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6、血池诡祭 陆惊寒为护 ...
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沉闷的、规律的地底震动，如同敲打在心脏上的鼓点，催促着三人。
“走！”陆惊寒当机立断，按照皮纸简图所示，走向石室后方一面看似完整的岩壁。他手掌按在几处特定位置，依次发力。岩壁内部传来机括轻响，一道仅容一人弯腰通过的**暗门**悄无声息地滑开，露出后面向下倾斜的狭窄阶梯。一股更加阴冷潮湿、带着淡淡腥气的风从下方涌出，吹得三人衣袂微动。
“这风……”苏砚辞下意识地裹紧了衣襟，那股腥气让她胃里一阵翻腾。
“是血的味道，混着别的。”谢寻风脸色凝重，从怀中取出三枚解毒丹，“含在舌下，这气味可能有问题。”
陆惊寒接过丹药，率先踏入暗门。阶梯陡峭湿滑，布满了墨绿色的苔藓，在蜃光珠的微光下泛着幽暗的光泽。他每一步都踏得极稳，为身后两人开路。
“苏姑娘，跟紧我。”他回头叮嘱，声音在狭窄的通道里显得格外低沉。
苏砚辞深吸一口气，将“惊蛰”短剑握得更紧，紧随其后。谢寻风断后，并小心地将暗门恢复原状，还用匕首在门缝处刮下些石粉，抹去可能留下的痕迹。
阶梯漫长，仿佛直通地心。越往下走，那“咚咚”的震动声就越发清晰，像是有什么庞然巨物在地底深处缓慢地呼吸。腥气也越发浓重，隐约还夹杂着一种“嘶嘶”的杂音，像是无数细小的东西在摩擦。
蜃光珠的光芒在狭窄的通道中显得微弱，只能照亮脚下几步。黑暗从四面八方挤压过来，让人喘不过气。
“小心脚下。”陆惊寒忽然低声道，停下脚步。
苏砚辞低头，只见阶梯边缘，散落着一些细小的、**灰白色的鳞片**，在微光下泛着冷光。腥气正是由此而来。她蹲下身，用剑尖挑起一片，鳞片约莫指甲盖大小，边缘锋利，质地坚硬。
“蛇？”谢寻风皱眉，也蹲下来查看，“这地方有蛇不奇怪，但这鳞片……似乎太大了点。而且这颜色……”他用匕首刮了刮鳞片表面，一层灰白色的粉末脱落，露出底下暗沉如铁的底色，“是蜕皮后的旧鳞，这蛇的体型恐怕不小。”
话音未落，前方黑暗中，两点猩红的光芒骤然亮起，紧接着是更多！嘶嘶声大作，一道粗长的黑影带着腥风，猛地从侧方一个孔洞中窜出，直噬陆惊寒咽喉！
那速度快得惊人，几乎化作一道黑线！
陆惊寒反应极快，剑未出鞘，仅以剑鞘向前一递，精准地卡在那黑影张开的巨口之中！同时左手化掌为指，疾点黑影七寸之处！
“噗！”一声闷响，那黑影软软垂下，竟是一条碗口粗细、长达两丈的**黑鳞怪蛇**！蛇头呈尖锐的三角形，猩红的信子耷拉在外，两颗毒牙泛着幽蓝的光泽，已然毙命。蛇身还在微微抽搐，鳞片摩擦地面发出沙沙的声响。
但这一下仿佛捅了马蜂窝。四周孔洞中嘶嘶声如潮水般响起，无数猩红的光点密密麻麻亮起，黑影攒动，数不清的怪蛇从四面八方涌出，将阶梯通道堵得水泄不通！这些蛇大小不一，大的堪比刚才那条，小的也有手臂粗细，但无一例外都是黑鳞三角头，眼中闪烁着凶残的红光。
