79、Chapter 79 异乡人·第二个夜晚 ...
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夏日酒店良好的隔音效果，让砂糖的尖叫并未惊动其他人。但随后她发在群内的消息，将小伙伴们全都炸了出来。
紫彦：什么？谁死啦？
林山：砂糖你在哪，身边有其他人吗？
林山：你没事吧？
蕴空：摸摸砂糖，别怕。
夏梦：快发个定位过来！
砂糖瞬间就把定位甩进了群里。
[群主]砂糖：你们快来！就在我的客房门口！环形走廊内！
[群主]砂糖：昨天上午带我们介绍酒店情况的大堂经理无了！
[群主]砂糖：他吊死在了走廊上方，我快被吓死了！
紫彦：什么？！就在你门口？？
紫彦：是他杀还是自杀？谁这么大胆？
林山：大堂经理？！那个金属骨架？
林山：引导NPC也能被谋杀？还是说这是副本特意设置的剧情？
蕴空：天哪……你离远一点，别靠近。
夏梦：你先别紧张，先别靠近尸体，等我们出来看看，人多力量大。
随着几声“咔哒”“咔哒”的开门声，夏梦、林山、紫彦、蕴空都纷纷赶到了砂糖旁边。几人本来就住得近，如果不是因为事发突然，且他们有的在洗澡，有的在吹头发，有的在健身，恐怕会来得更迅速一些。
即便如此，从他们湿漉漉的头发、随意披在肩上的外套、以及一只脚趿着拖鞋另一只脚光着的模样，也能看出仓促狼狈的痕迹。
夏梦先是检查了一下酒店经理的基本情况，确认对方确实已经死去多时，金属骨架的关节处已经彻底僵化，没有任何可以挽救的迹象，这才带领几个小伙伴绕过环形走廊，去敲响419号和421号客房的房门。
里面住的正是看守嫌疑人的NPC警官。
两名警官在了解了事态的严重性后，也不敢怠慢，立即将情况汇报给了弗雷德警长。于是等到阁觅和湟源回到夏日酒店时，看到的就是灯火通明且异常热闹的环形走廊。
阁觅：“……”
还真是一波未平，一波又起。
弗雷德警长很快赶到现场，先确认了死者身份，随后向酒店前台调取了监控。监控仅在日间和暮间有效，好在酒店经理死亡的时间正是暮间。
画面显示，这位看起来性格开朗的金属骨架独自一人来到六楼，将电线一端系在护栏上方的横梁上，另一端打成结套在自己脖颈上，随后主动跳下。整个过程没有任何外力介入。此外，夏日酒店公共区域内禁止打斗，且在此期间没有接到任何关于惩罚的消息，因此酒店经理极大概率是自杀。
警方在他浅灰色西服口袋里发现了一封遗书，字迹潦草而绝望，大意是对不起家人、无法承受债务的重压。这封遗书进一步证实了自杀的结论。
原来，酒店经理虽然一直为夏日酒店服务，从事着外人看来光鲜体面的工作，但多年被领导画大饼，始终未能涨薪，工资水平甚至被后入职的年轻人倒挂。
几年前，正值房地产行业火爆，他自己贷款买了一套商品房，却遭遇烂尾。还不上贷款，房子面临被银行抵押的风险。他一咬牙，向小贷公司借了高利贷，从此走上了利滚利、拆东墙补西墙的不归路。最终，他决定在这栋自己服务了半辈子的酒店里结束生命。
酒店经理的悲惨经历让在场打工人深感共鸣。同样入手了烂尾房的弗雷德警长面色不虞，而两个年轻的下属则因为入行较晚、没钱付首付，反而逃过了一劫。
一时间，大家都有些唏嘘。
