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21、贰拾 一言为 ...
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手上的冻疮因为反复漂洗开始溃烂，右手的虎口沾了药水，大片的红疮蔓延到手背，加深了溃烂的范围。
她反复地挠、反复地挠，直到虎口也被挠破了，才小声“嘶”了一声。
“小丽，给那位姐洗个头。”
被喊到时，她刚戴上塑胶手套，还没能喝上一口水，又被催促：“楼上有人过敏，小丽你去拿两块冰毛巾上去。”
“来了。”
说话间，她被自己呛住，咳了两声，嗓子略显嘶哑，等清喉后道：“冯哥，没冰毛巾了。”
远处圆头黄毛咂了声嘴，“没了你上去问啊？怵在这里等谁帮你呢？磨磨唧唧的。”
大理石的墙纸已经脱落，顶上表皮有个圆钟，分针转过六点的刻度。程小丽收回视线，深呼一口气，“冯哥，六点过了，我该换班了……”
说罢，旁边正在给客人敷面膜的女孩对她眨眨眼，小声唇语说：“别问，直接偷偷走。”
“换什么班？没看见店里缺人啊！手脚能不能麻利点？要么你把唐曼叫回来，妈的，快周末了请个屁假，我批了吗？还有你，要什么什么不会，洗个头都能把别人头皮抓疼，我看你这段时间也没学到啥，就赶着下班是不……”
“外头有人找，冯哥！”
黄毛被打断，不爽地抬头问：“谁？”
“不认识，未成年。”
“你成年了吗？”黄毛咂嘴。
“没有，冯哥。”
“没有放什么屁？我出来干时才十二岁，未成年顶个屁用。你问问楼上那个新来的做指甲的几岁？”黄毛正给一个胖子剃头，胖子一乐：“我第一次找冯小杰剪头，他才这么高吧，一米五？”
“胖哥，你可别搞我，等会剃歪了，你那几位女朋友可要骂我了。”
“冯哥，他找程小丽。”
前台说罢，冯小杰觑了眼门口，又瞥了一眼楼上。巧是程小丽正准备下楼，黄毛问：“程小丽，你有男朋友？”
小丽没回，她的手又开始痒，大拇指有些肿胀，刚揉搓就听见一声：“小丽。”
她定睛。
身边的女生问：“谁呀？”
手上的湿毛巾还没回归原位，小丽倏然涨红了眼，她脱下围裙就往下跑，木头的楼梯嘎吱嘎吱，差点儿踏了空。
“荷叶！”
她欢喜地呼唤。
“哎呦，老板说下班了吗？这么着急，来个男人就往外扑，真的是。唉，胖哥你上次还说着妮子纯，你看看，我没说错吧，江凝能带回什么好货色……”
雨几乎停了。
荷叶找了二十多分钟，问了好几个路人才找到这里——宜杰理发店，二楼是美容院。
装修很亮堂，两排垂面的落地玻璃，上面贴着各色海报。门口彩色的转灯旧了，落满二楼空调外机旁香樟枝干。进门是大理石的瓷砖，但走廊地势偏低，全是污水，中间嵌满淤泥。
荷叶将伞收回，雨水顺着柄架在地上打出藤条的水痕。他闻见刺鼻的气味，忍不住蹙眉。
“哟这位小哥，程小丽是你马子？”
前台是个约莫十六七的干瘪男孩，身着深色的弹力背心，头顶只剩青茬，左耳有一排耳钉。
荷叶皱眉，“不是。”
“那就是她的好哥哥咯！”
那笑声轻薄，又带着股烟味，同店里的药水味混杂在一起，荷叶从他身上移开了视线。
“他是我弟！”
淤泥下陷，污水打在不算白皙的脚腕，牛仔色的标签抠进泥点子。明明两周前它还是崭新的，现在都这么旧了。
“叶子！”
荷叶抬头，愣住了。
程小丽怎么这么瘦了。
“呦，小两口还挺深情。”
青茬调笑着，荷叶没有理睬，他上前摸摸程小丽的手臂，又拉了拉她的胳膊。
脸瘦了，眼下泛着乌青，头发长了，绑着马尾，用黑色最素的皮筋。
“这边怎么了？”荷叶摸到她的后脑勺，连忙扒开。
中间偏左缺了一块，头发也比旁边的短些，像钢丝球绕在一起，头皮泛红。
“有人打你了？”他气愤问。
“法治社会，谁敢打她呀？”青茬说。
