文希所有剑招全部溃败，又来不及躲避，被那强劲的内力狠狠一冲，狠摔在地上，喷出一口血。
她知道梅群洪的阎罗内功一定很强，但没料到会这么强。一时心惊，竟不知该怎么御敌。
梅群洪提剑缓缓向她走来。
她心念电转，突然想到，自己生来就有一双红眼睛。
对。要想打败梅群洪，就得引他去黑暗之处。这里月光太亮，她绝不是梅群洪的对手。但是，如果到了暗处，她看得见而梅群洪看不见，她就有机会取胜。
这么想着，突然有了主意。
看梅群洪步步紧逼，她猛地垂下头去，装死。
待到梅群洪走近，她突然一冲而起，扑向梅群洪，使一招“贺氏绝活”，偷了梅群洪的印章。
梅群洪吸了一口气，手往怀里一探，果然空空如也。
抬头一看贺文希，只见她已经闯进一户人家的院子里去。
贺文希左右张望，挑了一间最宽敞的屋子，好施展身手。
刚踹开门闯进去，梅群洪也紧跟而至。
屋里的举子原本正在烛下读书，见二人提剑闯进来，吓得扔了书抱头鼠窜，最后逃出屋去。
贺文希手疾眼快，二两一挥，斩断了烛芯，屋子里顿时一片黑暗。
梅群洪心里一慌，握紧拳头，他记得贺文希的位置，当即挥剑削去。
贺文希马上闪身躲开。
因为门窗开着，有月光投进来，因此，片刻之后梅群洪的眼睛就适应了黑暗，向贺文希奔去。
贺文希转头就逃，在屋子里施展轻功，到处飞跃，一会往东，一会往西，最后瞧准时机，一步跃到门口，关上了门，再几下腾跃，跃到窗边，将那两扇窗也牢牢关上。
偌大一个房间此时真正是一片漆黑了。
梅群洪追了半晌没抢回印章，显然生气了，语气前所未有的冰冷：“把印章给我。”
贺文希沉默不语，蹑手蹑脚走到梅群洪身后，提剑去刺，岂知梅群洪听到二两的破空之声，马上闪身，挥动留情拨开了二两。
贺文希马上远远跃开。
梅群洪一顿，似乎在思索房门的位置，然后凭着记忆向门口走去。
贺文希立即跃上前去，削他肩膀。
梅群洪侧身想躲，但因为他看不见，没识得这是贺文希的声东击西之法，引他往左躲，那二两早已在左侧等着他。只这么一偏身，只听哧的一声，梅群洪左肩衣服和皮肉都被划破。
贺文希见这招管用，遂故技重施，出左掌击向梅群洪左肩，二两却已等在右侧。梅群洪往右一躲，右肩又被划破。
梅群洪知道这些都是极简单的招数，自己只是吃了看不见东西的亏，因此想去开门。可他左躲右闪之际早已不能确定房门的方向，加之连续两次受伤，已无法心如止水，更增慌乱。
贺文希见梅群洪面染忧色，心中燃起了希望，愈战愈勇，愈战愈得心应手。
声东击西这一招在黑暗里百试不爽。她一会作势要刺梅群洪下三路，待梅群洪抬腿后撤时，却突然剑锋一转，削他前胸；一会装作要砍梅群洪手臂，待他收手时却由剑尖向下，刺中他大腿……
眨眼间，梅群洪身上已多了十几处大大小小的伤口，他惊慌不已，再次将内力运转至四肢百骸，用那爆发内力的一招逼退贺文希。
贺文希抵挡不住梅群洪强劲的阎罗内功，身子往后疾飞出去，掠过桌凳时，贺文希突然心生一计，左手拿起桌上的烛台，右手拿起一个木凳，等自己甩落在地上的时候，同时将烛台和木凳一左一右狠砸在地上。
梅群洪在黑暗中听到三处声响，果然有些犹豫。
贺文希瞧准时机，猛地欺近，使一招“百花齐放”，一把二两仿佛化作了千万把，在梅群洪身周左削右刺。
梅群洪大吃一惊，慌忙用留情抵挡，他只觉得自己上下前后左右到处都有冷剑攻击，不由得手忙脚乱，力不从心，突然，他感觉到一阵破空之声往自己喉咙袭来，马上用留情去拨。
当的一声，留情与二两相击。他正庆幸自己终究躲过了这致命一击，却不料二两马上借了留情的力，向左下方滑去。
只听噗嗤一声。
二两刺进了他的心口。
他一瞬间不动了。
好痛。
贺文希手握长剑，目光狠戾，微微气喘着看着梅群洪，猛地拔出了二两。
梅群洪的心口随之激射出一股鲜血，他马上按住伤口，身子一晃，倒在了地上。他到处摸索，找到了一根桌腿，费尽力气挪动身体，慢慢靠在桌腿上，艰难地呼吸着。
