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98、天道昭彰 真相大白 ...
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连日布控与暗线探查，顾辰早已将刺客团伙的藏身之处摸得一清二楚——京城西四牌楼那片连片的废弃仓房，阴暗潮湿，四通八达，正是他们蛰伏、谋划、躲避追查的窝点。
这日深夜，月色被乌云遮得严严实实，正是收网的最佳时机。
顾辰亲率数十名心腹护卫与京营精锐，悄无声息地将整片仓房围得水泄不通，连墙头与后巷的逃生密口都被暗卫死死堵死。
随着一声低沉暗号，护卫们同时破门而入，剑光在昏暗中一闪，便将屋内猝不及防的众人逼至角落。
刺客们虽个个身怀死志、拼死抵抗，可面对训练有素、装备精良的官兵，不过半柱香功夫，便全数被制服，铁链锁身，押回别馆后院的密牢之中。
别馆正厅彻夜灯火通明。
顾辰一身素色常服，端坐主位，周身气场沉冷如冰。
柳莺放心不下，便守在侧间的屏风之后，不敢出声打扰，只一颗心紧紧悬着，静静听着厅内的动静。
“事到如今，你们连环刺杀、惊扰京畿、伤及值守禁军，还有什么话可说？”
顾辰的声音清冷平静，却带着不容置疑的威严，一字一句落在阶下被按跪在地的一众刺客身上。
为首的是个面色黝黑、满身刀疤的壮汉，被按在地上却依旧梗着脖颈，满脸愤懑与悲凉，全无半分惧色：“我们杀的都是该杀之人！纵使今日一死，也绝不后悔！”
“该杀之人？”顾辰眉峰微蹙，语气微沉，“你们不分青红皂白，但凡与林二爷有一丝牵扯便下杀手，连看门护院、寻常杂役都不放过，这也叫该杀？”
“他们无辜？”壮汉猛地仰头大笑，笑声嘶哑，带着血泪般的恨意，“他们哪个不是靠着林家的恶行吃饭？哪个不是对林二爷的龌龊事睁一只眼闭一只眼？那林二爷仗着父亲是朝中二品御史，在京中横行霸道，无法无天！”
他越说越激动，浑身锁链哗哗作响，眼底通红得快要滴血：
“他在街上看中稍有姿色的女子，便强抢入府，稍有不从就棍棒相加；他看上百姓的田地铺面，随便安个罪名便霸占侵占，敢反抗的直接打断腿扔去乱葬岗；他贪墨朝廷赈灾粮款、克扣地方税银，家里金银堆积如山，可城外百姓却饿死冻死无数！
衙门被他父亲买通，府衙被他打点周全，百姓告状无门，伸冤无路，状纸递上去就石沉大海，甚至还要被反咬一口，扣上诬告权贵的罪名打入大牢！”
厅外的柳莺听得浑身发颤，指尖死死攥着衣角，眼眶瞬间红透。
“你们说我们滥杀，那你们知不知道何爷爷？”壮汉声音陡然哽咽，泪水混着血水从眼角滑落，
“何爷爷一辈子在京城卖糕饼为生，老实本分，无儿无女，只有一个十六岁的小孙女何小莲相依为命。小莲姑娘生得清秀，性子又烈，上个月被林二爷当街看中。
他直接命家丁当街抢人，何爷爷拼了老命阻拦，却被他们活活打断双腿，随便安了个‘寻衅滋事’的罪名打入大牢！
小莲被抢入林府后，抵死不从，拼死反抗，抓破了林二爷的脸。那畜生恼羞成怒，活活把人打死，最后剥光衣衫，趁着深夜把尸体扔在最热闹的街口，曝尸一夜，就是为了杀鸡儆猴，让百姓不敢再反抗他！”
壮汉说到此处，已是泣不成声，其余刺客也纷纷低头抹泪，浑身颤抖。
“衙门接到报案，看是林家的事，连现场都没去，直接定了个‘女子伤风败俗、意外身亡’，草草结案，连上报都不敢！
何爷爷在牢里听说孙女惨死，当天就一头撞死在狱墙上，一老一小，两条人命，就这么白白没了！
我们都是受过何爷爷恩惠的街坊邻居，都是被林家欺压过的百姓！官府不管，法度不通，上天无眼，我们只能提着自己的脑袋，亲手讨回公道！
