1、缘起 残阳如 ...
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残阳如血，泼洒在绵延千里的苍梧古道上。
这条连接着南疆凡人城镇与北域修仙宗门的要道，平日里虽偶有散修、商队往来，却算不上热闹，可今日，风里都裹着挥之不去的血腥气与暴戾的杀意。
锦书勒紧了手中灵弓的弓弦，指节因为用力而泛出青白，后背的衣料早已被冷汗浸透，黏腻地贴在皮肤上，每一寸筋骨都在发出酸涩的哀鸣。他不过是荷書派一名普通的外门箭修，良品木灵根，修行不过三载，堪堪踏入练气初期，此番奉了外门执事之命，带着宗门的采买清单，前往南疆的青溪镇购置低阶灵草与凡人用的疗伤丹药，返程时偏偏选了这条近路，没成想，竟撞上了盘踞在苍梧古道多年的恶匪。
这群山贼，并非普通的凡人匪类，而是一群修了旁门左道的散修恶徒，约莫有二十余人，领头的是个练气中期的汉子，满脸横肉，额头上一道刀疤从眉骨延伸到下颌，手持一柄锈迹斑斑的阔刀，周身萦绕着淡淡的浊气，一看便是靠着掠夺低阶修士的灵石、灵物苟活，手段狠辣，毫无人性。
锦书出门时，外门执事反复叮嘱过，苍梧古道不太平，遇上匪类务必绕道而行，可他此刻已是退无可退。
身后是陡峭的山崖，崖下是湍急的江流，左右两侧都被山贼堵得严严实实，身前，那领头的刀疤匪首正眯着一双阴鸷的眼，上下打量着他，嘴角勾起贪婪又残忍的笑。
“小道士，倒是生得白净，一看就是正道宗门出来的雏儿，”匪首把玩着手中的阔刀，刀刃划过地面，划出刺耳的声响，“乖乖把身上的灵石、灵草，还有你那柄灵弓交出来，爷爷兴许还能留你一条全尸，若是不识趣，休怪爷爷刀下无情！”
身旁的山贼们也跟着哄笑起来，一个个目露凶光，手中的兵器泛着冷光，一步步朝着锦书逼近。
锦书牙关紧咬，将背后的灵弓取下，这是荷書派外门弟子标配的青竹弓，虽只是低阶法器，却也灌注了微薄的木灵之气，搭配他亲手制作的木箭，在练气初期修士中，也算有一战之力。他自幼在荷書宗长大，宗门的规矩刻进骨血里，正义、守礼、不屈，是师父教给他的道理，哪怕身陷绝境，他也绝不会向恶匪低头，更不会任由他们掠夺宗门财物。
“尔等作恶多端，劫掠过往修士，触犯修仙界底线，我劝你们速速退去，否则休怪我不客气！”锦书的声音带着几分少年人的青涩，却异常坚定，他拉开弓弦，一支木箭搭在弓上，木灵根悄然运转，淡绿色的灵气萦绕在箭尖，虽微弱，却透着一股宁折不屈的韧劲。
他深知自己不是对手，可他不能退，身后背着的是宗门的采买物资，若是丢了，不仅没法回宗门复命，还会连累负责采买的执事受罚，更何况，这群山贼恶贯满盈，今日若是放他们离去，日后还会有更多无辜修士遭殃。
“不客气？我倒要看看你这小道士怎么个不客气法！”匪首闻言，非但不惧，反而笑得更加猖狂，“一个小小的外门弟子，练气初期的修为，也敢在爷爷面前大放厥词，兄弟们，给我上，废了他，把东西都抢过来！”
一声令下，数名山贼立刻挥舞着兵器，朝着锦书冲了过来。这些山贼虽修为不高，却个个心狠手辣，实战经验远比锦书丰富，他们没有章法，只懂猛攻，招招都朝着要害而去。
锦书不敢大意，立刻松开弓弦，木箭带着淡淡的木灵之气，朝着最前排的山贼射去。箭速不慢，精准射中那名山贼的肩膀，山贼吃痛，闷哼一声，却只是脚步顿了顿，反而被激起了凶性，嘶吼着继续冲来。
锦书心中一沉，他的修为终究太浅，木灵根的灵气不足以支撑强力攻击，普通的木箭根本无法对这些悍匪造成致命伤害。他接连拉弓射箭，三支木箭射出，不过是逼退了两人，剩下的山贼已然冲到近前，一柄柄长刀、短剑朝着他劈砍而来，劲风扑面，带着凛冽的杀气。
他急忙侧身躲闪，脚下步法仓促，勉强避开一刀，可腰间还是被利刃划过，一道深可见骨的伤口瞬间绽开，鲜血汩汩涌出，浸湿了衣袍。剧痛传来，锦书脸色一白，手中的动作也慢了几分，灵气运转滞涩，练气初期的修为，在持续的打斗中，真气消耗极快，不过片刻，他便感觉体内的灵气所剩无几，四肢百骸都泛起无力感。
“小子，还敢反抗？我看你是活腻了！”一名山贼抓住空隙，一拳砸在锦书的胸口，锦书只觉得胸口剧痛，像是被巨石砸中，整个人倒飞出去，重重摔在地上，喉咙一甜，一口鲜血喷了出来。
