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15、寒门之议 黑风岭的聚 ...
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黑风岭的聚义厅，这次坐的不再是草莽豪杰。
左边一排，是赤羽营的将领：石虎独眼裹着布，杀气未消；春妮腰杆笔直，手按刀柄；王猛和其他几个队长，个个风尘仆仆。右边一排，是三个新面孔——青衫布鞋，面容清癯，一看就是读书人。
中间主位，赤霄坐着，顾寒声站在她身侧。厅里很静，只有炭盆里火星噼啪的声响。
“三位先生远道而来，”赤霄开口，声音平静，“赤羽营草创，粗陋不堪，怠慢了。”
三个书生起身，长揖。为首的是个四十来岁的中年人，姓周，名文远，举人出身，在青州府衙做过十年书吏，因不满上官贪腐，辞官归隐。左边年轻些的叫陈子安，秀才，家道中落，以教书为生。右边最年长的叫李守拙，老童生，考了三十年没中举，在乡间设馆授徒。
“沈娘子客气，”周文远直起身，目光扫过厅内诸将，“黑风岭虽陋，却有清气。我等三人，正是为此清气而来。”
“清气？”石虎哼了一声，“咱们这儿只有杀气，哪来的清气？”
“不掠民，不欺弱，分田亩，办学堂——这便是清气。”周文远不卑不亢，“青州境内，义军十三股，有哪一股能做到？便是朝廷官府，又何曾做到？”
石虎被噎住，张了张嘴，没说出话。
赤霄抬手，示意石虎坐下，然后看向周文远：“周先生既来，想必有话要说。”
“是。”周文远从袖中取出一卷纸，展开，“这是在下沿途所见所闻，记下的赤羽营行事。分田、均赋、办学、练兵——桩桩件件，皆合圣贤之道。然……”
他顿了顿，环视众人：“然无纲常，则事不成；无章法，则令不行。赤羽营如今已逾两千之众，辖三村五寨，若仍以草莽规矩行事，恐难长久。”
厅里响起低低的议论声。几个队长交头接耳，石虎眉头紧皱，春妮则若有所思。
“周先生的意思是，”顾寒声开口，“要立规矩？”
“正是。”周文远点头，“规矩者，非为束缚，实为护持。农有农时，兵有兵律，政有政纲——此乃长治久安之本。”
“那依先生看，”赤霄问，“该立什么规矩？”
周文远深吸一口气，朗声道：“三训。”
“一曰为民。兵为民之卫，非民之害。凡赤羽营所属，不得掠民，不得欺民，不得扰民。违者，斩。”
“二曰为公。田亩钱粮，皆属公有。按口分田，按功授赏，不私不藏。贪墨者，逐。”
“三曰为学。凡营中子弟，无论男女，皆须识字明理。设学堂，聘师长，教以圣贤之道、兵农之务。”
话音落下，厅里一片寂静。三个书生紧张地看着赤霄，诸将则面面相觑。
良久，王猛先开口：“不掠民，咱们认。为公，也说得过去。可为学……沈娘子，咱们都是粗人，打打杀杀还行，读书识字，那不是为难人吗？”
“正是为难，才要做。”赤霄站起来，走到厅中央，“王猛，你告诉我，上个月分田，为什么张家村和李家村会打起来？”
王猛一愣：“因为……因为争地界……”
“地界文书上写得明明白白，为什么还会争？”
“因为……因为看不懂文书……”
“对，看不懂。”赤霄环视众人，“咱们分田，分的是白纸黑字。可要是连字都不认识，分的是什么？是糊涂账。今天张家说地是他的，明天李家说田是我的，打来打去，最后谁得利？是那些识字的、会算账的，是那些乡绅胥吏！”
她顿了顿，声音提高：“咱们造反，为的是什么？为的是不让那些识字的欺负不识字的，为的是不让那些会算账的糊弄不会算账的。可要是咱们自己都不识字、不会算账，那跟从前有什么区别？不过是换一拨人欺负咱们罢了！”
厅里鸦雀无声。诸将低头沉思，三个书生则眼睛发亮。
“周先生这三训，”赤霄转身，对周文远一揖，“赤羽营受了。从今日起，这便是咱们的规矩，是铁律，是红线。谁碰，谁死。”
周文远三人慌忙还礼，眼眶都有些发红。
“但光有三训还不够。”赤霄走回主位，坐下，“咱们现在有两千多人，管着三村五寨，每天要吃饭，要练兵，要打仗，要分田——千头万绪，乱麻一团。得有个章程，得有个能议事、能决事的地方。”
她看向顾寒声：“顾先生，你说呢？”
