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10、赠白雪麒麟 此孔雀非彼 ...
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岚听罢殷锦鸿的讲解，了然道：“原来如此，将军果真深谙此道。”
她轻抚白马的长鬃，指尖感受着顺滑的毛发，觉得相当称心，转头对殷锦鸿眨眨眼道：“将军，我可以试一下吗？”
殷锦鸿点点头，打开围栏，将白马牵了出来。
“若我没记错，这匹马应当是陇右产的河曲马，蹄坚腹小，步伐稳如行舟，能日行六十里不疲。你先试试。”说着，他将马鞍也一并系上，“若是骑上它还晕马，那就说明你基本没救了。”
“将军，晕车的人可不一定晕马。”岚辩驳了一下，从殷锦鸿手里接过缰绳。
只见她用力一踩脚踏，翻身上马，动作利落得让殷锦鸿都略感意外。白马稳稳载着她原地转了一圈，竟无半分不适。
这看上去可不像第一次骑马的样子……该不会她以前骑的那“灰孔雀”，体型和这马一样大吧？
岚轻抚白马鬃毛，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒：“我应该怎么让它跑起来？”
殷锦鸿上前半步，指尖点了点她靴侧：“这里发力，两腿轻夹马腹。”
岚依言照做。白马得了指令，踏了踏蹄子，轻快地嘶鸣一声，便徐徐迈步小跑起来。岚控住缰绳，保持着节奏绕校场转了一圈，马蹄踏过碎石路节奏始终如一，果真稳稳当当，确是匹不可多得的好马。
她骑着马返回了殷锦鸿身边，眼中眸光闪闪：“将军，这匹白马甚合我心意，它可有名字？”
“没有。”殷锦鸿见她神色间并无不适，料想那晕马的症状应当没有大碍。见她翻身下马，仍抱住白马的脖子不住亲昵，便又补充道：“这里的马都尚且无主。若公主想要，之后你就是它的主人了。”
闻言，岚弯了弯眼睛，露出得偿所愿的笑容：“既是将军美意，那我便恭敬不如从命了。”
她转过身去，负手绕着白马走了两圈，“我见它毛如白雪，蹄步矫矫，从今天起，本公主的坐骑就是这‘雪麒麟’了！”
雪麒麟低下头，蹭了蹭岚，似对这个新名号很满意。
听她起名的方式，殷锦鸿忽然想到方才的事，皱眉道：“公主殿下，莫非那‘灰孔雀’，也是你给坐骑取的名字？”
“是呀。”岚用手拨弄着雪麒麟的鬃毛，“灰孔雀是我们家的一头灰色毛驴，比雪麒麟体型小一点。”
······还好刚才自己没有上当。
殷锦鸿纳闷，好好的毛驴，做什么取个别的物种名？
雪麒麟也一眨不眨地望向岚，岚于是拍了拍它的脑袋，解释道：“我们捡到那小驴时，它身上被烙铁烫掉了大小几圈毛，养了许久也不见好转，我阿妹怕它难过，每天去棚里夸它，说它被烫掉的毛看上去就像孔雀的花翎一样，非常特别。”
提起这段往事，岚忍不住嘴角上扬，“所以我们都叫它‘灰孔雀’了，此后那头小驴从自我怀疑被夸到容光焕发，当真活泼了许多，又拉货又载人的，一身使不完的驴劲儿。现在已经健健康康了。”
殷锦鸿一怔，他本以为这又是闲来无事的捉弄，没想到还有这样的缘由。
他手指无意识地摩挲着缰绳，指节在皮革上留下一道浅浅的压痕，又很快恢复如初。
原来如此。
仅仅是旁听，他都能感受到话语中流淌的温暖。难怪这三位公主的感情如此深厚。
“——将军！”
两人交谈间，忽地听见一个声音远远传来。
只见一个执勤的哨兵由远及近，匆匆跑到殷锦鸿面前，低头行礼道：“将军大人，营外来了个书生模样的陌生男子，说是有要事，要······”
他的目光扫了一眼岚，又迅速低垂下去，“······要求见南黎公主。”
岚和殷锦鸿迅速交换了一个眼神，心下了然。
这个余桢的动作还真快。
“知道了，让他稍等片刻，不要提及我。”殷锦鸿吩咐道。
待哨兵领命走远后，他才向岚发话：“公主殿下，稍后你去同余桢见面，我便不陪同了。我在场的话，对方怕露了马脚，必然更加警惕，反而留在暗处观察，说不定能抓到破绽。”
“好。”
岚了然，轻叹一口气：“将军对我还是疑心那么重啊。既如此，为避免我动什么手脚，不如一会东西拿到手后，我就直接去中军帐，同您和李义大人‘验验货’好了。”
殷锦鸿此举确实也有监视之意，既然她自知，那他也就不多费口舌了：“可以，那便有劳公主。”
……
营寨大门处，余桢被守门的将士拦在了门外。
他虽早料到镇远军不好进，但通报的人进去也有些时候了，漫长的等待意味着变数，让他略微焦灼起来。
