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16、贺兰真 “是礼部 ...
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霍骁追回来的时候，天已经发白了。
雪后天亮得慢，长安城顶上压着一层灰蒙蒙的晨色，像一口没揭开的锅。院门一开，霍骁一身寒气卷进来，靴底全是化开的泥水，脸黑得厉害。
“没截住。”他一进门便把刀往桌上一搁，压着火道，“那顶轿子出了承平坊，半道换了人，又拐进两条窄巷。等我追到的时候，只剩一副空轿杆子，连抬轿的脚夫都是临时雇的，问不出半句实话。”
姜照砂一夜没合眼，闻言也只是抬了下眼。
她面前铺着那匣子里拆出来的账页，几页纸被她按着，从昨夜看到现在，纸边都快被指腹磨毛了。
裴长陵站在窗边，问得很简短：“巷子在哪儿？”
“承平坊东侧，离礼部尚书府后街不远。”霍骁咬牙道，“可那片地方天一亮就动了。两家门房开门洒扫，一家后巷倒泔水，还有巡街的更夫和送炭的车，全挤在一处。摆明了是有人故意把水搅浑。”
说到这里，他停了停，又补了一句：“不止那一处。西市那边也动了。”
姜照砂手上一顿，终于抬起头：“怎么动的？”
“万和香铺没开门。”霍骁道，“不只万和，连带着旁边两家铺子都一早落了锁。街上看着冷清，后巷却有人在搬货，成箱成箱地往外抬。都是香料、药材、细布包，看着是香铺的买卖，可搬货的脚夫一个个壮得像练家子。”
姜照砂眼底那点倦意一下散了。
果然。
昨夜承平坊一出事，这城里最先起风的，不是官府，是铺子。
因为铺子最知道什么东西一旦留在手里，就会要命。
她低头看了一眼案上的账页。
那几页东西，写的不只是银数和货名，里头还掺着几笔极细的香料记档。安息香、龙脑、梅片、药线、北地盐、南货布，表面看着八竿子打不着，实际却全走的是同一套门路。
她原本只觉得这帮人借香铺做遮掩。到这会儿，才真正明白，长安城里的香行，本身就是这门路里的一部分。
门外这时传来一阵脚步声。
亲兵快步进来，低声禀道：“将军，谢大人到了。”
霍骁一听，先皱了眉。
“来得真快。”
裴长陵倒不意外，只淡声道：“请进来。”
不多时，一人披着深青鹤氅进门，身上还带着清晨的凉气。他年纪不算大，眉骨清峻，唇角压得很平，眼下有一层淡淡青色，显然也是一夜没睡。
姜照砂认得他。
先前在大理寺外，她远远见过一回。
谢临安。
中枢清流出身，位置不算最高，却有文人风骨。朝廷上但凡事有不公时，难免他会出来说上一句公道话。
谢临安进门先向裴长陵略一颔首，随即目光便落到了案上那几页拆散的账页上。
他只看了一眼，神色就沉了几分。
“果然在你这儿。”他说。
裴长陵没接这句，只问：“外头什么动静？”
谢临安把氅衣一解，直接道：“三件事。第一，鸿胪寺一早递话，说周少卿身后尚有旧案未清，灞桥驿、西市香铺、承平坊旧宅这些人，都该先交回鸿胪寺问话。第二，礼部尚书府后街那边，有人连夜报了‘私宅遭盗’，说丢了内眷首饰。第三——”
他顿了顿，抬眼看向裴长陵。
“朝里已经有人在传，说你带私兵夜闯承平坊，惊扰官眷。”
屋里一下静了。
霍骁脸色当场就冷了下来：“放他娘的屁。昨夜那旧宅里藏的是什么，他们心里没数？”
谢临安看了他一眼，语气很淡：“有数，才会这样说。”
