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7、安慰 陵南王牌珍 ...
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县大赛如火如荼地推进着，整个神奈川的空气，仿佛都被篮球砸在地板上的声音给点燃了。
湘北，这支去年连县大赛第二轮都闯不过去的队伍，今年却像一匹脱缰的黑马，一路过关斩将。尤其是在八强战中，他们硬生生把去年的二号种子翔阳从王座上掀了下来，震惊了整个神奈川高中篮球界。而另一半赛区，陵南也在仙道彰的带领下，以一种近乎碾压的姿态，稳稳宣告着他们对全国大赛名额的志在必得。
作为新闻社社长，晴几乎每一场比赛都在场边奔波。她记录着湘北每一次艰难的胜利，分析着每一个潜在对手的录像带，笔记本上的字迹密密麻麻，活像一本作战手册。在这种高强度的赛程里，她和仙道见面的次数，反倒变得屈指可数。偶尔的几次碰面，几乎都发生在一些微妙得可以当作剧本开场的地点——比赛场馆狭窄的走廊、嗡嗡作响的自动贩卖机旁，或者是两校训练时间正好错开的体育馆门口。
"哎呀，这不是带领湘北创造历史的流川大社长吗？"每一次，仙道都用那种欠扁到让人想把笔记本拍到他脸上、却又偏偏发不出火来的调侃语气开场，"怎么今天黑眼圈这么重？是在担心下一场对海南会被牧前辈打爆，还是昨晚又在连夜研究我们陵南的弱点啊？"
半真半假的试探一出口，晴那根因为整理资料而早已紧绷到极限的神经，瞬间"啪"地一声被扯断了。
"仙道同学。"她深吸一口气，压下想揍人的冲动，努力扯出一个礼仪满分的假笑，"你是不是对'被打爆'这个词，有什么根本性的误解？"
她甜甜地偏了偏头。
"与其有空操心我们湘北，不如多去防波堤上坐坐，好好想想怎么在四强战之前，不被别人发现你又偷偷翘训了？——毕竟，田冈教练最近看你的眼神，可比看我们湘北还要可怕哦。"
仙道被噎了一下，随即露出那种看到什么有趣事情的笑容，像是看到一只小猫终于学会反咬一口。
晴在心里悄悄给自己竖了根大拇指——扳回一城。然而，在这种频繁的斗嘴和你来我往的暗中较量里，她却完全没有察觉，自己对待仙道的态度，早已在不知不觉间发生了一些微妙的偏离。
作为一个从小就习惯了用完美社交辞令把人礼貌地拒之门外的"外交官女儿"，面对其他学校的球员时，她永远保持着最得体的微笑和最精确的距离。唯独面对仙道彰，那层被称为"教养"的保护壳，仿佛莫名其妙地失灵了。
她会毫不掩饰地对他翻白眼，会因为他一句挑衅就气得跳脚，会在他不知从哪儿变出来一罐冰镇乌龙茶时，毫无防备地接过来一饮而尽，然后才后知后觉地想起——咦，我好像连"谢谢"都忘了说。
在晴自己的理解里，这不过是一种属于"同类人"之间的放松罢了。因为他看到过她光鲜外壳下的真实底色，因为那一次体贴到天衣无缝的解围，她潜意识里已经把这个家伙归类为一个"不需要设防的病友"和"一个聪明的对手"。
她将这种毫无包袱的相处模式，理所当然地翻译成了——纯粹的、竞技的、友谊。
直到湘北终于迎来了与绝对王者海南大附属中学的对决。
那一天，整个神奈川的目光都聚焦在这片场地上。作为新闻社社长，晴甚至破例没有坐在媒体席，而是直接站在了湘北替补席后方，和彩子并肩，紧紧地攥着手里那条早已被搓得不成样子的毛巾。
比赛推进到最胶着的下半场。樱木花道拼尽全力抢下一个关键篮板，却重重摔在地板上；流川枫体力早已透支，却依旧咬着牙在场上奔跑，每一步都像踩在火里。
晴感到自己的心脏几乎要从嗓子眼里跳出来。就在她紧张得手心冒汗、连比分牌都不敢再抬头看一眼的时候，她忽然感觉到，一道平稳而深邃的目光，穿过全场的喧嚣，从二楼的观战区笔直地落在了她身上。
她下意识地看过去。
仙道站在那里。他没有像往常那样带着戏谑的笑容，也没有摆出任何挑衅的手势，只是安安静静地看着她。就在那一瞬间，他深邃的眼神里仿佛传来了一种让她安定下来的奇妙力量——那是一种对真正强者的认可，也是一种只属于他们两个人之间的、不需要任何语言的默契。
晴深深地吸了一口气，攥着毛巾的手一点一点地松开了。她转过头，把目光重新投回了赛场。她依然没有意识到，在极度的紧张下，自己下意识去寻找他目光的行为到底意味着什么。她只是觉得，在这样巨大的压力之下，能有这样一个懂她的对手站在场边看着自己、看着湘北，这感觉，其实还不错。
