15、【三】 温柔、女子 ...
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｜温柔
赌局的胜利者不出意外地是梵．斐姆。
艾斯卡尔德斯分家夫妇难掩失望，后在准女婿的陪伴下接回次女。
费伦从始至终都没有和那个男人对话。
左看看、右瞧瞧的弗拉特意外地懂事，主动揽起送客的工作，离开前他不忘朝褐肤死徒挤眉弄眼。
艾斯卡尔德斯分家长女性格温和不喜争斗，一贯以端庄友善的一面对待他人，因此，当那份从容在名叫罗伦佐的男人眼前出现裂痕，足以证明不少事情。
弗拉特与梵．斐姆同时意识到，位于费伦内心的伤痕尚未愈合，比想像中还要深层的地方，仍然被枯萎的花朵汲取血肉。
于近处观察费伦和其他家人互动的情形，梵．斐姆捕捉到的资讯不止如此。
看见费伦的表情因罗伦佐产生明显变化，犹如被冷彻严冬冰封的寂静湖面，一旁的梵．斐姆心中泛起未能道明的涟漪。
具备社交知识的他未在费伦父母面前随心发问，而是于金发女子前往休憩用的包厢时，以护送为名跟上对方的背影。
提供给VIP客户休息的接待室有数种房型，其中一个已经成为艾斯卡尔德斯姐弟的专属包厢，收纳游戏机和摇杆的展示柜旁，占据半面墙壁的萤幕隔着原木长桌正对一组沙发。
梵．斐姆在柔软的沙发靠枕间找到了发愣的费伦，并递上一杯热气袅袅的花茶。
「……谢谢你，斐姆先生。」费伦直起背脊接过热茶，低头浅啜一口茶香，而后淡淡地开口：「你是来索取赌注的吗？」
「我相信费伦小姐会遵守契约，所以并不急。」梵．斐姆莞尔一笑，摘下礼帽在费伦身旁落坐，红眸直直地注视女子的一对湛蓝，「今夜的费伦小姐和以往很不一样，似乎在勉强自己做不喜欢的事情，模样看上去很难受。」
面对这番夹带试探的关心，费伦摇头澄清道：「为家族贡献心力是出于我的意愿，但只是为了家族刻印，所以抱持的觉悟程度和父母不同。状态不好的原因……大概、是罗伦佐也在的缘故吧。」
许是近期相处下来累积的信任感，费伦主动坦露了深埋的心事，然而她没有发现的是，就在自己说出那个名字的瞬间，身旁的金发男人眸底掠过一缕暗芒。
语毕，艾斯卡尔德斯分家长女的双颊被羞赧的红霞覆盖，清润的嗓音参杂着些许懊恼，「明明我和他已经是没有关系的陌生人，不该有如此剧烈的反映，却在弗拉特面前失态……我可是年长的一方，但表现得像个别扭的孩子，真是太让人羞愧了。」
「这种『年长的一方要更沉稳』的想法很不魔术师呢，不过我认为弗拉特应该不会介意。」
梵．斐姆思索着是否要自白曾被吐槽「活了上千年仍没个正经样子」，以他为例的话或许颇有说服力，但他不太想在费伦眼中留下不可靠的印象，一时之间犹豫万分。
「嗯……我毕竟是突然出现的堂姊，没有参与过弗拉特之前的人生，但我从弗拉特口中听说斐姆先生的很多事情，即便对你来说只是打发时间、或者须臾得微不足道，你的陪伴肯定对那个孩子有着深远的意义，让他的心支撑到遇见重要之人们，因此『像不像魔术师』什么的……对弗拉特来说，更重要的大概是其他事物，例如魔术师特质以外的温柔与包容──我是这么认为的。」
收到费伦近乎推心置腹的剖析，梵．斐姆不由得沉吟片刻，而后苦着脸自嘲了句：「我姑且也算是魔道之人喔。」
换言之，他所表露出的友善和亲切，有可能是基于利益或漠然。
明白对方话语涵义的费伦却是忍俊不禁，下意识地放柔语调：「我喜欢斐姆先生的温柔。无论是不是一种事不关己的冷漠，但肯定有人因此得到了拯救，那么它本身就无比美丽。」
待费伦话音甫落，只见梵．斐姆转过身子弯下腰来，将手肘撑于膝头交叉双臂，低头埋进剪裁修身的西装袖管间。
费伦疑惑地开口：「斐姆先生？」
梵．斐姆的手臂下传来闷闷的嗓音：「抱歉……因为太开心了，有点难以维持住脸上的表情。不只是温柔的一面，帅气的一面也想展现给费伦小姐看，要是费伦小姐能迷上我就更好了。」
冷不防被投了一记直球，维持不住表情的人顿时变成费伦。
好似在这个瞬间，才终于确定那模糊的预感不是错觉。毕竟隔在他们之间的不只是阅历及身份，即便条件相等的两人，也会因认知落差而产生误会。
尽管从未出错的直觉已然指引方向，费伦仍担心自己捕捉到的情愫仅是一厢情愿。
