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44、明华千意 官 ...
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官道上扬起一骑黄尘，马蹄声由远及近，惊起路边啄食寒鸦的鸦群。
“八百里加急！”
信使滚鞍落马时，膝盖磕在碎石上，血透过裤子渗出来，他浑然不觉双手高高擎起那只系着明黄丝带的竹筒。
明黄，是皇家的颜色，是帝王的颜色，是这天下最尊贵也最不祥的颜色。
沈元靖放下手中的书卷。
他坐在路边一座颓败的亭子里，身后只有两名随从。
他接过竹筒。
深秋的风灌进来，带着塞上的沙土气息。
他抽出筒中帛书，展开。
君逝，传位靖王，速归！
没有落款。没有印玺。字迹是赵平的笔迹，他认得。
赵平写了一手好体，一笔一画都像印出来的一样规矩。可这一行字，越往后越潦草，仿佛执笔之人的手在剧烈颤抖。
沈元靖攥紧帛书，指节泛白。他将帛书收入怀中，站起身来。
“备马。回京。”
一匹马驰出，转入官道朝着云中城疾驰而去。
秋风卷起道旁枯叶，沙沙作响。
一千二百里。
沈元靖勒住马，停在官道中央。
青石岭，山势陡起，官道从两山之间的隘口穿过，两侧密林丛生，巨石嶙峋，是伏击的绝佳之地。
天色未明，晨雾从谷中升起，将整个隘口掩得朦朦胧胧。
沈元靖的眼睛微微眯起。
第一支箭从雾中射来时，沈元靖的剑已经劈了出去。剑光一闪，铁箭被磕飞，钉入道旁一棵枯树的树干上，入木三分，箭尾犹自震颤不已。
沈元靖的手臂震得发麻，心中一沉。这箭势极猛，射箭之人膂力惊人，绝非寻常山匪。
紧接着箭如飞蝗从两侧密林中倾泻而下。剑刃与铁箭碰撞，迸出一串串火星。
他的马中了三箭，悲嘶一声，前腿跪倒。
沈元靖翻身下马，以马尸为盾，单膝跪地。
他取下马背上的弓。
黑漆弓弦如满月，松手。
一支箭没入左侧密林的暗处，林中传出一声闷哼，有人从树上坠落，砸在灌木丛中。
他的手上没有停，弓弦连响三次，左侧林中又传来两声惨叫和一声重物坠地的闷响。
箭雨停了。
晨雾中安静下来，风声穿过枯枝发出呜咽般的低鸣。
沈元靖的目光落在晨雾深处。
雾中走出来是三个人。走在最前面的人身形颀长，穿一身墨色劲装，衣摆被晨风吹得微微翻卷。他的步伐很慢，很稳。腰间悬着一柄长刀，刀鞘漆黑无饰，但看弧度便知是一柄好刀。
他身后跟着两个人，一高一矮，高的持枪，矮的使双短戟。
三个人从雾中走出来站在官道中央，与沈元靖相距不过二十步。
三个人的脸上都戴着面具，看不清脸。
墨衣人停下脚步，微微偏头打量了沈元靖一眼。
他开口：“再往前走，就是死路。”
沈元靖看着他，缓缓放下了黑漆弓。
“你是谁？”
墨衣人没有回答。他将拇指下的刀镡轻轻推开一寸，露出一线雪亮的刀身。那一线刀光在晨雾中一闪，寒意逼人。
沈元靖拔剑，剑身在晨光初现的天色下泛着冷冷的青光。
墨衣人挥刀迎上，刀剑相交，发出一声清越至极的金铁之鸣。
两人错身而过。
沈元靖的袖口被削去了一片，露出里面的白色中衣。
沈元靖的呼吸微微急促，握剑的手虎口被震裂，血顺着剑柄往下淌。
他不是这个人的对手。
墨衣人的刀法一变，狂风暴雨般的连斩。每一刀都带着呼啸的破风声，刀势沉重如山，快如闪电。沈元靖勉力格挡，剑身与刀身碰撞迸出一簇簇火花。
沈元靖的长剑被震飞。剑在空中翻滚了几圈，落在三丈外的枯草丛中发出一声闷响。