手中的青竹弓也脱手飞出，落在一旁的草丛里，他挣扎着想要爬起来，却发现浑身酸痛，灵力彻底紊乱，根本无法凝聚，只能趴在地上，看着山贼们一步步逼近，绝望一点点涌上心头。
他才修行三载，还没来得及实现守护宗门、行遍天下、斩妖除魔的志向，就要命丧于此吗？他不甘心，可实力的差距，让他连反抗的力气都没有。
匪首慢悠悠地走到锦书面前，居高临下地看着他，眼中满是不屑与残忍：“小道士，早知如此，何必当初呢？乖乖交出东西，也不用受这份罪，可惜啊，你太不识趣了。”
说着，匪首举起手中的阔刀，刀刃在残阳下泛着冰冷的光，对准了锦书的脖颈，毫不留情地劈了下去。
劲风扑面而来，锦书闭上了眼睛，心中只剩无尽的遗憾与不甘，他想起了荷書宗的师父，想起了宗门的同门，想起了自己一直坚守的正道，可此刻，他连自己都护不住，何谈守护他人，何谈行正义之事？
预想中的剧痛却迟迟没有传来，反而听见了一声凄厉的惨叫，紧接着，是重物落地的声响，还有山贼们惊恐的惊呼。
锦书猛地睁开眼睛，映入眼帘的一幕，让他瞬间愣住。
只见一道淡蓝色的水汽，如同灵动的游龙，骤然出现在他身前，那水汽看似柔和，却蕴含着极强的力量，竟硬生生将匪首劈下的阔刀挡了下来，不仅如此，水汽瞬间凝聚成一柄锋利的水刃，快如闪电，划破了匪首的手腕，鲜血喷涌而出，阔刀应声落地。
匪首捂着流血的手腕，脸色惨白，惊恐地后退几步，抬头朝着水汽袭来的方向望去，厉声喝道：“是谁？敢管爷爷的闲事！”
山贼们也纷纷停下动作，满脸戒备地看向四周，刚刚那一下，速度极快，力量极强，显然是修为远高于他们的修士出手，这让原本嚣张的山贼们，瞬间慌了神。
锦书也顺着目光看去，只见苍梧古道的另一端，一道身影缓步走来。
那人穿着一身洗得发白的素色劲装，衣摆被风吹得轻轻扬起，身姿挺拔，身形清瘦，却透着一股疏离又凌厉的气质。他看起来不过十七八岁的年纪，面容清俊，眉眼间却没什么温度，薄唇紧抿，眼神淡漠，仿佛周遭的一切纷争，都与他无关。
他的周身，萦绕着淡淡的淡蓝色灵气，纯净又温润，却又藏着不容小觑的力量，那是水灵根的气息，而且灵气浓度极高，绝非普通的低阶水灵根修士可比。
此人正是时桉。
一个无门无派，独自在修仙界漂泊的散修。
佳品水灵根，法刀双修，年纪轻轻，修为却已踏入练气后期，距离结丹期仅有一步之遥，是修仙界难得一见的天才。
他本是途经苍梧古道，打算前往前方的水云涧，寻觅低阶水灵草，用来稳固修为，没想到刚走到这里，就撞见了山贼围杀修士的场面。
若是寻常时候，他向来是冷眼旁观，散修在修仙界本就举步维艰，多一事不如少一事，他从不爱管闲事，更不愿招惹是非。可方才，他分明看到，那被围困的少年，即便身受重伤，身陷绝境，眼中依旧没有丝毫怯懦，那份坚守，那份宁死不屈的韧劲，让他终究是动了恻隐之心。
刀子嘴豆腐心，是时桉刻在骨子里的性子，他从不会承认自己心软，更不会表露善意，可看着少年即将命丧刀下，他还是出手了。
时桉停下脚步，站在离众人数丈远的地方，眼神淡漠地扫过在场的山贼，语气冰冷，没有一丝波澜：“滚。”
一个字，简洁，却带着极强的压迫感，练气后期的灵气悄然散开，淡淡的水压笼罩全场，山贼们只觉得浑身一沉，像是被无形的力量束缚，连呼吸都变得困难起来。
“你是什么人？敢管我们黑风寨的事，找死！”匪首捂着受伤的手腕，又惊又怒，他看得出来，时桉修为不低，可他仗着自己人多，依旧不肯轻易退缩，“兄弟们，一起上，杀了他！”
剩下的二十余名山贼，面面相觑，却还是硬着头皮，朝着时桉冲了过去。他们心中清楚，若是此刻退走，日后在苍梧古道再也没法立足，更何况，他们觉得人多势众，未必不能拿下这个突然出现的散修。
时桉嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，眼神愈发冰冷。
这些山贼，修为最高的不过练气中期，剩下的都是练气初期、甚至筑基期的货色，在他眼中，不过是一群乌合之众，不堪一击。
他左手掐诀，佳品水灵根全力运转，周身的淡蓝色灵气瞬间暴涨，天地间的水汽仿佛都被他吸引而来，在他身前汇聚，化作数道锋利的水刃，悬浮在空中，蓄势待发。与此同时，他右手一翻，一柄通体漆黑的短刀出现在手中，那是他惯用的法器，名为寒水刀，以水属性矿石锻造，与他的水灵根相辅相成，刀身萦绕着淡淡的水汽，寒气逼人。
