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45、同伴 春杏愣住了 ...
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春杏愣住了，止住了哭声，满脸不敢置信地看着她：“姑娘……我们回去？回清风寨？那里太危险了，我们好不容易才逃出来的啊！”
陆瑶没有解释，也没有说服，只是转身，说道：“你愿不愿意跟我回去？”
春杏一愣，随即说道：“姑娘去哪，我就去哪！”春杏虽然满心不解，满心恐惧，却还是擦干眼泪，连忙爬起来，跟了上去。
两人一起朝着清风寨的方向走去。她知道，回去意味着危险，意味着还要面对胡管事、面对丁巡的阴谋，意味着还要继续周旋，可她别无选择——有些责任，一旦扛起来，就不能轻易放下；有些人，一旦记在心里，就不能轻易抛弃。
天边的鱼肚白渐渐浮现，暮色渐渐散去，山间起了薄薄的薄雾，两个纤细的身影，逆着清晨的风，再次朝着山上走去，一路沉默。
陆瑶凭着来时的记忆，在天亮之前，带着春杏重新回到了清风寨。远远地，她便看到魏子默站在寨子外的暗处，身形挺拔。他面朝送走陆瑶的方向——那是他所有希望的去向。他在心里盘算着接下来要除掉的人，盘算着在死之前，他还能做些什么。他盘算得太入神，竟没有听见脚步声。等他感觉到有人靠近，猛地抬眼——她从晨光中走来，坚定地，一步步向他走来。带着他所有的希望，走回了他的面前。
魏子默有一瞬的失神。仿佛他站在这里，不是为了盘算什么后事，就是为了等她。
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一道清晨的阳光从窗棂间斜斜洒进来，落在宇文的脸庞上。他近日一直在赶路，风尘仆仆，可精气神却出奇的好——眼底不见疲惫，比刚出宫时多了数倍的活气。他起身洗漱，用了些简单的早饭，便翻身上马，一路疾驰。中途停下来给马喂水歇息时，他问亲卫：“没有新消息吗？”
“最后的消息，娘娘已经达到雍州，之后就未曾收到任何消息了。”
宇文没有说话，从怀中取出那张已经被他摩挲得有些发软的纸条。纸边起了毛，折痕处几乎要断裂，上面的字迹却依然清晰——“娘娘没有哭，但娘娘很生气。”他的指腹落在“生气”两个字上，缓缓摩挲着，一遍又一遍。像是在抚摸什么珍贵的东西，又像这样反复触碰，就能让那两个字里的火气消下去几分。
她在生气，所以什么都不愿意和我说吗？他这样想着，心底浮起一丝失落。可随即，他又按了按自己的胸口——那半幅神魂在跳动，蓬勃有力，比之前任何时候都要鲜活。
她还活着，她没事。这念头让他稍稍安了心，失落又被另一种说不清的情绪取代。他内心中期盼，又有些忐忑，脑海里不受控制地浮现出她见到他时的模样——她会扑上来狠狠给他一拳吧？他没见过她真的动手，但想象中那一拳，似乎不怎么疼。
那样也好。
但他更害怕的是她哭，她不理自己，连那一拳都不给。那他又该如何恳求她看自己一眼呢？
总之，不可能送她回去了。
“离京城还有多久？“
“两日。”
“今天联系上隼一和狼二，问清楚他们的方位，好调整回京的速度。”他翻身上马，对亲卫吩咐道。
“是！”