程小丽有些尴尬地拉开他，又拽着往外走了两步，“我自己染坏的。叶子，你吃晚饭了吗？我请你吃饭。”
“小丽，要开房早点开，晚上还要值夜班！”
里头黄毛喊了一句，这句喊声够大，连同二楼都传来笑声，连绵不绝。
程小丽一下子没了声，扯着荷叶的衣摆。
这是荷叶第一次听见有人这样羞辱程小丽，他不可思议地看着小丽，小丽却没有生气，她反而接过荷叶手中那把熟悉的打伞，“叶子，我们走。”
雨已经小很多，滴答、滴答流进下水道。
荷叶走在后面，小丽走在前面，小丽浅浅地拉着他的衣袖，喋喋不休：“叶子，你们学校放假了吗？你是坐公交车来的吗？这边的公交站点可远了，要步行十七八分钟呢……叶子，我跟你说，这里住了好多外地人，说什么方言的都有。你看那边，那边店多，我经常去吃饭。”
“隔两条街有一个很大的幼儿园，那些小孩子老喜欢来这边买小金鱼了，那鱼还没咱们河里一般大，不过倒是特别漂亮，有红的、白的、金的……”
“我刚来的时候迷过一次路，吃完饭找不到回去的地儿了，还是舍友来接我，我舍友长得特别漂亮，比我大几岁，她叫邹媛，是个北方人。”
茂禾广场很老了，伴随着商业中心的转移，桃园路已经破旧。中心商场只剩下几家培训机构，傍晚时偶尔传来跆拳道的声音。这地方很偏，荷叶拐了拐了好几辆公交才找到。
商场两侧是狭长的小巷，虽说叫美食街，立着不少标牌，但大多商铺空置。玻璃窗上贴着租房信息，旧招牌被风刮倒，狼狈不堪。楼上的居民楼也摇摇欲坠，仿佛下一秒就要卷入风中。
他们走在只有电瓶车可以经过的巷口，闻见雨水冲刷下水道传出的食物腥臭，每走几步就踩到一个井盖。井盖“哐”地作响，车子从身旁飞驰而过，溅起一个又一个水花。
不知绽放了多少这样的水花，脚步终于停下。他们已经距离理发店很远。
“叶子，你想吃什么？”
“江凝不是说让你做美容吗？”荷叶没有接过程小丽的话。
程小丽没有回答，伞边的水落进她的发梢，头顶塌了。
“吃牛肉烩面好不好，这家老板给的牛肉可多了，上礼拜店里的阿媛刚带我吃过……”
“小丽。”
荷叶打断了她的话，两人静默几秒，直视着对方。旁边一辆黑色轿车忽然按下喇叭，刺眼的大灯照在他们身上，再接着旁边吵了起来。
“妈的，这么小的地方还要开进来，开屁呀。”
“我乐意，你管得着吗！多管闲事！”
“操，什么素质？”
滴滴——
角落的电瓶车响着，差点儿撞上轿车的前车盖，它一溜地拐弯，又差点儿扎进水洼中，“要吵架别在路边，现在什么小孩，不上学在这里鬼混……”
“我们进去吧说，叶子。”
雨下得太久，门店前都是沾有污泥的脚印，荷叶收完伞，程小丽已经点完了面。此时刚过饭点，不算太晚，店里有些人流，但不多。
“江凝呢？”
程小丽用纸巾擦着桌面，“江阿姨有事，平常不在店里。”
荷叶皱眉，“这不是她的店吗，你怎么跑去洗头？说好的教你做美容。”
程小丽叹了口气，“我是自己跑去洗头的，和江阿姨没关系。”
“为什么？”
“你们的面，筷子在那边，自己拿。”
面上了桌，因为是半成品，热锅里铲过，撒上牛肉放些调料就完成了。
程小丽说：“叶子我去拿，你要辣椒吗？”
“不用了。”
荷叶说着，心中说不出什么滋味。
他原以为江凝在，至少能保证小丽温饱，不让人被欺负。她还那么小，多学几年，有一门手艺，就能自己生活，阿婆也能安心。
他也以为小丽的处境至少比他好。
店里的辣椒油有些时日，辣椒籽沉在瓶底，小丽摇了摇才飘忽起几粒。辣椒油在面间旋开，伴随着筷子的搅动碎成几个圈圈。
程小丽笑笑，“天气冷，加了辣椒热乎。我发现啊，以前在小松吃辣椒很容易上火，在东城倒是不会。”
她的普通话仍然和以前一样塑料，说话间虎口撞上了碗边，手掌传来烫意，忍不住发出“嘶”的响声。她还来不及收手，便被眼前的男孩猛地拽了过去。
