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15、第 15 章 危局双刃 ...
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不久后，苏州城迎来了连绵的暴雨。河水暴涨，城外低洼处顿成泽国，甚至威胁到城墙和城内百姓的安全。
知府衙门内灯火彻夜通明，属官们聚在一起商议对策，却都是一筹莫展。
林老爷负责部分水利刑名，更是忧心忡忡。
一连几日，他都冒雨勘察水情，深夜才归，衣袍尽湿，面色沉重。
明玉站在廊下望着父亲疲惫的身影，手指不自觉地攥紧了衣袖。
她忽然转身回到书房，从书架深处取出一卷精心绘制的河工图。
这些年来，她早已将苏州水系脉络烂熟于心，每一个泄洪洼地、每一处河道急弯都清晰地印在脑中。
水势湍急，硬堵不如疏导分流，可借地势，以沙袋垒堰，暂引水流，分其压力……
她心中一动，也顾不得避嫌，立刻找出那本笔记仔细翻阅，结合自己平日帮父亲整理河工档案时看过的图册旧例，一个想法逐渐清晰。
“父亲，”她叩开书房的门，将图纸在案上铺开，“女儿有一策，或可一试。”
她的指尖落在地图上一处拐弯，“这里水流最急，可筑分流堰，将部分洪水引入西边的废弃洼地。”
林老爷正要斥责她胡闹，目光落到图纸上却顿住了。
那上面密密麻麻标注的水文细节，比官府的图册还要详尽。
他震惊地抬头看向女儿，这才发现她不知何时已经对水利如此精通。
时间紧迫，林老爷当即带着图纸求见知府。
知府正急得团团转，听说这个法子后虽诧异出自闺阁女子之口，但洪情紧急，只得死马当活马医。
暴雨依旧滂沱，林老爷亲自督工，带着衙役和民夫在城外奋战。
沙袋垒起的分流堰渐渐成形，部分洪水被成功引入废洼，城墙的压力明显减轻。
“林叔，”明玉身为闺阁女子，这种时候不得迈出房门，只能唤来最信任的老仆，“麻烦您去打听一下，韦应麟现在何处，欠了多少赌债。”
她将一袋碎银塞进老仆手中，“小心些，别让人注意到。”
老仆林叔是看着明玉长大的，去年就曾替她担过分流策的名声。
他接过银袋，了然地点头：“小姐放心，老奴明白。”
三日后，林叔带回消息：韦应麟困在城西的悦来客栈，欠了利滚利赌坊五十两银子，正被逼得走投无路。
“林叔，再麻烦您找个人去见他。就说可以替他还债，再赠二十两盘缠，条件是立即离开苏州，永不回来。但是……”明玉顿了顿，声音沉下来，“要他亲笔写下认罪书，画押盖印。”
林叔闻言一惊：“小姐，这……”
“若他日后再敢生事，这份认罪书就会送到知府衙门和所有债主手里。”明玉的眼神冷静得让人心惊，“这是他该付出的代价。”
就在分流堰终于发挥效用，洪水渐渐退去的那天晚上，韦应麟在认罪书上按下了手印。
他拿着银两，连夜冒雨逃离了苏州城，再也没有回来。
雨过天晴，苏州城的石板路上还残留着水渍，空气中弥漫着泥土和草木的清香。
城墙外的分流堰已经拆除，但百姓口中还在传颂着林老爷临危受命的佳话。
知府衙门送来的嘉奖文书摆在林府正堂案上，林老爷却只是看了一眼，便转身回了书房。
他坐在书案前，望着那卷被明玉翻得边角起毛的河工图册，久久不语。
那上面密密麻麻的批注，有些是他写的，更多的是女儿清瘦劲挺的小楷。有些批注的地方，墨迹已经晕开，带着烛泪滴落的痕迹。