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当陆瑶和春杏走近，魏子默才缓缓从暗处走出，眼底的诧异尚未褪去，语气里满是不解与疑惑，开口问道：“你为什么回来了？你们好不容易才逃出去，应该尽快回京，不该再踏回这虎口。”
陆瑶抬手，将怀中那叠折叠整齐的罪证轻轻递回到他的手中，神色平静，语气坦诚，没有半分矫情：“你别以为是为了你，我们才回来的。我们下了山，站在路口，连东南西北都分不清，前路未知，不知道还会遇到流民、乱兵，还是其他的危险。我没有能力带着春杏，在这陌生的山野间找到出路，但回到山上，至少还有等待救援的可能，也能暂时有个安身之所。而且，我的护卫还在山上。抱歉，我没有你想象中那么强大，没办法帮你了。”
魏子默闻言，脸色瞬间沉了下来，语气里带着几分不易察觉的生气与急躁：“他们只是侍女和护卫，你就不应该带着他们一起，让他们拖累你！眼下前路凶险，你独自行动尚且艰难，带着两个手无缚鸡之力的人，只会徒增麻烦，甚至可能因此陷入险境。”
“你把人命当成什么？”陆瑶猛地抬眼，目光锐利地顶着他的眼睛，语气坚定，没有半分退让，“春杏是照顾我、陪我出生入死的人，狼二是拼尽全力护我周全的人，他们不是拖累，他们是活生生的人、是同伴，我不可能丢下他们不管，更不可能把他们的性命当成可有可无的累赘。”
一旁的春杏看着陆瑶坚定的侧脸，眼中瞬间泛起光亮，眼光灼灼，满是敬佩与动容——她从未见过姑娘这般坚定的模样，这般护着她，把她当成平等的人，而非可有可无的侍女。她朝着陆瑶靠近了一些。
魏子默被陆瑶的话狠狠刺痛，愣在原地，脸上的急躁与怒气瞬间褪去，只剩下满心的愧疚与茫然。是啊，他心中暗自思忖，自己曾经也誉为行侠仗义、劫富济贫的侠士，被百姓称作侠盗，心怀苍生，一心只想为父亲申冤、解救穷苦之人。可如今，被困在这清风寨，被毒药牵制，被仇恨裹挟，竟说出这般漠视人命的话，连自己都快不认识这般冷漠、狭隘的自己。
她顿了顿，看着魏子默眼底的复杂情绪，继续说道：“这些证据，你自己留着吧。你可以亲自想办法呈给时砚，或是宇文，比起我这个连路都认不清的人，你亲自去，或许更有把握为你父亲申冤。”
魏子默接过罪证，指尖微微发颤，脸上露出一丝苦笑，语气里满是绝望与无奈：“我已经没有时间了，根本来不及亲自去呈递这些证据。”
陆瑶心头一紧，瞬间想起他此前说过的话，轻声问道：“是那个14天就会发作的毒？”
“不错。”魏子默重重点头，眼底闪过一丝难以掩饰的痛苦，“再过几日，我便要毒发了。上一次毒发时，那种五脏六腑都像是被烈火灼烧、生不如死的滋味，我再也不想体会。这次，在我死之前，我一定要杀了胡管事和丁巡，为我父亲报仇，也为被他们残害的人出一口恶气。”
陆瑶沉默片刻，忽然转身，从随身的小包袱中拿出那些瓷瓶，找到其中一个，她拧开瓶塞，将里面仅有的一粒金色药丸倒在掌心，递到魏子默面前，语气带着几分不确定，道：“我不确定这个药是不是可以解你的毒，但眼下，只能赌一把，你敢吗？”
魏子默低头看着她掌心那颗莹润的金色药丸，又抬眼看向陆瑶的眼睛，那双眸子里没有丝毫算计，只有坦诚与善意。他没有丝毫犹豫，伸手接过药丸，仰头便吞了下去，随后缓缓闭上双眼，盘膝而坐，凝神调息，周身气息渐渐平稳下来。
