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9、桂花糕 陆远之 ...
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陆远之的茶叶店今天开张。
阿薇今天起得比平时早。
她站在院子里，看着那棵大榕树。天刚蒙蒙亮，榕树的叶子还是深绿色的，过一会儿太阳出来就会变成翠绿。她伸手摸了摸树干，粗糙的树皮硌着她的手心。她能感觉到树皮底下那层薄薄的绿色，能感觉到水分在木质部里缓缓上升，能感觉到树根在地底下安静地伸展。
陆远之的茶叶店开张了，她思考着带点什么去陆远之的茶叶店，送茶叶是班门弄斧，送花有阿婆在，送扎染布有苏晚在。她想了想，决定做两样东西——一样是吃的，一样是只有她能做的东西。
吃的，她做桂花糕。
不是普通的桂花糕。阿薇院子里的这棵榕树旁边，长着一棵桂花树。那棵桂花树不是她种的，是自己长出来的。几十年前，不知哪里飘来一颗种子，在榕树的根旁边扎了根，慢慢长成了一棵小桂树。阿薇看着它长大，看着它第一次开花，看着它一年比一年茂盛。
桂花开的时候，阿薇会摘一些，用糖腌起来，做成桂花酱。她做的桂花糕用的就是自己腌的桂花酱，不是市面上买的那种干桂花泡开的，是一整朵一整朵的、还带着花瓣形状的、甜而不腻的桂花酱。
阿薇昨天就做好了。糯米粉、粘米粉、糖、水，按比例混合，过筛，筛出细细的粉末，铺在蒸笼里，中间夹一层桂花酱，再铺一层粉，上锅蒸。蒸好的桂花糕是雪白的，切开来，中间有一层琥珀色的桂花酱，一朵一朵的桂花嵌在糕里，像琥珀里封存的标本。
她用芭蕉叶把桂花糕包好，系上麻绳，放在竹篮里。
然后她去做另一样东西。
这是只有她能做的。
阿薇走到榕树后面，蹲下来。榕树的根从土里露出来一部分，粗的像手臂，细的像手指。她找了一截已经枯死的树根——那根树根有手臂粗细，一尺来长，表面粗糙，被风雨侵蚀出了好看的纹理。阿薇把它捡起来，双手捧住，闭上眼睛。
她能感觉到这块木头曾经是活着的，它吸过水，储存过养分，支撑过一整棵树。现在它死了，但木头里还留着树的记忆。阿薇的呼吸就是树的呼吸，她把这段枯木捧在手中，静静站了很久。
等她再张开手的时候，枯木变了。
它不再是一截粗糙的树根。它变成了一尊貔貅——瑞兽，招财进宝，镇宅辟邪。这尊貔貅有巴掌大小，身形浑圆饱满，四足蜷卧，昂首挺胸，嘴巴微微张开，像是在吸纳四方之财。它的身上有细细的鳞片，一片一片，层层叠叠，每片鳞片都泛着温润的光泽。它的眼睛是两颗天然的树节，正好长在眼眶的位置，深邃而有神。
阿薇把这尊貔貅托在手里，仔细端详。它不是那种市面上常见的工艺品——太新，太亮，匠气太重。这尊貔貅的颜色是深沉的褐红色，像陈年的老茶，像被岁月包浆过的老物件。它的线条不是刀刻出来的，而是木头自己长出来的，圆润、饱满、自然，像一块被河水冲刷了千百年的玉石。
这是枯树根本来就可以成为的样子。阿薇只是帮它找到了自己。
她把这尊貔貅用一块软布包好，小心地放进竹篮里。
桂花糕是给大家吃的。貔貅是给陆远之的——开店，该有个镇店的东西。枯木变成了瑞兽，放在茶叶店里，招财进宝，福气自来。这是她给陆远之的祝福。
想到这里，阿薇愣了一下，原来，自己也会有想要祝福的朋友了。
阿薇换了身衣服。今天穿了一件淡青色的棉布衫子，头发用一根素木簪别着，耳朵后面干干净净的，没有花。她对着镜子看了看，挎上竹篮，出门。
陆远之的茶叶店在东街中段，两间铺面打通，门口挂着“抱朴茶庄”的木质招牌，字是他自己写的，不算好，但有力道，一笔一划像是刻进去的。店里面装修得很简单，白墙、木架、竹帘，货架上摆着陶罐和锡罐，罐子上贴着标签：冰岛、昔归、易武、景迈。店中间放了一张大木桌，是整块木头做的，桌面宽得像一张床，桌面上的木纹一圈一圈的，像涟漪。
阿薇到的时候，苏晚已经在了。
苏晚今天穿了一件素净的亚麻上衣，深蓝色的长裤，头发低低地挽在脑后，整个人看起来沉静而从容。她正把一盆绿植摆在柜台角落，动作不紧不慢。看到阿薇进来，她抬起头，微笑着打了个招呼。
“阿薇姐，来了？”
“嗯。你来的好早，小晚。”
“想着帮忙摆摆东西。”苏晚直起身，看了看那盆绿植的位置，又往旁边挪了挪，“阿婆还没到，我先来看看。”
阿薇把竹篮放在桌上，拿出桂花糕。苏晚看到芭蕉叶包着的糕点，轻声说：“你做了桂花糕？看起来很好吃诶。”