“老爷，”林夫人周氏喜滋滋地端着茶进来，“知府大人都说了，这回您立了大功，升迁是板上钉钉的事！到时候咱们家的门楣……”
“出去。”
周氏一愣。
林老爷闭上眼，声音里是从未有过的疲惫和涩意：“让我静一静。”
他想起那日明玉叩开书房门时，自己差点脱口而出的斥责。
他想起这些年来，自己躲在书斋里品茗读书，将三个女儿的婚嫁大事丢给庸碌的妻子操心。
他想起明玉偷偷换男装去书肆听评话时，他只当没看见，还觉得这个女儿像自己，有几分叛逆的可爱。
可她什么时候学会了治水？
那些水文数据、河道走势、泄洪计算，不是一个闺阁女子该懂的东西。
而他这个做父亲的，竟然从未问过她从何处学来，又为何要学。
林老爷缓缓站起身，走到书架深处。
那里摆着一摞明玉幼时习字的旧纸，从歪歪扭扭的描红，到后来锋芒初露的小楷。
最下面压着一卷泛黄的图纸——那是她十岁时，偷偷临摹的吴中水利图。
他的眼眶忽然有些湿润。
而在林府后院的小佛堂里，明玉跪在蒲团上，面前放着那份韦应麟的认罪书。
她的手微微发抖。
不是因为害怕，而是因为那一刻的冷静和果决，连她自己都觉得陌生。
韦应麟按下的手印有些模糊，想是那晚雨大，纸张沾了潮气。
明玉拿起认罪书，凑近烛火，仔细辨认着上面的字迹——“立书人韦应麟，字德璋，因赌债缠身、诱拐良家女子未遂，今得银五十两……”
每一个字都像一把刀。
她想起第一次在雅集上见到韦应麟时，那个人眼尾上挑，笑起来三分风流七分温雅。
他说崔珩刻薄寡恩、仗势欺人，她便信了。
他说自己是寒门才子遭世家打压，她便替他愤愤不平。
可笑她林明玉自诩目光如炬，却被一副皮相和几句花言巧语骗得团团转。
而今这份认罪书，便是将那个轻信他人的自己，彻底钉在了耻辱柱上。
但明玉没有烧掉它。
她将认罪书仔细叠好，藏进妆匣最底层的暗格里。
那是舅妈周孟氏去年送她的一只紫檀妆匣，里面原本只放了几件银簪和耳坠。
“日后若有机会再见崔公子，”她低声自语，眼中闪过一丝复杂的神色，“这份东西，便是我的赔礼。”
林叔轻叩房门，苍老的声音隔着木门传来：“小姐，崔公子身边的忠叔方才送来一样东西。”
明玉起身开门，林叔递上一只青布包裹的木匣。
她打开木匣，里面是一摞诗稿。
最上面的一张纸上，是她那日在雅集上随手写的几句诗，她记得当时不过是被崔珩冷峻的目光扫过，心中不忿，信笔写的。
可此刻这张诗笺上，却有工工整整的和诗。字迹端方沉雄，一看便知出自何人之手。
诗后附着一行小字：“此诗有清刚之气，非寻常闺阁手笔。若能刊刻付梓，当为江南才女增色。”
明玉的手指轻轻抚过那行字，忽然想起小妹私奔那日，父亲颓然坐在椅中。
而此刻，那个远在京城的人，正在用他的方式，为她撑起一把伞。
哪怕他们之间隔着千里之遥，哪怕她曾用最锋利的话语伤过他。
窗外传来鸟鸣，是雨后的第一声鹧鸪。
明玉抱着木匣倚在窗前，望着庭中那株被暴雨打折了枝干又倔强抽出新芽的海棠，唇角终于微微扬起。
而千里之外的京城，崔珩站在书房的轩窗前，手里握着那封密信，目光越过重重屋脊，望向遥远的江南。
他想起那日雅集上，那个女子提笔作诗时眉宇间的清傲。想起她在崔府花园里撞见他时，像只受惊的雀鸟。
“公子，”忠叔在门外禀报，“诗集已刻好三十部，按您的吩咐，已经分送苏州各大书坊。”
崔珩淡淡应了一声，将密信凑近烛火。
火苗舔上纸角，墨迹在火焰中卷曲、变黑。
“明玉。”
他轻轻吐出这个名字，像是在品味一颗尚未成熟的青梅。
酸涩，却有回甘。