虽说互动时梵．斐姆态度随和轻浮，但当该认真以对的时候，他会切换至运筹帷幄的沉稳模式，如此一想，或许可以形容为深藏若虚？
再加上对方在赌桌上使用的技巧，是基于障眼法与话术，仔细推敲后会发现他不曾吐出谎言……也就是说，梵．斐姆的每一句话都蕴含斟酌过的严谨及真实。
因此，梵．斐姆句末的失言实则展现出其真心。
褐肤死徒流露出的真情搅乱了一汪春池，费伦像被这份赤诚烫到般手足无措，娇嗔似的回应：「斐、斐姆先生在说什么呢！你本来就很帅气啦。」
闻言，梵．斐姆反射性地抬头看向费伦，红眸里的热切一览无遗，「唔？」
就在费伦夺门而出的前一刻，一蹦一跳地回来的弗拉特拯救了她，让羞赧的艾斯卡尔德斯分家长女躲进金发少年的插科打诨下。
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｜女子会
费伦对露维亚．艾德费尔特的称呼从「艾德费尔特小姐」变成「露维亚」的那一天，是后者再一次前来摩纳哥度假，顺路去了趟「绯红之匣」把老板娘打包带走，后在高级精品店闲聊提及那通电话时──
「当时妳赌赢了梵．斐姆！？」露维亚错愕地惊呼，而后又喃喃着：「这也太快了吧……前次还是歇郎……」
「不是的！艾德费尔特小姐。」费伦连忙挥手澄清，如今得知梵．斐姆赌技含金量的她，深怕露维亚对她产生奇妙的认知，「与其说是赌博，只是向斐姆先生展示了一个小把戏。」
「但他认定了妳是赢家，不是吗？无论详细过程如何，这就是既定事实……等一下，所以妳问的那些花是梵．斐姆送去的？」
费伦忽然有种背着严厉家长偷交男友的错觉，小心翼翼地回答：「……是这样没错。」
只见露维亚换上一张凝重的表情，拉着费伦走进一间咖啡厅包厢，大有深入这个话题的趋势，深怕怒火烧身的费伦赶紧自白：「对、对不起！寄给艾德费尔特小姐的果酱，就是用那些花制作的。」
纵使当下费伦不清楚这么做后，会让人产生怎样的误会或联想，她仍得为自己过去的行为负起责任。
举例来说，死徒二十七祖可类比于人类世界的核武器，把在核武器周围晃了一圈的物品送给某人，已经不只是会让当事人感到困扰的程度了。
就算她自己无所谓，不代表他人也这么想。
「……费伦小姐，妳真是给了我一份大礼呢。」
闻言，费伦下意识地闭起眼睛等待露维亚的喝斥，但随后传入耳里的，却是那位千金小姐的毫未遮掩的笑声，以及对她异想天开行为的夸赞，「可不是什么人都能收到这份特制果酱，做为藏品的稀有度可以娉美神代古物了吧，哈哈哈。」
「妳不生气吗，艾德费尔特小姐？」
「容我为妳的手艺献上诚挚的敬意，并请叫我露维亚吧，费伦小姐。我为什么要生气呢？妳没有欺瞒我的意图，更不是打算加害我，妳的目的从始至终都是想要分享自己认为的好东西、满怀心意的礼物，那么我当然没有生气的理由。」露维亚拨了拨胸前的大卷发，叫来服务生送上推荐蛋糕，又问费伦想要什么饮品。
点了杯棉花糖可可的费伦这才放松下来，她浅浅一笑，「那么、也请直接称呼我的名字就好，露维亚。」
「我的荣幸，费伦。」
弗拉特开学后，费伦平时除了打理绯红之匣和钻研食谱，便是与露维亚交流，二人的交情并不生疏，要说亲密也还差了些距离，但此时此刻，费伦感觉自己与对方的关系拉近不少，她不由得感到雀跃。
然而费伦洋溢灿烂喜悦的笑意，因为露维亚的下一句僵在脸上。
只见优美的鬣狗双手环胸，粉瓣缓启：「你们的进展到哪里了呢？」
艾斯卡尔德斯分家长女捧着马克杯的指尖倏地发白，用定格的笑容面对露维亚。
良久，费伦才想起如何呼吸，一张姣好的脸蛋憋得通红，却并非全然是缺氧的缘故，「……露、露维亚妳怎么……为什么会这样问呢？」
「原本只是荒唐的猜测，但妳的反应太明显了，费伦。」
露维亚注视费伦的眼神像是在看闯祸的孩童，接着她支手托颊，语气郑重地说：「作为无关人士，我不会发表任何评论，仅会多嘴地提醒妳千万别让他人知道，尤其是圣堂教会那群人。」
见状费伦收起笑容，正色地点点头，「我懂得的，非常感谢妳的告诫，露维亚。」
看到费伦清楚地认知事关重大，露维亚微笑着耸了下肩膀，换回轻松的语调：「暂且不论对象的身分，女子会的话题绕不开友人的恋情喔，所以说──你们的进展是？对了、先告白的人是谁？」
对上露维亚写满打趣的目光，费伦的脸颊再度变得赧红。
作者有话说
第15章 【三】