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19、第 19 章 第十九章
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第十九章
喻睢眼底最后一丝耐性已然散尽，眸色骤然沉冷下来，声线带着迫人的威压：“可据本王所知，衢州水患早已平复，朝廷赈粮赈款也已尽数下发入库，府廪储粮丰足，足足可接济三城之用。你今日百般推诿，刻意刁难，莫非府中仓廪早已暗中亏空，不过是拿朝廷法度当作遮羞托词？”
“不、不是！臣绝不敢有这般心思！”洪樾和慌忙连连叩首，脸色瞬间惨白。
喻睢语声不高，却似寒刃出鞘，凛凛生威，一字一顿响彻整座厅堂，压得满室气息凝滞：“洪樾和，你可真是好大的胆子。”
“来人——将洪樾和拿下！”
一声令下，洪樾和浑身骤然一颤，猛地抬头，撞进喻睢那双深邃冷冽的眼眸。那眼底再无半分王侯贵人的温雅从容，只剩历经尸山血海洗礼后的杀伐狠戾，寒意彻骨，令人胆寒。
两侧亲卫甲胄铿锵作响，应声踏步上前，腰间钢刀半出鞘，森冷寒光映满厅堂，转瞬便将洪樾和死死按在地上，动弹不得。
洪樾和又惊又惧，拼命挣扎嘶吼：“王爷不可！此举违制！无凭无据擅自拘押地方知府，于理不合，于法不容！”
喻睢冷眼垂睨着他，声如寒冰坠地，字字刺骨：“你倒懂得同本王讲规矩、论违制？那本王倒要问问你，去岁夏，邻城洪涝滔天，灾情惨烈，生灵涂炭之时，你又是如何袖手旁观、坐视不救的？”
洪樾和心头猛地一沉，一颗心瞬间提到了嗓子眼。他心底已然明了，褚肃衡一路随行至此，果然不是无端而来，分明就是为了当年赈灾求援一事秋后算账。
“王爷……臣知罪，臣知罪了！”洪樾和瞬间没了方才的强硬，语气慌乱又惶恐，忙不迭求饶，“臣这就命人即刻开仓放粮，悉数听从王爷调遣！往日之事，皆是臣目光短浅，行事糊涂，还望王爷宽宥……”
喻睢唇角勾起一抹凉薄诡谲的弧度，笑意森然，令人心底发寒：“如今，为时已晚。”
不多时，亲卫奉命前往粮仓，推开厚重沉锈的仓门。众人本以为仓中定是堆满陈粮谷米，可入目所见，竟只有浅浅半仓新粮，底下尽数用沙土填充、空粮袋堆砌掩人耳目。
掌事兵卒立刻翻查粮册账籍，再对照仓中实存粮数，眉头骤然紧拧，回身单膝跪地，声音压抑着满腔怒意：“王爷，府仓粮秣确有大额亏空！数目短缺绝非小数！”
喻睢与褚肃衡并肩立在仓外廊下，听罢禀报，喻睢唇角缓缓勾起一抹极冷的笑意。
“好一个死守朝廷法度、半粒官粮都不肯擅动的大清官。”他抬眼望向一旁被按得动弹不得、面如死灰的洪樾和，语气轻淡如风，却字字淬满寒冰，“洪樾和，你私自侵吞朝廷粮储，聚敛钱财，究竟意欲何为？莫不是暗中私通豫州叛党，为其暗中输送钱粮，蓄谋作乱？”
“臣没有！臣万万不敢勾结叛党！”洪樾和吓得浑身发抖，语无伦次。
喻睢缓步上前，蹲下身，伸手用力捏住他的脸颊，目光凌厉如刀：“不敢？本王看你胆子大得很。龙泉城战事吃紧，危在旦夕，你坐拥城池粮草，却迟迟按兵不动，不肯发一兵一卒驰援。原来从一开始，你便在暗中盘算，妄图与豫州叛党里应外合，祸乱疆土，是也不是？”
仓外早已围拢了不少闻讯而来的百姓，听闻这番惊天指控，顿时群情激愤，人人面露怒色，纷纷高声呐喊：“狗官祸国殃民！当斩！斩了他！”
声声怒斥入耳，洪樾和被这一桩桩重罪压得心神俱裂，气血翻涌，眼前一黑，竟当场直直昏死了过去。
喻睢瞥了眼瘫软在地的人，转头看向身侧的褚肃衡，语气褪去了方才的凛冽，多了几分清淡：“这洪樾和身上竟真藏着这般腌臜乾坤。”
褚肃衡望着喻睢眼底余下的淡淡冷意，一时看得微微出神，怔了片刻才回过神来，沉声问道：“他当真与豫州叛党有所勾结？”
“眼下尚无实据，不好妄下定论。”喻睢伸手轻轻将他拉至身侧，目光柔和了几分，缓缓道，“褚伯伯昔日曾评说你，心性澄澈通透，胸无半分城府。可偏偏你一路走来，遇上的尽是这般藏奸藏私、心底腌臜逐利之辈。”
