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52、第 52 章 百匪消弭， ...
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战况在恶化。
土匪的人数比预想的还要多——从山坡后面又涌出来三四十个，加起来超过了一百人。
侍卫们已经倒下了五个，剩下的人还在拼死抵抗，但明显力不从心。
沈清霜的灵力消耗了大半，她的刀依然快，但已经没有一开始那么凌厉了。
她的左臂被划了一道口子，血顺着银甲往下流，她咬着牙，一声不吭地继续杀。
苏婉仪又用了三张定身符，积分只剩下600了。
她的灵力也消耗了不少，额头上的青筋微微凸起，脸色有些发白。
她看了一眼马车。
极烬华还没出来。
苏婉仪咬了咬牙。
她知道极烬华在犹豫。
犹豫要不要在她们面前暴露实力。
但再犹豫下去，侍卫们就要死光了！
就在苏婉仪准备开口喊极烬华的时候——一个土匪突破了侍卫的防线。
那人五大三粗，满脸横肉，手里举着一把大砍刀，直奔马车而来。
“车里的贵人！给爷爷出来！”
他一把掀开马车的帘子，举刀就往里砍。
苏婉仪的心猛地提到了嗓子眼——
然后她看到了极烬华的脸。
那张妖冶到近乎不真实的脸上，没有任何表情。
赤瞳冷冷地看着那把砍下来的刀，像在看一片落叶。
她不需要躲。
因为那把刀根本伤不到她。
但——
“小心！”
一个身影冲了过来。
浅绿色的宫装，发髻一丝不苟，面容和善平静——
云姑姑。
她挡在了马车前面，张开双臂，像一只护崽的母鸡。
“噗嗤——”
大砍刀落在她背上，从左肩拉到右腰，划开了一道长长的口子。
鲜血喷涌而出，溅在马车的帘子上，溅在极烬华的玄金帝袍上，溅在地上。
云姑姑的身体晃了晃，没有倒下。
她站在那里，张开双臂，挡住了土匪看向马车的视线。
“退……退后……”她的声音虚弱，但依然平静。
土匪愣了一下。
苏婉仪也愣了一下。
所有人都愣了一下。
因为所有人都知道，云姑姑不会武功。
她是皇帝身边的女官，负责打理日常事务，传口谕，管茶点，从没拿过刀，从没杀过人。
她是一个手无缚鸡之力的——凡人。
但此刻，她挡在一个根本不需要她保护的人面前。
用自己的身体，挡刀。
苏婉仪的脑子嗡了一声。
云姑姑……她在保护谁？
保护极烬华？
极烬华需要她保护吗？
不，她在保护苏婉仪。
因为苏婉仪刚才站在马车旁边，离极烬华很近。
如果那个土匪冲过来的方向偏一点，那一刀可能砍中的不是云姑姑，而是苏婉仪。
云姑姑不是为了保护极烬华扑上去的。
她是看到土匪冲过来，下意识地扑上去——用自己的身体，挡住了可能砍向苏婉仪的刀。
因为在云姑姑眼里，她苏婉仪是个真真正正的普通人。
苏婉仪的眼眶一下子就红了。
“云姑姑！”
她冲过去，扶住摇摇欲坠的云姑姑。
云姑姑的血在流，染红了苏婉仪的手。
她的脸色苍白如纸，嘴唇在微微发抖，但她看着苏婉仪，嘴角居然微微翘了一下。
“苏大人……没事就好……”她的声音轻得像一缕烟。
然后她的眼睛闭上了。
身体软了下去。
苏婉仪抱着云姑姑，跪在地上，浑身发抖。
“云姑姑！云姑姑你醒醒！云姑姑——”
没有反应。
血还在流。
苏婉仪的手在发抖，她拼命从系统空间里找药。
灵泉水、炼气丹、什么都行——但她的手抖得太厉害了，什么都拿不出来。
然后她听到了一个声音。
不是说话的声音。
是一种……低沉的、从胸腔里挤出来的、像野兽一样的低吼。
她抬起头。
极烬华站在马车旁边，低着头，看着倒在血泊中的云姑姑。
她的赤瞳里，什么都没有。
不是冷漠。
是什么都没有。
像一潭死水，像一片虚空，像——暴风雨来临前最后的宁静。
