下一章 上一章 目录 设置
8、纪明章 腊月二十三 ...
-
腊月二十三，祭灶。
京城里到处都在放着鞭炮，空气里弥漫着火药的硫磺味和糖瓜的甜味，一派热闹的景象。顾小满晌午一个人去了西直门外柳树胡同，那个胡同很窄，两边的院墙被岁月压得歪歪斜斜，墙头上还长着许多枯草，在寒风里被刮得瑟瑟发抖。她一户户数着门牌，在胡同的最深处找到了纪明章住的地方。
门没关，院子里很整洁，一个年轻人正蹲在井边洗衣服，身上的棉袍打了几个补丁，但洗得很干净。他听见脚步声抬起头，露出一张瘦削的脸，眼睛很亮。
“你找谁？”
“纪明章？”
“我是。”
顾小满走进院子，从袖子里抽出那张勘验记录的草稿，递给他。
“这是你爹的。”
纪明章的手停在半空。他没有接，只是盯着那张纸看了很久。然后他站起来，在衣服上擦干了手，双手把纸接过去。他翻开看了看，又合上，脸上没有什么表情，但眼眶却红了。
“你是谁？”他的声音有些干涩。
“珍味斋的厨娘。前几天在玉泉山采冰的。”
纪明章沉默了一会儿。
“是孙德海让你来的？”
“不是。我自己来的。”顾小满说，“我来是想问你一件事。你递状子的时候，知不知道这件事后面牵扯到谁？”
“知道。”纪明章的回答干脆利落，“我查了六年。从康熙五十二年查到现在，我知道冰是怎么裁薄的，知道勘验记录是谁改的，知道太医院的人参是怎么送到孙德海手里的，知道内务府为什么压我的状子。我全都知道！”
他走回屋里，拿出一个红色木匣子，打开。里面整整齐齐叠着一沓纸，每一张都写满了字。
“这是我六年里查到的所有东西，每一个人名，每一笔银子，每一块冰的去向。”他把匣子放在井沿上，“我只是一个穷秀才，不能上告，不能递状子，顺天府不收，内务府不理。但我能写，我把这些东西写了六份，藏在六个不同的地方。等我死的那天，会有人把它们送到该送的人手里。”
顾小满看着那个木匣子，觉得喉咙有些发紧。
她忽然意识到，自己和羊肉胡同里的那二十三个人——包括周岐山，包括韩恕，包括她——都在做一件事：活下来。用冷链活下来，用册子活下来，用互相照应活下来，他们精于计算，善于布局，每一步都算得滴水不漏，他们能把这个帝国的命脉织成一张网，把自己藏在网的每一个节点上，他们聪明、强大、高效。但纪明章不是，纪明章没有网。没有任何金手指，没有任何穿越者的信息优势，没有任何册子上的名字替他兜底。
甚至在六年前，他还只是个连功名都没有的读书人，父亲死了，家里穷得揭不开锅，母亲大概除了哭什么都不会。没有银子打点衙门，没有人脉递话，没有功名上告。他只有他爹留下的那一张草稿纸，一个木匣子。他就是抱着必死的决心为他爹一点一点的查出真相，他做的事不聪明，不高效，不算计，他能做的就是把能查到的所有东西一笔一笔写下来，等着自己死后有人替他寄出去。
羊肉胡同里的人用十一年的时间织了一张网，把自己裹在冰底下。而纪明章用了六年时间，只想凿开一块冰，把他爹从底下拉出来。
她忽然觉得整个羊肉胡同里二十三个穿越者加在一起，都不如面前这个穷秀才。
“你爹的事，你查到哪一步了？”顾小满的目光从井沿的木匣子上，移到纪明章脸上。
“查到周岐山。”纪明章说，“但周岐山不是终点。他上面还有人！是什么人我还没查出来，但我有感觉——周岐山做的事，不止是倒卖冰。他在用冰养一个网，但这个网不是他自己用的——他背后还有人。”
顾小满的心跳漏了一拍，重新打量起这个年轻人。
“你为什么这么觉得？”
“因为我查过周岐山的底。”纪明章从匣子里抽出一张纸，上面是周岐山从康熙四十七年到康熙五十六年的活动轨迹，“他在太医院九年，经手的药材、冰、银两，加起来是一个天文数字。但他自己的生活很朴素，不住大宅子，不纳妾，不置田产，也没有娱乐。那就很奇怪了，那些东西都去哪儿了？”
他把纸翻过来。背面画着一张图，从太医院延伸出去的线条，像蛛网一样连接着各个衙门和商号。
“我在顺天府抄了三年的邸报，把所有提到‘冰’字的条目全摘下来，一条一条对。最后发现——康熙四十七年之后，所有关于冰的调拨文书，最后签收的人都是内务府采买司的同一个笔帖式。那个笔帖式姓陆。而陆云起的上司，调令上签字的那个位置，是空的。我始终追不下去——所有的东西最后都汇集到了这一个方向，但这个方向是空的，像是有人故意把痕迹抹掉了。”
顾小满看着那张图，忽然想起了周岐山在羊肉胡同拉开布帘的那一刻，那张直隶地图上所有的红点，最终汇聚的方向，周岐山没有标注。她当时以为那是地图的边缘，现在，她知道了，那不是地图的边缘——是周岐山故意没有画上去的。
“纪明章。”她抬起头，“你怕不怕死？”
“怕。”纪明章说，“但我更怕我爹白死。”
顾小满从柳树胡同出来的时候，天已经黑了。祭灶的鞭炮声此起彼伏，烟火在夜空中炸开，明明暗暗此起彼伏。她在烟火的光亮里走着，脑子里反复回响着纪明章的那句话——所有的东西最后都汇集到一个方向，但那个方向是空的。
周岐山背后还有人。
会是谁？
走到珍味斋门口的时候，她看见门口停着一辆马车，这不是一辆普通的马车，是内务府的官车，车辕上挂着两盏纱灯，灯上写着“内务府采买司”几个字。
她抬脚跨进珍味斋的门。
大堂里坐着一个人，穿着内务府采买司的官服，面前摆着一桌菜，还没有动筷子。那人听见脚步声，抬起头来。
是陆云起。
册子上的那个内务府笔帖式，羊肉胡同里坐在最角落、从头到尾没说一句话的那个年轻人。
他看见顾小满，站起来，拱了拱手。
“顾姑娘，周先生让我来传一句话。”
“什么话？”
“腊月二十五，羊肉胡同。他要当着所有人的面，告诉你那个方向是什么。”
顾小满站在原地，感觉有一股冷气从脚底升起来，沿着脊柱一路攀升，在后脑勺的每一个毛孔里轰然炸开。
腊月二十五，距离腊月二十五，还有两天。
她想到孙德海告诉她的那句话——你会尝冰。你尝得出来哪块冰底下压着东西。
她尝到了。
而那块冰底下压着的东西，比她想象的还要大得多。
，还差