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2、第一章 漠北长风送 ...
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景和三年的秋天，漠北的风特别烈。风裹着砂砾，打在脸上生疼，也吹得和亲队伍的旗帜猎猎作响。这支队伍拉得很长，一眼望不到头，从朔风部的营地出发，一路向南。
鎏金装饰的车辇走在队伍最中间，车轮碾过黄土路，发出“咕噜咕噜”的闷响。
车辇里坐着的，是朔风部的公主阿菀。
她今年十七岁，皮肤是被风沙晒出来的蜜色，眉眼亮得像草原上的星子，鼻梁挺翘，嘴唇是自然的粉，笑起来的时候，眼尾会轻轻往上挑，带着股不受拘束的劲儿。
她身形不算纤细，常年在草原上骑马、跑跳，肩膀和腰肢都透着结实的劲儿，一点没有中原女子的柔弱。
阿菀从小就不是娇生惯养的公主。
朔风部的人都知道，首领把这个独生女当成了男孩子养。她不会像其他部族的公主那样，整日待在帐篷里学针线、学酿酒，她最爱做的事，就是跟着父王去草原上打猎，跟着部落里的勇士学骑马、学用短刀。
阿菀的父王，是朔风部的首领，名叫巴图。
巴图身材高大，脸上刻着几道深浅不一的疤痕，那是常年征战、保护部族留下的印记。他在部落里威望极高，说话做事干脆利落，对族人从来都是护短又宽厚，而对阿菀，更是藏着刻入骨髓的疼惜。
阿菀还记得，六岁那年，她第一次跟着父王去打猎。
她骑的小马性子烈，跑着跑着就失了控，把她从马背上甩了下来。她摔在草地上，膝盖擦破了皮，疼得直哭，却咬着牙不肯示弱。
巴图快步跑过来，蹲下身扶起她，用粗糙的手掌轻轻揉着她的膝盖，声音放得很低：“我的阿菀是草原上的小雄鹰，这点小伤不算什么。”说着，他从怀里掏出一块奶糖，塞进阿菀嘴里，那是他特意从往来的商队手里换来的。
白天，她跟着父王在草原上驰骋，看父王弯弓射猎，听父王讲部落的故事，讲漠北的山川湖海；晚上，她会窝在父王的帐篷里，靠在父王的肩膀上，听他唱草原上的古老歌谣，直到睡着。
巴图总是把最好的都留给阿菀，部落里最好的马，最锋利的短刀，最甜的奶酒，从来都是先给阿菀挑选。
阿菀也懂事。她知道父王不容易，要撑起整个朔风部，要保护好部落里的老弱妇孺，还要应对周边部族的挑衅。有时候，巴图处理部落事务到深夜，阿菀就会煮一碗热奶酒，端到父王面前。
去年，部落遭遇雪灾，牛羊冻死了不少，巴图愁得几天几夜没合眼，阿菀就跟着族人们一起去铲雪、救牛羊，冻得双手通红，也没有喊过一声累。巴图看着她小小的身影，心里又疼又骄傲，他常常对身边的长老说：“我的阿菀，以后一定能成为朔风部的骄傲。”
阿菀一直以为，自己会永远待在漠北，待在父王身边，跟着他守护部落，长大后嫁给一个喜欢的人，在草原上生儿育女，一辈子都不离开这片熟悉的土地。她甚至想过，等自己再大一点，就帮父王分担部落的事务，和他一起守护朔风部的每一寸草原。
可这一切，都在大雍的使者到来那天，被彻底打破了。
那天，大雍的使者带着一队士兵，来到了朔风部的营地。使者穿着华丽的中原服饰，语气傲慢，递上了大雍皇帝的旨意——让朔风部的公主阿菀远嫁大雍，成为大雍皇帝的妃嫔。如果不同意，大雍的铁骑就会踏平朔风部，让整个部落都化为灰烬。
巴图拿着那份旨意，脸色铁青。他猛地将旨意摔在地上，声音沉得能压碎砂砾：
“放肆！我巴图的女儿，绝不可能去受那份委屈！”
使者脸色一变，正要呵斥，巴图已拔出腰间的弯刀，刀光映着他眼底的怒火：
“回去告诉你们皇帝，想要阿菀，先踏过我巴图的尸体，踏过朔风部所有勇士的尸体！”
使者被巴图的气势震慑，悻悻地带人退去。
帐篷里，巴图站在原地，胸膛剧烈起伏，脸上的疤痕因愤怒而愈发狰狞，可眼底深处却藏着难以言说的焦灼。朔风部虽勇猛，可大雍国力雄厚，铁骑万千，真要开战，部落只会生灵涂炭，他不怕死，可他怕族人遭殃，更怕自己拼了命也护不住他的阿菀。
阿菀找到他的时候，正好看见他一拳砸在帐篷的立柱上，指关节渗出血丝。
那是阿菀第一次看到父王如此暴怒又如此无助的模样，她心里一紧，走过去轻轻拉了拉父王的衣袖：“父王，我都听到了。”
巴图猛地回头，看到阿菀，眼底的怒火瞬间褪去，只剩下翻涌的愧疚和疼惜。他一把将阿菀拉到身边，声音沙哑得厉害：“阿菀，别怕，父王不会让你去的。就算拼尽整个朔风部，就算父王死在这里，也绝不会把你送到那个陌生的皇宫里去受委屈。”
阿菀看着他鬓角新增的白发，眼泪涌了上来。她轻轻按住父王的手，没有半分怯懦：“父王，我去。”
巴图难以置信地看着她：“阿菀，你说什么？不行，绝对不行！父王宁可战死，也不会让你去遭罪！”