顾寒声点头：“是该有个章程。我提议，设‘军政会’，五日一会。营中队长以上，各村寨主事以上，皆可与会。大事共议，小事专决。”
“那谁说了算？”石虎问。
“军政会说了算。”赤霄说，“但军政会也不能乱说——得有个主持，有个记录，有个表决。周先生，这事你来办。”
周文远躬身：“敢不从命。”
“还有，”赤霄继续说，“咱们现在有钱粮出入，有田亩分配，有兵器打造——这些都得有人管，管得明明白白，管得清清白白。陈先生，你精于算学，钱粮田亩之事，交给你。”
陈子安激动得声音发颤：“必不负所托！”
“李老先生，”赤霄看向最年长的李守拙，“学堂的事，劳您费心。教材您来编，师长您来聘，束脩从公中出。但有一样——男女皆可入学，贫富一视同仁。”
李守拙颤巍巍起身，长揖到地：“老朽……老朽活了六十岁，今日方知，圣贤书不是读来考功名的，是读来救世的……”
事情一件件定下。军政会的章程，钱粮的账目，学堂的规制，田亩的分配——三个书生各展所长，条分缕析，诸将虽听得半懂不懂，但见赤霄点头，也都跟着点头。
会开到一半，外面忽然传来喧哗。一个哨兵冲进来，满脸是汗：“沈娘子！赵大锤的人……赵大锤的人抢了王家村！”
厅里瞬间炸开。
“什么？！”石虎拍案而起，“这狗日的，盟约才立几天就反水！”
“抢了多少？”赤霄问，声音很冷。
“三户人家，粮食全抢光了，还……还糟蹋了一个姑娘……”哨兵声音发颤。
赤霄站起来。她没说话，只是解下腰间的刀，放在案上。
刀是普通的铁刀，刀鞘磨损，刀柄缠着布。但厅里所有人都屏住了呼吸。
“石虎，”赤霄说，“点一百人，跟我去王家村。”
“沈娘子！”顾寒声急道，“赵大锤有五百人，咱们只带一百……”
“一百够了。”赤霄打断他，“周先生，你刚才说的三训，第一条是什么？”
周文远肃然：“为民。兵为民之卫，非民之害。”
“那赵大锤的人掠民欺民，该当如何？”
“按律当斩。”
“好。”赤霄拿起刀，系回腰间，“那咱们就去执法。”
王家村离黑风岭二十里，快马半个时辰就到。赤霄带的一百人，全是赤羽营的老兵，一人双马，风驰电掣。
到王家村时，天已擦黑。村口躺着两具尸体，是村里的老人，想拦抢粮的兵，被一刀砍死。村里哭声一片，三户人家被洗劫一空，锅碗瓢盆砸得稀烂，粮食被抢光，鸡鸭被捉走。最惨的是西头那户，女儿被拖进屋里糟蹋，现在蜷在墙角，眼神空洞，像死了似的。
赤霄下马，走到那姑娘面前，蹲下身，解下披风给她披上。姑娘没反应，只是发抖。
“谁干的？”赤霄问，声音很轻。
旁边一个老汉颤巍巍指认：“是……是赵寨主手下的刘三，还有他两个同伙……”
“人呢？”
“抢完就往北去了，说是回卧牛山……”
赤霄起身，上马：“追。”
一百骑如离弦之箭，向北疾驰。追出十里，果然看见三个骑马的人，马背上驮着粮食鸡鸭，正慢悠悠走着，嘴里还哼着小调。
“站住！”赤霄厉喝。
三人回头，看见赤霄，先是一愣，随即笑了。为首的刘三，是个满脸横肉的汉子，曾在官府当过差，后来犯了事逃到卧牛山，投了赵大锤。
“我当是谁，”刘三勒住马，嬉皮笑脸，“原来是沈娘子。怎么，追上来给弟兄们送行？”
赤霄没理他，只问：“王家村的粮食，是你们抢的？”
“是又怎样？”刘三满不在乎，“赵寨主说了，当兵吃粮，天经地义。那些泥腿子藏着粮食不给，咱们自己拿，有什么不对？”
“那姑娘呢？”赤霄的声音更冷了。
刘三脸色一变，随即又笑起来：“哟，沈娘子连这个都管？弟兄们几个月没碰女人了，乐呵乐呵怎么了？那丫头片子又没死……”
他话没说完。
因为赤霄的刀已经出鞘。
刀光一闪，刘三的人头飞起，血喷出三尺高。另外两人还没反应过来，赤霄身后的骑兵已经冲上来，刀起刀落，两颗人头滚落在地。
三具无头尸体从马上栽下，马受惊嘶鸣。赤霄收刀，刀尖滴血。
“把人头捡起来，”她说，“去卧牛山。”
卧牛山离王家村三十里，赵大锤的老巢。赤霄到的时候，天已全黑。寨门紧闭，墙上火把通明，人影绰绰。
“开门！”赤霄在寨门外勒马，“叫赵大锤出来！”
墙上探出个脑袋，是赵大锤的副手，看见赤霄，又看见马鞍上挂着的三颗人头，脸色大变：“沈、沈娘子……你这是……”