“是‘地阴蝮’！群居，剧毒，速度快！被咬中一刻钟内必死！”谢寻风疾呼，手中已多了一个赤红色的药瓶，迅速将其中粉末撒在三人周围，形成一道圈子。那粉末触地即燃，冒出刺鼻的白色烟雾，冲在最前的几条怪蛇触及烟雾，顿时痛苦地翻滚起来，表皮“滋滋”作响，迅速溃烂流脓，但后面的蛇群只是稍一迟疑，便更加疯狂地涌上！它们似乎被激怒了，嘶鸣声更加尖锐。
“赤蝎粉撑不了多久！冲过去！”陆惊寒冷喝，玄黑古剑终于出鞘！这一次，剑光不再追求之前的凝练冰冷，而是化作一片泼水般的寒芒，向前席卷！剑锋过处，蛇躯断裂，黑血飞溅，腥臭扑鼻。他每一剑都精准地斩在蛇颈七寸，绝不多费半分力气。
他如同一柄尖刀，硬生生在蛇群中撕开一条血路。苏砚辞紧贴着他，手中“惊蛰”短剑亦不停挥动，斩断从侧面袭来的毒蛇。她的剑法毫无章法，全凭本能，但“惊蛰”剑锋锐异常，往往能轻易切开蛇鳞。只是蛇血溅到手上、脸上，那种粘腻冰凉的触感让她几欲作呕。
谢寻风则负责后方和头顶，针影纷飞，毒粉弥漫，将试图合围的蛇群死死挡住。他的暗器手法精妙绝伦，每一针都能精准地射入蛇眼或口腔，但蛇实在太多，他的额头也见了汗。
三人且战且行，在狭窄的阶梯上艰难推进。蛇群仿佛无穷无尽，杀了一批又涌上一批，地面很快被粘稠的黑血和蛇尸铺满，滑腻不堪。苏砚辞体力本就不济，此刻更是香汗淋漓，手臂酸麻得几乎握不住剑，几次险些被滑倒，都被陆惊寒及时拉住。他的手掌有力而稳定，每次触碰都让她心头微定。
“这样下去不行！蛇太多了！我的赤蝎粉只剩半瓶了！”谢寻风喘着气，他的毒粉和暗器消耗极快，腰间皮囊已经瘪下去大半。
陆惊寒目光如电，扫视四周，忽然剑锋一转，不再向前，而是猛地刺向侧方岩壁一处看似寻常的缝隙！剑气透入，岩壁竟被炸开一个脸盆大的窟窿，碎石飞溅，后面露出一个稍大的**天然溶洞**，洞内也有蛇，但密度小了许多，而且洞顶有数个碗口大的通风孔，隐约有极其微弱的天光透下，应该是通往地面的裂缝。
“进去！”陆惊寒护着苏砚辞率先冲入。谢寻风紧随其后，反手洒出最后一把赤蝎粉，暂时阻住阶梯通道的蛇群，也闪身入洞，并迅速用几块较大的碎石堵住炸开的洞口。
溶洞内怪石嶙峋，地面湿滑。残留的几条怪蛇被迅速解决。三人背靠一处相对干燥的石壁，剧烈喘息，暂时获得了喘息之机。外面蛇群撞击堵路碎石的声音不绝于耳，但一时半会儿应该进不来。
苏砚辞几乎虚脱，靠着石壁滑坐在地，胸口剧烈起伏。她看着自己满手的蛇血，又看看陆惊寒和谢寻风同样狼狈的样子，心中涌起一阵后怕。刚才若是慢上半步，或者陆惊寒的判断稍有差错，他们可能已经葬身蛇腹。
“这蛇窟……不像是天然形成。”她平复着呼吸，强迫自己冷静下来观察四周。洞壁上有明显的人工开凿痕迹，还有一些早已锈蚀断裂的铁环，深深嵌入石中，像是曾经用来栓锁什么大型动物。地面有些地方还残留着深深的抓痕。
谢寻风检查着地上的蛇尸，用匕首剖开一条较大的蛇腹，眉头紧锁：“这些‘地阴蝮’毒性猛烈，但灵智低下，习性虽然凶残，却很少如此大规模聚集攻击。它们更像是被**圈养**在这里，作为一道屏障。”他站起身，顺着蛇群最密集的方向望去，那是溶洞深处一个黑黝黝的、约有一人高的洞口，“看它们的巢穴分布和爬行痕迹，似乎都围绕着那个洞□□动。”
洞口处，腥气最浓，地面也最为光滑，甚至形成了一条明显的“通道”，仿佛经常有庞然大物进出。