几个感性的参与者甚至红了眼眶，唯有阁觅若有所思地盯着那具悬在护栏上的尸体。
如果她没记错的话，银行经理莱克特也是被判定为自杀——同样是欠下高利贷，同样是留下一封遗书。她总觉得这两起死亡之间存在着某种关联，但眼下线索太少，暂时无法将两者串联起来。
与此同时，远在420号客房内的重谨忽然感到了一阵心悸。就在她查看自己状态时发现，她身上不知何时竟然多了个诅咒的标志。
重谨震惊地站起身来，反复确认自己的状态栏。她很确信，全程开着SSS级道具「天神庇佑」的她是绝对不可能被诅咒的。
到底是怎么回事？
然而，就在重谨打算使用道具直接消除诅咒之时，一道猩红色的系统提示框出现在眼前：
【警告！检测到您所受诅咒来自于「即便死亡也无法将你我分开」效果传递，无法使用道具对其进行消除！】
重谨：！
很显然，中了诅咒的不是她，而是谜匣！
重谨不确定这个诅咒的条件、效果和时长，也不清楚谜匣是否知道自己被诅咒。作为命运相连的一方，她只能祈祷自己的伙伴足够机警，能够及时发现异状，并从中觅得一线生机。
就在重谨惊疑不定、雅江与艾琳不知所踪、托尔面色凝重、凛和冬樱严阵以待、五小只忧心忡忡、湟源摩拳擦掌之际，随着一股不可抗拒的深沉困意席卷而来，夏日酒店的第二个夜晚，正式降临。
……
【解谜人阁觅，是否使用新手特权，拒绝一次来自副本的强制睡眠？】
【是。】
伴随着这声确认落下，418号客房内的阁觅再一次拒绝了那股试图将她拽入梦境的意志，在这个席卷全层的困意浪潮中保持了清醒。
然而，随着另一边斗篷人的技能「恶魔赌约」发动，她倏地感到被一股无形的力量击中了，像被抽空了所有力气，身体不受控制地向下坠去。
阁觅心头一惊，脑海中飞快地闪过无数念头——中毒？诅咒？还是其他什么？到底是什么时候埋下的？
她骤然紧缩瞳孔，瞬间意识到自己中了招，不禁有些后悔，在银行的支线任务结束后她就应该戴上「体况监测」的，而不是把所有道具都塞进「游者背包」。
耳边响起了系统冰冷的提示音：
【解谜人阁觅，检测到你已被「恶魔赌约」标记，正在启动强制传送。您的身体将会继续留在夏日酒店，而您的意识将会被传送至独立时空。】
什么？
眼下已经来不及思考到底为什么会发生这种事。阁觅想到了一个更紧急的问题——她的房门是开着的！
她特意在副本安排的强制睡眠袭来前将客房的门拉开了一道两指宽的缝隙，就是为了窃听走廊里的动静。可没想到，这竟成了她的催命符！
阁觅咬紧牙关，竭尽全力想要将那道两指宽的门缝合上。然而，手臂刚抬起一半便无力垂下，像断了线的木偶。整个人软倒在地，眼睁睁看着那扇门缝依然保持着两指宽的间隙，无能为力。
……
而在另一边，423号客房的门无声地打开。一直没有联络上多多的托尔，准备趁着夜色行动。
由于下午中了夏梦和蕴空的陷阱，他的「万能房卡」已进入冷却期，暂时无法刷开别人的房门。不过，他此行并非要对好人动手，而是想等待夜间行动的同伴。
下午雅江袭击侦探时，他就注意到——虽然副本才进行到第二天，好人阵营却已经有了抱团的趋势。那个从八楼降下、援助侦探的狙击，难道不是她的同伴发出的吗？
一股没由来的紧迫感瞬间攥紧了他。他意识到，自己也必须尽快联合杀手阵营的同伴才行。