“叫赵大锤出来。”赤霄重复，声音不大，但穿透夜色，清清楚楚传到寨墙上。
片刻，寨门开了。赵大锤提着开山斧走出来，身后跟着百十个弟兄，个个刀出鞘，弓上弦。
“沈赤霄！”赵大锤怒吼，“你杀我弟兄，还敢找上门来？真当我赵大锤是泥捏的？！”
赤霄下马，走到赵大锤面前三步远，停下。她个子比赵大锤矮一头，但站得笔直，像杆枪。
“赵寨主，”她说，“盟约第三条，是什么？”
赵大锤一愣。
“不掠民，不欺民，违者共诛之。”赤霄一字一句，“白纸黑字，血手印按的。你忘了？”
“我……”赵大锤语塞，随即梗着脖子，“那又怎样？弟兄们饿肚子，抢点粮食怎么了？那丫头片子又没死……”
“没死？”赤霄打断他，“赵寨主，要是你女儿被人糟蹋了，你会说‘又没死’吗？”
赵大锤脸色涨红：“你！”
“我什么？”赤霄上前一步，“盟约是你亲手按的印，规矩是你亲口认的。现在你的人犯了规矩，你说，该怎么办？”
赵大锤身后的弟兄开始骚动。有人喊：“寨主，跟她废什么话！咱们五百人，还怕她一百人？”
“对！杀了她，给刘三报仇！”
“杀了她！”
喊杀声四起。赵大锤握紧斧柄，青筋暴起。
赤霄没动。她只是看着赵大锤，看着这个曾经拍着胸脯说“服你”的莽汉。
良久，赵大锤忽然把斧头往地上一扔，噗通跪下。
“沈娘子，”他声音嘶哑，“我赵大锤……认栽。”
身后弟兄一片哗然。
“寨主！你……”
“闭嘴！”赵大锤回头怒吼，“都他妈给老子跪下！”
没人动。
赵大锤站起来，转身，一脚踹翻最近的一个：“老子说跪下！听不懂人话？！”
稀稀拉拉，百十号人跪了一片。
赵大锤重新跪下，对赤霄说：“刘三是我的人，他犯事，我管教不严。按盟约，该杀。但求沈娘子……给我留点脸面，让我自己清理门户。”
赤霄看着他，看了很久，然后点头：“好。”
赵大锤起身，从腰间拔出刀，走到跪着的弟兄面前。他一个个看过去，看到第三个，停住。
“王老五，”他说，“昨天抢粮，你也在吧？”
那叫王老五的汉子浑身一颤：“寨主，我……”
“在还是不在？”
“……在。”
“那姑娘，你碰了没？”
“我……我就摸了一把……”
赵大锤没再问，一刀捅进王老五心口。王老五瞪大眼睛，倒下去，血溅了赵大锤一身。
赵大锤拔出刀，继续往下走。又找出两个参与抢粮的，一刀一个，全杀了。
三具尸体躺在血泊里，寨门前死一般寂静。
赵大锤提着滴血的刀，走回赤霄面前，再次跪下：“沈娘子，这样……够了吗？”
赤霄没说话。她转身，上马，对身后一百骑兵说：“回营。”
马蹄声起，一百骑如来时一般，风驰电掣而去。留下赵大锤跪在寨门前，跪在三具尸体旁，跪在百十个弟兄惊惧的目光里。
回到黑风岭，天已快亮。聚义厅里还亮着灯，顾寒声、周文远等人都在等。
“解决了？”顾寒声问。
“解决了。”赤霄解下刀，扔在案上，“赵大锤亲手杀了三个。”
周文远长舒一口气：“如此甚好。盟约得存，规矩得立。”
“但人心也散了。”赤霄坐下，揉了揉眉心，“经此一事，赵大锤不会再真心跟咱们合作。孙飞鹰叛了，韩老七观望，赵大锤离心——三家盟约，名存实亡。”
厅里沉默。炭盆里的火快熄了，没人去添。
“散了也好。”良久，春妮小声说，“道不同，不相为谋。”
“可雍王五千大军就要到了，”王猛愁眉苦脸，“咱们现在满打满算，就一千多人，怎么打？”
“一千多人，够了。”赤霄说，“兵在精不在多。咱们有规矩，有民心，有这三训——这就是咱们的刀，比雍王的刀更利。”
她看向周文远：“周先生，三训要写成布告，贴到每个村寨，让每个百姓都知道。军政会从明天开始，五日一会，风雨无阻。学堂也要办起来，先从识字算数教起。”
周文远躬身：“是。”
“还有，”赤霄顿了顿，“从今天起，赤羽营改个名字。”
“改什么？”
“赤羽军。”赤霄站起来，走到窗边，看着外面渐渐亮起来的天色，“营是草寇，军是王师。咱们不当草寇，要当王师——百姓的王师。”
天亮了。晨光透过窗棂，照进聚义厅，照在每个人脸上。三个书生，几个将领，还有赤霄，都站在光里。
远处传来操练的号子声，是新兵在练刀。更远处，是王家村的方向，炊烟袅袅升起。