法刀双修，是他独有的战斗方式，以法术控场，以短刀突袭，凌厉狠绝，招招致命。
“既然不肯滚，那就留下吧。”时桉的声音依旧冰冷，没有丝毫感情。
话音落下，他身形一动，如同鬼魅般冲了出去，速度快到山贼们根本反应不过来。
数道水刃率先射出，如同流星赶月，精准射向冲在最前面的几名山贼，水刃锋利无比，瞬间穿透他们的胸膛，连惨叫都没来得及发出，便直直倒地，没了气息。
剩下的山贼吓得魂飞魄散，想要后退，却为时已晚。
时桉手持寒水刀，刀身裹挟着水灵之气，每一刀挥出，都带着凌厉的水浪，刀法干脆利落，没有丝毫拖泥带水，专挑要害下手，短短数个呼吸之间，便有七八名山贼倒在刀下，鲜血染红了苍梧古道的地面，血腥气愈发浓烈。
他的动作行云流水，法术与刀法配合得天衣无缝，水灵根的优势被他发挥到极致，时而以水缚阵困住山贼，让他们动弹不得，时而以水刃远程攻击，时而近身刀劈，游刃有余。
山贼们彻底崩溃了，他们从未见过如此强悍的散修，修为高，手段狠，根本不是他们能抗衡的，剩下的人再也不敢反抗，纷纷丢盔弃甲，想要四散逃窜。
“想跑？”时桉眼神一冷，左手再次掐诀，淡蓝色的水汽在地面蔓延，瞬间化作一道水墙，堵住了所有退路，将剩余的山贼团团围住，“既然敢作恶，就要付出代价。”
他没有丝毫留情，寒水刀再次挥动，水刃接连射出，不过片刻，在场的山贼便被尽数斩杀，只留下满地尸体与鲜血，还有散落一地的兵器、灵石。
整个过程，不过一炷香的时间，刚刚还嚣张跋扈的山贼团伙，便被彻底剿灭，干净利落，没有一丝多余的动作。
时桉收了寒水刀，周身的灵气渐渐散去，脸上依旧没什么表情，仿佛刚刚斩杀的不是二十余名修士，只是踩死了几只蚂蚁。他拍了拍衣袍上不存在的灰尘，眼神淡漠地扫过地上的尸体，没有丝毫波澜，随后，便准备转身离开，仿佛刚才出手相救，不过是随手为之，根本没放在心上。
锦书趴在地上，怔怔地看着眼前的一幕，心中掀起了惊涛骇浪。
他从未见过如此强悍的散修，佳品水灵根，法刀双修，年纪轻轻，修为却如此高深，出手狠绝，却又在关键时刻救下了自己的性命。他看着时桉准备离去的背影，顾不得身上的伤痛，挣扎着爬起来，踉跄着朝着时桉追了几步，声音带着刚经历生死的沙哑，却满是感激：
“前辈留步！”
时桉停下脚步，却没有回头，背影依旧疏离，语气冰冷又刻薄，带着散修独有的孤傲与不耐烦：“有事？”
锦书走到时桉身后，对着他深深鞠了一躬，态度恭敬又诚恳：“多谢前辈出手相救，晚辈锦书，是荷書派外门弟子，此番若非前辈，晚辈早已命丧匪手，大恩不言谢，前辈若有任何差遣，晚辈万死不辞，还请前辈告知姓名，晚辈日后必定重重报答！”
他自幼受宗门教化，知恩图报是基本准则，前辈救了他的性命，这份恩情，他必须铭记在心，无论如何都要报答。
时桉这才缓缓转过身，目光落在锦书身上，上下打量了他一番，看着他浑身是伤，脸色苍白，却依旧一脸诚恳的模样，嘴角勾起一抹嘲讽，语气尖酸又刻薄，丝毫没有领情的意思：
“报答？不必了。”
他顿了顿，眼神淡漠，一字一句地说道：“我不是为了救你，只是看这群山贼不顺眼，你不必放在心上。”
锦书一愣，连忙说道：“无论如何，都是前辈救了晚辈，晚辈理当报答，前辈若是不需要灵石，晚辈可以回宗门取灵草、丹药，或是为前辈做任何事……”
“我说了，不必。”时桉打断他的话，语气愈发冰冷，带着毫不掩饰的嫌弃，“我救你，不是让你报恩的，你若是真想谢我，以后少管点闲事，安分守己，别再给自己惹来杀身之祸，就是对我最好的回报。”
在他看来，锦书这般死板又执拗的性子，明明实力不济，却还要硬撑着行所谓的正道，迟早会把自己害死，今日能救他一次，不可能次次都救，与其想着报恩，不如管好自己，少添麻烦。
说完，时桉不再看锦书，转身便走，步伐轻快，没有丝毫留恋，淡蓝色的身影渐渐消失在苍梧古道的尽头，只留下锦书独自一人，站在满地狼藉中，攥紧了拳头，心中满是感激，还有一丝复杂。
他知道，这位前辈看似冷漠刻薄，实则心地善良，若非心软，绝不会出手相救，那句“少管闲事”，看似嘲讽，实则也是一番提醒。
这份恩情，他记在了心里，无论前辈是否接受，他都一定会找到机会，报答这份救命之恩。
