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44、深秋 十月将尽的 ...
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十月将尽的时候，院子里的槐树叶子落了大半。地上铺了一层金黄，踩上去沙沙响，脆得像踩在干了的酥皮上。凌烬每天从御书房走回寝宫，都要经过那条铺满落叶的长廊。他走得不快，有时候还会故意踩几脚，听那些叶子碎裂的声音。福安跟在后面，想说什么又不敢说——那些叶子是内侍们白天扫成一堆的，还没来得及运走，就被陛下踩散了。第二天内侍们重新扫，凌烬又重新踩。一来一回，那些叶子就被踩得稀碎。
沈砚舟注意到了。“你踩那些叶子做什么？”
“好听。”凌烬又踩了一脚，嘎吱一声，叶子碎成了粉末。
沈砚舟看了他一眼，没有再说。
十一月初，天气冷了下来。凌烬换上了厚袍，沈砚舟也换上了厚袍。那件白色的狐裘凌烬还给了沈砚舟，沈砚舟没有穿。凌烬问他为什么不穿，他说“不冷”。凌烬知道他不是不冷，是不舍得穿。那件狐裘是他送给凌烬的，凌烬穿了一年，还回来的时候领口有一小块淡淡的污渍，不知道是什么时候蹭上去的。沈砚舟没有洗掉那块污渍，就那么留着。凌烬不知道他为什么不洗，也许是想留着那点痕迹——凌烬穿过的痕迹。
十一月中旬，凌烬收到了今年冬天第一份关于北边的急报。赵恒又开始活动了。不是调兵，是见人。见了很多人，都是北边有头有脸的人物，有些是当地的豪强，有些是退隐的官员，有些是部落的首领。每一个人进去的时候都神色如常，出来的时候也神色如常，但沈砚舟在信上写了一句：“这些人出来的时候，眼神和进去的时候不一样了。”
凌烬把这句话看了好几遍。眼神不一样了。沈砚舟看人看得很准，他能从一个人的眼神里看出他在想什么。那些人的眼神变了，说明他们从赵恒那里得到了什么——也许是承诺，也许是好处，也许只是一个信号：可以动手了。
凌烬把信锁进抽屉里。“福安，传沈砚舟。”
沈砚舟来得很快。他进门的时候看到凌烬的脸色，知道有重要的事。
“赵恒在见人。”凌烬把信推到他面前，“见了很多。他说，那些人出来的时候眼神变了。”
沈砚舟看完信，放下。“他在布局。”
“布什么局？”
“不知道。但他在做准备，做一件大事的准备。”
凌烬沉默了一会儿。赵恒要做什么大事？造反？夺位？还是别的什么？他不知道。但他知道，不管赵恒要做什么，他都不能让他做成。不是怕他，是不能让天下因为他一个人而陷入战乱。
“你有什么建议？”凌烬问。
沈砚舟想了想。“我去北边。”
“不行。”
“为什么？”
“你刚从北边回来没多久，又去？朕说过，不让你去了。”
“别人办不成。”
凌烬看着他，沈砚舟也看着他。两个人对视了很久。
“朕不准。”凌烬说。
沈砚舟没有再说。
窗外的天已经黑了，福安进来掌灯，烛火跳了几下，稳住了。那盆兰草在角落里静静地绿着，叶子在烛光里泛着光。
十一月底，凌烬收到了更多的消息。赵恒不仅在见人，还在调兵。不是大规模调兵，是一点一点地挪，今天挪几百人，明天挪几百人，挪了半个月，把几千人从东边挪到了西边，从西边挪到了北边，从北边挪到了离京城更近的地方。凌烬把所有的消息放在一起看，画了一张图。图上用红线标出了赵恒的兵力分布，用蓝线标出了朝廷的兵力分布。红线和蓝线之间，有一段空白。那段空白在缩小。
“师尊，你看这张图。”凌烬把图推到沈砚舟面前。
沈砚舟看了很久。“他往南边来了。”
“嗯。”
“很慢，但一直在动。”
“朕知道。”
两个人看着那张图，谁都没有说话。图上那些红线像是一条条蛇，慢慢地向蓝线靠近。蓝线不动，不是因为不想动，是因为没有命令。凌烬在等，等赵恒先动。谁先动谁就输了，先动的那个人会被人说“造反”，后动的那个人是“平叛”。
“等过了年再说。”凌烬说。
沈砚舟看着他。“好。”
十二月初，下了一场大雪。不是去年那种细细的雪，是鹅毛大雪，一团一团的，像是有人在上面往下扔棉花。一夜之间，整座皇宫都白了。屋顶白了，宫墙白了，石阶白了。凌烬早上推开窗，看到外面白茫茫一片，愣了好一会儿。他想起去年冬天，沈砚舟说“等天下太平了，带你去看看雪”。现在天下不太平，但雪还是来了。
他站在窗前看了一会儿雪，然后穿上厚袍，系上狐裘，走出寝宫。路上已经扫出了一条道，两边堆着高高的雪。他走在扫出来的道上，脚踩在石板上，发出清脆的声响。经过御花园的时候，他看到那棵杏树被雪压弯了枝。枝丫低垂着，像是背不动那些雪，快要断了。
“福安，让人把树上的雪打掉。”
“是。”
福安招呼了几个内侍，拿着长竿去打雪。雪被震落下来，哗啦哗啦的，像是又下了一场小雪。树枝弹起来，晃了几下，稳住了，直直地伸向天空。
凌烬站在旁边看着，直到那些内侍把雪打完了才走。他走进御书房，沈砚舟已经坐在里面了。面前放着一碗牛乳，碗沿冒着热气。
“早。”沈砚舟头都没抬。
凌烬在御案后面坐下，端起牛乳喝了一口。甜的，温度刚好。
“师尊，外面下雪了。”
“嗯。”
“很大。”
沈砚舟抬起头，看了看窗外。“嗯，很大。”
两个人看了一会儿雪，然后低下头，一个看书，一个批折子。御书房里很安静，安静到能听见雪落在窗纸上的声音，细细的，沙沙的。
批完折子的时候，天已经快黑了。凌烬放下笔，站起来，走到窗前。雪已经停了，但地上积了厚厚一层。月光从云层后面透出来，照在雪地上，白茫茫的。他站在那里看着那片白茫茫的雪，想起沈砚舟说过的话。
“师尊，你说明年春天，那颗杏核会发芽吗？”
沈砚舟走过来，站在他旁边。“会。”
“你怎么知道？”
“因为是你种的。”
凌烬看着窗外那片雪地，雪地下面睡着那颗杏核。它在做很长的梦，梦到春天来了，从土里钻出来，长成一棵小树。那个梦很长，但它不急。凌烬也不急。他可以等，等一年，等两年，等十年。等到它终于想出来了，他还在那里。