墨衣人的刀架在沈元靖的颈侧，刀锋离他的动脉不过一寸。冰冷的刀气刺破皮肤，一丝血线沿着脖颈滑落，没入衣领。
就在这时，东方的天际忽然亮了一下。
墨衣人的瞳孔骤然收缩。他猛地收刀，同时身体向后急掠。
一支铁箭擦着他的脸颊上的面具飞过，钉入他身后一棵大树的树干，箭杆没入大半，尾羽嗡嗡震颤。
官道尽头，一队骑兵出现在视野里。
旌旗猎猎，甲胄鲜明。当先一面大旗上绣着一个斗大的“李”字，旗角在晨风中翻卷，猎猎作响。
为首的武将身形魁梧，满脸络腮胡子，手中持一张铁胎弓，弓弦还在微微颤动。
“臣雍州刺史李让，恭迎靖王殿下！”武将翻身下马，单膝跪地，声音洪亮如钟，“臣来迟，让殿下受惊，罪该万死！”
墨衣人他们三个人的身影消失在密林的暗处。
“将今晨收到飞鸽传书，说殿下已入雍州地界，即将过青石岭。末将恐山路不靖，特来迎护。”李让站起身来大步走到沈元靖面前，又是一礼：“殿下，末将护卫不周，罪该万死！”
沈元靖没有看他。他弯腰捡起被震飞的长剑，用袖口擦去剑身上的泥土，还鞘。
他转过身，面对李让：“马。”
李让一怔，随即答道：“来人牵马。”
沈元靖翻身上了李让牵来的一匹战马，战马长嘶一声，朝着云中城的方向疾驰而去。
晨雾渐渐散去，阳光终于照进了青石岭的隘口。
出雍州地界，入岐山道。道旁生满了黄栌和枫树，深秋时节，满山红叶似火，美得惊心动魄也危险得惊心动魄。
沈元靖警惕地扫视着两侧山坡，手按刀柄。这片红叶林太密了，密得看不见十丈之外的任何东西。
沈元靖勒马，望了望前方如火如荼的红叶林，又望了望渐渐暗下来的天色。
从青石岭到现在，他已经被截杀了三次。看来这云中城里有人不希望他活着回去。
沈元靖策马进入岐山道。
红叶如血，铺天盖地。
马蹄踩在落叶上，发出细碎的沙沙声。
谷里的溪水潺潺流过，水声清越，与马蹄声交织在一起。
沈元靖忽然勒马侧耳倾听了一会儿，翻身下马，蹲在官道中央用手指拈起一点泥土，放在鼻端嗅了嗅。
“桐油。”
话音未落，一支火箭从山坡上的红叶林中射出，划破暮色，如同一颗坠落的流星。
火箭落在官道上，桐油遇火即燃，一道火墙猛地窜起，将前后道路同时封死。
火焰顺着事先洒好的桐油线迅速蔓延，形成一个巨大的火圈，将他围在中间。
马匹受惊，嘶鸣着人立而起。
沈元靖头顶传来一阵沉闷的轰鸣声。无数滚石从两侧山坡上倾泻而下，挟着雷霆万钧之势砸向谷底。
沈元靖拽着马缰朝河谷方向冲去，冰冷的溪水没过膝盖，溅起的浪花打湿了衣袍。
滚石砸入谷底，轰隆声震耳欲聋。
一块磨盘大的巨石落在沈元靖身后不过三尺处，砸得溪水四溅，碎石飞迸，在他的脸颊上划出一道血痕。
火焰在溪边止步，桐油被水流冲散，火势渐弱。滚石仍在不断落下，整个岐山道如同被翻了过来，山崩地裂。
沈元靖当机立断弃马，攀着嶙峋的山石往山坡上爬。荆棘划破了衣袍和皮肉，鲜血淋漓，身后，滚石仍在不断落下，砸得山谷回音不绝。
爬到半山腰时，沈元靖忽然停下反手拔出长剑。
红叶林中，人影幢幢。
二十余名黑衣蒙面的刺客从树后闪出，手中刀剑在火光映照下闪烁着暗红色的光芒。
鲜血喷溅在红叶上。
“死士……”
一柄长剑擦着沈元靖的肋部刺过，划破了衣袍和皮肉，鲜血顿时洇了出来。
他闷哼一声，反手一剑将偷袭的刺客斩于剑下。
连日奔波，数度遇袭，他早已精疲力竭，全凭一口气撑着。此刻伤口见血那口气便泄了，双腿一软单膝跪在了地上。
火光映照着红叶，红叶映照着刀光。血腥气弥漫在空气中，浓得化不开。
沈元靖单膝跪地，一手撑在满是落叶和血迹的地面上，一手握着剑，大口大口地喘着粗气。