而他不知道的是，这一次偶然的相遇，这一场荒径劫杀中的相救，早已在冥冥之中，将他与时桉的命运，紧紧缠绕在了一起，往后的岁月，无论是仙魔殊途，还是百年隔绝，这份最初的羁绊，终究会成为刻在骨血里的执念。
残阳渐渐沉进山坳，苍梧古道被暮色染得愈发苍凉，晚风卷着淡淡的血腥气，掠过满地狼藉。
锦书依旧僵在原地，胸口剧烈起伏，方才那场死里逃生的惊魂，还牢牢攥在他的四肢百骸里。腰间的伤口仍在渗血，衣料黏在皮肉上，每动一下都牵扯着尖锐的痛，可他却像浑然不觉，只是怔怔望着时桉消失的方向，久久回不过神。
他活下来了。
被一个素不相识、实力强悍、性子又冷又硬的散修，从刀口下硬生生救了回来。
锦书缓缓直起身，抬手轻轻按在 still 隐隐作痛的胸口，那里还残留着被山贼一拳砸中的闷痛，可比起心底翻涌的震撼与感激，这点伤痛几乎可以忽略不计。
他这辈子，都没见过那样的修士。
无门无派，一身旧衣，却有着精纯至极的佳品水灵根，灵气纯净得不像凡间修士能拥有。法修与刀修双修，法术凌厉，刀法狠绝，二十多名山贼在他面前，如同草芥一般，一炷香不到便被尽数清理干净。
最让他动容的，不是对方的强悍，而是那藏在冷漠之下的柔软。
时桉从头到尾，都没说过半句关心的话，语气刻薄，眼神疏离，仿佛救他只是顺手碾死了一只虫。可锦书看得清楚，那人出手的时机，恰好是匪首刀刃落下的前一瞬，一步不早，一步不晚，分明是一直在暗处观望，直到他真正濒临死亡，才终于出手。
不是为了名利，不是为了财物，甚至不是为了行侠仗义。
只是……看不下去。
刀子嘴，豆腐心。
锦书在宗门里读过无数古籍、听过无数长老讲道，却从未在任何一个修士身上，如此鲜明地看到这八个字。
他弯腰捡起掉落在草丛里的青竹弓，弓身已经被山贼踩出几道裂痕，木箭散落一地，大多折断。他默默将还能用的箭收进箭囊，又走到匪首的尸体旁，将对方遗留的储物袋摘了下来。
按照修仙界的规矩，斩杀恶人后，缴获的财物归斩杀者所有。
可出手的人是时桉，时桉走了，东西却留在这里。
锦书不敢私自占有。
他打开储物袋粗略一扫，里面果然有几块中品灵石，几瓶低阶丹药，还有几本残缺不全的旁门功法，以及一些凡人的金银细软。这些东西，对常年漂泊的散修而言，极为重要，可那位前辈却看都没看一眼，转身就走，洒脱得近乎孤傲。
锦书将储物袋系在腰间，打算先带回荷書派妥善保管，若日后有缘再遇见时桉，便原封不动奉还。
他扶着一旁的老树，慢慢调息，试图运转体内的木灵根，自行疗伤。良品木灵根最擅长生机滋养，虽然他修为尚浅，无法立刻愈合伤口，却也能勉强止血，减缓疼痛。
淡绿色的灵气顺着经脉缓缓流淌，所过之处，痛感果然轻了几分。可他毕竟只是练气初期，方才一战真气几乎耗尽，强行运转灵气，不过片刻，便眼前发黑，再次呕出一口血。
“咳咳……”
锦书捂住嘴，踉跄着扶住树干，才勉强没有再次摔倒。
天色越来越暗，苍梧古道一到夜晚，便会有低阶妖兽出没，比白日里更加危险。他如今身受重伤，灵力枯竭，别说妖兽，就算再来几个普通散修，他都毫无反抗之力。
必须尽快离开这里，赶到前方的驿站落脚。
锦书咬紧牙关，一步一步艰难地往前挪动，每走一步，腰间的伤口就撕裂般疼，冷汗顺着额角滑落，滴在地上，转瞬便被尘土吸干。他从小在荷書派长大，虽不算娇生惯养，却也从未吃过这种苦，更从未如此真切地体会过——实力弱小，连活下去都要看别人脸色。
他一直坚信，修仙先修德，守规矩，行善事，问心无愧便足矣。
可今日他才明白，没有实力的正义，一文不值。
他想行侠仗义，想守护同门，想坚守正道，可面对一群山贼，他连自己都护不住。
若不是时桉出现……
锦书不敢再往下想。
那个清冷孤傲的身影，再次在脑海中浮现。
素色劲装，清俊眉眼，淡漠眼神，还有那句冷硬又刻薄的话——
“你以后少管点闲事，安分守己，别再给自己惹来杀身之祸，就是对我最好的回报。”
换做旁人，被救命恩人这般嘲讽，或许会心生不满。
可锦书只觉得鼻尖一酸，心底又暖又涩。
他听得出来，那不是嫌弃，是提醒。
是一个看遍世间冷暖、独自摸爬滚打的散修，用最冷漠的语气，给出的最实在的关心。
“前辈……”锦书低声喃喃，握紧了手中的青竹弓，“您的恩情，我锦书记下了。总有一天，我会变强，会报答您，不会再让您失望。”