然后，那个宁静碎了。
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极烬华抬起头。
她的赤瞳看向那些还在往前冲的土匪，看向那些沾满了血的刀，看向那些贪婪的、凶狠的、不知死活的脸。
她没有说话。
没有发怒。
没有暴喝。
她只抬起了手。
不是那种轻轻一弹的抬法。
是慢慢的、郑重的、像是在举起什么沉重的东西的抬法。
然后她五根手指收拢了。
“咔嚓——”
空间碎裂的声音。
苏婉仪看不太清楚，因为一切都发生得太快了。
但她看到了结果。
那些土匪。
那一百多个刚才还在嗷嗷叫着冲锋的、活生生的、有血有肉的人，全部像被一只无形的大手握住、挤压、碾碎。
他们的身体在半空中变形、扭曲、撕裂，然后消失。
不是飞出去，不是摔下去，不是倒在地上。
是消失。
连血都没有，连渣都没有，连一根头发、一片衣角、一滴血都没有留下。
他们站过的地面上，什么都没有。干干净净，像那里从来没有人站过。
沈清霜站在战场中间，浑身是血，举着刀，维持着劈砍的姿势，整个人像石化了一样。
侍卫们也全部愣住了。
有的人手里的盾牌掉在地上，发出沉闷的声响。
有的人张着嘴，想说什么，但什么都说不出来。
苏婉仪跪在地上，抱着云姑姑，看着那片干干净净的空地，脑子里一片空白。
她的嘴唇在发抖。
不是因为害怕。
是因为——她终于知道了什么是“绝对的实力”。
极烬华收回手，低着头，看着自己的手指。
那五根修长的、涂着蔻丹的、纤细得像艺术品的手指，刚才做了什么？
她自己知道。
但此刻她不想想。
她转身，蹲下来，看着倒在血泊中的云姑姑。
苏婉仪还抱着云姑姑，手在发抖，脸色白得像纸。
极烬华看了她一眼，目光复杂。
但只是一瞬间，就把目光移到了云姑姑身上。
她的手指按在云姑姑的背上，覆住那道从左肩拉到右腰的伤口。
灵力从她的指尖涌出，像温暖的泉水，渗入云姑姑的伤口。
血止住了，伤口在愈合，皮肉在重新生长。
云姑姑苍白的脸上慢慢恢复了一丝血色。
极烬华闭着眼，全神贯注地输送灵力。
她的眉头微微皱着，嘴唇抿成一条线，脸上没有愤怒，没有悲伤，只有一种.....
苏婉仪说不上来是什么。
像是一个在抢救自己孩子的母亲。
不。
像是一个在抢救自己母亲的孩子。
苏婉仪忽然想起云姑姑说过的话“奴婢跟了陛下十年”。
十年。
对于一个活了不知道多少年的大乘期修士来说，十年算什么呢？
弹指一挥间。
但对极烬华来说，这十年，可能是她漫长生命里最像“人”的十年。
因为云姑姑是唯一一个把她当“人”看的人。
不是“陛下”，不是“大乘期修士”，不是“上界来的天才”。
是“烬华”。
是需要有人铺床叠被、有人啰嗦唠叨、有人在她不想吃饭的时候说“陛下再吃一口吧”的那个人。
苏婉仪抱紧了云姑姑，低下头，不让极烬华看到她的脸。
她的眼眶是红的。
但她在心里告诉自己——不能哭。
现在不是哭的时候。
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战场安静得可怕。
一百多个土匪在弹指间灰飞烟灭，连一滴血都没有留下。
山坡上空空荡荡，只有被踩倒的灌木和被砍断的树枝，证明刚才这里确实发生过一场战斗。
侍卫们站在原地，一动不动。
他们的脸色铁青，嘴唇发抖，手里的武器垂在身侧，不知道该继续打还是该跪下。
土匪已经没了，但眼前的这一幕，比土匪可怕一万倍。
极烬华还蹲在地上，手指按着云姑姑的后背，继续输送灵力。
云姑姑的呼吸平稳了，脸色也从苍白恢复了浅粉，但她还没有醒。
苏婉仪跪在一旁，抱着云姑姑的上半身，一言不发。
沈清霜最先反应过来。
不是因为她胆子大，是因为如果不做点什么，她怕这里所有人可能都会被灭口。
