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19、困兽之斗 景和十八年 ...
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景和十八年九月初九，重阳节。
萧定权选了这一天动手。
他的理由很充分——重阳节是大周朝的重大节日，皇帝要在太极殿举行"重阳朝贺"，文武百官全部进宫。这意味着在朝贺进行时，皇城里集中了大周朝几乎所有的权力核心人物——皇帝、摄政王、六部官员、军方将领。只要控制了皇城，就等于控制了一切。
更妙的是，重阳节京城要放烟火——漫天的爆竹声可以掩盖兵马调动的声响。
清晨，兵部以"紧急军报"的名义，向京营发出了一道命令：“北境急报，北狄犯边，着京营即刻出城北上增援。”
这道命令是萧定权的第一步棋——调京营出城。
但赵怀恩早有准备。他看了看军令，冷笑一声，把它丢进了火盆里。
"告诉来人。"赵怀恩对亲兵说，“就说镇国公身体不适，今日不能理事。军令转呈副将处理。”
副将是赵怀恩的心腹。“处理"的方式就是：拖。兵部催一次，他回一次"正在调配”。兵部再催，他回"粮草未备"。兵部第三次催的时候，他直接关了营门，“拒绝接见”。
萧定权在书房里等了一个时辰，没有等到"京营出城"的回报。
他的脸色铁青。
"赵怀恩不听令？"他冷冷地问。
"回王爷……京营那边说镇国公身体不适，营门已经关闭。"幕僚小心翼翼地汇报。
萧定权闭了一下眼睛。他知道赵怀恩是故意的。但他已经骑虎难下——神策军的调动已经开始了，箭在弦上，不得不发。
"不管他。"萧定权站起来，目光如刀，“按原计划执行。京营不出城就不出城——三万人窝在南门大营里，等我拿下皇城再说。”
他的底气在于：神策军有两万人，而皇城的禁卫军只有三千。三千对两万，悬殊太大了。至于京营——只要他控制了皇帝，拿到"禅让诏书"，赵怀恩就算有一百万大军也没用。因为"合法性"不在赵怀恩手里，而在那张诏书上。
辰时三刻，重阳朝贺开始。
太极殿里，文武百官按品级站定。沈清棠坐在珠帘后面。她今天穿了一身正红色的朝服——这是她第一次穿正红色。以前她一直穿素色，故意让自己看起来不起眼。但今天不同。今天她要让所有人看到她——看到她坐在龙椅上，穿着正红色的朝服，端端正正，稳稳当当。
“吾皇万岁——”
山呼声还没喊完，殿外突然传来一阵急促的脚步声。
一个禁卫军的校尉跌跌撞撞地冲进来，扑通跪在大殿中央：“报——报陛下！北门——北门有大军逼近！打的是……是神策军的旗号！”
殿中大哗。
文武百官们的脸色在一瞬间变得五颜六色——惊恐、慌张、愤怒、茫然，什么表情都有。有人下意识地往殿门口退，有人呆立当场，有人交头接耳，嗡嗡声像一锅烧开的油。
“肃静！”
一声断喝，殿中安静下来。
所有人循声望去——不是萧定权，也不是某个大臣。是珠帘后面的沈清棠。
她站了起来。
珠帘在她身前微微晃动，她伸手一拨，把珠帘拨到两边。这是她第一次在百官面前露出全脸——不再是隔着帘幕的模糊身影，而是一个十八岁的年轻女子，穿着正红朝服，面色冷静，目光如炬。
"诸位。"她的声音不高，但在安静的殿中清晰可闻，“神策军围城，这不是’军情’——这是谋反。”
她的目光扫过殿中每一张脸，最后落在萧定权身上。
萧定权站在原位，一动不动。他的脸上没有慌张——他当然不会慌张，这本来就是他策划的。但他也没有跳出来承认，因为他需要等一个时机——等神策军攻入皇城，控制局面之后，他再站出来"主持大局"。
"摄政王。"沈清棠看着他，声音平淡得像在谈论天气，“你有什么要说的吗？”
萧定权的嘴角微微动了一下。
"陛下莫慌。"他的声音依然从容，“神策军大约是接到了什么错误的命令。臣这就派人去查——”
"不必了。"沈清棠打断了他。
她从袖中取出一样东西——一封信。
“这是三天前，你亲笔写给神策军大将军周破虏的密令。“她把信展开，朗声念道，”‘九月初九辰时，兵围皇城。控制天子，逼其禅位。事成之后——’”
她没有念完。因为萧定权的脸色已经彻底变了。
这封信——他确实写过这封信。但他是亲手交给周破虏的，中间没有经过任何人。周破虏不可能泄密，因为他对萧定权的忠诚是用二十年的提拔之恩换来的。
