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12、吃醋的小狗 沈砚辞 ...
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沈砚辞推门进来时，纪寻正在系领带，动作因为紧张而略显笨拙。沈砚辞的目光在他身上停留了两秒，没什么情绪，然后走上前。
“领带不是这么系的。”
他接过纪寻手中纠结的丝质布料，手指灵活地翻转、穿梭。
距离很近，纪寻能闻到他身上冷淡的雪松气息，能感受到他指尖偶尔擦过自己下颌皮肤的微凉触感。他屏住呼吸，身体僵硬，心脏却在胸腔里不受控制地鼓噪。
沈砚辞很快打好了一个漂亮的温莎结，调整了一下位置，又拿起一旁丝绒盒里的领带夹，为他别上。
动作有条不紊，带着一种处理公事般的严谨，但这份过于自然的贴近，却让纪寻耳根发热。
“好了。”沈砚辞退后半步，打量了他一眼，语气恢复平淡，“记住，今晚你是以我助理的身份出席。跟着我，少说话。有人问起，照实说。不该看的别看，不该听的别听。”他顿了顿，目光落在纪寻脸上，那眼神很深，“记住你的身份。”
记住你的身份。
这句话像一根细针，轻轻扎破了刚才那点隐秘的欢喜泡泡。
助理。
是了，公开场合，他只能是“助理”。
那点可悲的、因“陪伴”而生的卑微期待，在冰冷的现实定义前，显得如此可笑。
但他仍因这“正式”的携带而心存一丝扭曲的慰藉。至少，他能站在他身边，在光下。
“是，沈总。”纪寻垂下眼睫，低声应道。
拍卖会在市中心一家历史悠久的豪华酒店宴会厅举行。
夜幕降临，华灯璀璨。沈砚辞的车驶入酒店专属通道时，外面已是名流云集，衣香鬓影。闪光灯不时亮起，捕捉着一位位步入会场的名媛绅士。
纪寻跟在沈砚辞身后半步，踏进铺着厚重红毯的宴会厅。
巨大的水晶吊灯折射出璀璨的光芒，空气里弥漫着高级香氛、鲜花与酒食的混合气息。
低声的谈笑，酒杯轻碰的脆响，一切都井然有序，透着一种与纪寻过往世界截然不同的、精致的疏离感。
沈砚辞的出现吸引了不少目光。
他年轻、英俊，手握沈氏权柄，本就是圈中焦点。而跟在他身侧，面容出色却明显透着生疏与紧绷的纪寻，也引来了或多或少的探究视线。
那些目光在纪寻身上扫过，带着评估与好奇。纪寻尽力维持着镇定，背脊挺直，目光平视前方，学着沈砚辞的样子，对偶尔投来的致意微微颔首，手心却已微微汗湿。
就在沈砚辞与一位鬓发花白、气度儒雅的老者寒暄时，一个清越悦耳、带着几分明朗笑意的女声自身侧传来：
“砚辞？真巧。”
沈砚辞转身。
纪寻也跟着侧目。
来人是一位年轻的女性。
她穿着一袭设计简约的珍珠白色露肩长裙，长发优雅地挽起，露出线条优美的肩颈，与这衣香鬓影的场合浑然一体，却又隐隐透着超越其上的光彩。
沈砚辞在看到她的瞬间，神情一僵，但面上迅速浮起恰到好处的社交性微笑，微微颔首：“晚晴。没想到你也回来了。”
苏晚晴。
沈砚辞从小一起长大的青梅竹马，也是原著里的女主角。
只是，根据他知道的信息，苏晚晴回国应该还有一段时间，至少不是现在。
“上周刚回国，倒时差呢。爸爸说这个拍卖会不错，非要我来看看，就当接风了。” 苏晚晴笑语盈盈，目光在沈砚辞脸上停留，“你呢？沈总日理万机，也有空来这种场合？”
“慈善盛事，理应支持。” 沈砚辞语气平淡，听不出太多情绪。
两句寒暄后，苏晚晴的目光自然而然地，转向了沈砚辞身侧的纪寻。她的目光在纪寻脸上停留了一瞬，眼中掠过一丝清晰的讶异，随即化为得体而不失敏锐的探究。