陆惊寒走到洞口边，侧耳倾听。那规律的“咚咚”震动声，从这里传出来更加清晰，每一次震动都让脚下的石地微微发颤。他蹲下身，手指抹过洞口边缘一处湿润的痕迹，放在鼻下轻嗅，眉头紧锁：“有血腥味，很新鲜。还有……硫磺和香料燃烧的味道。”他看向苏砚辞，“和皮纸上记载的祭祀气味描述吻合。”
“祭祀的味道。”苏砚辞心一沉。皮纸上说，要阻止祭祀，而现在，他们似乎离祭祀的核心越来越近了。
“里面可能就是通往主殿的近路，但肯定有更危险的东西守着。”谢寻风道，擦了擦额头的汗，“绕路的话，按照地图，至少要多走半个时辰，而且其他路径上也标注了危险符号。时间可能来不及。”震动声的节奏似乎在加快，那种催促感越来越强。
陆惊寒看向苏砚辞，等她决定。这一路，她的判断和关于家族秘辛的知识多次起到关键作用。
苏砚辞看着那幽深的洞口，又想起曾祖父苏衍遗言中“务必阻止祭祀”的嘱托，想起那些未写完的“他们在……”的警告。她握紧双剑，感受着“惊蛰”剑柄上那枚徽记传来的微凉触感，眼神变得坚定：“走这里。我们没有时间了，必须尽快赶到‘黄泉眼’。”
陆惊寒点头，不再多言，率先踏入洞口。谢寻风耸耸肩，也跟了进去，只是手中扣住了那仅剩的、装有“九幽寒煞”的皮囊，显然做好了应对最坏情况的准备。
洞口内是一条向下倾斜的宽阔甬道，人工开凿痕迹更加明显，两侧甚至还有残破的壁灯，灯盏里早已没有灯油，只剩下干涸的黑色痕迹。腥气、血腥味、硫磺味混合在一起，形成一种令人头晕目眩的怪味。地面湿滑粘腻，踩上去“吧唧”作响，很不舒服。墙壁上偶尔能看到一些模糊的壁画，描绘着一些扭曲的人形向一个巨大的漩涡跪拜的场景，但因为潮湿侵蚀，大多已看不清细节。
走了约莫一炷香时间，前方隐隐传来光亮，还有低沉的、仿佛无数人含混呢喃的诵唱声。三人放轻脚步，收敛气息，小心翼翼地靠近。
甬道尽头，豁然开朗，竟是一个巨大的、椭圆形的**地下洞窟**，高约十丈，方圆近百丈，堪称一个地下广场。
洞窟中央，是一个巨大的、沸腾的**血池**！池水暗红粘稠，不断冒着气泡，散发出浓烈的血腥和硫磺味，光是闻着就让人头晕目眩。血池周围，矗立着九根合抱粗的、雕刻着狰狞鬼怪和扭曲符文的石柱，石柱顶端燃烧着幽绿色的火焰，将整个洞窟映照得一片鬼气森森，光影摇曳。
而血池对面，有一个高高的、由黑色岩石垒砌的**石台**，石台上摆放着一个巨大的、青铜铸造的**三足鼎**，鼎身布满锈迹和暗红色的污垢，鼎中不知焚烧着什么，冒出滚滚浓烟，那奇异的、混合了香料和某种腐败气味的味道正是由此而来。鼎后，似乎有一扇紧闭的、高约三丈的**金属大门**，门上密密麻麻刻满了暗金色的符文，在绿火的映照下隐隐流动，那应该就是通往“黄泉眼”主殿的门户。
但此刻，三人的目光都被血池旁的情景牢牢吸引了。
血池边，跪着**十几个身影**。他们穿着统一的灰色劲装，但此刻衣衫褴褛，沾满血污。这些人眼神呆滞空洞，动作僵硬机械，正将手中一些看不出原本模样的**血肉之物**——有的像是动物的肢体，有的则分明是人类的手脚残躯——投入沸腾的血池中。每投入一块，血池便翻腾一下，那“咚咚”的震动声便清晰一分，仿佛那池底有什么东西在吞咽。这些人的手腕上，都有一道深深的割痕，鲜血不断滴落，汇入血池，他们的脸色苍白如纸，嘴唇干裂，显然已经失血过多，却依旧麻木地重复着动作。
