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11、闻钦州旧事 我可不会三 ...
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殷锦鸿和黎慎对视一眼。岚在一旁悠悠地发问：“钦州？看来两位大人应当有所猜测了？”
黎慎并不正面回她的话，只道：“先把后文一并读完吧。”
殷锦鸿点头，顺着下文继续道：
“小生本钦州寒士，屡试不第，又因家贫难纳苛税，遂四年前随钦州义军举事。然皇天无道，举事兵败，暴君下旨坑杀我等走投无路的百姓。幸得托大人之福，才侥幸从那暴君的走狗手中活了下来。
如今我已背井离乡，改名异姓‘余桢’，本意在西南隐姓埋名，了此残生。然不想，夷岭之地，更是民不聊生。刘志豢私兵、夺民田、独霸一方，今岁又暴雨成灾，饿殍塞道，疫鬼横行。数十万人流离失所，何其可悲！何其可恨！
前有钦州血泪，今有夷岭哀鸿，余每夜抚剑，如卧针毡，遂再度加入义军，誓要推翻这无道之君！今义军聚众十万，然多饥疲之民，若正面迎战镇远军的铁骑，恐重蹈钦州覆辙。但若能得到黎大人襄助，同我义军里应外合，或还有一线转机。
黎大人当年虽属镇远军将领，却愿冒着杀身之祸，秘密放走我等死囚，想必是对百姓仍有恻隐之心。虽知大人身陷镇远军中，必有不得已之苦衷。然天下糜烂至此，岂可独善其身？若大人袖手，则夷岭万民，必成钦州第二！尤记当年血月，令人痛哉哀哉啊！
恳请大人垂怜，万望赐复。如今，幸得公主殿下襄助，大人若有回音，可托其转交。若无回信，便是天不佑民，余亦不敢再扰。请大人阅后即焚，临书涕零，不知所言。”
一信读罢，室内陷入了短暂的沉默。
客观而言，余桢这封信写得还颇有水准，不仅前因后果令人信服，而且晓之以情，动之以理，进退得当。只是信息量太大，三人心思各异，一时间竟没人开口。
“原来如此。”还是岚率先打破了宁静，“钦州之事，即便身在边陲的我也有所耳闻。”
“听闻钦州当年作为石炭的重要产地，因官府贪墨和矿区事故，导致了民众起义暴动。刚南下迁都两年的朝廷震怒，认为有损皇威，下令将所有起义者一并杀无赦，于是当年接了皇命的镇远军——”
岚目光好整以暇地转向殷锦鸿：“——不辱使命，于钦州城郊，以火坑杀数万叛军，火光冲天，日月不绝。铁血冷硬的新任镇远将军、殷锦鸿大人，也因此扬名。看来，我这次是帮到坏人了呢。”
这番指控可谓相当不留情面。殷锦鸿却未见怒火，依旧神色冷峻：“将军执行皇命，本就是分内之事。倒是公主殿下，既然早知我殷锦鸿不是什么好人，何故还要无事献殷勤？”
他眸色微沉：“莫不是递了投名状后，又想反水？”
见他不着痕迹地将话题绕开了钦州，岚也并不追问，笑着答道：“将军可真是多疑。都说了，我可不会三心二意的。”
她以手托腮，手腕上的银铃手绳轻晃，清脆的声响在帐内格外分明：“我说过，只要和我的家人无关，任何事情都不会让我动摇。管你们好人坏人，我都自身难保，还趟你们当年的浑水做什么？”
黎慎不着痕迹地收回目光，轻声道：“我大致明白了。当年锦鸿于钦州监斩时，因一些将领办事不利，确实让部分死囚成为了漏网之鱼。这余桢，想必便是其中之一。”
他用手指在信笺抬头处画了一个圈：“而放走他的那位，恐怕就是这‘黎慎大人’了，当年格查疏漏后，这将领应当已被处斩。只是军中未曾放出风声，才让余桢如今仍抱有‘刻舟求剑’的希望。”
岚歪头看向殷锦鸿，道：“可我记得将军大人之前说过，从未在军中听说过‘黎慎’这号人。既然是是当年捅出这么大篓子的将领，还被处斩了，将军多少应当记得吧？”
殷锦鸿接住她的视线，面不改色：“小将的名字还到不了我耳里。镇远君二十万精锐，难道每个百夫长都要我记得？”
“好吧。”岚转过头，将目光又落回那封信笺：“现在情况已经清楚了。余桢，是四年前钦州事变的逃犯，因为曾被一位叫做‘黎慎’的将领搭救，误以为其还在军中，所以写信来拉拢。”
她抱起手臂：“而如今，我们需要代‘黎慎’写一封回信，引导对方的下一步动作。李大人对此有何看法？”
黎慎思忖片刻，道：“此信的前因后果应当不假，但对方的情报却未必为真。”