姜照砂坐在案边没动，心里却彻底明白了。
昨夜他们表面上是一口气占了上风，可天一亮，长安城里浮在平静水面下的人，会一个个坐不住了。
鸿胪寺来要人，礼部尚书府报失窃，朝中传裴长陵夜闯官眷，都是他们想转移风向所做。
这就是长安。
谢临安的目光又落到姜照砂脸上，停了片刻，忽然道：“姜姑娘昨夜也在承平坊？”
姜照砂抬头，语气平静：“在。”
谢临安瞥了坐在上首还稳如泰山的裴长陵一眼，“我来，是让你们动作快一点。”
裴长陵自然知晓他的意思，二人算是好友，这些年他镇守边关，能得到的朝廷动静也都来源与于与这个好友互通的信件。
话音刚落，外头又有人通传。
“将军，贺掌柜到了。”
霍骁眉头一拧：“哪个贺掌柜？”
亲兵回道：“贺兰家的那位。”
屋里几个人神色都微微一变。
姜照砂也抬起了头。
贺兰家在长安商圈里，名声不小。早年靠绸缎、珠玉、香行三路发家，后来男主人死得早，家里买卖一度乱过一阵。再后来，是贺兰真自己接的手。
这女人在长安的名声，有一半是漂亮，一半是难缠。说她是权贵家的小姐，也不算错；说她是商行东家，也没人敢不认。
她这时候上门，恐怕不只是“听见风声来看看”那么简单了。
裴长陵略一抬手：“让她进。”
门帘一掀，一道纤长身影便走了进来。
她穿得不算浓艳，只一身黛青绣银线的长裙，外头披着狐毛斗篷，发髻也挽得简，只在耳边垂了两枚细细的金坠子。可她一进门，屋里那点被雪气压着的冷，就像忽然被什么东西拨开了一层。
贺兰真进门后先看了眼裴长陵，又扫过谢临安，最后目光落到姜照砂身上，竟停了停。
“原来裴将军真回京了。”她开口，声音不高，尾音却干净，“我还当外头传得夸张。”
商人的嗅觉总是敏锐，这段时日边疆不稳，商路总有阻塞，前不久还听说边疆叛军一时，没想到这位年轻的主帅就已经进了京城，是问心无愧，还是被迫召回？
霍骁最烦这种话里藏钩子的，冷声问：“你来做什么？”
贺兰真眼皮都没抬一下，只道：“来救你们。”
霍骁险些听笑了。
“贺掌柜口气不小。”
“不是我口气大，是你们昨夜动静闹得太大。”贺兰真走到案前，看见那几页账页和打开的乌木匣子，瞳孔极轻地缩了一下，随即又恢复如常，“今晨一开市，西市香行就乱了。万和关门，瑞丰清仓，南街那两家专做内宅熏香的铺子同时断货。有人在急着抛售，也有人在奋力收拢。你们若是再慢半个时辰，长安香市今夜之后就得换一轮东家。”
姜照砂终于开口：“谁在吃货？”
贺兰真抬眼，看向她，像终于等到了这一句。
“这才像你父亲。”她轻轻一笑。
姜照砂没接她这一点试探，只平静道：“贺掌柜既然来了，便是有话要说。与其绕弯子，不如直说。”。
她并不奇怪贺兰真认识她父亲，毕竟父亲在商路走了几十载，从他国、邻邦到近郊、京城，他走街串巷哪里都去过，更何况贺兰真也是商人。
贺兰真看着她，笑意淡了点。
“好。”她伸手，从袖中抽出一张折起的薄绢单子，放在案上，“今晨西市三个香行同时收的，不是寻常香，是北地来的安息香、龙脑和梅片香引。份量很大，吃得下这批货的，不是街边铺子，只会是有采买路子的老行口。可真有这种路子的长安香行，明面上只有四家。”
她点了点那单子。
“万和算一家，瑞丰算一家，我贺兰家算一家，剩下一家——”
她顿了顿，唇角轻轻一弯。
“是礼部尚书夫人娘家挂着名的‘沈记香坊’。”