片刻后，魏子默缓缓睁开双眼，眼底的阴霾与痛苦渐渐散去，取而代之的是一丝光亮，他抬手按住自己的胸口，感受着体内不再翻涌的剧痛，眼眶竟渐渐湿润，声音带着几分哽咽与不敢置信：“我的毒……解了，胸口的剧痛消失了，体内的经脉也通畅了，这药，真的解了我的毒？！”
魏子默紧紧攥着拳头，感受着体内久违的舒畅，眼中满是激动，随即又生出一丝急切，看向陆瑶问道：“这样的解药你有多少？若是还有，或许能救寨里那些同样中了丁巡毒药的弟兄们。”
陆瑶轻轻摇了摇头，语气里带着几分歉意：“我仅有这一颗。”
“仅有这一颗？”魏子默眼中的急切渐渐褪去，语气里带着几分惋惜。
“不错。其中详情，之后我说与你听。”陆瑶看着他，语气沉稳，目光坚定，“如今你解了毒，不再受这毒药的牵制，先前说的报仇计划，你改变主意了吗？”
魏子默略一沉吟，眉头微蹙，随即缓缓摇头，语气决绝：“不曾改变。当初我也是在收集丁巡的罪证、解救那些被他迫害的困苦之人时，被他设计抓捕，强行下了毒，逼我留在山寨为他所用。他害我父亲含冤入狱，害我身中剧毒，还残害了那么多无辜百姓，我与他的仇，必定要报。”
陆瑶轻轻点头，神色凝重地说道：“报仇固然重要，但我们不能只图一时痛快。从你收集的证据来看，丁巡的贪赃枉法并非孤立，其中盘根错节，牵扯甚广，甚至还牵连到了丞相贺兰氏。”
她顿了顿，继续说道：“既然如此，你就算潜入知府府杀了丁巡，也不过是除掉了一个小喽啰而已。先不说你能否顺利潜入、成功刺杀，就算杀了他，很快就会有其他人顶替他的位置，继续鱼肉百姓，贪赃枉法。我们要做的，不是杀一个人泄愤，而是将这样的腐朽势力尽可能连根拔起，还这雍州百姓一个海晏河清，这才是我们真正要努力的方向。”
魏子默闻言，眼中满是敬佩，对着陆瑶拱手道：“我竟不知，姑娘竟有如此气魄与远见，是我太过狭隘，只想着报仇雪恨，却从未想过长远之计。”
“所以，我需要帮助。”陆瑶目光扫过魏子默，又看向身旁一脸坚定的春杏，缓缓说道，“不仅是你的帮助，还有春杏的帮助，我更需要山寨中一切可以依靠的力量——那些被丁巡利用、被下了毒的弟兄，那些渴望安稳生活的老弱妇孺，我们一起，既帮我摆脱困境，也帮你们自己挣脱丁巡的控制，摆脱这颠沛流离、任人摆布的命运。你意下如何？”
魏子默眼中闪过一丝光亮，神色无比慎重，对着陆瑶深深躬身，语气恭敬而坚定：“姑娘心怀天下，亦念着山寨众人的安危，我魏子默愿尽犬马之劳，单凭姑娘吩咐，万死不辞。”
陆瑶见状，脸上露出一丝欣慰的笑容，轻声说道：“在我的家乡，遇到困难时，彼此之间从来都是相互照顾、相互扶持的。我们伸出一只手，拧成一股绳，就没有跨不过去的坎。”说着，她率先伸出自己的手，示意春杏和魏子默也伸出手。
春杏连忙伸出手，轻轻搭在陆瑶的手上；魏子默也毫不犹豫，将手叠在二人的手上。陆瑶看着叠在一起的三只手，将另外一只手依次叠上，她的眼中闪过一丝坚定，语气有力地说道：“我们现在是同伴，不抛弃、不放弃！”
春杏和魏子默附和道：“嗯！”
三双手松开，陆瑶神色沉了下来，率先切入正题，看向魏子默问道：“胡管事的那个亲信叫胡金桂的，如何处置？他还在屋门外守着，若是留着他，我们的计划恐怕会泄露。”
魏子默眉头微蹙，思索片刻后回应：“我也正想此事。只是他毕竟是胡管事的心腹，一时之间难以处置。”