他伸出手，手指划过行文中“聚众十万”处，解释道：“他既不确定‘黎慎’是否愿意结盟，如何能将‘兵力十万’这等重要情报透露出去？不怕对方反手就上报给主帅？恐怕是有所保留。对此，我们的回信也应当故布虚实，既不能透露真实的情况，又得让对方信以为真。”
岚赞同地点点头：“简单。李大人就以‘黎慎’的名义回信，一表明立场：愿意相助；二表明处境：因钦州之事被贬，手上仅有少数兵力，不足以举事。”
黎慎接道：“三，则还可诱敌以利，给对方提供一条镇远军的粮道，假戏真做，让其去刺探后，对‘黎慎’深信不疑。”
殷锦鸿也明白了：“如此一来，‘黎慎’如今的角色，便是有心襄助，奈何手中兵力不足，仍在犹疑。一旦等对方验证了‘黎慎’的情报价值，很可能会为了继续拉拢他，进一步透露出自己手上的真实兵力和水平。”
岚目露笑意：“和聪明人说话就是快。”
三人一番敲敲打打，迅速就拿定了主意。殷锦鸿随即拿了笔墨过来，黎慎就着方才三人的想法，开始起草回信。
他手执狼毫，润墨后便细细写了起来。
黎慎字迹漂亮，是颇有风格的行楷，写了几列后，他敏锐地感受到一阵视线正凝聚在他身上，抬头一看，发现岚正目不转睛地盯着他的行文，若有所思。
他读了读已经拟好的内容，并未觉得有何不妥，开口问道：“公主殿下可是有什么疑问吗？”
“不”，岚收回了她的视线，笑道，“我只是在想，余桢以前是否接触过那位黎慎将军的亲笔？会不会通过字迹辨别身份？”
黎慎摇头：“应当不会。如果对方还持有黎慎的亲笔书信，应当会随信附上，以证自己的身份。既然我们现在什么都没收到，那应当就是没有。”
殷锦鸿点头——既黎慎说没有，那当初肯定就没有留下把柄。
不过这倒提醒了他一件事：即便现在是装作替“黎慎”这已死之将回信，阿慎毕竟身份特殊，他的亲笔字迹若是流出，未来难保不被有心之人用来比对，这种风险不能不考虑。
殷锦鸿便顺着话头开口道：“公主殿下的考虑也有道理。李兄字迹太端正，难免和黎慎这一行伍之人的身份不匹配。以防猜疑，还是等李兄起草完后，再找一个字迹丑些的人抄录一遍吧。”
黎慎表情揶揄，斜睨了他一眼：“那将军这不是自告奋勇了？”
岚也望了过来，浮夸地拉长声调道：“原来殷将军字丑啊——”
······
殷锦鸿好心提案，却无端受辱，眼角抽了抽。
他对这桩陈年旧事实在是颇为无语。只因为儿时在御书房陪读时，太师曾锐评他的字体是“狗啃过的”，导致黎慎一直拿此事嘲笑他到如今。
明明后来通过他的努力，太师已经收回前言，并把评语改为“略显稚拙”了！可黎慎并未因士别三日而刮目相看，每每见他写字，都要“忍俊不禁”一回。弄得他被逼无奈，现在干脆都把主事的案桌搬到外室了，眼不见心不烦。
“······普通人水平罢了，算不上丑。”殷锦鸿颇有风度，不打算同病号和女子计较，转而问向另一个问题，“这封回信拟好后，公主殿下打算什么时候再转交给余桢？”
岚想了想：“两日之后，我将以送药的名义再前去一趟县令府，并将回信转交给余桢。将军以为如何？”
“可以。”殷锦鸿顿了顿，又继续道：“既如此，在下还有一事相求，届时可否请公主帮个忙，再替我试探一下那余桢？”
他说着，又从怀里掏出一张折叠平整的纸张——正是之前郭文山给他的药方。
“为治疗时疫，此前我曾派手下去各药铺采买相关药材，却发现一件奇怪之事：偌大的夷岭，竟开不出一个治疫的药方。探查后发现，竟是有人提前垄断了夷岭的疫疾药材。此事非同小可，可谓极大程度的引起流民暴动，并壮大了起义军势力。我不知起义军是否有参与其中，还请公主殿下就此事，探一探那余桢的口风。”
他恰到好处的隐过了太师密报一事，岚看了看那药方，点头道：“自然可以。不过提起疫疾，倒是另一事，我需得提醒将军。”
她正色道：“当下肆虐南黎的疫气，仔细分辨，乃是霍乱和疟疾，均具有传染性，将军的人若是出入营中，还需仔细防治。”
“公主殿下且宽心。”黎慎趁着润笔的间隙回到：“此事锦鸿已下令给各级人员，凡有将士出现呕吐、腹泻、热症等相关表症，需立即上报，不得怠慢。目前夷岭虽药物紧缺，但幸在蜀地还有镇远军的人，我们已经差人加急在那边采买了，届时也会分军需和民用，分批下放，应当能够控住局势。”
岚却仍是凝眉：“······但愿如此吧。”
她转头，目光穿过翻飞的帐帘，只见远处山脊线上，乌云如同泼翻的墨汁，一寸寸蚕食着最后的天光。
停滞多日的大雨，似乎又要来了。