狭小的方桌颤抖了一下。
“程小丽。”
荷叶很少叫她全名。
“你赶紧我给回家。”
他说罢，程小丽立刻收回手，她摇摇头，又拿起筷子挑了两根面。面沾上一些辣油，显得猩红，许久，她都没有塞进嘴里。
荷叶看着她，看着她的伤口。那密密的红点，以及手背的疮，如同针般反复碾过他的胸口。
“叶子，我不要回去。”程小丽犟道：“我要在东城呆下去。”
“你手都洗伤了！”
程小丽又卷了一坨面，她吸了吸因为热气而流下的鼻涕说：“新手一开始都这样，多学学一阵就不会了。你别看我才来半个月，其实大家对我很照顾的。”
“刚才那些人那样诋毁你。”荷叶忍不住皱眉，捶桌时碗里的面汤溅出一些。
程小丽搅了搅面，低头道：“也不是所有人都这样……阿媛就和我很好，还有，还有店对面卖锅贴的老板，他说我像他闺女，每次都多给我两个锅贴。叶子，不要急于否定嘛，我也才来没多久，现在不是好好的吗？”
店外黑色轿车的车仍然在响，伴随着愈来愈多的叫骂，店门进了几个大汉。男孩看着来来往往的形形色色的人，拿起筷子将胡椒粉搅动开，长叹了一口气。
见对方态度变软，程小丽咧起嘴笑，“叶子，你看我又笨，记性也差，所以只能忍耐一点、嘴甜一点，让店里做美容美发的姐姐多教教我，等基础学完，我就可以学更难的技术了。”
荷叶将信将疑：“真的？”
“真的！你聪明、读书也好，我学东西慢，所以只能勤奋一点。”
滚烫的汤汁在口腔中散开，流进食道，流进胃里，也将这份热意传到男孩的脚上。他不知道说什么，也不知道该不该把学校的事告诉小丽。他们沉默着，随之那吞咽声便融进这面店的热锅声之中。
吃完饭，他们站在居民楼车库旁。
车库上写着广告，旁边是棋牌室，窗帘拉着，亮着灯。荷叶手里提着塑料袋。
“我爸腿上也老有红疮，这个你一定要反复涂药，不能再碰那些化学物品了。”
“染发膏怎么可能不碰，我要工作的。”程小丽的头发散开了，皮筋松垮地挂在她的左手腕上。
“那就带好手套。”
荷叶将刚才买的药和手套塞进塑料袋，又从书包里拿出一叠东西，还没塞就被程小丽拦住。
“你怎么把毛裤也带来了？”她惊道，“我不要！”
荷叶道：“我不仅带了毛裤，还带了你的护膝。”
“啊！！！你怎么这样，叶子！我不要啊，太丑了，她们都不穿的。”程小丽说着，将衣服往荷叶包里塞。
“他们还骂人呢，你怎么不学？”荷叶说。
“毛裤不好看，穿了好胖，我不要。”她小声嘟囔：“我明明没带护膝。”
“我替你带了，还有我们有个包拿错了，你还挺开心，棉鞋什么都不用穿了是吧，等你腿脚坏了，看你怎么穿裙子。”
荷叶还想说小丽不像以前那么爱撒娇了，可两人一争辩，她便原形毕露。小丽力气还比他大，推攘几次，还真被她塞了回来。
“好，你不带，那就回小松。我打电话把今天的事情都告诉樟哥，让樟哥告诉阿婆，阿婆亲自叫你回家。”
“不要！”程小丽放低声音，“不要啊……叶子。”
她说：“求求你。”
于是毛裤和护膝一同再次被塞进塑料袋中。
“叶子，你好凶。”程小丽小声抱怨，接过荷叶给自己的塑料袋，团了团，然后紧紧系好，抱在胸前。
明天台风预警，商铺附近没什么人，只有一家写春联的老爷爷告诉他们，棋牌室里有一个赤脚医生。荷叶就是在这里买的药，但买完药，他就被赤脚医生赶了出来。
棋牌室里噼里啪啦，棋牌室外淅沥哗啦。
荷叶看了眼天，“我们两周放一次假，这次因为台风才放的三天。”
“啊？以前在小松，咱们都是每周放两天呢。”小丽垂头小声嘀咕：“那下次见面又要很久了……”
他们顺着灯一路往回走，几家烧烤店还算热闹，外面啤酒碎了一地，有个男人的车胎被玻璃扎破，正在找老板说理。
“叶子，你晚上住哪里？”小丽问：“你的被子还在我那里。”