他不会因为一次危险，就放弃自己坚守的正义。
但他会记住——变强，才是守护一切的前提。
就在这时，前方林间忽然传来一阵轻微的脚步声，伴随着草木晃动的声响。
锦书瞬间绷紧了神经，下意识拉开青竹弓，一支木箭搭在弦上，尽管手指颤抖，灵气微弱，却依旧摆出战斗的姿态。
“谁？”他沉声喝问，声音因虚弱而有些发飘。
暮色中，一道身影缓缓走出，身形清瘦，素衣胜雪，周身萦绕着淡淡的淡蓝色水汽。
锦书瞳孔一缩，手中的箭“哐当”一声掉在地上。
是时桉。
他……他怎么回来了？
时桉停在离他数步远的地方，眉头微蹙，眼神里带着明显的不耐，仿佛看到了什么极其麻烦的东西。
“你打算在这里站到天黑，等着被妖兽叼走？”他开口，语气依旧刻薄，没有半分温柔。
锦书愣住，一时不知道该说什么，只是呆呆地看着对方，心跳莫名加快。
他以为，那位前辈早就走远了，再也不会回头。
却没想到，对方竟然去而复返。
“前、前辈……”锦书连忙收敛神色，恭敬行礼，“您怎么……”
“废话真多。”时桉打断他，不耐烦地抬手，一抛，一个白色的小瓷瓶朝着锦书飞了过来。
锦书下意识伸手接住，瓷瓶微凉，入手极轻，里面装着颗粒状的东西，轻轻一晃，发出细微的碰撞声。
“这是……”
“清音丹。”时桉淡淡开口，语气平淡得像是在说一件无关紧要的小事，“低阶疗伤丹，止血、修复内伤，对你这种废物伤势刚好够用。”
锦手捏着瓷瓶，指尖微微颤抖。
清音丹！
那是修仙界最常用、效果也最好的低阶疗伤丹药，一瓶至少有三枚，对他现在的伤势而言，简直是雪中送炭。可清音丹价格不低，以他外门弟子的月例，一个月也未必能换到一瓶。
而这位前辈，随手就给了他。
“前辈，这太贵重了，我不能要……”锦书连忙想把瓷瓶还回去，“您救了我的命已经是大恩，我怎能再收您的丹药……”
时桉眉头皱得更紧，眼神里的嫌弃几乎要溢出来：“让你拿着就拿着，哪来那么多废话。”
“可是……”
“我用不着。”时桉淡淡道，“散修在外，丹药多的是，不差这一瓶。你要是再推三阻四，我现在就收回，扔了喂妖兽。”
锦书一噎，看着时桉一脸“你再啰嗦我真扔了”的表情，终究不敢再推辞，只能紧紧攥着瓷瓶，深深鞠了一躬，声音哽咽：
“多谢前辈……晚辈……晚辈感激不尽。”
“别感激我，我只是不想今天刚救完的人，晚上就死在这破路上，晦气。”时桉别开眼，语气依旧冷淡，“还愣着干什么？吃了，赶紧走。”
锦书不再多言，立刻拔开瓷瓶的瓶塞，倒出一枚青色的丹药。丹药清香扑鼻，入口即化，一股温和的药力瞬间散开，顺着喉咙滑下，涌入四肢百骸。
原本剧痛的伤口，以肉眼可见的速度止血、愈合，体内枯竭的真气，也缓缓恢复了一丝，眼前发黑的症状立刻缓解，整个人都轻松了不少。
清音丹的效果，果然名不虚传。
锦书连忙又要道谢，却被时桉冷冷打断：“够了，闭嘴。”
他只能把到了嘴边的话咽回去，乖乖站在一旁，像个被师长训斥的晚辈。
时桉打量了他几眼，确认他暂时没有性命之忧，才转身，再次准备离开。
“前辈！”锦书连忙开口，鼓起勇气问道，“晚辈斗胆敢问前辈高姓大名？家住何方？在何处修行？晚辈日后必定登门拜谢！”
这一次，时桉没有立刻无视。
他停下脚步，背影在暮色中显得格外孤绝。
过了许久，才传来一句轻飘飘、却又冷又淡的话：
“无名散修，无门无派，四海为家。”
“你我今日偶遇，日后不必再见。”
“记住我今天说的话——少管闲事，活下去。”
话音落下，他不再停留，身形一晃，淡蓝色的水汽一闪而逝，彻底消失在密林深处，再也没有出现。
锦书站在原地，握着那瓶清音丹，望着空荡荡的古道，眼眶微微发红。
无名散修。
无门无派。
四海为家。
短短十二个字，道尽了一个散修的漂泊与孤独。
可就是这样一个人，在他最绝望的时候，出手相救，赠他丹药，提醒他活下去。
锦书缓缓握紧双拳，指尖深深嵌入掌心。
“前辈，我记住了。”
“我一定会好好修炼，变强，守得住自己，守得住正道，也守得住……您今日给我的这份恩情。”
晚风渐起，吹起他破碎的衣袍，也吹起了少年人心中从未有过的坚定。
他不知道时桉的名字，不知道他的来历，不知道他下一站去往何方。
但他知道，自己的修仙之路，从这一天起，彻底不一样了。