“这位是？” 她微笑着问，视线在纪寻与沈砚辞之间轻轻一转，“以前没见过。砚辞，不介绍一下？”
沈砚辞侧身半步，将纪寻完全纳入介绍范围，语气平静无波，甚至带着一丝刻意的疏淡：“助理，纪寻。”
没有更多信息，没有示意纪寻打招呼，界限划得清晰而冰冷。
纪寻在苏晚晴目光投来的瞬间，身体几不可察地绷紧了。
他清晰地感受到了这个女人与沈砚辞之间那种松弛自然的氛围，那是他从未在沈砚辞身上感受过的、面对旁人时的状态。
她身上的光芒太耀眼，那种沐浴在阳光下的从容，映照得他心底那点阴暗处滋生的隐秘喜悦，瞬间黯淡失色，生出一种混合着自惭形秽的卑怯与……陌生而尖锐的酸意。
他按照“助理”的身份，对苏晚晴微一颔首，学着他刚才观察到的、其他人对她的称呼，声音有些干涩地低声道：“苏小姐。”
苏晚晴笑了笑，对他点点头，算是回应，目光却并未立刻移开，反而又多停留了一秒。然后她才重新看向沈砚辞，笑意未减：“很出色的助理。沈总好眼光。”
沈砚辞不置可否地牵了牵嘴角，没有接话。
拍卖很快开始。
沈砚辞的座位在前排视野良好的区域。苏晚晴很自然地坐到了他旁边的空位。
纪寻作为助理，坐在沈砚辞侧后方专设的陪同席。从这个角度，他能清晰地看到沈砚辞的侧脸，以及苏晚晴偶尔倾身与他低语时，耳边摇曳的珍珠耳坠和纤细优美的脖颈线条。
拍卖过程冗长。
沈砚辞对拍卖会并不感兴趣，今天来出席这场拍卖会不过是为了最后的大合照环节。
虚伪的资本家需要这些必要的活动，以维持在外的公众形象。
他只漫不经心地举了几次牌，拍下一两件不算起眼的中等价位艺术品。手指在座椅扶手上无意识地轻点，显示着某种不易察觉的心不在焉。
在一次明清瓷瓶落槌、场内响起礼貌性掌声的间隙，苏晚晴微微向沈砚辞的方向侧了侧身。
她手中端着香槟，指尖莹白，用只有邻近几人能听清的、带着玩笑般的口吻低语：
“砚辞，你家这位‘小助理’，年纪看着好轻，模样真是顶出色。气质也特别，安静得很，不像是寻常助理出身。哪儿挖到的宝？”
她的声音不大，却清晰地飘进了后方纪寻的耳中。他身体一僵，手指无意识地蜷缩起来。
沈砚辞面色不变，端起自己手边的冰水抿了一口，目光依旧落在前方的拍卖台上，语气平淡无波，听不出情绪：“做事还算稳妥。”
一句避重就轻、敷衍至极的评价。
苏晚晴轻笑了一声，不再追问，转而将目光投向新呈上的拍品，仿佛刚才真的只是一句随口的闲聊。
握着香槟杯的纤细手指，几不可察地摩挲了一下杯壁。眼角余光，又极快、极轻地扫了一眼后方正襟危坐、眼观鼻鼻观心的纪寻。
她敏锐的察觉了沈砚辞对这位助理的“特殊”，看不出原因，但心里已经记下了“纪寻”这个名字。
从纪寻的角度，能看到沈砚辞线条优越的侧脸，看到他偶尔因为苏晚晴的低语而微微侧耳倾听的姿态。
两人之间那种无需多言、自成气场的氛围。苏晚晴说话时，沈砚辞虽然回应简短，但姿态是放松的，没有面对他时那种或冰冷或审视的隔膜。
酸涩的感觉不受控制地从心底泛起，迅速蔓延至四肢百骸。他从未见过沈砚辞在任何人面前，流露出这种近乎平等、自然而然的熟稔。
巨大的落差让他心口闷得发慌。
他有什么资格？他不过是……一个助理。
甚至，连助理这个身份都是临时借来的遮羞布。
他死死咬着后槽牙，强迫自己将视线固定在拍卖师开合的嘴唇上，仿佛那样就能隔绝前方那幅和谐的画面。
手指在膝上攥成拳，指甲深深陷进掌心，用清晰的痛楚来压制内心无处安放的憋闷与那名为“嫉妒”的情绪。
拍卖会结束后是鸡尾酒会。
人流散开，三三两两聚在一起交谈。沈砚辞被几位商界前辈围住，苏晚晴也陪在父亲身边。