他的视线开始模糊，耳边嗡嗡作响。
他不能死在这里。还不能死。
他还有路要赶，还有一具灵柩要跪，还有一个真相要查。
沈元靖站起来，握剑的手在发抖。
“来！”他的声音嘶哑却清晰。
刺客们对视一眼，同时扑了上来。
鲜血在空中画出一道弧线，洒在红叶上。
沈元靖提着滴血的长剑，缓步走向那群刺客。
剑光织成一张密不透风的死亡之网。最后一名刺客跪在地上，浑身是血。沈元靖站在他面前，刀尖抵在他的咽喉上。
“谁派你来的？”他问。
刺客不说话。
刀尖往前送了一寸，鲜血顺着刀身流下。
“我数三个数。一，”
不料那刺客猛的将脖子往前一送，直直倒下去。
沈元靖皱眉，他闭上眼睛缓息。
天亮时分，云中城的轮廓出现在他的视野中。
晨光熹微，照在城墙上，将那些青灰色的城砖染成淡淡的金色。
白幡在晨风中翻卷，上面写着“奠”字，触目惊心。
沈元靖穿过人群，穿过城门，一路朝着皇城的方向走去。他的靴子上沾满了泥泞和血迹，衣袍破了几个口子，脸上还有一道未愈的血痕。
皇城的门在他面前缓缓打开。
太极殿的丹陛前，停着灵柩。
巨大的金丝楠木棺椁，饰以龙凤纹，覆以明黄缎幔。棺前设着香案，香烛缭绕，香烟袅袅。文武百官分列两侧，身着素服，伏地痛哭。
沈元靖站在灵柩前，他伸出手，放在棺盖上。
金丝楠木冰凉刺骨，冷意顺着指尖一直蔓延到心脏。
沈元靖侧头看向旁边坐着，用手帕掩面的人。
一身素白孝服，乌发只簪了一朵白绒花。
“臣弟参见皇后。”沈元靖按照规矩行礼，声音平淡。
裴容被大殿里的人吵吵闹闹几天了，好不容易休息一下，没有听见沈元靖在叫她。
“皇后？”沈元靖又唤了一声。
裴容闻声抬头，看清沈元靖时整个人惊了一下。
“你……”
他们有着一模一样的眉眼，一模一样的轮廓，此刻隔着三丈的距离，隔着昏暗的光线和缭绕的香雾，裴容看清沈元璟的脸。
那张脸，这张脸，一模一样的脸。
“皇后。”沈元靖轻声说，“臣弟是沈元靖。”
裴容猛地回过神来，用袖子掩住脸，转过身去。良久，她的声音从袖子后面传来，闷闷的，带着哽咽：“本宫失态了。”
“娘娘节哀。”沈元靖说，“皇兄……他，是怎么……”
裴容放下袖子，深吸了一口气，努力让自己的声音平稳下来。
“是刺客。”她说，“那夜陛下如往日那般来凤仪宫，不料有刺客早早埋伏在那。刺客是朝本宫来的，陛下是为了护我才挡的这一刀。太医院使尽了办法也没有将陛下救回来。”
她顿了顿，声音又有些发抖：“赵平在宫外发现了刺客的尸体，没有找到幕后之人。”
沈元靖的心沉了下去。
“陛下驾崩，国不可一日无君。若非陛下临终前的遗言，本宫都不知道你的存在。你是他的亲弟弟，是翊国最后的皇储。”
裴容拿出一卷明黄绢帛，双手递给沈元靖。
“这是即位诏书。你看一看。”
沈元靖接过诏书，展开。
绢帛上字句庄重典丽，全是些“天命所归”“承继大统”之类的套话。他的目光扫过那些华丽的辞藻，落在最后一行“靖王沈元靖，仁孝聪睿，克承宗庙，即皇帝位。钦此。”
他把诏书合上，朝着裴容跪下。
“臣弟领旨。”
裴容看着他，嘴角抽了抽。
沈元靖抬起头，“皇嫂放心，皇兄的案子，臣弟会亲自去查。”
裴容没有说话，她的目光落在沈元靖的满身狼藉，道：“殿下这一路上辛苦了。”
夜，凤仪宫
“属下办事不力，请殿下责罚。”
裴容的手指在桌面上轻轻点了点，“他靠自己回来的？”
鹤影的头低下去。
裴容笑了一声，“一群废物。一千多里的路程杀个人都杀不死。”