但这场比赛，终究还是因为湘北板凳深度太浅、主力体力透支，再加上樱木最后那个命运般的传球失误惜败——
88比90。
终场哨声吹响的那一刻，整个体育馆仿佛被按下了静音键。
樱木花道那个传给高砂一马的致命失误，像一根稻草，抽干了湘北所有人最后的力气。
晴看着那个总是自称"天才"、此刻却站在原地哭得像个孩子的红头发少年，看着体力透支到连站都站不稳、却依然死死咬着牙不肯低头的小枫，胸口那股酸涩几乎要满溢出来。
作为新闻社社长，她本该立刻举起相机记录下这悲壮的一刻。可此刻，那台平时轻得像玩具的相机，重得让她根本抬不起手。
湘北的更衣室外，气压低得可怕。
晴叫住了流川枫。看着从小让人操心的傻瓜弟弟那双布满血丝、却依然透着不甘的眼睛，她原本在心里预演了无数遍的安慰和鼓励，最后全都堵在了喉咙里。这种时候，任何语言都显得太过苍白。
"……早点回家。"
她最终只能伸出手，轻轻拍了拍他那件已经被汗水彻底浸透的球衣肩头，将所有翻涌的情绪一并咽了回去。
看着湘北一行人步履沉重地消失在走廊尽头，晴无力地靠在更衣室外那面冰凉的墙壁上，脑海中一帧一帧地回放着刚才场上的每一个瞬间。
如果……如果当年她没有因为那个该死的伤病彻底放弃篮球；如果她现在也是他们其中的一员，哪怕只是替补——是不是就能在小枫体力透支的时候替他顶上那几分钟？是不是就能在樱木绝望的时候，多抢下哪怕一个篮板？这种被她用"摄影师"和"旁观者"的身份死死压抑了多年、深埋在心底的不甘和嫉妒，此刻像毒蛇一样啃噬着她的心脏。
"虽然输了，但确实是一场很精彩的比赛，不是吗？晴。"
一个温和的、带着几分熟悉的慵懒声音，忽然在空旷的走廊里响起。
晴微微一怔，转过头。
仙道不知什么时候已经站在了离她不远的地方。他穿着陵南的深蓝色队服，那双总是含着笑意的眼睛里，此刻带了一点真实的温柔。换作平时，如果被人撞见自己这副卸下了所有防备、甚至有些狼狈的样子，她一定会立刻戴回那副得体的社交面具，在三句话之内把对方礼貌地打发走。
可面对仙道，她竟然没有任何想要掩饰的冲动。仿佛他出现在这里，甚至比湘北的队友们更让她觉得可以松一口气。
晴没有立刻回答，只是将视线重新投向走廊尽头——那是通往赛场的方向。
"确实很精彩……"她很沉地呼出了一口气，"但这就是篮球，不是吗？"
——这就是篮球。它能让你上一秒还觉得自己是世界的主宰，下一秒就因为一个失误跌入地狱；它残酷、血腥，却又该死地让人无法自拔。
这也是她曾经为之疯狂、最终却只能眼睁睁看着它离自己远去的世界。
就在晴沉浸在那种巨大的失落里时，头顶忽然传来一阵温热的触感。
仙道的手轻轻落在了她的头发上。没有任何多余的动作，只是像安抚受了伤的猫一样摸了摸。
晴整个人僵了一下。她下意识想要躲开，却听到了他有些不自在地干咳了一声。
"虽然这么说很自恋——"
仙道彰放下握在嘴边的拳头，转过头来看她，然后又把视线若无其事地撇向别处，甚至还夸张地耸了耸肩：
"可是陵南王牌珍贵的肩膀，可以稍微借你用一下哦。只能一下下。"
说完，少年好像被自己说的这句话尬住了似的挠了挠后脑勺。
晴看着他，眼眶"唰"地一下就红了。
这个家伙。
明明是个油腔滑调的混蛋，为什么总能精准地踩在她最脆弱的那根神经上？
她深深地吸了一口气，强忍着没有让眼泪掉下来。在陵南的王牌面前哭鼻子，这绝对不是她流川晴的作风。
"……仙道同学。"她努力让自己的声音听起来像平时一样带着刺，"你这算是在趁火打劫吗？"然而由于鼻音实在太重，这句威胁反而听起来莫名其妙地有点像撒娇。
晴没有拒绝他递过来的好意，但也没有真的整个人靠上那片"珍贵的肩膀"。她只是微微低下头，带着一点试探动作将额头地抵在了他运动外套的拉链处。隔着那层薄薄的布料，她能清晰地听到他沉稳有力的心跳声。那种从胸腔里传来的奇妙安定感，一点一点地平复了她内心翻涌的波澜。
"……就这一次。"她闭上眼睛，声音闷闷地从外套里传出来，像是在给自己努力找一个台阶："就当是……预支我下次请客的权利。"
而此刻，被她抵着胸口的仙道彰正垂下眼睛，用一种她绝对看不到的眼神，注视着这个抵着自己胸口还倔强得不肯服软的女孩。
他那只还停留在她发顶的手轻轻地顿了一下。
预支下次请客的权利？
流川晴同学。他有些忍俊不禁，又带着一点纵容和无奈——天底下能把在“宿敌”面前接受安慰的事说得这么张牙舞爪的，也就只有你一个了。