苏晚晴的父亲，苏氏集团的掌舵人，一位气度沉稳的中年男士。苏家和沈家算半个世交，虽然没有血缘关系，但是沈砚辞确实可以说是苏父看着长大的。
客套地夸了寒暄了几句，后夸奖了沈砚辞的年轻有为后，苏父开始切入正题。
"砚辞啊，一转眼你都独当一面了。你父母走得突然，有些事，我们做为你的长辈是该多照顾你一些。晚晴这孩子，心气高，一般人也看不上。你们从小认识，知根知底。现在都大了，也该考虑考虑终身大事了。我们两家若能亲上加亲，无论是于公于私，都是美事一桩。"
话语点到即止，但联姻的意向已清晰传达。
沈砚辞神色不变，举杯致意，语气恭谨而疏离："苏伯伯厚爱。只是目前集团事务千头万绪，我资历尚浅，实在不敢分心。婚姻大事，还是顺其自然为好。"
他拒绝，表面是托词，深层原因首要是警惕"剧情"。绝不能让苏晚晴与纪寻有更多接触，以防不可控的"原著"力量借机运作。
苏父并未强求，只是笑了笑，拍拍他的肩膀："年轻人，以事业为重是好事。不过，也要懂得生活。你们多接触，自然就有缘分了。"
周围听到只言片语的人，看沈砚辞与苏晚晴的眼神，也多了些了然与暧昧。
纪寻退到稍远的角落，尽量减少存在感，目光却不由自主地追随着沈砚辞的身影。
距离有些远，纪寻听不清具体对话，但他能看到苏父说话时，目光慈爱地看了一眼女儿，又落回到沈砚辞身上，那眼神中的欣赏与某种更深层的意味，不言而喻。周围几位年长的宾客脸上也露出了了然的笑意，目光在沈砚辞与苏晚晴之间微妙地流转。
那是一个关乎“门当户对”、“强强联合”的世界。
是财经杂志上才会出现的、关于家族与财团未来的严肃话题。苏晚晴亭亭玉立地站在那个世界的中心，笑容明媚，与周遭的一切浑然天成。
而他自己，站在这个灯火辉煌却冰冷的大厅角落，像一个误入的幽灵，与那幅画面隔着遥不可及的距离。
昨夜才在绝望的黑暗中明晰的、如同毒藤般缠绕上心头的“喜欢”，在此刻显得如此荒唐可笑，且危机四伏。
回程的车上，夜色已深。
车内一片寂静，只有引擎低沉的嗡鸣。与来时纪寻心中那点隐秘的期待与紧张不同，此刻的沉默充满了某种无形的低气压，沉甸甸地压在两人之间。
沈砚辞靠在后座，闭着眼睛，眉心微微蹙着。车窗外的流光在他脸上明明灭灭，勾勒出深邃而略显冷硬的轮廓。
纪寻开着车，忍不住，用眼角的余光，在后视镜里偷偷观察沈砚辞的状态。
“今晚，感觉怎么样？”
沈砚辞忽然开口，眼睛依然闭着，声音在寂静的车厢里显得格外清晰，听不出什么情绪，像一句例行公事的询问。
纪寻怔了怔，没想到他会主动开口。斟酌了一下，低声回答：“……还好。”
停顿片刻，那股憋了整晚的、混合着不安与某种微弱期盼的情绪，促使他鼓起勇气，轻声问出了口：“那位苏小姐……和您好像很熟？”
话一出口，他就后悔了。这问题逾越了“助理”的身份，带着不该有的探询意味。
果然，沈砚辞睁开了眼睛。他没有立刻回答，目光平静地从后视镜里看向纪寻。
那眼神里面没有任何被冒犯的不悦，也没有温情，只有一种纯粹的审视。
“世交。”
“不关你事。”
不关你事。
四个字，像四把淬了冰的薄刃，精准地切断了纪寻所有未出口的疑问，也切断了他心中那丝微弱到可怜的期盼。
纪寻仓皇地将注意力转移到前方。斑斓的光影倒映在他骤然黯淡下去的眼底，却照不进丝毫暖意。
他紧紧抿住嘴唇，将喉咙里那点哽住的气息艰难地咽了回去。
沈砚辞已经重新闭上了眼睛。
他能清晰地感觉到前方的少年瞬间低落下去的情绪。烦躁更甚。
今天就不该带他来。沈砚辞想。