陆瑶点点头，又追问道：“他是什么想法？如果我们要反了胡管事和丁巡，以你对他的了解，他会怎么选？是跟着胡管事一条路走到黑，还是有争取的可能？”
“他只会选胡管事。”魏子默语气笃定，眼底闪过一丝冷意，“他和胡管事沾亲带故，并且已经跟了胡管事很多年，胡管事做的那些贪赃枉法、伤天害理的事情，他几乎都有参与，手上也沾了不少血，早已没有回头路可走，不可能背叛的。”
陆瑶闻言，沉吟片刻，语气沉稳地说道：“行，那我们就先按兵不动，暂且留着他。等胡管事从山下回来，他的亲信必定都会聚集在他身边，到时候一并解决，也省得逐个费心，你觉得如何？”
魏子默微微颔首，赞同道：“嗯，我觉得可以。先按兵不动，暗中观察，避免打草惊蛇，毕竟胡管事眼下还不知道我们已经结盟，这是我们最大的优势。”
商议妥当后，魏子默便送陆瑶和春杏回到了之前的木屋，屋门外，胡金桂依旧倒在地上，还没有从迷药中醒来。陆瑶看着他的身影，忽然想起被关押的狼二，转头对魏子默说道：“对了，狼二还被关押着，你方便替我去看看他吗？”话一出口，她又轻轻摇了摇头，否定了自己的想法：“不行，他被严加看管，身边还有守卫，你去的话，他未必会信你。这样，方便的话，你想办法将关押狼二的守卫调开一会，让我去看看他，给他送点吃食，也好确认他的伤势。”
魏子默没有丝毫犹豫，当即应道：“好！我想办法。你们在屋内等候，切记不要轻易出门，以免被其他匪众发现异常。”
魏子默转身离去后，屋内的陆瑶和春杏佯装休息，不敢有丝毫轻举妄动。不多时，屋门外传来一阵轻微的动静，靠在屋外的胡金桂缓缓醒了过来，他揉着发胀的额头，眼神还有些恍惚，下意识地环顾四周，发现魏子默不在身旁，顿时心慌起来，连忙挣扎着起身，目光死死看向木屋内，生怕陆瑶和春杏趁机逃跑。
待看清屋内的陆瑶和春杏依旧安稳坐着，并未有逃跑的迹象，他悬着的心才稍稍放下，靠在门框上，慢慢缓过劲来。就在这时，魏子默从远处缓缓走来，神色平静，仿佛什么都没做过一般。胡金桂见状，连忙开口问道：“你去哪了？怎么半天不见人影，万一这两个丫头跑了，咱们都没法向上头交代。”
魏子默面不改色，语气平淡地随口答道：“没去哪，解个手而已。”他一边说着，一边不动声色地走到廊下，目光扫过屋内的陆瑶，悄悄递去一个安心的眼神，示意一切正在安排中。
二人正说着，远处便传来了脚步声，春桃手里端着一些粗面吃食，显然是按之前的约定，来给陆瑶和春杏安排活计，顺便送些吃食。胡金桂见状，顿时警惕起来，上前一步，对着魏子默沉声道：“既然有人来了，那就一人盯一个，免得出什么岔子。”
魏子默眼底闪过一丝不易察觉的算计，随即故作顺从地点点头，语气放缓道：“行。那你盯着苏青梨姑娘，她可是胡管事重点叮嘱要看好的人，身份特殊，万一有什么差错，咱们都担待不起。”说到这里，他故意顿住，没有继续说下去，只是意味深长地看了胡金桂一眼。
胡金桂心头一紧，连忙闭上嘴，脸上露出几分忌惮——他可清楚，胡管事对这女子极为看重，若是真出了差错，第一个被问责的肯定是他。他连忙摆了摆手，语气带着几分讨好与推脱：“别别别，还是你来吧。你武功高强，身手比我好，而且看管苏姑娘本就是胡管事给你的任务，我哪敢越权。我来盯着她的侍女就好，这样也能互相照应。”