贺文希提着二两，上面沾染着梅群洪的血，那血缓缓下滑，在尖锐的剑尖汇聚着一滴殷红的血滴，滴答一声落在地上。
贺文希居高临下，俯视着梅群洪。
梅群洪沉默了一会，突然低声笑起来。
贺文希只道他疯了，往前走了一步，要直接了结他的性命，去听梅群洪突然笑道：“一个时辰的‘天下第一’，也是‘天下第一’。”
贺文希止住了脚步。
梅群洪抬起头来，在黑暗中望着贺文希的方向，满口鲜血道：“等我到了地府，一定把这件喜讯告诉你爹娘。”
贺文希愤恨道：“你还有脸提我爹娘！”
梅群洪脸上的笑意渐渐淡去，他把头歪在桌腿上，缓缓道：“那时你爹娘，待我很好。”
贺文希紧握着二两，浑身发抖。
梅群洪兀自回忆道：“我出生时我娘大出血，我刚一落地，我娘就没了。我爹是个傻子，不仅不能劳作，还需要人照顾。当时陆家是我家左邻，宋家是我家右邻，我是吃宋家的奶，又逢陆家教养，才慢慢长大。
“我爹傻得厉害，村子里的顽童经常欺凌他，用石头扔他，让他学狗叫，还让他学狗吃屎。我很生气，跑上前去驱赶那些顽童，换来的却是他们的嘲讽和殴打。每当这时，陆深和宋荷就来救我和我爹。
“我知道他们都瞧不起我，所以我发誓，我一定要出人头地，我得让他们看看，我不是等闲之辈，我要让他们后悔，让他们匍匐在我脚下。所以我用心读书，刻苦练功，我与陆深、宋荷三个人，不论是文还是武，我都是最优秀的那一个。
“后来，我也曾与一个善良的姑娘相爱，她说她要嫁给我，我真开心，跑去告诉陆深和宋荷，他们马上去找爹娘，给我筹备了两箱聘礼，用扁担挑着，去那姑娘家提亲。可是，她爹娘把我轰了出来。他们瞧不上我家贫。
“又过了几年，我爹傻的越来越厉害了，当时有一路成亲队伍路过村郊，我爹就凑上去，撞翻了花轿。新郎官气坏了，当即下马，和随从一起，把我爹活活打死。我去报官，官府却把我痛打一顿，后来我才知道，那新郎官是县令的儿子。从那时开始，我下定决心，一定要成为‘天下第一’，为此，可以不择一切手段。”
贺文希恼怒道：“这不是你害我爹娘的借口！”
梅群洪道：“我没有找借口。你爹娘待我很好，我很感激，但我并不后悔杀他们。如果再来一次，我还是会这么做。”
贺文希气得咬牙切齿。
“别用那种嫉恶如仇的眼神看我。”梅群洪顿了顿，“你跟我是同一类人，如果你是我，也不会比我更善良几分。”
贺文希淡淡道：“你说的没错。”
梅群洪缓缓轻笑，嘴角的血像雨柱一样往下落，唇齿一片殷红。
“如果我是你，说不定会比你更坏、更疯。我没有资格谴责你，今日一战也不是为了谴责你。”贺文希血色的眸子蒙上一层水色，她缓缓提起二两，“但你害我亲友在先，杀我爹娘在后，此仇不得不报。”
话音刚落，二两急削，哧的一声，划破了梅群洪的喉咙。
鲜血四溅。梅群洪倒在血泊里，当即毙命。
贺文希站在那里，有些发愣，看着遍体鳞伤的梅群洪，心里蓦地涌上一股浓烈的侧隐之情，一瞬间，心痛到想要落泪。
她闭上眼睛，长长地舒出一口气，忍住喉间的哽咽，从怀里掏出印章，弯腰放在梅群洪身上。
正要转身离去，突然听见院外传来一阵杂乱有力的脚步声，转头一看，外面还有火光。
她马上转身，打算从后窗溜走，可是来不及了，房门突然被踹开，一队锦衣卫手执火把闯了进来，旁边跟着那个方才在这屋子里读书的举子。
那举子进来后看了看贺文希，又看了看地上的梅群洪，吓得大叫一声，指着他们，结结巴巴道：“是他们两个，就是他们两个！我正在读书，他们突然闯进来，二话不说就开始打架……”
为首的那个锦衣卫走到梅群洪身前扫了一眼，然后问贺文希：“你杀的？”
贺文希道：“是。”
锦衣卫把手一挥：“全部带走。”
两个锦衣卫走到梅群洪身前拿了印章，将尸体抬走。
又两个锦衣卫卸了贺文希的剑，反剪着双手，一路押送到诏狱。
，还差