荷叶说：“招待所吧，刚才路上看见好多家，被子回学校我再来拿。”
“好。这边的招待所不太干净，我带你绕到嘉林路，那块儿在幼儿园旁边，晚上更安静。”
“嗯。”荷叶看着小丽的头发就难受，“你们宿舍怎么样？”
“挺好的，一个房间两个人住，就我和邹媛。”
“邹媛是那个黄头发的女生？”
“对，她很漂亮吧。”程小丽羡慕地说。
荷叶没太多印象，“你以后离你们店长远点。”他叹了口气，“要不还是换一家店，换一家环境好的，这边太乱了。”
程小丽摇摇头，“叶子你不知道，他们外地来的学徒都比我年纪小，我又没有经验，他们都不要我。”
他们绕过了最繁华的一条街，一家看上去旖旎的酒店正在招揽客人。
“况且想在东城生活下去太难了，我想先学一阵子。店里做美容的人多，我又没有顾客资源，阿媛建议我先学美发，美发比较缺人，女孩子尤其少。”小丽继续说。
荷叶问：“能不能跟江凝说一下，单独找个人教你，不然那几个男的肯定欺负你。”
“唉，江阿姨和冯小杰最近闹了点不愉快。冯小杰想要提高分成，不然就带着几个老员工一起走，但江阿姨不同意。其实冯小杰早就不想干了，他现在有钱，也有客户资源，可以自立门户，江阿姨不能把他怎么样。”
旖旎的灯光不断远去，四周暗淡下来。他和小丽走在愈来愈宽敞的马路上，街灯投在伞上，伞晕开光圈，打在地面上。
荷叶没办法完全能听懂小丽的话，他觉得小丽好像成熟了许多。
“不要一直问我啦，叶子你呢？高中好玩吗？我听说，就是上周有个客人，她说你的学校是东城最好的学校之一！”程小丽的眼睛亮起光，她踮起脚，差点儿跑进雨里。
荷叶拉住她，苦笑道：“都一样，上学、下课、做作业、休息，白天上课就算了，晚上还有晚自习。”
“啊！那也好好啊，你知道洗头多无聊吗，我发现比上课都无聊！”
“让你回去上课呢？”荷叶笑着问。
“算了……”程小丽停顿，转了个圈，“我还是努力成为洗头大师吧！”
“说好的发型师呢？”
小丽的衣袖在风中旋转，凌乱的发丝蒙上水雾。荷叶看着她，一切的关于学校里的不畅快在这一刻都烟消云散。
招待所在嘉林路的尽头，门面很小。
两人站在门口说话，远处招待所的前台有个年轻女孩，她看上去比小丽大一些，嘴里吐着烟卷气，看上去老成许多。她正撑着腮帮子，盯着他们俩看。
“你还要上晚班，先回去吧。”荷叶道。
“嗯，没事，还有一点时间。”程小丽突然想起什么，从口袋里掏出一包东西，用餐巾纸包着，皱皱巴巴的，“叶子，这是我之前从家里带过来的，忘记给你了。”
她展开那团纸巾，几条晒干的褐色松树皮干瘪地躺着。
这是小松最常见的东西，冬天时，他们会放上薏米、姜片一起放锅里煮，不仅能御寒，还可以驱走疲惫。比起酿成的酸糖，荷叶更喜欢干嚼松树皮，只是这次来得急，还没到晒松树皮的时节。
“就这点你留着吧。”荷叶说。
程小丽道：“我还有一些，你知道的，我怕酸，不敢直接嚼，都是泡水喝，平常只敢吃吃酸糖，这些本来就是留给你的。”
荷叶没有拒绝，收下刚准备塞进口袋，突然感受到一阵轻微的撞击，结实地倒在他的胸前。
“叶子。”
程小丽的声音闷闷的。
风打在他们的外套上，沙沙地响。男孩没有说话，一只手在空中滞停，一会后才轻轻拍了拍小丽的背。
“怎么了？”
他将手搭在女孩的肩上，小丽却死死地抱着他。
这竟然是他们自长大后第一次拥抱。
“谢谢你。”
呼吸声在风中放大。
“谁欺负你了？”荷叶低头小声询问。
女孩摇头，“谢谢你放假第一件事就来找我，你一直没联系过我，我很害怕，害怕你去新学校交到新朋友，就不想和我玩了。”
烟味扇在鼻尖，背后传来一声口哨声。
荷叶微屈起膝盖，拉开些彼此的距离，他看着程小丽的眼睛，“不会的，我们一直都是好朋友。”
“那说好了，不能抛下我。”小丽的眼睛泛着水汽。
“一言为定。”
