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70、寻药 进山寻药偶 ...
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萧执躺在床上，呼吸浅得几乎看不出起伏。卫昭坐在床沿，手指搭在他腕上，脉象虚浮，时有时无。她已经在这里坐了很久，久到窗纸上的光从灰白变成暗黄，又从暗黄变成灰白。左臂的旧伤还在疼，一阵一阵的，像有人拿针往骨头缝里扎。
阿檀端着药碗站在门口，碗里的冒着热气。卫昭看了一眼，没有接。
“我去寻药。”
阿檀愣了一下。药碗在手里歪了歪，汤汁溅出来几滴，烫在她手背上。“我跟你去。”
崔简从廊下走过，他穿着那件洗得发白的青袍，他看着卫昭。“我去。”
两个人的声音同时落在空荡荡的廊下。卫昭看了崔简一眼，又看了阿檀一眼。阿檀的眼眶已经红了，嘴唇抿着，她的手攥着药碗的边沿，指节泛白。
“崔简跟我走。”卫昭说。
阿檀的眼泪掉下来了。把药碗放在桌上，退到一旁，背过身去。肩膀在抖。
卫昭走到床前，低头看了萧执一眼。她握了握他的手，把被子掖好，转身走了。
“阿檀。看着他。”
阿檀没有应声。
山路窄，两边的灌木伸出来，挂着露水。崔简走在前面，手里拿着一卷发黄的纸，边走边看。纸上画着线条，有些地方被水泡过，看不清。他说，他之前穿过三座山，沿着一条干涸的河床走了很久，才找到一间竹舍。竹舍里没有人，只有一摞画废的图纸和几本手记。他把那些东西收起来，又沿着山沟往深处走，走了很多天。他说他进不去渊底。在外面转了不知多少天，迷了路，靠吃野果和树皮撑过来。后来是一个砍柴的老汉带他走出去的。
“我只找到这些东西。”崔简低下头，把纸卷收进袖中。“别的，我做不到。”
“正是有了这些东西，我们才找到渊底。杀了巫师，解了镜像。”卫昭接过图纸，轻声宽慰。
崔简的慢了一些，卫昭看着前面的路。灌木丛后面是一片灰蒙蒙的天，看不见太阳。
“现在他昏着。就算醒不过来，也没什么。”她的声音不大。“前世我已经眼睁睁看着他死过一次了。这一世，不过是再经历一次。”她的脸上什么表情都没有，但她的手攥着缰绳，攥得很紧。
进了山，卫昭走在前头。她记得师傅教过的那些草药的样子。叶子细长的长在溪边石缝里，开黄花的藤缠在老树干上，根茎粗壮的长在背阴处的腐叶底下。她蹲下，手指伸进石缝里拔出一株草，根须上带着湿泥。她把泥在石头上蹭掉，塞进背后的布袋里。手背上被灌木的刺划了几道口子，血珠渗出来。崔简跟在后面，手里拿着另一只布袋，看见她的伤口，又不知如何开口。走了一段路，他忍不住了。
“歇一歇吧。手上伤了不少。”
卫昭蹲在溪边，把采到的草药在水里涮了涮，装进布袋，她站起来，把布袋甩到肩上。
“不用，走。”
崔简没有再劝，他跟上去，眼睛一直看着她的背影，她身型纤瘦，走路的步子却很稳。
他们在半山腰一棵松树下面歇脚。卫昭靠着树干坐着，把布袋打开，把里面的草药一株一株拿出来，摊在膝盖上。她低着头，手指拨着草叶，把好的和坏的分开。崔简递过水囊，她接过去喝了一口，递回去。
“前世有一个朋友。”卫昭看着手里的草，没有抬头。“谢沂桓。他辅佐我很多年。后来他大婚，再后来进了岭南，就再没有回去。”
崔简没有说话。他把水囊系回腰间，坐在石头上，看着远处灰蒙蒙的山脊。
“这一次，”他开口，“我们进了，我一定会陪你们回去的。”
卫昭的手指停了一下，她把那株草放进布袋，抬起头看了他一眼。崔简没有看她，看着远处的山。他的侧脸被夕阳照得发红，卫昭把布袋扎好，站起来。
“走吧。”
天黑了。他们走错了路。本该沿着干沟往北，却拐进了一条岔道，越走越窄，最后灌木封了路，连脚都迈不进去。崔简蹲下，在地上画了几笔，站起来，摇了摇头，卫昭转过身，往回走。走了一段，前面有光亮，是村子里的灯火。
村子不大，十几户人家，土墙茅顶，横七竖八地挤在山坳里。村口有一棵老槐树，树干歪了，枝叶稀疏。树底下蹲着几个半大的孩子，正围着另一个孩子。被围的那个缩成一团，抱着头，身上全是土。围着他的一个胖小子抬起脚要踹。卫昭走过去，没有说话，伸手抓住那胖小子的后领，把他往后一拽。胖小子摔在地上，愣了一瞬，爬起来跑了。另外几个也跟着跑了。被围的孩子还缩在地上，手抱着头，肩膀在抖。崔简扶起他。孩子脸上全是灰，鼻子底下有两道干了的血痕。他抬头看了崔简一眼，又看了卫昭一眼。崔简问他家在哪。孩子指了村子最里面的一间土房。
