22、第二十二章 关键信息 “姑娘，你 ...
-
巽辰同李家兄妹打了个招呼便离开李家的宅院。
此时虎哥一行还未走得太远，他们也走去县城的那条路，巽辰于是循着三人行迹一路跟踪。
途中，他们穿过村镇上一段人多的村道，虎哥仰着头鼻孔朝天朝前走，与一名背着背篓身形佝偻的老人迎面相撞。
那老人哎哟一声倒在地上，满背篓的野梨扑簌簌地滚落在地，其中一个骨碌碌滚到虎哥脚边。
虎哥左手边的小弟勃然大怒，扯着嗓子叫嚣：“你个老不死的东西，不长眼呐！”
老人对虎哥小弟的叫嚣充耳不闻，扶起自己的背篓，开始捡地上的梨。
一个，一个，又一个……眼看满地的梨都收回背篓，老人将手伸向虎哥脚边，要拿回自己的梨。
当他的指尖碰到野梨粗糙的表皮，虎哥也同时抬起一只脚，精准踩住他的手背。
虎哥一跺脚，他的脚掌压住老人的手，将他五根手指摁入地面，脚后跟则将那枚野梨压得粉碎。
老人在虎哥脚下爆发惨叫，虎哥朝左右使了个眼色，那二人立马上前，不由分说便是一顿拳打脚踢。
村道上许多人见状驻足，却只敢远远围观。
虎哥那双凶恶的四白眼扫向四周，围观人群纷纷扭头，竟无一人敢上前阻拦。
老人惨叫声逐渐衰弱，半张的嘴里吐出两颗裹着血沫的牙齿，泥水混着血水沾满他的粗布衣服。
虎哥终于松开脚，俯身揪起他的头发，强迫他抬起青肿的双眼与自己对视，冷冰冰地说：“下次再见到我，记得绕路。”
老人嘴唇颤抖，奄奄一息，没有发出声音。
虎哥没打算听他回答，松开他的头发，慢悠悠地起身，然后一脚踢翻老人视若珍宝的背篓。
野梨再次滚落一地，他身旁小弟赶紧掏出干净的帕子擦净他指缝间的血。
虎哥嚣张地离开事发现场，围观人群纷纷回避。
巽辰抓紧跑了两步，赶到村道上时，四周人群已散得差不多了。
“老人家！”巽辰上前将老人扶起。
这位老人瘦骨嶙峋，身体轻得宛如一块破布。
他借巽辰的搀扶坐稳，却一声不吭，巽辰也不好说什么，只得擅作主张替他看了看伤。
幸而都是些皮外伤，没有伤筋动骨。
巽辰松了口气，赶忙将散落一地的野梨捡起来。
最终梨只找回来半篓，有些摔碎被人踩烂，有些让路过的行人捡走了。
“老人家，你住在哪里？”巽辰拎着半篓野梨回到老人身边，“我送你回去吧。”
老人终于抬起头，与巽辰对视须臾，他青肿的眼皮眨了眨，眼角倏地滚落一串泪珠。
“活菩萨呀……”老人嗓音嘶哑，哽咽落泪。
巽辰一只手拎起背篓，另一只手将老人扶起。
这时要再去追虎哥一行已是来不及了，巽辰心中暗暗叹息，但既来之则安之，还是优先处理眼下的事情吧。
她扶着老人到村东角落一个偏僻简陋的屋舍，入院门后便松手。
老人自行推开院舍进屋，巽辰则将背篓拎入院门，放在门边上，对老人道：“老人家，东西放这里，我就先回去了。”
“姑娘。”老人将她叫住，“你等一等。”
巽辰停步回头：“您还有事儿？”
老人没有立即回答，而是颤颤巍巍走回屋里。
不一会儿，他又从屋里出来。
他手中拖着一物，来到巽辰面前，将此物交给她。
巽辰面露疑惑，没有接，问他：“这是什么？”
“这是老夫家里唯一一件贵重之物。”老人告诉巽辰，“是老夫十多年前离官归乡时，自绘的一张大唐舆图。”
巽辰愕然，连忙摆手：“使不得使不得，我送您回来不过举手之劳，岂能收如此贵重的礼物？”
“收下吧！”老人态度坚持，“老夫自知没有几年好活，此物继续留着也只能随老夫入土，不如交给你这样的后生！”