那这封信是怎么到沈清棠手里的？
答案是：这不是原件。这是赵小刀——那个在神策军后勤部当伙夫的暗卫——在三天前偷偷抄的。赵小刀不认识字，但他会画。他在周破虏的帐篷里看到了这封信（周破虏把信放在枕头底下），趁周破虏去操练的空隙，把信上的字一个一个"画"了下来。
画得不太像，但够用了。
"萧定权。"沈清棠收起信，声音骤然变冷，“你谋反篡位，罪证确凿。”
殿中再次哗然。
但萧定权不是一个会被几句话吓倒的人。他迅速恢复了镇定——事已至此，遮掩已经没有意义。
"好。"他冷笑一声，“既然陛下已经知道了，那就不必装了。”
他转身面对百官，声音冷厉如刀：“诸位，先帝无嗣，这位’陛下’不过是从宗室旁支捡来的一个丫头。她无才无德，不堪为君。本王辅政一年，鞠躬尽瘁。今日之事，不是谋反——是拨乱反正。”
他一挥手。殿门外，几十个持刀的神策军士兵涌了进来，堵住了大殿的所有出口。
"请陛下——禅位。"萧定权的声音没有了掩饰，赤裸裸的威胁。
就在这时，又一个意料之外的变故发生了。
殿中的禁卫军副统领陈瑛——一个沈清棠一直以为是自己人的人——忽然拔出了腰间的佩刀，转过身来，将刀尖指向了龙椅。
"末将……奉摄政王之命。"陈瑛的声音发颤，但刀尖指得很准，“请陛下移驾偏殿。”
沈清棠的心猛地沉了下去。
陈瑛。禁卫军的副统领。三千禁卫军中，统领听命于天子，但副统领——陈瑛的妻子姓萧，是萧定权的远房侄女。这层关系沈清棠不是不知道，但她以为陈瑛只是"沾亲"，不是"死忠"。
她判断错了。
陈瑛叛变，意味着禁卫军分裂——禁卫军统领李广义手下有一千八百人，陈瑛手下有一千二百人。一千二百人倒向了萧定权。
太极殿里的力量对比瞬间逆转。萧定权的几十个持刀士兵，加上陈瑛的一千二百禁卫军，远远超过了殿中为数不多的忠于天子的力量。
沈清棠的手指在袖中微微发抖。但她的脸上没有露出一丝慌乱。
"陈瑛，"她的声音平静得不像是在刀尖下说话的人，“你确定吗？”
陈瑛的喉结上下滚动了一下。他显然也在害怕——叛变是一条不归路。但他已经做了选择。
"末将别无选择。"他说。
萧定权的嘴角浮起一丝笑意。他没想到还有这个惊喜——陈瑛是他很早之前就埋下的一颗棋子，只是一直没有启用。今天终于派上了用场。
"陛下，大势已去。"萧定权的声音重新恢复了从容，“何必做无谓的抵抗？一份禅让诏书，换你一条命。本王不为难你。”
殿中的百官们开始骚动。有人偷偷往萧定权那边挪了几步——这是在选边站队了。人心散了。
沈清棠坐在龙椅上，环顾四周。她看到了恐惧的面孔，看到了幸灾乐祸的眼神，看到了犹豫不决的身影。她还看到了禁卫军统领李广义铁青的脸——他手下的一千八百人正和陈瑛的一千二百人在殿外对峙，随时可能爆发火并。
就在这个最黑暗的时刻，殿外传来了一声惨叫——不是兵器碰撞的声音，是一个年轻人拼尽全力的怒吼。
“陛下——快走——”
小栗子。
那个十六七岁的少年暗卫，不知什么时候从殿梁的暗处冲了下来。他手里攥着两把匕首，像一只猎豹一样扑向了陈瑛。陈瑛毕竟是禁卫军的副统领，身手不差——他侧身闪过，反手一刀。刀刃从小栗子的肋下划过，带出一道长长的血线。
但小栗子没有倒。他咬着牙，拼着最后一口气，把一枚匕首狠狠地扎进了陈瑛的右肩。陈瑛惨叫一声，刀脱了手。
殿中一片大乱。
小栗子倒在了金砖上。血从他的肋下汩汩地涌出来，在金砖上蔓延成一片暗红色的水渍。他的脸上带着一种奇怪的笑容——像是完成了一件很重要的事。
他的左手还攥着那枚"东风"铜钱。
“属下……没……让陛下失望……”
沈清棠的眼眶猛地一热。但她没有时间悲伤。小栗子的牺牲为她争取了最关键的几十秒——陈瑛负伤倒地，他的一千二百人群龙无首，士气瞬间崩了一半。李广义趁机带人控制住了殿门。
殿外的形势在急剧变化。
神策军的两万大军已经包围了皇城四门。前锋部队正在攻打东门——东门的守军只有八百人，抵抗了不到半个时辰就被突破了。
但在城南，另一幅景象正在上演。
林婉站在槐安巷口的老槐树下，面前是黑压压的人群。
女市司的商户们来了——不只是老板娘们，还有她们的丈夫、兄弟、儿子，以及闻讯赶来的街坊邻居。足足有两三千人，挤满了槐安巷和周围的几条街。
他们不是兵。他们手里拿的不是刀枪，而是扁担、菜刀、擀面杖，以及——货车。