她深吸一口气，把长刀收回鞘中，走到极烬华身边，单膝跪下。
“陛下。”她的声音尽量平稳。
“臣有一言，不知当讲不当讲。”
极烬华没看她，也没说话。
沈清霜咬了咬牙，继续说。
“刚才那些土匪……行为猖獗，竟敢袭击御驾。上天有好生之德，亦有惩恶之威。定是这些匪徒的恶行触怒了上天，引来了天罚。陛下乃真龙天子，上承天命，下安黎民——龙凤之姿，天日之表，自然得天庇佑。那些匪徒被天雷击成齑粉，是罪有应得。”
她说完这些话的时候，手心全是汗。
她知道自己在说什么。
她在给极烬华找补。
给“凡人之躯的女帝不应该拥有这种力量”找补。
天罚，上天震怒，龙凤转世。
这些都是说辞。
但说辞有时候比真相更有用。
因为真相太可怕了，可怕到能把人逼疯。
而“天罚”，虽然也让人害怕，但至少不会让人疯。
侍卫们听了沈清霜的话，脸色稍微缓和了一些。
天罚。
上天震怒。
陛下得天庇佑。
他们看着地上那片干干净净的空地，再看极烬华那张冷若冰霜的脸，心里默默地信了——或者，选择了信。
极烬华终于抬起头，看了沈清霜一眼。
那一眼很复杂。
像是看穿了她心里的恐惧和算计，又像是根本没有在意她说的话。
“嗯。”极烬华应了一声，语气平淡得像什么都没发生过。
她收回按在云姑姑背上的手，站起身。
玄金色的帝袍上沾了云姑姑的血，暗红色的一大片，在金色的衣料上格外刺目。
她低头看了一眼自己的袍子，嘴角微微动了一下。
不是笑，是什么都算不上的微表情。
“继续赶路。”她的声音沙哑，像是在沙漠里走了很久的人。
苏婉仪抬起头，看着极烬华的背影。
那个女人——不，那个存在——此刻看起来非常疲惫。
不是身体的疲惫，是……心里的。
像是一个人把所有的力气都用光了，剩下的只有一具空壳。
苏婉仪张了张嘴，想说点什么。
但说什么呢？
说“陛下您辛苦了”？
太假了。
说“云姑姑会没事的”？
云姑姑已经在恢复了，不需要她说。
说“那些土匪死有余辜”？
那也不是她真正想说的。
她真正想说的是——极烬华，你是不是……很难过？
但她说不出，因为她不敢。
不是因为害怕极烬华。
是因为害怕自己说出这句话之后，就再也收不回来了。
她们之间，已经够乱了。
苏婉仪低下头，把云姑姑轻轻地放在地上，站起身。
“春桃。”她的声音很平静。
“过来帮忙，把云姑姑抬上车。”
春桃从第三辆马车后面跑过来，她的脸色也是白的，嘴唇还在发抖，但手脚还算麻利。
两个姑娘一起把云姑姑抬上了第二辆马车。
极烬华已经上了第一辆马车。帘子垂着，看不见里面。
沈清霜站在原地，看着那扇垂下来的帘子，站了很久。
然后她转过身，对侍卫们说：“收拾一下，继续赶路。今天的事——谁都不许往外说。”
侍卫们齐声应道：“是。”
没有人问为什么。
因为他们都知道答案。
车队重新上路。
三辆马车，沿着官道继续南行。
马蹄声和车轮声在安静的空气中回荡，比平时沉重了许多。
极烬华坐在马车里，歪在软垫上，赤瞳看着窗外。
她的手指没有再敲膝盖了。
她的脸上面无表情。
但她的心里，千疮百孔。
不是因为这些土匪，是因为她终于知道了一件事。
她以为自己在凡界十年，从不在意任何人。
她错了。
她在意云姑姑。
这种在意，不是“朕的子民”的那种在意，不是“朕的臣子”的那种在意。
是——如果云姑姑死了，她会不知道该怎么办的那种在意。
就像一个小孩子，习惯了每天醒来妈妈都会在，突然有一天妈妈不在了，她会不知道该怎么办。
极烬华闭上眼，深吸一口气。
她不允许自己软弱。
她是极烬华。
她是大乘期修士。
她是大熙的女帝。
她不需要任何人。
她在心里把这句话重复了三遍。
但每一遍，都比前一遍更轻。
轻到最后，她自己都不信了。