而在这些灰衣人身后，站着三个**黑袍人**。黑袍宽大，笼罩全身，连双手都藏在袖中，看不清面容，只露出苍白的下巴。他们手中持着黑色的、仿佛用人骨拼接而成的骨杖，杖头镶嵌着暗红色的宝石。三人低声吟唱着晦涩的、充满拗口音节的咒文，声音低沉沙哑，仿佛来自地底。骨杖顶端的宝石随着咒文闪烁不祥的红光，显然在操控着那些灰衣人和整个祭祀仪式。
“是‘幽墟’的人！”苏砚辞压低声音，看到了灰衣人衣角一个不起眼的、如同黑色漩涡般的标记——正是皮纸上提到的“幽墟”徽记！她的心脏狂跳起来，终于亲眼见到了这个导致家族惨剧、追杀她一路的神秘组织！
“他们在用活人血祭，喂养血池，或者……用血祭的力量开启那扇门！”谢寻风咬牙，眼中闪过怒意。那些灰衣人虽然可能是盗墓贼或俘虏，但如此残忍的手段，依旧令人发指。
陆惊寒目光如电，迅速判断形势。三个黑袍人气息沉浑阴冷，至少是“凝元”境中后期的修为，而且占据地利，操控着血池和那些被控制的灰衣人（可能已被炼制成傀儡）。硬闯过去打断祭祀，风险极高。血池翻腾，绿火诡异，那扇符文大门也透着不祥。
“必须阻止他们。”苏砚辞看着那些眼神空洞、不断失血的灰衣人，心中不忍，更知道一旦祭祀完成，可能引发不可预料的灾难。皮纸上“绝不可让黄泉眼洞开”的警告犹在耳边。
“我去引开黑袍人，你们找机会破坏血池或者那鼎。”陆惊寒迅速制定计划，声音压得极低，“谢寻风，保护苏姑娘，伺机用你的毒干扰仪式，或者尝试解救那些被控制的人。”
“明白。”谢寻风点头，从怀中又摸出几个颜色各异的小瓶，显然准备全力以赴。
陆惊寒不再犹豫，身形如鬼魅般掠出，并非直冲石台，而是绕向洞窟侧方，借助石柱和阴影掩护，迅速接近。同时，他手中玄黑古剑一振，一道凌厉的剑气脱手飞出，斩向最近的一根燃烧着绿火的石柱！
“咔嚓！”石柱应声而断，顶端的绿火坠入血池，发出“嗤啦”巨响，血池剧烈翻腾，溅起丈许高的血浪！那绿色的火焰在血水中竟然不灭，反而燃烧得更加诡异，将一片池水染成了惨绿色。
“敌袭！”正对陆惊寒方向的一个黑袍人厉声喝道，声音嘶哑难听。他骨杖一挥，一道拇指粗细的暗红色光芒，如同毒蛇般射向陆惊寒！那红光所过之处，空气都发出“滋滋”的腐蚀声。
另外两个黑袍人也立刻转身，咒文声变得急促高亢，血池中猛地伸出数条由粘稠血液凝聚而成的**触手**，每一条都有大腿粗细，末端尖锐，带着腥风，从不同角度抓向陆惊寒！
陆惊寒身形闪动，在石柱间穿梭，剑光纵横，或斩或挑，将红光和血触手一一挡开、击碎。被斩断的血触手落回池中，又重新凝聚。他故意将战场引离石台和血池中心，向洞窟另一侧移动，给苏砚辞和谢寻风创造机会。
机会！
谢寻风对苏砚辞一点头，两人从藏身处冲出，直奔血池！谢寻风手中一个黄色药瓶打开，一片淡黄色的粉末洒向那些呆滞的灰衣人，这是“醒神散”，能刺激神志，对抗迷魂类的控制。苏砚辞则目标明确地冲向那青铜大鼎，她记得皮纸上提过，这种邪祭祀往往以“鼎”为媒介，沟通阴阳，汇聚血煞，破坏鼎或许能中断仪式能量的汇聚。
然而，就在他们接近血池，距离那些灰衣人还有三丈远时，异变突生！