“父王，我不是去遭罪。我是朔风部的公主，这是我该担的责任。如果我不去，大雍的铁骑踏进来，族人们会流离失所，会死于战乱，到时候，就算父王拼了命，也护不住所有人。”
她握住巴图粗糙的手，眼眶通红，却依旧笑着：“父王，我不怕陌生的皇宫，我只怕看着部落毁灭，看着您为难，看着族人们受苦。只要能保住朔风部，保住您，保住所有族人，我愿意远嫁。”
巴图看着女儿故作坚强的模样，听着她字字恳切的话语，心里像被砂砾狠狠刮着。他将阿菀紧紧抱在怀里，声音哽咽，泪水忍不住掉了下来：“我的阿菀，我的傻孩子，委屈你了，真的委屈你了……”
阿菀靠在父王的怀里，眼泪终于决堤，却依旧轻轻拍着父王的背：“父王，不委屈，能护着部落，我不委屈。”
消息传开后，部落里的长老们都来到了巴图的帐篷，对着阿菀跪了下来，一个个老泪纵横：“公主，是我们对不起你，让你小小年纪就要承受这些。首领，我们宁愿和大雍拼了，也不能让公主去啊！”
巴图抹了把眼泪，扶起长老们，声音沉重：“各位长老，阿菀心意已决，她是为了整个部落。我巴图对天起誓，从今往后，必拼尽全力守护朔风部，等有一天，必接我的女儿回家。”
阿菀也连忙扶起长老们，强忍泪水笑着说：“各位长老，别这样，我是朔风部的公主，保护部落是我应该做的。”
那段时间，巴图几乎天天都陪着阿菀。
他带着阿菀去看草原上的羊群，去看她最喜欢的沙枣树，去看她小时候常去的小河边。他一遍遍地叮嘱阿菀，到了大雍之后要照顾好自己，不要轻易与人争执，若受了委屈，无论多难，都要想办法传信回来。他把自己随身佩戴的一枚狼牙玉佩系在了阿菀的腰间，那是他年轻时打猎得来的，能辟邪挡灾，是他最珍贵的东西。
“阿菀，带着它，就像父王在你身边一样。”巴图的声音，带着无尽的牵挂和愧疚，“父王没用，没能护你一世安稳，只能让你替父王，替部落扛起这份重担。”
出发的前一天，巴图为阿菀举办了简单的送别宴。
宴会上，巴图喝了很多酒，他拉着阿菀的手说了很多话，大多是叮嘱她照顾好自己，语气里满是不舍和担忧。阿菀也喝了一点酒，看着父王苍老的面容，看着部落里熟悉的族人，心里满是眷恋。
从明天起，她就再也不是那个可以在草原上肆意奔跑、可以在父王身边撒娇的小丫头了，她要学着长大，学着承担起自己的责任，学着在陌生的皇宫里，为朔风部撑起一片安宁。
出发这天，天还没亮，朔风部的营地就热闹了起来。
族人们都来为阿菀送行，手里拿着奶酒、哈达，一个个脸上满是不舍，眼里含着泪水。巴图亲自把阿菀送上了鎏金车辇，他扶着车辇的扶手久久没有松开。
“阿菀，到了大雍，要是受了委屈就想办法给父王传信，父王就是拼了命，也会去接你回来。”
阿菀坐在车辇里，看着车外的父王，看着熟悉的营地。她想说什么，却发现喉咙哽咽，发不出任何声音。她只能用力挥了挥手，示意父王保重，示意族人们保重。
车辇缓缓启动，阿菀掀开轿帘的一角，目光紧紧盯着营地的方向，盯着父王的身影。
巴图站在原地，一动不动，却透着难以言说的孤寂，直到车辇的身影渐渐远去，变成草原上的一个小点，他才缓缓抬起手，朝着车辇的方向挥了挥。
他的女儿，从此就要孤身一人，在陌生的皇宫里艰难求生了，而他，只能守着这片草原，默默等她回家。
车辇越走越远，映入眼帘的是绵延无尽的草原。阿菀掀着轿帘，望着家乡的方向，眼底满是不舍。
风越来越大，砂砾打在车辇的窗上，发出“哒哒”的声响。
阿菀的目光，无意间扫过草原的尽头，那里，站着一个身穿黑衣的身影。
是烈骁。
烈骁是部落里最勇猛的勇士，和她一起长大，很照顾她。就在出发前一夜，他悄悄找到她，红着眼眶拉着她的手，声音里满是不甘和恳求：“阿菀，跟我走，我带你私奔，去一个没有人认识我们的地方，过自由自在的日子，就算拼了命，我也会护你一世安稳，护你一世自由。”
阿菀看着他，多想跟着他走，多想继续待在漠北，待在父王身边，做那个无忧无虑的草原公主。
可她不能。
她身上肩负着整个朔风部的存亡，肩负着父王的期盼，肩负着族人们的性命，她不能自私地只为自己活。
她想挥手和烈骁告别，可身边的侍女连忙按住了她的手，轻声说：“公主，不能这样，传出去会惹麻烦的，会连累部落的。”阿菀停下了动作，只能眼睁睁地看着烈骁的身影，随着车辇的前行，越来越小，越来越小，最后被漫天的风沙吞没。
阿菀把脸埋进衣袖里，压抑的哭声终于忍不住爆发出来，可这哭声，很快就被呼啸的风声吞没，没有人能听见。
她摸了摸腰间的玉佩，她在心里对自己说：阿菀，你要坚强，你不能倒下。你是巴图的女儿，是朔风部的公主，你一定要好好活着，等到有一天能再回到漠北，再回到父王身边。
车辇朝着大雍皇城的方向缓缓前行，从这一刻起，朔风部那个肆意洒脱、无忧无虑的阿菀，已经不在了。
取而代之的，是要远赴大雍、承担起部落存亡，心怀大义、坚韧无畏的和亲公主。