托尔盘算得很好。能在夜间行动的只有杀手。只要守在环形走廊上，就能向对方自证身份，也能确认对方的身份，无需试探便可展开合作。
然而，就在他刚迈出房门时，一道系统提示音打破了寂静——
【参与者托尔，检测到你行使特殊身份职能，在夜间时间离开客房。你将拥有01:00:00的时间在客房外自由行动，请在倒计时结束前返回。】
托尔心头一沉。什么？竟然只有一个小时？那如果杀手同伴不是在这一个小时内行动，他岂不是无法与对方碰头？
计划胎死腹中，托尔不禁有些烦躁。
他扫视四周。二十五扇白色门扉几乎一模一样，镜像似的以等分距离排列在环形走廊上。
然而，其中有一扇门却格外扎眼。托尔定睛一看——406号客房的门大敞着，像白色画布上一点黑色墨点，分外醒目。
托尔不由心头一跳。难道其他杀手已经行动了？可他明明没有听到任何动静。但他转念一想，好人阵营不可能敞着门睡觉，唯一的解释是——某位持有「万能房卡」的同伴刷开了406号的房门。
而406号，正是冬樱入住的客房。
托尔与多多一直密切关注着凛、冬樱以及那位神秘占卜师。他们认出凛就是曾在小行星带与他们交手的飓风星旅成员。而冬樱和神秘占卜师之中，必有一人是占星的弟子。自湟源自曝决斗者身份后，占星弟子的神职便再无悬念——尸语者。
无论副本内外，尸语者都是他们必须击杀的目标。如果不是多多失踪打乱了计划，抱着宁可错杀也不放过的心态，他俩今晚就会狙击冬樱和神秘占卜师。
此刻，一个千载难逢的机会摆在眼前。
去看看吧，正好他本来的目的也是联络杀手同伴。托尔下定决心，快步走上前去。
运动鞋踩在地毯上，几乎没有发出任何声响，但托尔的心跳却越来越快，仿佛那夹在白色门扉间的沉沉黑色，是一个令人不安的信号。
……
黑暗，无边的黑暗。
压抑的寂静中，一个稚嫩的童声忽然响起：
“三十一枚盲盒转呀转，
两颗藏着心跳和脑袋。
……
押上你的手指，赌上你的眼球。
……
玲珑骰子滚一滚，命运轮盘转一转，
恶魔的酒杯呀——永远也斟不满！”
断断续续的童谣声从遥远的地方飘来，忽远忽近，似有若无。阁觅缓缓地睁开了眼。
映入眼帘的是一间维多利亚式风格的餐厅。深色胡桃木护墙板，暗红色天鹅绒窗帘，墙壁上挂着几幅被阴影吞没的油画。头顶的吊灯只亮了寥寥几盏，昏暗的光勉强能照亮白色桌布上的银质餐具和高脚杯。
阁觅发现自己正坐在长桌的这一头，正对着主人位。长桌两侧各摆放着六把高背椅，椅背上隐约可见装饰着金色的黄铜雕刻，纹路层层叠叠，似乎描绘着某种远古的怪物，但光线太暗，无法辨认。
其他宾客都隐藏在黑暗里，每人披着各色斗篷，脸上戴着素白面具，只有轮廓隐约可辨。
忽然，一盏聚光灯似的冷光在阁觅头顶亮起，刺眼的光芒自上而下打在她身上。她下意识地低下头，这才注意到——这并非自己的身体，而是一具金属构成的人形骨架，关节处泛着暗铜色的光泽，身着西装革履，隐没在一件深红色的斗篷之下。
两只金属手规规矩矩地放在餐桌布边缘，金属外壳在冷光下反射着幽冷的光泽。
恰在此时，长桌对面的“主人”开口了。他率先举起高脚杯，嘶哑的嗓音里透着某种狂热的虔诚，尾音骤然拔高，化作一阵尖锐的笑声：“诸君，好久没有相聚一堂了——这是个大好的日子，让我们感谢主，感谢主馈赠的这场盛宴！”