曾经，他修仙是为了宗门，为了规矩，为了长老口中的“正道”。
从今以后，他修仙，是为了变强，为了报恩，为了有一天，能再次见到那位冷漠又善良的散修前辈，能堂堂正正站在他面前，说一句——
“前辈，我没有辜负您的救命之恩。”
锦书深深吸了一口气，将剩余的清音丹小心收好，背起青竹弓，握紧箭囊，一步一步，坚定地朝着前方的驿站走去。
夜色渐浓，星光初现。
苍梧古道上，少年人的身影渐渐远去。
而他不知道的是，在他看不见的密林高处，那道素色身影，静静立在枝头，望着他蹒跚却坚定的背影，直到那抹青色彻底消失在路的尽头，才终于转身，彻底消失在夜色之中。
时桉摸了摸腰间空空的药囊，那里原本最后一瓶清音丹，已经不在了。
他低声嗤笑一声，语气里带着几分自己都没察觉的无奈。
“真是麻烦。”
“多管闲事的性子，果然改不掉。”
话音落下，他身形一晃，化作一道淡蓝流光，朝着水云涧的方向疾驰而去。
今夜，注定有人因一场相遇，改写一生。
也注定有两条原本平行的命轨，从此纠缠不休，仙魔不隔，百年不散。
夜色彻底笼罩苍梧古道，林间虫鸣此起彼伏，偶尔夹杂着几声妖兽低沉的嘶吼，平添几分阴森。
时桉一路疾驰，佳品水灵根在体内平稳运转，淡蓝色灵气裹着身形，在夜色中划出一道轻浅流光。他没有回头，仿佛真的对那个死板又固执的荷書派少年毫不在意，可只有他自己知道，方才在密林之上，他足足驻足了半柱香的时间。
多管闲事。
这四个字，他从小到大，不知骂过自己多少次。
身为散修，无宗门庇护，无长辈依靠，从筑基期开始，便独自一人在修仙界摸爬滚打。见过同门相残，见过恩将仇报，见过正道宗门的虚伪客套，也见过旁门散修的阴险歹毒。他早就明白，在这弱肉强食的世界里，心软是最致命的弱点，善良是最无用的东西。
可他偏偏改不掉。
幼时在乱葬岗被一位无名散修所救，那人也是这般，嘴硬心软，嘴上骂他累赘，却分给他半块干粮，教他基础吐纳法，最后为了护他，死在妖兽爪下。从那以后，时桉便活成了那人的样子——用最刻薄的外壳，裹着最软的心。
出手救锦书，是一时心软。
去而复返送清音丹，更是明知不该为，却还是为了。
他嘴上说着“晦气”“麻烦”，可真看着那少年一身是伤、灵力枯竭，孤零零站在满地尸体中间，他终究没法真的撒手不管。
“蠢货。”时桉低声骂了一句，不知是骂锦书，还是骂自己。
前方不远处，已是水云涧。
涧中水汽氤氲，灵气温润，盛产低阶水灵草，正是他此行的目标。水灵草虽不算稀有，却是炼制灵源丹的主材之一，对练气后期修士稳固修为、冲击结丹期大有裨益。他如今卡在练气后期已有半年，急需一批水灵草闭关修炼。
时桉落在涧边，周身灵气一收，瞬间恢复那副淡漠疏离的模样。他没有立刻进入涧中采摘灵草，而是盘膝坐在一块青石上，闭目调息，理顺方才出手时略微躁动的灵气。
法刀双修，威力远胜单一修士，可对灵气控制、心神稳定的要求也极高。方才一炷香内斩杀二十余名山贼，看似轻松，实则消耗不小，加之心境被那个突然出现的少年扰动，必须尽快调整。
淡蓝色天地元气顺着呼吸涌入体内，沿着经脉缓缓流转，滋养着每一寸筋骨。佳品水灵根的优势在此刻展现得淋漓尽致，周遭水汽仿佛有灵识一般，疯狂朝着他体内涌来，不过片刻，他便气息平稳，灵力充盈，心境也重新恢复冰冷淡漠。
就在他准备起身采摘水灵草时，眉头忽然一蹙。
水云涧深处，传来几道隐晦的灵气波动，气息浑浊，带着淡淡的恶意，绝非普通散修。
时桉眼神微冷，不动声色地起身，缓步朝着涧内走去。他向来不喜纷争，可若有人敢在他修炼的地盘上作乱，他也绝不介意再开一次杀戒。
深入涧内百余丈，水汽愈发浓郁，月光透过树叶缝隙洒下，在地面投下斑驳光影。只见三名身着灰衣的修士，正围在一片水灵草旁，手中拿着铁铲，疯狂挖掘，动作粗鲁，不少水灵草被直接拦腰折断，灵气飞速消散。
这三人，皆是练气中期修为，身上带着一股匪气，一看便是常年掠夺资源的恶散修。
“大哥，这水云涧的水灵草果然不少，咱们这次发财了！”
“赶紧挖，别被人发现，听说这一带最近有个厉害的散修出没，法刀双修，不好惹。”
“怕什么，不过是传言罢了，这荒山野岭的，哪来那么多高手，就算真来了，咱们三人联手，还怕他一个？”
三人肆无忌惮地说笑，手中动作丝毫不停，整片水灵草田被糟蹋得一片狼藉。