土房的门是木头的，门板上裂了几道缝，用竹条补过。孩子推开门，走进去，喊了一声“爷爷”。屋里点着一盏油灯，火苗很小，只照亮了桌子那么大一片地方。桌子后面坐着一个人。头发全白了，披散着，穿着一件灰白色的粗布衣裳，领口敞着，露出锁骨和胸口深深的皱纹。他低着头，手里拿着一把药锄，正在案板上切什么东西。听见喊声，他抬起头来。
卫昭站在门口，愣住了。
那张脸她认得。眉骨的弧度，颧骨的线条，嘴角微微往下撇的样子——和师傅一模一样。只是老了很多，脸上的皱纹一道一道的，很深，眼窝凹进去，眼珠浑浊。但那双眼睛看人的时候，还是亮的。她想起很久以前，山顶上，师傅坐在门槛上端着一碗水，看着她扶那根青竹。她想起师傅从袖子里摸出杏脯，往她手里一塞，什么都不说。她想起师傅走的那天早上，帐篷不在了，地上只剩一堆烧过的灰烬，和一颗杏脯，用干净的叶子垫着，压在石头下面。
她的眼眶热了，她没有说话，站在那里，看着那个人，看了很久，那个人也看着她。
“师傅。”她叫了一声。声音不大，但尾音发颤。
老人看着她，目光从她脸上移到她腰间的剑，又从剑移到她背后的布袋。他看了很久，然后他低下头，继续切药。
“你们终于找来了。”他的声音带着年迈的厚重嘶哑。“解决了吗？”
卫昭没有出声，眼泪顺着脸颊往下淌，滴在门槛上。她站在那里，背挺得笔直，但眼泪一滴一滴地往下落。她走过去，在老人对面坐下，伸手把布袋解下来，放在脚边。
“巫祭杀了，秦萝也杀了，镜像解了。”她停了停，声音低了下去。“萧执快死了。”
老人没有看她。他把药锄放下，把手在衣摆上擦了擦，拿起桌上的一只粗陶碗，倒了半碗水，推到她面前。
“喝水。”
卫昭没有动，她低着头，看着碗里的水，水面上映着油灯的火苗。
“您教了我那么多，可上一世，我眼睁睁看着他死了。这一世，我又要看着他死。我不知道这样对不对。”
老人的手停在碗沿上，沉默了很久。
“你还记得那根青竹吗？”他开口，声音低低的。“你扶了七天，手掌磨破了，手臂发抖。第八天，我让你松手，竹竿纹丝不动。”
卫昭抬起头，看着他。
“你稳得住。那时候稳得住，现在也稳得住。”老人把手从碗沿上收回去，收进袖子里。“不是所有的事都有对错。有些事，只是你不得不做。”
老人站起来，走到墙角，从一只黑陶罐里摸出几颗药丸。药丸不大，乌黑色的，裹着一层薄薄的蜡。他用油纸包了，放在桌上，推过来。
“这些解不了那毒。毒里有巫术，光靠草药化不掉。”他顿了顿。“但能保他不死。能不能醒，得看他自己。”
卫昭把油纸包拿起来，收进怀里。老人又坐回桌边，拿起药锄，继续切药。一刀一刀的，很慢。案板上的药根切成了薄片，薄得透光。
卫昭站起来，把布袋背上肩。
“师傅，跟我回去。”
老人摇了摇头。
“我留在这里。”他的刀没有停。“有些事，总得有人守着。”
卫昭站在那里，看了他很久，他没有抬头，她转身走了。走到门口，那个孩子跑过来，手里抱着一个粗布包，塞进她怀里，布包不大，鼓鼓囊囊的，带着酸甜的气味。
“姐姐，路上吃。”孩子说完就跑开了，钻进里屋，门帘晃了几下。
卫昭打开布包。里面是杏脯，琥珀色的，裹着一层薄薄的糖霜，和她小时候吃到的一模一样。她把布包扎好，抱在怀里，走出了院子。
回到行宫，天已经黑了。卫昭在床沿坐下，把油纸包从怀里掏出来，打开，取出药丸。她把萧执的头轻轻托起来，让他靠在自己肩上。他的头很沉，垂着，下巴抵着她的锁骨，她把药丸塞进他嘴里，用手指推过喉头。他的喉咙动了一下，咽下去了。她把他放回枕上，把他的右手从被子里拿出来，手指搭在脉上。脉象比之前好了些，没有那么虚浮了，但还是很弱。窗外的天全黑了，月光从窗纸的缝隙里漏进来，落在地砖上，白得发冷。萧执的呼吸还是浅，但好像比刚才匀了一些。
门外传来马蹄声，很急，在行宫门口停了。信使从马上翻下来，跑进院子，跪在廊下，满头是汗。他从怀里掏出一封信，双手捧着。信封上盖着京城的官印，封口处蜡封裂了。崔简接过信，看了几行，脸色变了，他走到卫昭面前，把信递过来。
“京城乱了，要我们赶紧回去。”
卫昭接过信，扫了一眼，折好，收进袖中。她把目光落在萧执脸上。他的呼吸比之前稳了一些，嘴唇上的干皮褪了一层，露出底下淡粉色的新皮。手背上的青紫色淡了一些，但手腕上那些纹路还在，暗沉沉的。
“你先回去。”她对崔简说。“我再陪他几天，看看情况。”
崔简待了一会，转身走了。院子里传来他收拾东西的声音，很快，很轻。马蹄声远了。
那天晚上，卫昭坐在床沿，没有点灯。月光从窗纸的缝隙里漏进来，落在萧执脸上，把他的眉骨和鼻梁勾出一道淡淡的轮廓。他的呼吸很匀，她的手搭在他手背上，手指能感觉到他手背上细微的温度，比前几天暖了一些。窗外起了风，吹得廊下的什么东西啪啪响。她听着那个声音，想起师傅说的那句话。你稳得住。那时候稳得住，现在也稳得住。
