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15、风雪 她北上出征 ...
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青峡关的仗打完，卫昭撤回营帐，军医给她清理伤口。右臂那道擦伤已经不流血了，结了一层薄痂。阿檀蹲在旁边，把布条拆了又缠，缠了又拆。
“殿下，您别动了。”阿檀说。
卫昭没有动。她坐在那里，看着自己的左手。前天夜里爬坡的时候，指甲劈了两片，血已经干了，黑红色的，嵌在指甲缝里，洗不掉。她把手指蜷起来，又松开。
苏辞掀帘进来，腋下夹着地图，炭笔别在耳后。他把地图摊在桌上，用炭笔压住纸角。
“殿下。”他说。
“嗯。”
“京里来人了。”
卫昭抬起头。帐外传来马蹄声，由远及近，在帐前停了。一个人掀帘进来，穿的是军中传令兵的装束，灰布棉袍，腰间系着一条旧皮带，靴子上全是泥。他脸上有冻疮，耳朵根子裂了口子，嘴唇干得起皮。他单膝跪下，从怀里取出一个油布包，双手捧着。
“将军，奉旨送信。”
卫昭接过油布包，拆开。里面是两封信。一封盖着皇帝玉玺，明黄绫子，是圣旨。另一封是普通的绵纸信笺，折了两折，没有封口，正面写着“卫昭亲启”四个字。那四个字横画收笔微微上挑，竖画末端有不易察觉的顿挫——谢沂桓的笔迹。卫昭先拆了圣旨，扫了一眼，放在桌上。又拆了那封信。
信不长。谢沂桓的字还是那样，不急不慢。信上说：父皇近来的咳疾又重了些，太医换了方子，服了半个月，不见大好，但也没有再坏下去。朝中有人借着大胜的由头，在陛下面前说将军年轻气盛，不宜久掌兵权，望将军有所准备。末了只添了一句：边关苦寒，将军珍重。
卫昭把信折好，收进袖中。
“送信的人呢？”她问。
“还在帐外候着。”
“让他进来。”
传令兵又进来了，单膝跪下。
“你从哪里来？”
“京城。跑了七天，换了四匹马。”
“路上还顺利？”
“顺利。就是过雁门的时候遇上了雪，耽误了一天。”
卫昭点了点头。她从桌上拿起圣旨，展开，又看了一遍。征北将军，节制北境中路军马。她把圣旨卷起来，放在桌上。
“你回去的时候，替我带封信。”她对传令兵说。
“是。”
卫昭看了一眼阿檀。阿檀会意，从柜子里拿出纸笔，放在桌上。卫昭坐下来，铺开纸，提笔。她想了很久，写了几个字：“信收悉。父皇的病，劳你多费心。朝中那些人，不必理会。”她停了笔，又添了一句：“边关一切都好。”她看了看最后那五个字，没有改，折好，封口，递给传令兵。
“送出去。”
传令兵接过信，揣进怀里，行了个礼，退了出去。
苏辞站在旁边，一直没说话。等传令兵走了，他才开口：“殿下，谢公子信里写了什么？”
“没什么。朝中的事。”
苏辞没有再问。
第二天，萧执到了。
他骑在那匹黑马上，身后跟着他的五百骑兵。马瘦了一圈，人也瘦了。铠甲上的漆又磨掉了几块，露出底下的铁色，擦得还是亮的。他翻身下马，走到卫昭面前，单膝跪下，抱拳。
“末将萧执，参见将军。”
声音不大，稳稳的，不卑不亢。
卫昭看着他。他的脸上有新的伤，左颊多了一道口子，结了痂，黑红色的，从颧骨划到嘴角。他的眼睛还是亮的，但没有笑了。
“起来。”卫昭说。
萧执站起来，退到一旁。他的兵牵着马从他身后走过，没有人交头接耳，没有人东张西望。阿檀从营帐后面探出头来，看了一眼，又缩回去了。
苏辞蹲在营帐门口，在纸上画萧执的侧脸。他画得很慢，炭笔在纸上磨出沙沙的声响。萧执看了他一眼，他没有抬头。萧执也没有叫他。
当天夜里，卫昭去找商颂。
商颂的帐篷扎在营地最偏僻的角落，离所有人的帐篷都远。卫昭掀帘进去的时候，他正坐在火堆边，手里端着一碗水。火光照在他脸上，把他的皱纹照得很深。他听见脚步声，没有抬头。
“师傅。”卫昭在他对面坐下。
商颂没有说话，把碗里的水喝了一口，放下。
“我要去北边了。”卫昭说。
“知道。”
“蛮子号称三万。”
“嗯。”
“这一仗打完，不知道什么时候能回来。”
商颂把手伸进袖子里，摸出一颗杏脯，放在她手边。卫昭低头看着那颗杏脯，没有吃。
“师傅，你跟我去吗？”
商颂没有回答。他站起来，从帐壁上取下那把旧弓，摸了摸弓弦。弦松了，他拧了拧，又摸了摸。