话音落下的瞬间，十三道声音从黑暗中同时响起，合而为一，在空旷的餐厅里激起层层回响：“让我们感谢主，感谢主馈赠的这场盛宴——”
整齐得不像各自发声，倒像被同一根无形的线牵引着，带着某种诡谲的、不容置疑的、近乎压迫的仪式感。
阁觅发现自己也不由自主地端起了高脚杯。杯中不知何时已被身后悄然出现的仆人添了酒，暗红色的餐酒刚好停在三分之一处。她举起杯，与其他宾客共同朝向主人。
银质酒杯碰撞的脆响，伴随着逐渐低沉的童谣声，在空旷的餐厅里久久回荡，仿佛某种古老的仪式正在缓缓收尾。
……
同一时刻，就在阁觅仿佛误入某种狂热仪式、正为当下的处境不明所以时，斗篷人那边也收到了技能发动成功的信号。
说来惭愧，身为技能的持有者，斗篷人其实并不知道「恶魔赌约」究竟会将诅咒者带到哪里。这个技能是他通过「一次交易」从某位NPC手中换来的，他本人从未亲身经历过恶魔的赌局。
不过，从技能面板的描述中，他能大致推断出：这是一个能消磨他人意志、让对方自我放纵、最终走向自我了结的技能。
如果恶魔胜利，被诅咒者将迎来死亡；如果被诅咒者胜利——尽管至今尚无此类案例——斗篷人就会代替恶魔死去。换言之，这并非单方面的诅咒，而是一场真正的、以命相搏的赌局。
刚获得这个技能时，斗篷人十分紧张，使用起来小心翼翼，生怕哪一次赌局翻车，把自己的命搭进去。然而，在屡战屡胜、从未失手之后，他渐渐放下了顾虑。从没有人逃脱过魔鬼的诅咒，至少在他用过的每一次里，目标都无一例外地走向了自我毁灭。
至于那个副作用？
他倒也找到了自以为稳妥的解决方案。
身为「流浪者之家」的成员，斗篷人早已用「一次交易」“预订”了不止一名倒霉蛋的生命。因此，即便「恶魔赌约」的反噬真的降临，他也有足够的“替死鬼”可以顶上去，保全自己的性命。
眼下，他最需要担心的反而是副本进度。一旦他设下的诡计被识破，重谨的嫌疑被洗清，那么选择三倍收益路线的他就会输掉副本。这意味着他费尽心机谋划的一切都将付诸东流。
他绝不能接受！
所以，斗篷人暗自告诫自己：时间紧迫，一定要在最终投票到来之前，锤散好人阵营，将重谨彻底钉死在摇滚爵士谋杀案凶犯的身份上！
……
夜色沉沉，环形走廊里寂静昏暗。
托尔小心翼翼地来到406号客房门口。门内静悄悄的，里面的陈设一目了然。没有杀手同伴的身影，只有留着浅蓝色长发的冬樱平躺在床上，双手交叠放在腹部，正沉沉睡去，发出浅淡而绵长的呼吸声。
托尔盯着那张安详的侧脸，心里却涌上一股说不上来的诡异。
冬樱还活着，这是事实。他环顾四周，却没有发现杀手同伴的踪迹。到底是怎么回事？难道是不知名的杀手同伴行凶途中遇到了意外、没击杀目标就已经撤离？可客房内也没有打斗的痕迹。
托尔感到奇怪，他低头看了一眼自己的「灵觉示警」。
并无异样。
即便如此，他也没有贸然靠近冬樱，而是小步迈进客房后，便谨慎地停在入口处。这个位置既方便随时逃离，又不会被系统判定为公共区域。他缓缓掏出随身携带的热武器，黑色的配件迅速组装成一把通体哑光的黑狙，枪口瞄准了沉睡中的冬樱。
嘭——
一道能量光柱激射而出，后坐力震得他手臂微微发麻。
然而，就在那道光柱即将击中目标之前，一道纯白色、半透明的能量屏障竟凭空出现。光柱撞在上面，迸射出刺目的光芒，四散开来。屏障下的冬樱完好无损。