那些原本眼神呆滞、动作僵硬的灰衣人，眼中骤然爆发出疯狂而混乱的**血红光芒**！他们齐声发出非人的、充满痛苦的嘶吼，不再投掷血肉，而是猛地转身，悍不畏死地扑向谢寻风和苏砚辞！他们的速度、力量竟比之前快了数倍，完全不顾自身伤势，手脚并用，甚至用牙齿撕咬，仿佛变成了只知道杀戮和破坏的傀儡野兽！
“小心！控心咒被加强了！他们被彻底激发了凶性！”谢寻风怒喝，针影飞舞，瞬间放倒冲在最前的两人，但更多的灰衣人涌上，他们力大无穷，不知疼痛，倒下又爬起，状若疯魔。苏砚辞也被两个灰衣人缠住，他们一个扑向她上身，一个抱向她双腿。她剑法普通，只能勉力周旋，险象环生，“惊蛰”剑划过一人手臂，带起一溜血花，那人却恍若未觉，依旧疯狂扑击。
而石台上的一个黑袍人，已经注意到了他们，骨杖一指，血池中分出一道凝练如箭的**血箭**，悄无声息却又快如闪电，射向苏砚辞后心！那血箭带着浓烈的腐蚀气息和怨念，若是射中，恐怕瞬间就能侵蚀心脉。
苏砚辞正应对前方敌人，察觉背后恶风袭来，已来不及完全躲避！她只来得及勉强侧身，血箭已至！
就在此时，一道玄色身影以不可思议的速度摆脱纠缠的血触手，甚至硬生生用肩膀撞开一个挡路的灰衣人，瞬间出现在苏砚辞身后，用身体挡在了血箭的轨迹上！
“噗！”
一声轻响，血箭射入陆惊寒左肩，并非穿透，而是如同活物般瞬间钻入他体内，消失不见！他身体猛地一颤，闷哼一声，左肩处的衣物迅速被腐蚀出一个破洞，皮肤下，一股**黑气**以肉眼可见的速度弥漫开来，所过之处，皮肤变得灰败，血管凸起呈暗紫色。整条左臂顿时无力垂下，手中古剑“铛啷”一声落地。
“陆惊寒！”苏砚辞回头看到这一幕，心脏几乎停止跳动，失声惊呼。她看到他苍白的脸，紧咬的牙关，还有那迅速蔓延的黑气，巨大的恐慌和自责瞬间淹没了她。
陆惊寒脸色惨白如纸，额头上瞬间布满冷汗，却反手用还能动的右手抓起地上的剑，一剑横扫，将偷袭苏砚辞的两个灰衣人斩飞。他右剑拄地，支撑着摇摇欲坠的身体，看向那施放血箭的黑袍人，眼中杀意沸腾如实质，仿佛要将对方生吞活剥。
那黑袍人似乎也愣了一下，骨杖顶端的红光都闪烁了一瞬，显然没想到陆惊寒会如此决绝地用身体硬接这一记“蚀心血咒”。这咒法阴毒无比，中者血气会被不断侵蚀消融，痛苦万分，寻常修士避之唯恐不及。
“找死！”黑袍人很快反应过来，冷笑一声，骨杖再挥，更多的血触手和几个被彻底激发的灰衣人同时扑向受伤的陆惊寒，要将他彻底撕碎。
谢寻风见状，目眦欲裂。他猛地将手中那仅剩的、装有“九幽寒煞”的黑色皮囊，用尽全身力气，狠狠砸向血池中央，那九根石柱环绕的核心区域！
“都他妈给老子停下！”
皮囊在血池上空破裂，凝练如液的灰黑色恐怖寒气轰然爆发，如同一条苏醒的寒冰恶龙，瞬间将大片血池表面冻结！沸腾的血浆化作坚冰，延伸的冰霜甚至“咔嚓咔嚓”地冻住了附近几个灰衣人的脚踝和小腿。祭祀的“咚咚”声，为之一滞！连那九根石柱上的绿火都猛地摇曳黯淡下去！
“噗！”三个黑袍人同时身体剧震，闷哼出声，嘴角溢出一缕黑血。仪式被强行打断，他们显然受到了不轻的反噬，咒文声戛然而止。
“走！”谢寻风趁机冲到陆惊寒身边，和苏砚辞一左一右架起他，不顾一切地冲向那扇紧闭的金属大门。陆惊寒几乎已经无法自己行走，全身重量都压在两人身上，左肩的黑气已经蔓延到了胸口，他的呼吸变得急促而微弱。