时桉站在不远处的树后，眼神一点点冷了下来。
水灵草生长缓慢，一片成熟草田至少需要三年，被他们这般粗暴挖掘，日后数年内，水云涧都再难长出完整的水灵草。这已经不是采摘，是彻底的破坏。
“滚。”
一个字，冷如寒冰，在寂静的水云涧中响起。
三名灰衣修士吓了一跳，猛地回头，看到站在树影中的时桉，先是一愣，随即露出不屑的神色。他们看时桉年纪轻轻，衣着普通，只当是个普通的低阶散修，根本没放在眼里。
“哪里来的臭小子，敢管你爷爷们的事？”为首的灰衣人阴恻恻地笑道，“识相的赶紧滚，不然连你一起收拾！”
另外两人也跟着狞笑，一步步朝着时桉逼近，眼中满是恶意。
时桉懒得废话，佳品水灵根瞬间催动，淡蓝色水汽在身前凝聚，化作三道锋利水刃。他如今已是练气后期，对付三个练气中期，根本不需要动用寒水刀，仅凭法术，便足够碾压。
“既然不滚，那就留下吧。”
话音未落，三道水刃同时射出，快如闪电。
三名灰衣修士脸色骤变，万万没想到这看似普通的少年，修为竟如此恐怖，水刃的威力，远超练气中期所能抗衡。他们慌忙运转灵气抵挡，可一切都太晚了。
水刃瞬间穿透他们的防御，狠狠扎进肩头，鲜血飞溅，三人惨叫着倒在地上，灵气瞬间紊乱，彻底失去战斗力。
时桉缓步走上前，眼神冰冷地俯视着他们，没有丝毫怜悯：“谁给你们的胆子，敢来这里乱采灵草？”
“大、大哥饶命！我们错了！我们再也不敢了！”为首的灰衣人吓得魂飞魄散，连连磕头求饶，“我们只是路过，一时贪念，求您高抬贵手，放我们一条生路！”
“生路？”时桉嘴角勾起一抹嘲讽，“你们糟蹋灵草的时候，怎么没想过给别人留生路？”
散修本就资源匮乏，一片水灵草田，是无数低阶散修的希望。他们为了一己私利，肆意破坏，根本不配活在这世间。
时桉不再多言，右手一翻，寒水刀再次出现，刀身寒光一闪，便要动手。
“前辈！且慢！”
一道急促的声音，从涧口传来，带着几分喘息，几分急切。
时桉动作一顿，转头望去，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。
只见锦书一身破损的青色道袍，气喘吁吁地跑了进来，腰间伤口似乎又裂开了，渗出血迹，可他全然不顾，一路狂奔至此，脸上满是焦急。
他怎么会在这里？
锦书跑到近前，来不及调息，连忙对着时桉躬身行礼：“前辈，手下留情！”
时桉眉头紧锁，语气冰冷又不耐：“你怎么跟过来了？不是让你尽快离开吗？”
“晚辈……晚辈担心前辈。”锦书喘着气道，“晚辈离开古道后，越想越不放心，怕前辈遇到危险，便一路跟了过来，刚才听到打斗声，就赶紧进来了。”
他其实还有一句话没说——
他舍不得就这么与前辈分别，他想再多看前辈一眼，想再多确认一次前辈平安。
时桉闻言，脸色愈发难看，语气刻薄至极：“担心我？你连自己都护不住，还有闲心担心别人？我看你是真的嫌命长。”
锦书脸色一红，却没有退缩，依旧坚定地站在那里，指着地上的三名灰衣修士：“前辈，他们虽然有错，但罪不至死，修仙界以和为贵，您饶他们一次，他们日后必定不敢再犯。”
他自幼受宗门教化，坚守正道，不轻易杀生，即便对方是恶人，也希望能给他们一次改过自新的机会。
时桉像是听到了天大的笑话，冷笑一声：“以和为贵？锦书，你是不是在宗门里待傻了？”
“这三人肆意破坏灵草，掠夺资源，今日饶了他们，明日他们就会去掠夺其他散修，去伤害更多无辜之人。对恶人的仁慈，就是对好人的残忍，这个道理，你师父没教过你？”
锦书一噎，一时无言以对。
他知道前辈说的是对的，可他骨子里的死板与正义，让他无法眼睁睁看着三条人命死在自己面前。
“可是……”
“没有可是。”时桉打断他，眼神冰冷，“我做事，还轮不到你来指手画脚。”
说完，他不再理会锦书，手持寒水刀，便要朝着三名灰衣修士斩去。
“前辈！”锦书猛地冲上前，挡在了三名灰衣修士身前，张开双臂，仰头看着时桉，眼神坚定，“您要杀他们，就先杀我！我不能让您在我面前滥杀无辜！”
他明明浑身是伤，明明修为远不及时桉，却偏偏用最瘦弱的身躯，挡住了最凌厉的刀。
时桉的寒水刀，停在锦书头顶三寸之处，刀身寒气逼人，几乎要触碰到锦书的发丝。
空气瞬间凝固。
涧内一片死寂，只有水流潺潺之声。