我们杀的那些人，全都是和林二爷沾亲带故、帮他作恶的爪牙！我们不求别的，只求能让林家伏法，只求能给何爷爷和小莲姑娘，讨一个迟来的公道！”
一席话落，整个正厅死寂无声。
烛火噼啪轻响，空气里弥漫着压抑的悲愤与心酸。
屏风后的柳莺早已泪流满面，捂住嘴才没让哭声溢出来，心口像是被一只大手紧紧攥住，又疼又闷。
顾辰端坐椅上，指尖微微收紧，指节泛白。
他原本以为这是一场勾结外敌、意图谋逆的乱党作乱，却万万没想到，背后藏着这样一桩被权势层层掩盖、被官府刻意漠视的血泪冤案。
“你们可知，私自动手行凶、践踏国法，本王可就地正法？”他声音依旧冰冷，却少了几分凌厉，多了一丝沉重。
“我们知道！”为首壮汉朗声道，“从拿起刀的那天起，我们就没想过活着！可若国法能给百姓一条活路，谁愿意做刺客，谁愿意提着脑袋换公道？只求王爷明查，只求能让林家恶贯满盈的罪行公之于众，我们纵使千刀万剐，也死而无憾！”
顾辰沉默良久，缓缓起身，语气郑重而沉稳：
“你们私自行凶，触犯律法，本王不能徇私。但你们所陈之冤、所举之恶，本王必定亲自彻查，一分一毫，绝不放过。”
他转头对护卫统领沉声吩咐：
“将他们妥善看押，不许苛待，不许用刑，明日天亮，随本王一同入宫面圣。”
“是！”
一夜无眠。
天刚蒙蒙亮，顾辰便带着一众刺客，连同查抄到的林家贪墨账目、强占田契、百姓联名血书、何爷孙惨死的人证物证，一同带入皇宫。
金銮殿上，文武百官肃立无声。
顾辰出列，将整件事的来龙去脉、刺客动机、林家滔天恶行，一一如实上奏，每一件罪证、每一句证词，都清晰地呈在皇帝与百官面前。
当说到何小莲被活活打死、曝尸街口，何爷爷撞狱身亡时，殿内不少官员都面露不忍，低声叹息。
皇帝端坐龙椅，脸色从沉凝一点点变得铁青，听到最后，猛地一掌拍在龙椅扶手上，怒声震彻大殿：
“朕竟不知！朕坐镇京城，竟有如此恶吏纵子行凶、欺压百姓、掩盖命案、贪赃枉法！视国法如无物，视人命如草芥，简直罪该万死！”
他压下怒火，看向阶下被押的一众刺客，语气渐渐放缓，带着一丝愧疚与体谅：
“你们私自行凶，触犯国法，本应严惩。
但事出有因，乃是被冤案逼迫、走投无路所致，本心只为讨还公道，并非乱党作乱。
朕今日，特赦你们无罪。”
一众刺客浑身一震，难以置信地抬头，随即纷纷跪地叩首，声音哽咽嘶哑，连连谢恩。
皇帝随即面色一厉，对内侍总管厉声下令：
“即刻传朕旨意：
一、将林父革职削爵，抄没全部家产，打入天牢，彻查其贪赃枉法、包庇纵凶之罪！
二、将林二爷凌迟处死，曝尸三日，以告慰逝者，以儆效尤！
三、林家霸占的田产、钱财、女子，尽数归还百姓，何氏冤案公开昭雪，厚葬何爷孙二人，追封抚恤！
四、严查当年接手此案的官府人员，凡收受贿赂、瞒报案情者，一律革职查办，从重治罪！
林家恶行，绝不姑息！”
“臣，遵旨！”
一场牵动京城数十日的刺客案，终究以真相大白、恶吏伏法、义士得赦落下帷幕。
顾辰离宫时，阳光破开云层，洒在皇宫大殿之上。
一众刺客在宫门外长跪不起，对着他重重叩首，含泪谢他为民请命、还以公道。
顾辰只淡淡扶起众人，语气郑重：
“公道不在刀剑，而在法度。往后好好生活，莫再走极端。”
众人含泪应下，各自散去。
回到别馆时，柳莺早已在院门口翘首以盼，双眼红肿，显然是哭了一夜。
见他归来，她快步迎上前，眼底带着期盼与不安：“王爷……事情，都解决了吗？”
顾辰点头，伸手轻轻擦去她眼角的残泪，语气温和而安稳：
“都解决了。林家父子得到了严惩，何爷爷和小莲姑娘的冤案得以昭雪，那些被逼无奈的百姓，也被陛下赦免了。”
柳莺眼眶一热，泪水再次滑落，这一次，却是释然与宽慰的泪：“太好了……终于，有公道了……”
顾辰望着远处京城的方向，眸色清朗而坚定：
“法度纵有疏漏，天道终不会亏。”