黑袍人想要阻拦，但被反噬所伤，动作慢了一拍。其中一个黑袍人强忍伤势，急念咒文，金属大门上的暗金色符文骤然亮起，发出低沉的嗡鸣，门缝处开始弥合，似乎要彻底锁死。
苏砚辞情急之下，脑中一片空白，只有一个念头——开门！她将手中那柄与家族血脉相连的“惊蛰”短剑，用尽全力，狠狠刺向门上一个与剑柄上“生于磐石”兰草徽记形状略有相似的符文凹槽！
“铿！”
短剑精准地刺入凹槽，严丝合缝。
“咔哒……嘎吱……”
一阵机括转动的声音响起，门上亮起的符文骤然黯淡下去，那扇沉重的、看似坚不可摧的金属大门，竟然向内开了一道一尺宽的缝隙！一股更加古老、阴冷、仿佛沉淀了无数岁月死寂气息的风从门内吹出。
三人用尽最后力气，撞入门内，谢寻风反手将门死死关上，并用一根从地上捡起的、不知是何用处的生锈铁钎，狠狠卡进门栓的机括之中。
“砰！砰！砰！”
门外，立刻传来黑袍人愤怒的咆哮和疯狂的撞击声，但那铁钎卡得极死，大门只是微微震动，一时无法撞开。
门内，一片近乎绝对的黑暗，只有三人粗重、痛苦、压抑的喘息声，在空旷的黑暗中回荡。
陆惊寒靠着冰凉的门板，缓缓滑坐在地，左肩至胸口的黑气仍在缓慢蔓延，他的脸色在黑暗中看不真切，但粗重紊乱的呼吸和压抑的痛哼显示他正承受着巨大的痛苦。额头上全是冷汗，顺着脸颊滑落。
苏砚辞跪坐在他身边，颤抖着手想去碰触他的伤口，又不敢。蜃光珠的光晕下，她看到他肩头那个已经不再流血、却漆黑如墨、皮肉翻卷的伤口，还有那不断扩散的黑气，眼泪再也控制不住，夺眶而出，大滴大滴地砸在地上。“你……你怎么样？那血箭……对不起，都是因为我……”她的声音哽咽，充满了无助和自责。
谢寻风迅速蹲下身检查，指尖搭在陆惊寒腕脉上，又看了看伤口，脸色难看至极：“是‘蚀心血咒’，幽墟的阴毒咒法之一，会如同附骨之疽，不断侵蚀气血、消融经脉，直至心脉枯竭而亡……必须立刻运功逼出，或者用至阳至正的药物化解！但这需要绝对安静的环境和特定的灵药，我们现在……”他环顾四周无边的黑暗，声音艰涩。
他话没说完，陆惊寒忽然动了动。他用还能动的右手，艰难地抬起，冰凉的手指，死死抓住了苏砚辞的手腕。
他的手很冷，力道却大得惊人，仿佛用尽了最后的力气。
苏砚辞抬头，对上他的眼睛。蜃光珠微弱的光线下，他的眼神因剧痛和蔓延的咒力而有些涣散，但眼底深处，那抹冰封般的坚毅和清明却依旧存在，甚至比以往更加锐利，死死地锁定着她。
他的嘴唇翕动，声音低哑得几乎听不清，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着血气，却带着不容置疑的、近乎命令的决绝：
“别管我……先……找到……阻止祭祀的……方法……门……不能开……”
说完，他抓住她手腕的力道一松，手臂无力垂下，头歪向一边，彻底昏死过去。只有胸膛微弱的起伏，证明他还活着。
苏砚辞的眼泪汹涌而出，她反手紧紧握住他冰凉的手，仿佛想将自己的温度传递过去。谢寻风沉默地站在一旁，握紧了拳头。
黑暗中，只有门外隐约传来的撞击声，和门内少女压抑的、绝望的哭泣。
而更深处，那“咚咚”的震动，虽然微弱了些，却并未停止，依然固执地、规律地传来，仿佛死亡的倒计时，从未停歇。