女市司的货车一共有六十多辆。林婉让人把这些货车横七竖八地推到了通往皇城的几条主要街道上，摆成了临时路障。
"堵住了吗？"林婉问。
"堵住了。"阿芸满头大汗地跑回来，“朱雀大街、承天门大街、太平巷全堵了。马车过不去，马队也难走。”
"好。"林婉深吸一口气。
然后她做了一件事——她站到了一辆货车上面，扯着嗓子喊了一句话：
“摄政王要造反了！他要废天子！天子是咱们的人，是给咱们女人撑腰的人！他要是没了，咱们的铺子还开得下去吗？咱们的日子还过得下去吗？”
两三千人寂静了一瞬。
然后，不知道是谁喊了第一声：“护驾！”
像一滴水落入油锅，喊声瞬间炸开了——
“护驾！”
“不能让他篡位！”
“保护天子！”这喊声从槐安巷传到朱雀大街，从朱雀大街传到整个城南，从城南传向四面八方。上京城的百姓们从门里、从窗里、从巷口探出头来，茫然地张望。
“出什么事了？”
“摄政王造反了！”
“造反？”
“真的！神策军围了皇城！”
恐慌和愤怒像瘟疫一样蔓延。百姓们不一定忠于沈清棠——他们连她长什么样都不知道——但他们忠于"秩序"。兵变意味着战乱，战乱意味着死人，死人意味着自己可能是下一个。
没有人想打仗。但当打仗来到自己门口时，每个人都想自保。
城南的路障越堆越高。赶来的百姓越来越多——不只是女市司的人了，连附近的商户、工匠、农夫都来了。他们自发地加入了堵路的行列，有人搬来了木头，有人搬来了石头，有人甚至把自家的猪圈栅栏拆了下来。
神策军的一支偏师——大约两千人——试图从城南绕道进入皇城，但在朱雀大街上被堵得死死的。他们面前是几十辆货车和几千个手持农具的百姓。
领军的校尉愣住了。
他的命令是"攻占皇城"，但眼前的不是敌军，是百姓。他可以一声令下让士兵冲过去——但踩过几千百姓的尸体进皇城，这个罪名他担不起。
"绕路！"校尉咬着牙喊道。
但绕路也堵了。城南的每一条通往皇城的路都被堵了。
与此同时，南门大营的京营终于动了。
赵怀恩骑在马上，身后是两万京营精锐。他没有带全部的三万人——留了一万人守营，以防万一。
"走东门。"赵怀恩一声令下。
京营从南门大营出发，绕过半个上京城，从东面逼近了被神策军占领的东门。
神策军的东门守军大约三千人。他们正在"守门"——但守的方向是朝里的，防备的是皇城里面的人出来。他们完全没想到身后会出现一支大军。
当两万京营铁骑出现在他们身后时，三千神策军的指挥官脸色煞白。
"投降还是打？"赵怀恩的声音从马背上传来，像一口洪钟，“给你们一炷香的时间考虑。”
三千人面对两万人，答案不言而喻。更何况，这些神策军的士兵大多是底层军汉，他们只知道自己奉命围城，至于为什么围城、围了之后要干什么，大部分人并不清楚。
一炷香没烧完，三千神策军放下了兵器。
东门打通了。
赵怀恩的两万京营涌入了皇城。
与此同时，沈清棠在太极殿里面对着萧定权的刀兵，心跳如鼓。
她在拖时间。
殿门外传来了越来越近的喊杀声。萧定权的脸色越来越难看——他的手下不断来报：
“报！东门——东门失守了！京营从东门进来了！”
“报！城南的路全被百姓堵了！偏师过不去！”
“报！周将军的主力被京营包围了！”
萧定权的眼中闪过一丝惊骇。他终于明白了——他不是输给了一个人，而是输给了一张网。一张从朝堂到街巷、从京营到百姓的巨网，把他和他的两万神策军牢牢地裹了进去。
他输了。
但他还有最后一搏。
"杀了她！"他对身边的护卫喊道，声音已经失去了往日的从容，“杀了她就什么都完了！”
五个护卫提刀冲向龙椅。
就在这时，殿梁上有风声破空。
五枚飞镖，精准地扎在五个护卫的手腕上。刀"当啷当啷"落了一地。
殿顶的阴影中，几个黑色的身影无声地落下——是暗卫。他们像猫一样轻巧地落在殿中，将萧定权团团围住。
领头的是林远山。四十二岁的影卫统领，第一次以真正的身份出现在所有人面前——不再是那个穿青色官袍、留三缕长须的文弱御史，而是一个面容清瘦、双鬓微霜的武人，腰间别着两把短刀，目光冷冽如霜。百官中有人认出了他，目瞪口呆——这不是那个被贬到凉州的林远山吗？
"摄政王。"林远山的声音不带感情，“请不要做多余的事。”
殿外的喊杀声渐渐平息。
赵怀恩的京营已经控制了皇城的全部四门。神策军的主力在内外夹击下全线崩溃。周破虏被京营的人一箭射落马下，当场被俘。