“近些年，都城……”
喻睢眉峰微微一挑，语气淡然无波：“四海安稳，朝野清平，谁人都安好。”
“我问的是你。”
喻睢闻声抬眸，恰与那人深邃的目光撞个正着，心头莫名一窒，几分不自在悄然漫上眉眼，低声错开话头：“时辰不早，该动身了。”
日暮西垂，残阳染遍城头，一队队粮车迤逦而来，缓缓驶入城门，径直奔赴城内官仓。戍城兵卒各司其职，卸粮、点验、登记，一举一动井然有序，半点不乱。
“喻礼。”喻睢扬声将人唤至身前，沉声问道，“前方战事情势如何？”
喻礼躬身回话：“回将军，斥候快马传报，豫州大军已然拔营撤兵。”
话音未落，一只灰羽飞奴振翅掠来，轻轻落于喻睢腕间。他抬手取下鸟足系着的密信，展阅片刻，缓声道：“围困宣城的敌军也已尽数撤围，城垣危局，已然得解。”
说罢，他将密信转手递与身侧的褚肃衡，唇角勾起一抹浅淡弧度：“这下，可放心了？”
龙泉守备殉国之后，家中便只剩妻女孤影，再无男丁撑持门户、遮风挡雨。
龙泉守备夫人痛失夫君，哀恸摧心，一夜之间鬓发霜白，满目皆是凄然。幼女尚值垂髫稚龄，懵懂世事，不懂生离死别的刻骨之痛，只紧紧攥着母亲的衣角，嘤嘤啼哭不止。
一门孤寡，伶仃无依，满目凄楚，旁人见了，无不心生恻然。
出殡那日，天色沉晦，阴云低垂，似是天将落雨。满城百姓皆着缟素，街巷之间一片素白肃穆。
百姓沿街跪伏，含泪相送英灵。灵柩以黑布覆顶，其上平铺一面褪色旧军旗，那是他常年镇守龙泉、浴血戍城的旧物。
亲兵六人抬棺缓步前行，麾下将士执绋随行，铁甲铿锵，甲仗列阵相随，一路寂然无声，唯余悲风掠过长街。
龙泉知府立于灵前，泪湿青衫，一路送至城外，率满城百姓躬身再拜，声声慨叹其守土护民、鞠躬尽瘁，一腔忠魂，千秋可嘉。
褚肃衡静静立在喻睢身后，望着眼前肃穆悲怆的送葬景象，心中暗忖，不知当年喻家叔父离世之时，是否也是这般举国同悼的场面。他怕喻睢触景伤情、睹物思人，便寸步不离地跟在身侧。
喻睢察觉到身后紧随的身影，无奈轻叹：“褚景安，你倒也不必事事都这般跟着我。”
褚肃衡脚步未停，语气带着几分执拗的任性：“我爱往何处走，便往何处走，何须你多管。”
喻睢赌气往旁侧移步两步，刚走出数尺，身后那人又稳稳跟了上来。他忍不住愤然转头瞪去，却见褚肃衡神色坦然，眼底毫无愧色，俨然一副执意要赖在他身旁的模样。
斜阳洒落大地，拉出两道长长的人影，褚肃衡高大的身影覆下，将喻睢那道清瘦身影完完整整笼在其中，密不可分。
营中案几之上，文牍卷宗堆叠整齐，喻睢端坐处理军务，凝神批阅公务。褚肃衡便在他身侧缓步徘徊，手中捧着一方精致黄绫布帛，神情珍视如获至宝，指尖细细将布帛层层掀开。
“这刀当真是给我的？”褚肃衡目光发亮，语气里满是欣喜与不敢置信。
他来回踱步的模样扰得喻睢心绪不宁，只得淡淡应了一声：“是。”
褚肃衡闻言再不犹豫，随手将黄绫弃置一旁，抬手掣出宝刀。只见刀光乍现，风刃凌厉利落，收招沉稳轻捷，身形立地稳如磐石，护手沉凝，劈刺格挡招招顺遂，锋芒尽显。
“好刀。”
喻睢侧眸瞥过他眼底藏不住的喜色，心头微松，这才安下心来，重新低头打理案前公务。
“此刀纹路古朴，锻造精巧，怕是废了不少时间。”
喻睢指尖微顿，轻声道：“其实早些年前，便已锻造完工……”
只是那时二人隔阂渐深，他迟迟犹豫，不知该不该送出，稍顿又补了一句：“你喜欢便好。”
往昔旧事涌上心头，当年二人争执嫌隙不断，整整三年光阴，褚肃衡竟未曾往京城递过一封书信，断了音讯。
“我素来便是这般性子，行事执拗，怕是这辈子也改不了了。”喻睢打断他的话。
褚肃衡抬眸，眸光微凛：“那往后若再这般任性执拗、无故疏离，我便亲手将你打服。”
这话落定，喻睢自己都怔了怔，转头看向褚肃衡，眼底满是难以置信。
转瞬半月光阴悄然流逝，平定军整顿兵马、筹措粮草，方才整队启程，奔赴宣城。一路兼程疾行，不过七日，大军便已安然抵达宣城城外。