突然，一阵脚步声传来，余桢抬头一看，正是方才进去通报的将士。将士上前回报道：“请您稍等片刻，公主殿下很快就来。”
余桢暗暗舒了一口气，紧攥着包袱的手指松了些许。
不多时，一个熟悉的身影便从营中走了出来。岚换回了日常的水色裙装，走上前来，对余桢颔首道：“让余公子久等了，方才收到将士通报后花了些时间洗漱，实在抱歉。”
余桢拱手一礼，道：“是在下失礼，清早便叨扰公主休息，理当致歉。若非有要事，定是不敢如此冒犯的。”
两人一番面上寒暄，与此同时，在视线死角的一方阴影里，殷锦鸿正抱着手臂，将这一字一句的谈话收入耳中。
岚摇摇头：“谈不上冒犯。请问余公子所说是何事？”
余桢见两旁的将士果然无回避之意，便也从容地拿起包袱，递向岚道：“公主殿下昨日送来的‘水穿石’，果真是治疫的奇方。我用奇石入药后，不出半日，此前几位沾染疫疾的叔伯便都有了好转。但疫疾影响之广，远非我帐下这数位。在下今日前来——便是倾尽家产，为百姓求药。
他颔首，向着岚深深一礼：“我深知公主手中神药并非金银能衡量，但还求公主看在劳苦百姓的面子上，能开恩施药与我，在下代受苦的黎明百姓，谢过公主殿下。”
殷锦鸿听罢，在暗处点了点头。
——这串说辞，虽是用来敷衍门口那几位将士的，但动机合理、言语恳切，还顺道卖了个好名声，可谓滴水不漏了。
只是一想到那“水穿石”是岚从地上随手捡来的，就总感觉效果有些······微妙的滑稽。
“原来如此。”
岚也相当配合，她接过那沉甸甸的包袱，将余桢扶起，语气充满感佩：“公子心怀大义，实在让我等佩服。这药本就是为救苦救疾而生，我拿在手里也无大用，改日我便给公子都送去，想必在您手中，它能发挥更大的价值。”
余祯感激道：“谢公主垂怜，那在下便在县令府，静候公主佳音了。”
……是了，用药作为引子，便可有不少理由增加明面上往来的机会。
殷锦鸿暗自思忖，莫不是当初送出这“道具”时，这公主就已经考虑到了这一点?
见余祯走远，岚才转身回营。
她一眼就看到了倚在门后的殷锦鸿，提起手中包袱，向他晃了晃：“走吧将军，接下来我们可得的忙了。”
殷锦鸿点头，两人径直朝着中军帐的方向而去。
中军帐中，黎慎正在凝神翻着书页。听见帐帘被掀起的声音，他抬头，只见除了殷锦鸿之外，那位岚公主竟也在。
他将书页折了个角收好，开口道：“今日竟有公主殿下造访，莫不是那余桢有新的动静？”
“正是。”岚走到前厅正中，将手中包袱放在案上，“昨日才给那余桢传信，今天一大早就迫不及待地来消息了。看来对方也挺着急拉拢那位‘黎慎’呢。”
黎慎也起身来到桌案前。殷锦鸿伸手解开包袱，只见里面鼓鼓囊囊——果真装了一包货真价实的真金白银。
他感叹道：“这可算下了血本了，真是做戏做全套。”
黎慎并不知道前因后果，疑惑道：“怎么送这么多金银来？”
岚得意地一笑：“几颗小石子换回来的，乃是本公主的‘点石成金’妙法。”
“一个愿打一个愿挨罢了。”殷锦鸿无奈，向黎慎解释，“公主拿莫须有的灵药‘水穿石’传信出去，对方又‘倾尽家产’求药传信回来，一来一回，还真让她空手套白狼了。”
“原来如此。”黎慎大概猜到了缘由，“既如此，那对方的回信，恐怕就在这布匹的夹层里了。”
殷锦鸿点点头，从一堆金银里抽出那张包裹用的布匹，随即摸出腰间一把短刀，将那布匹沿边缝划开，果不其然，里面正是两张一大小的信笺。
他将信笺取出，小的那一张上写着“公主亲启”，殷锦鸿拆开，信纸上是两列整齐的小楷：
“谢公主殿下传来密信。知晓黎慎大人仍在镇远军中，余某庆幸至极，夜不能寐，只盼能尽快与其取得联系。现已修书一封，请您找准机会，替余某转交给黎慎大人，万望小心。随信所附金银，乃是给公主殿下的些许报酬，未来合作还需多仰仗殿下，还望笑纳。”
岚拍手叫好，得逞地笑道：“这钱还真是给我的，不要白不要，那我就敬谢不敏了。”
她双臂一环，便将一堆金银揽至身前，随即又抽空看了眼另一张信笺，上书“黎大人亲启”字样，想必就是需要她转交给黎慎的信笺了。
“既然李大人——不，现在是扮演‘黎慎’的李大人也在场，那另一封信笺也直接拆掉吧。想必通过它，我们就能知道那余桢到底是何来历了。”
殷锦鸿一听她说起黎慎的名字就心惊肉跳，但黎慎本人却很沉得住气：“我也对此很好奇。锦鸿，拆开吧。”
见黎慎也这么说，殷锦鸿便不作犹豫，拆开了第二封信笺：
“黎大人钧鉴：暌违四载，风霜催折。然当年钦州城内，大人出手相救之大义，在下没齿难忘。”
果然！
此人真是钦州一事的存活者。