三名灰衣修士躲在锦书身后，瑟瑟发抖，心中暗自庆幸，觉得捡回了一条命。
时桉低头，看着挡在自己面前的少年，眼中满是怒火，又带着几分难以置信。
他救了他的命，他不报恩也就罢了，竟然为了几个恶人，挡在自己的刀前？
“你让开。”时桉的声音，冷得没有一丝温度，带着极致的压抑，“我不想杀你。”
“晚辈不让！”锦书丝毫不惧，迎着他冰冷的目光，一字一句道，“前辈，您是好人，您心地善良，不该为了这些恶人，沾染上不必要的杀业！求您放过他们，晚辈愿意替他们赎罪！”
好人？
心地善良？
时桉像是被这两个词刺了一下，心中怒火更盛，还有一丝连自己都不懂的烦躁。
他最讨厌别人说他善良。
他只想做个冷漠的散修，不问世事，独善其身。
可偏偏，总有人要把“善良”这顶帽子扣在他头上，总有人要用他最不屑的“正道”，来约束他的行为。
“我是不是好人，不用你评判。”时桉咬牙道，“我最后说一次，让开。”
“晚辈不让！”锦书依旧固执，“除非前辈答应放过他们！”
两人僵持不下，气氛紧张到极致。
时桉看着锦书那双清澈又固执的眼睛，看着他明明害怕得浑身发抖，却依旧不肯后退的模样，心中的怒火，竟一点点被一股无力感取代。
他活了十几年，杀过恶人，斩过妖兽，从未有过一丝犹豫。
可此刻，面对这个死板、迂腐、又蠢又固执的少年，他竟然下不去刀。
罢了。
时桉在心中长叹一声，一股浓浓的疲惫涌上心头。
他猛地收回寒水刀，转身背对锦书，语气冰冷又烦躁：“滚。”
这一声，是对那三名灰衣修士说的。
三人如蒙大赦，连滚带爬地起身，不敢再多说一句话，连滚带爬地朝着涧外逃去，瞬间消失在夜色之中。
锦书看着恶人离去，终于松了一口气，浑身一软，差点摔倒，他连忙扶住一旁的树干，大口喘着气。
“前辈……谢谢您……”
“谢我？”时桉转过身，眼神冰冷地看着他，语气刻薄至极，“谢我放过你想保护的恶人？锦书，你可真有意思。”
“我救你一命，你转头就为了几个杂碎，跟我作对。你是不是觉得，我真的不会对你动手？”
锦书低下头，心中满是愧疚，却依旧低声道：“晚辈知道前辈生气，是晚辈不对，可是……晚辈不能看着前辈滥杀无辜，违背正道。”
“正道？”时桉像是听到了最可笑的话，一步步逼近锦书，压迫感十足，“你的正道，就是不分善恶，一味仁慈？你的正道，就是恩将仇报，保护恶人，伤害恩人？”
“我不是……”锦书眼眶发红，想要解释，却又不知道该如何解释。
他只是坚守自己心中的道，他从没想过要伤害前辈，更没想过恩将仇报。
时桉看着他委屈又固执的模样，心中烦躁更甚，不想再与他多费口舌。
“滚回你的荷書派。”时桉冷冷道，“从今往后，别再出现在我面前，我不想再看见你这种，连善恶都分不清的蠢货。”
说完，他不再看锦书一眼，转身走到被破坏的水灵草田旁，开始小心翼翼地采摘那些还完好的灵草，动作轻柔，与方才的凌厉判若两人。
锦书站在原地，看着时桉冷漠的背影，心中又酸又涩，满是愧疚与委屈。
他知道，自己这次，是真的惹前辈生气了。
可他不后悔。
他坚守的道，没有错。
他不滥杀无辜，没有错。
只是，他伤了救他性命的前辈的心。
锦书深深吸了一口气，对着时桉的背影，深深鞠了一躬，恭恭敬敬，无比诚恳。
“前辈，今日之事，是晚辈冒犯了，晚辈在此给您赔罪。”
“前辈的救命之恩，赠药之恩，晚辈铭记于心，永生不忘。”
“晚辈这就返回荷書派，好好修炼，不再给前辈添麻烦。”
“但前辈放心，晚辈总有一天，会证明给您看，晚辈坚守的正道，没有错。”
说完，他不再停留，转身一步一步，缓缓朝着涧外走去，背影落寞，却依旧带着一丝固执的坚定。
直到锦书的身影彻底消失在涧口，时桉采摘灵草的动作，才微微一顿。
他没有回头，只是低声嗤笑一声，语气里带着几分自己都没察觉的复杂。
“蠢货。”
“死板又固执，迟早会死在自己的正道上。”
可不知为何，他心中那股压抑的怒火，却悄然消散了。
月光洒下，落在少年清瘦的背影上，也落在另一个孤傲的身影上。
两条截然不同的路，两个截然不同的人，在这夜色如水的水云涧，再次碰撞，再次分离。
却不知，这一撞，早已撞碎了彼此心中的壁垒；这一分，也不过是为了日后更好的相逢。
仙途漫漫，恩怨难断。
他们的故事，才刚刚开始。
作者有话说
第1章 缘起