商议既定，春桃便带着陆瑶和春杏离开了木屋，按照之前的安排，给二人分配了洒扫、擦洗、端茶倒水的轻活。春杏平日里最擅长整理打扫，手脚麻利，便被安排去议事厅堂擦洗桌椅、清扫地面；胡金桂果然守在厅堂门口，手里攥着一张粗面烙饼，慢悠悠地嚼着，目光却一刻不停地盯着春杏的身影。
陆瑶则被安排去给山寨各处看守的山匪送水、送吃食，魏子默借口“胡管事吩咐过要看好苏姑娘，防止她趁机逃跑”，默默跟在她身后，借着同行的机会，悄悄向她诉说清风寨目前的真实处境。“这山寨里的人，大多不是天生的匪类，都是些流离失所的百姓，男女老少都有。”魏子默压低声音，语气里带着几分沉重，“他们在山寨周边开荒种田、开垦菜畦，小心翼翼地打理着小块田地，勉强种些谷物蔬菜，聊以糊口。”
陆瑶一边给看守的山匪递过粗瓷碗，一边不动声色地听着，余光扫过不远处田间劳作的老弱妇孺，心头泛起一阵酸涩。魏子默继续说道：“王虎和倪福从小一起长大，情同手足，二人之前在镖局当差，有些功夫在身，寨里还有些帮众，受灾前各自有营生，或是农户、或是工匠，都是走投无路，才被迫留在这山上，干着掳人勒索的违法勾当。”
“他们掳来的钱财、粮食和衣物，除了一部分要用来应付丁巡的勒索，其余的便都分给寨里的百姓和弟兄们，凑凑活活勉强维持生计。”魏子默的声音压得更低，眼底闪过一丝无奈，“可这一切，都被胡管事及其亲信死死监视着，半点不由他们做主。这清风寨的众人，靠着劫掠度日、靠着薄田糊口，日子终究不是长久之计，寨里上上下下，人人心中都满是不安，只是敢怒不敢言。”
陆瑶端着空碗，轻声问道：“王虎和倪福，难道就甘愿一直被丁巡控制吗？他们就没有想过反抗？”
“他们不是不知道丁巡的目的，只是身不由己。他们都受到那药的牵制。”魏子默摇了摇头，语气凝重，“这次派去大祭司府送信，他们已经有所觉察，丁巡怕是要卸磨杀驴了。”
陆瑶轻轻颔首，语气沉稳，眼底闪过一丝谋略：“不错，他们心里清楚丁巡的心思，也有反抗的念头。但感受到困境，和真正能够下定决心作出行动，中间还需要添把火。依我看，或许需要放点风声，让寨里的弟兄们都看清丁巡卸磨杀驴的真面目，也让王虎和倪福知道，反抗并非孤立无援，这样才能坚定一下他们的心，让他们彻底放下顾虑，与我们一同联手。”
魏子默点头，又补充道：“而且，不止我们清风寨，这周边一路上还有三个山头，分别是黑木寨、竹水寨和雷火寨，这三个寨子也都在丁巡的控制之下，和我们一样，被他用毒药和勒索牵制着。”
“哦？其他三个寨子，也都是这般处境吗？”陆瑶眼中闪过一丝诧异，随即又恢复了平静，轻声追问。
魏子默眼底闪过一丝冷意，缓缓说道：“不尽然。其中黑木寨的大当家名为高势，此人品性恶劣，据我所知他非但没有受到毒药牵制，反而是心甘情愿替丁巡卖力，他之前是开窑子的，心狠手辣，到了山上之后，依旧本性难移，干着拐卖人口的勾当，残害了不少无辜女子和孩童，他的名字，本就落在我收集的罪证名单上，是我早晚要清算的人。至于竹水寨和雷火寨，情况和我们清风寨差不多，寨里大多是被逼落草的百姓，只是当家的性子不同，处境也略有差异。”
陆瑶沉默片刻，心中已然有了盘算——丁巡控制着四个山寨，势力不容小觑，仅凭清风寨一己之力，想要挣脱控制、扳倒丁巡，难如登天。看来，想要彻底解决此事，不仅要团结清风寨的力量，或许还要想办法联络其他两个处境相似的山寨，联手对抗丁巡，才有胜算。