鹤影的头重重的磕在地上，“请殿下责罚！”
裴容叹了口气，抬手示意鹤影退下，“罢了。”
裴容看着镜中的身影，笑了笑：“我以为这个靖王是宫女所生，或者是养在宫外小室的私生子。没想到竟是沈元璟的双生兄弟。”
所有的皇室秘闻中皆有相同的一点，妃嫔诞下双生视为不祥之兆，其中一个孩子就会被秘密送出宫去。
裴容听说过这个靖王，自幼生长在雍州，杀敌有功才得封王，只是没有想到真相会是这样。沈延恒他老人家其实早就想要封他这个王了吧，军功只是一个借口。
云九：“我们对靖王的情况所知甚少，下一步走起来更难了。”
“无妨，先让他在这云中城里好好待几天。我们来日方长。”
裴容再次见到沈元靖的时候是他成为翊国新皇的前夕。
沈元靖特意来了凤仪宫拜访。
裴容看着来势不简单的沈元靖挑眉：“殿下突然来我这凤仪宫可是有要事？”
沈元靖开口道：“都退下。”
云九朝裴容看过去。
裴容点头后她才带着一干宫人退守门外。
殿门关上，正殿里只剩下他们两个人。
裴容朝旁边的位置看了一眼，“坐吧。”
“不用。”沈元靖看着她，“我明日便登基了。”
裴容点头，“所以？”
“你还会是翊国的国母，凤仪宫的一切用度都不会改变。你做你的国母，我当我的皇帝，我们两个互不干扰。”
裴容听明白了，“这是当然。”
沈元靖点头：“早点休息，我先走了。”
沈元靖不再看她，大步走向殿门。走了两步又停下脚步，回头。
裴容问：“还有事？”
沈元靖看着她，：“不瞒公主，我已经有了发妻。我沈元靖此生非他不可。待局势稳定后我会将他接入后宫，公主要是不喜欢我会将他安排在离凤仪宫最远的寝宫，请安这类的东西我也会免掉，不会让他碍公主的眼。”
裴容：“？”
沈元靖说完推开门离开，夜风灌进来，吹得烛火明灭不定。
门关上，隔绝了烛光和裴容的身影。
云九送走沈元靖后返回来，见裴容眼神不对，小心翼翼地问：“公主这是怎么了？”
裴容将沈元靖重复了一遍给云九。
云九沉默。
裴容觉得沈元靖整个人莫名其妙，差点气笑了，“谁问他了？”
登基大典那日，天朗气清。
文武百官分列两侧，三跪九叩，高呼万岁。
沈元靖坐在龙椅上，俯瞰殿内黑压压的人头。
大典之后，是册后大典。
裴容换了吉服，凤冠霞帔，把当初的仪式又走了一遍。只是这一次来牵她手的人，不是沈元璟而是礼部指定的命妇。
景承元年，沈元靖称帝，立裴容为后。
次月，朝堂大臣以皇帝子嗣单薄为由请君王选妃。
裴容知道这些大臣们是怕了，翊国沈氏恐怕只剩下这个沈元靖了。他们担心沈元靖不小心也出点什么事，这翊国的江山就要断了。
秀女入宫。
沈元靖站在凤仪宫里对裴容说，“皇后看得顺眼的就留下吧，后宫苦闷，让她们来和你解闷。”
裴容抬眸看着沈元靖。
“你倒是挺大方的。”
沈元靖笑了笑。
裴容突然问他：“你家那位什么时候入宫？”
沈元靖顿了一下，“快了。”
裴容挑眉，这个反应不对啊。
“陛下不去看看这些秀女？”
沈元靖摇头：“后宫是皇后的后宫，皇后喜欢就行。”
“行。”裴容起身，“我挑几个好看的。”
选秀进行到午时，六十多名秀女过了一大半。裴容有一搭没一搭的选，终于把人给看完了。
裴容的目光扫过留下的这些人，里面她一个喜欢的都没有，选来选去不过是给朝廷中那些所谓的重臣一个面子而已。
皇后的凤驾要过芙蓉宫时，裴容开口叫停。
她的目光落在宫门前，静静看着一顶密不透风的轿子被人抬进芙蓉宫。
裴容笑了一声。
这芙蓉宫确实是离她的凤仪宫够远。
云九试探性地问：“要不要奴去看看？”
“不用。”