他盯紧巽辰的双眼，风烛残年的容貌背后竟藏着几许沉积已久的锋利：“老夫虽已久离官场，但自认有两分识人的眼力，姑娘，你不是凡人呐！这份舆图，你一定用得上！”
巽辰愣怔间，老人将那绢布舆图塞进她手中。
“去吧。”他朝巽辰挥了挥手。
巽辰深深呼吸，而后双手托着绢布舆图，朝老人行学生之礼。
老人合上院门，巽辰听见他拖着背篓走进屋舍，内心依然为此奇遇感到玄奥神奇。
她回到村道，沿路打听刚才那三个人的行迹。
但所有目睹了虎哥恶行的人皆三缄其口，巽辰一问，他们便摇头，生怕自己惹上什么麻烦。
看来是打听不到什么消息了，巽辰颇感遗憾。
于是，她只能先去县城，置办布置灵堂和法事所需的东西。
路过一个茶水摊儿，摊主是个六旬以上以上的婆子，她招呼巽辰：“姑娘，坐下喝口茶吧？”
巽辰脚步稍停，瞥眼冷冷清清的茶摊儿，没多犹豫便坐下来：“一碗茶多少钱？”
婆子将一碗放温的茶端到巽辰面前：“一文。”
巽辰点头，从袖口摸出一枚铜钱放到桌上，这才端起茶水饮一口。
涩口夹舌的茶水入口后便在口腔内四处冲撞，巽辰舌头一动，这口茶差点儿便吐出来，好在她及时忍住，强行咽下去。
难怪这茶水摊儿无人问津。
她将茶碗放回桌上，准备起身离开。
这时，婆子开口：“你要找的那几个人是县里的，经营赌坊生意，他们那伙子人有个领头的，亲戚在州城里边儿当官，欺男霸女的事情干了不少，你不该独自去寻。”
“经营赌坊？”巽辰疑惑发问，“这事儿圣人不管么？”
大唐历史的记载中，武则天非常厌恶赌博，下了禁令不许地方私设赌场，被官府抓到了可是重罪。
“圣人远在神都，我们这偏远村镇上的事情，她哪里管得了？”婆子朝巽辰翻了个白眼，似乎嫌弃她这蠢笨的问题。
巽辰汗颜，但不得不承认老太太说的确是事实。
“多谢阿婆提供信息给我。”她从兜里又摸出一枚铜钱，放到桌案上。
婆子理直气壮地收下，问她：“再来一碗茶么？”
巽辰脸皮颤了颤，强挤出一抹笑：“不用了，我不渴。”
离开茶铺，巽辰还是去了一趟县城。
不过她没有继续追查虎哥等人的踪迹，而是买了两叠画符用的黄纸，并一把桃木小剑。
置好这几样东西，她便原路返回。
巽辰回到李家宅院时，正是正午时分，李家众人正忙着为老里长布置灵堂。
吴伯请来的木匠正临时加急赶制老里长的灵牌，并在堂屋中搭设灵位，秦氏和李飞羽在伙房生火做饭。
巽辰来到伙房，李飞羽一眼瞧见了她。
两人门内门外对上视线，李飞羽立即意会巽辰有话要说。
她与秦氏知会一声，便从伙房出来，与巽辰绕到柴房后僻静处，发问：“怎么了？”
“今早那几个人来自县城的赌坊。”巽辰言简意赅地挑明最关键的信息，然后将自己路上见闻，省去得赠舆图之事，简要告诉李飞羽。
李飞羽听她说完，面色沉重。
“我哥哥怎么会和赌坊的人扯上关系？”李飞羽百思不得其解，“他到底答应了赌坊什么？”
巽辰瞧着李飞羽紧锁的眉头，有些不忍心，但她依然选择理智客观地表明自己的见解：“既然是与赌坊相关，无外乎钱财。”
李飞羽心一沉，回忆李飞义今晨种种表现，她自然明白巽辰的推测极有可能，但她从个人情感上讲，有些不愿意相信。
“再等等看。”李飞羽合上眼，神情纠结地说道，“我们先静观其变。”
巽辰没有反驳，她理解李飞羽需要一些时间来接受。
接受与她骨肉相连的亲哥哥，可能欠了赌坊一大笔钱，而他已经没有能力偿还，因此正暗中图谋自己亲妹妹的家财。
作者有话说
第22章 第二十二章 关键信息
，还差