随即耳边炸响了一道只容他一人听见的系统提示音：
【参与者托尔，检测到您选择的目标对象已受好人阵营·守卫者职能庇护，规则层面禁止一切形式的致死攻击。保护状态将持续至次日07:00:00，期间所有伤害性行为将自动失效。】
托尔：！
什么？！守卫者？
他心中一震，瞬间明白了那股异样的源头——自己被耍了！冬樱和守卫者是一伙的，他们早就知晓了杀手夜间行动的机制，故意大敞着406号客房的门，提前布下了这个请君入瓮的局！
然而，说什么都晚了，他已经一脚踏入了陷阱中。
托尔的狙击无疑触动了客房内隐藏的机关。白色的符文犹如游龙般飞速在地板上游走，瞬间爬满整个空间的墙壁。空气变得粘稠，像某种黏腻的枫糖，将托尔紧紧包裹在其中。
他无法行动，也无法逃离，每一次胸腔的震动都变得无比费力。
黑狙掉落在地，托尔感觉自己像是一条被从深海中捕捞上来的鱼，在骤然改变的气压中奄奄一息。
还没等他反应过来，虚空中便浮现出无数黑色的枪口，密密麻麻地指向他。下一秒，密集的激光子弹倾泻而出，对整个客房区域展开无差别扫射。
弹雨如蝗，撕裂空气的尖啸声此起彼伏。托尔慌忙升起防护道具，勉强挡住大部分攻击，但仍有几发擦过他的肩膀，灼热的痛感让他倒吸一口凉气，衣服被烧出焦黑的洞，皮肉绽开。
紧接着，暗红色的光芒从地面升起，温度瞬间飙升到令人窒息的程度，脚下的地板烫如烙铁。他的鞋底被烤化，脚掌传来刺骨的灼痛，空气中弥漫着橡胶和布料焦糊的气味。
他拼命挣扎想要逃离，但粘稠的空气与符文的束缚让他只能极其缓慢地移动，每一步都像在滚烫的泥沼中跋涉。
高温灼烧过后，扫射的枪口终于消散，但托尔还没来得及喘息，虚空中便浮现出一个又一个银白色的茧。茧壳无声裂开，万千银白色的丝线从半空中垂落，犹如舞动的琴弦，悄无声息地缠上托尔的脸颊、脖颈和肩膀。
丝线细如发丝，却韧如钢丝，在触及皮肤的瞬间猛然收紧，勒出一道道血痕。托尔瞪大双眼，眼睁睁看着那些丝线穿透自己的防御道具，像热刀切黄油般没入体内，血珠从伤口渗出，紧接着剧痛炸开。
他的生命值竟一下子掉下去近三分之一！
托尔瞬间明白了——布下陷阱的人，抱着不杀死他誓不罢休的决心。
他拼命挣扎，如同渔网中的鱼，治愈类道具和防御类道具如流水般被消耗掉，可生命值仍在反复拉扯中不断下滑。
托尔口吐鲜血，狼狈不堪，只能踉踉跄跄地小幅度挪动身体。若非被粘稠的空气死死固定住身形，他恐怕早已跌倒在地。血液如泉水般从口中喷涌而出，又倒灌回去，呛得他剧烈咳嗽。
这种酷刑持续了整整二十分钟。等到那些爬满墙壁的白色符文终于黯淡下去，托尔的生命值已被削减得仅剩薄薄一层——2%。
整间客房一片狼藉，仿佛被炸弹洗礼过，只有冬樱平躺的那一小块区域还完好无损。
他大口喘着气，没有任何犹豫，跌跌撞撞地冲出了406号客房的房门，回到了属于公共区域的环形走廊之中。
象征着治愈的翠绿色光芒在他手腕上升起，一根翠绿色的幼苗攀附在手腕上，宛如一条首尾相衔的翡翠藤蔓，以每分钟1%的速度快速地提升着他那所剩无几的生命值。
托尔深呼吸，定定地看了一眼在406号客房内依旧沉睡着的冬樱，然后头也不回地踉跄离去。
作者有话说
第79章 Chapter 79 异乡人·第二个夜晚