“不去了。”他说。“我老了，走不动了。”
卫昭看着他。他的头发全白了，不是花白，是从根到梢的白。他握着弓的手，骨节突出，青筋浮起，但他的手没有抖。他把弓挂回去，转过身。
“你长大了。该自己走了。”
卫昭没有说话。她把那颗杏脯拿起来，攥在手心里。杏脯是软的，被她的手心捂热了。
“师傅。”
“嗯。”
“你住在哪？”
商颂指了指帐外。“这里有山，有水。够了。”
卫昭看着他，看了很久。商颂没有再看她，坐回火堆边，端起那碗水，慢慢喝。水凉了，他没有换。卫昭站起来，走到帐门口，掀开帘子，回过头。商颂还坐在那里，火光把他的影子投在帐壁上，又瘦又长。她没有说保重，没有说谢谢。她掀帘出去了。
第二天早上，商颂的帐篷不在了。他的人和马都不在了，地上只留了一堆烧过的灰烬，和一颗杏脯。杏脯压在灰堆旁边的石头下面，用一片干净的叶子垫着。卫昭蹲下来，把那颗杏脯拿起来。不是她昨晚没吃的那颗，是另一颗。琥珀色的，裹着薄薄的糖霜，和她七岁那年吃到的一模一样。
她站起来，把那颗杏脯收进袖中，转身走了。没有回头。
大军北上。
走了两天，雪来了。不是下，是砸。雪片子又密又急，天地之间白茫茫一片，什么也看不见。粮草断了。运粮的队伍被堵在半路，过不来。士兵开始杀马。杀一匹，分着吃，撑一天。再杀一匹，再撑一天。卫昭不准杀自己的马。她把马拴在帐后，用毯子盖着，把自己的口粮掰一半喂它。阿檀端粥进来，粥稀得能照见人影。她没吃，递给阿檀，阿檀也没吃，端着碗站在那里。苏辞从帐外进来，看了那碗粥一眼，把炉子上烧的水倒进碗里，搅了搅，自己喝了。喝完嘴一抹，蹲到角落画图去了。
第三天夜里，雪小了。
卫昭坐在帐中，火烧得很旺，但帐子还是冷的。阿檀靠在她肩上睡着了，呼吸很轻。苏辞坐在地图旁边，闭着眼，炭笔还别在耳后。
外面传来脚步声。一个人从风雪里来，靴子踩在雪地上，每一步都很沉。卫昭睁开眼，手按在剑柄上。帐帘被人从外面掀开。冷风夹着雪沫灌进来，火堆矮了一截。
萧执站在门口。
他浑身上下都是白的。头发、眉毛、胡茬，铠甲上结了一层白霜。他的嘴唇发紫，脸上没有血色，只有左颊那道伤口的痂还是黑的。他的手指蜷着，伸不直。他走进来，靴子踩在地上，留下一串湿印。他走到卫昭面前，蹲下来。他的手伸进怀里，从铠甲和衣袍之间的夹缝里，摸出一个油纸包。油纸被汗水浸湿了，又被冻硬了，封口处结着细碎的冰凌，手撕不开。他用牙咬开一道口子，把里面的干粮递给她。
一块饼。不大，硬，边角已经碎了，碎渣粘在油纸上。
卫昭看着他。
“你吃过没有？”她问。
“吃了。”萧执说。他的声音哑了，不是做声，是冻的。
卫昭接过那块饼。饼凉了，硬得像石头。她掰成两半，一半递给他。萧执接过去，没有吃，揣进怀里。他站起来，走到帐门口，转过身。
“雪停了。明天上路。”他说完掀帘出去了。
阿檀睁开眼，看了看卫昭手里的半块饼，又看了看帐帘。她没有说话。苏辞也没有说话。
卫昭把那半块饼放在火上烤。饼皮烤焦了，冒出香气。她把饼翻过来，又烤了一会儿。烤软了，掰下一块，放进嘴里。嚼了很久，咽了。
“阿檀。”她说。
“奴婢在。”
“他走了？”
“走了。”
“骑马？”
“走路。他的马在帐后拴着，他走过去牵的。”
卫昭没有再问。
天亮的时候，雪停了。天还是灰的，但雪不下了。阳光从云层的缝隙里漏下来，照在雪地上，白得晃眼。卫昭走出营帐，萧执的营地在前方半里处。他的兵已经在收拾帐篷了，有人牵马，有人捆行李，动作很快，没有人说话。萧执站在营地边上，手里牵着他的黑马。马瘦了一圈，鬃毛结着冰碴子。他没有骑。他牵着马，走在队伍最前面。
两军汇合，继续北行。卫昭骑马走在最前面，萧执牵着马走在队伍中段。她没有回头，他也没有看她。雪地上留下两行马蹄印，一行在前，一行在后。风吹过来，把它们吹乱了。
鸦鸣关到了。关墙不高，但险。两侧是陡壁，正面是一道长谷。卫昭站在关墙上，把苏辞的地图摊在墙垛上。风吹得纸角翘起来，苏辞用炭笔压着。萧执走上来，站在她旁边，跟她看同一张图。两个人并肩站着，看着同一个方向，风吹翻他们的衣襟，一个朝左，一个朝右。
远处的天边，尘土扬起来了。