屋里一时安静得有些发紧。
姜照砂低头看向那张薄绢单子，目光停在那两个字上，心口猛地一跳。
沈记。
再一联想到乌木匣子外头绣着的那个“沈”字，她突然明白了。
不是沈书吏。
也未必只是周少卿。
这匣子从一开始，就该往“沈”字这头去。
谢临安的脸色也彻底沉了下来。
“礼部尚书夫人，姓沈。”
霍骁听到这里，终于明白为什么昨夜那顶小轿一出后街，便能一路换人、换道、换壳，还换得这么快。
因为后头不是普通内宅，是有高管夫人的娘家商行接手的人家。
内宅、香铺、承平坊旧宅、西市货路，一层一层，正好咬成一圈。
姜照砂盯着那张单子，过了好一会儿，才抬头看向贺兰真。
“你为什么帮我？”
贺兰真闻言，竟笑了。
“姜姑娘，”她淡淡道，“你是不是把我看得太好心了些？我帮的不是你，是我自己。万和倒了，瑞丰缩了，沈记若是再借这一回吞下整条香路，我贺兰家的买卖还做不做？”
她说到这里，目光扫过屋里几人，语气不轻不重。
“再说了，长安做买卖的人都知道，做坊间买卖的，不乏朝中大人的亲眷。她凭着夫家的权威分一次肉，大家都忍；若叫她分顺了手，往后谁还配站着说自己是东家？”
这话一落，姜照砂心里忽然动了一下。
谁也不会无缘无故替旁人主持公道，而是人人都有自己的算盘。只不过这一回，她和裴长陵恰好把这盘账掀开了，有些人恰好能获渔利而已。
裴长陵把那张单子压在指下，淡声道：“沈记今日会有什么动作？”
贺兰真收了笑，答得很快：“两种。要么趁乱把昨夜收进去的东西立刻再转出去，要么仗着官眷娘家这块招牌，干脆稳着不动，等你们先被朝里那群人拖住。可无论哪一种，今晨沈记后院一定有人。”
姜照砂抬头，看向裴长陵。
裴长陵也正看她。
两个人都没说话，可心里已经落到一处去了。
沈记香坊。
只要这一步踩准了，后头很多人就再藏不住了。
窗外这时天色又亮了一点。
街上隐约已经有了人声，坊门也快开了。留给他们的空当，已经不多了。
姜照砂缓缓站起身，把乌木匣子重新合上。
她眼底一夜未睡的疲色还在，可那点倦意之下，却慢慢压出了一股更冷的劲。
“去沈记。”她说。
贺兰真却抬手拦了一下，眼里第一次露出一点认真。
“不能就这么去。”她道，“沈记后院认得裴将军的人不少，也未必不认得你。你们一露面，他们定有防备。”
霍骁刚想说话，贺兰真已看向姜照砂。
“若姜姑娘不嫌，我倒有个更快的法子。”
姜照砂眸色微动：“什么法子？”
贺兰真轻轻挑了下唇，笑意很浅。
“今日西市开市后，我要亲自去沈记看货。”她道，“你们不必闯门，跟我进去就是。”
屋里一时静了。
裴长陵看着她，神色未动。
“贺掌柜。”他淡声道，“你图什么，我明白。可你若是拿这件事做你的买卖，我未必会陪你赌。”
贺兰真抬眼，正正迎上他的目光，竟半点没躲。
“将军说笑了。”她道，“今儿这局，若我只想做买卖，我压根不会进你这道门。”
说完这句，她顿了顿，目光重新落回姜照砂身上。
“姜姑娘，你若敢去，我就敢带。”
姜照砂看着她，半晌没说话。
窗外坊门开启的声音已经隐隐传了过来，长安城真正的一天，就要开始了。
从这一刻起，这场局也终于不只是承平坊里的暗门、灞桥驿后的夹房和夜里见不得光的黑篷车了。
它开始浮到长安明面上了。
她轻轻吐出一口气，抬眼时，神色已定。
“好。”她说，“那就劳烦贺掌柜，带我去看看这长安城里的香。”