陆远之从柜台后面探出头来。他今天穿了一件白色的亚麻衬衫，头发梳得整整齐齐，整个人看起来比平时精神了不少。看到阿薇，他笑了。
“阿薇来了！坐坐坐，我给你泡茶。”
“不急。”阿薇把桂花糕递给她和苏晚，“给你们带的，自己做的。”
陆远之接过芭蕉叶包，拆开麻绳，掀开叶子。雪白的桂花糕露出来，切成方方正正的小块，中间夹着琥珀色的桂花酱。他拿了一块咬了一口，嚼了两下，眼睛眯起来了。
“好吃。糯糯的，甜甜的，不腻。”我这个不太喜欢吃甜食的人都喜欢这个桂花糕，阿薇真的是好手艺！”陆远之眯着眼睛沉醉道。
苏晚接过桂花糕，慢慢的品尝起来，直到舌尖跳起舒缓优美的钢琴曲，才用力点了点头：“阿薇姐，真的很好吃啊！很细腻，桂花的香甜味很自然！”
阿薇看着大家很喜欢，自己也很开心。又从竹篮里拿出那块软布包着的物件。这一回，她两只手才能托住。
“这个，”她把软布揭开，把貔貅放在桌上，“给你的。”
陆远之和苏晚同时愣住了。
桌上立着一尊貔貅。巴掌大小，褐红色，浑圆饱满，昂首挺胸。它的身上刻满了细细的鳞片，每一片都清晰可见，层层叠叠，泛着温润的光泽。它的眼睛是两颗深色的树节，深邃有神，像活了似的。它蜷卧在那里，嘴巴微微张开，像是在吸纳什么。
陆远之小心翼翼地捧起来，翻来覆去地看。貔貅的底部平整光滑，可以稳稳当当地立在桌上。他掂了掂分量，沉甸甸的，是实木的质感。
“这是什么木头？”他的声音带着掩饰不住的惊讶。
“榕木。”阿薇说，“一棵老榕树上的枯根。”
“你自己雕的？”苏晚也凑过来看，语气里带着真心的赞叹，“这个雕工……阿薇姐，你以前学过吗？”
阿薇摇了摇头。“没学过。就是……手熟。”
苏晚伸手轻轻摸了摸貔貅的背部，鳞片的光滑触感让她忍不住又摸了一下。“这鳞片，一片一片的，大小均匀，弧度也一致。机器都做不了这么精细。”
陆远之把貔貅放在桌上，退后两步看，又走近看，越看越喜欢。“这东西放店里，太合适了。貔貅招财，木头温润，跟茶叶店的气质也搭。”
他抬头看着阿薇，认真地说了一句：“谢谢你，阿薇。这份礼太重了。”
“不重。”阿薇说，“枯树根而已。放在你这里，比扔在土里有意义。”
陆远之听完阿薇的话笑了，阿薇讲话总是这么有趣又实在。随后陆远之小心地把貔貅放在柜台的正中央，一进门就能看到的位置。阳光从窗外照进来，落在貔貅身上，它的影子投在木桌上，像一只瑞兽静静地卧在那里，守护着这间店。
苏晚站在旁边看了一会儿，轻声说：“阿薇姐，你这个人，平时不说话，一出手就是好东西。”
阿薇没接话，只是笑了笑，远远看到阿婆走过来。
她提着一个竹篮，竹篮里是一盆兰花。兰花的叶子修长，墨绿色，已经抽出了花箭，再过几天就要开了。阿婆把花盆小心地放在店门口，和苏晚带来的绿植并排摆好，退后两步看了看，轻轻点了点头。
她转身走进店里，看到阿薇和苏晚，笑着打招呼：“你们都到了？路上看到陆远之的招牌，字写得不错。”
“阿婆，你来了。”陆远之从柜台后面端着一杯茶走过来，“我给您泡了熟普，您坐下尝尝。”
阿婆在木桌边坐下来，接过茶杯，小口抿了一下。她闭了闭眼睛，然后睁开，笑着说：“不涩，很滑，好茶。”
她的声音不高，语气和缓，整个人透着一股柔和的暖意。
苏晚坐在阿婆旁边，轻声说：“阿婆，你这盆兰花养得好，叶子绿油油的。”
“养了大半年了，就等着开花呢。”阿婆伸手摸了摸兰花的叶子，“放在这里，有陆远之天天给茶喝，说不定开得更旺。”
陆远之笑了。“我的茶可金贵，给花喝我心疼。”
阿婆也笑了，笑容温温柔柔的。
阿薇把桂花糕端到阿婆面前。“阿婆，尝尝。”
阿婆拿起一块，咬了一小口，嚼了几下，眼睛弯了起来。“好吃。不甜不腻，糯糯的，我牙口不好也能吃。”
她又掰了一小块，慢慢地吃着。
四个人坐在木桌边，喝茶，吃桂花糕。
阿婆吃得慢，一小口一小口地掰着吃，边吃边说：“阿薇的手艺一直好，几十年了都不变。”
“阿婆认识阿薇很久了？”苏晚问。
“久。”阿婆看了阿薇一眼，笑了笑，“比你们想象的都久。”
阿薇端起茶杯，喝了一口茶。她的耳朵后面，悄悄冒出了两朵小白花。
苏晚看到了，没有追问。她已经习惯了阿薇身上这些说不清的小事。
陆远之指着柜台上的貔貅，对阿婆说：“阿婆你看，这是阿薇送的。她自己雕的。”
阿婆转头看了一眼那尊貔貅，眼睛微微睁大了一些。她站起来，走过去，伸手轻轻摸了摸貔貅的头。
“好东西。”阿婆说，“这木头有灵性。”
阿薇的手微微顿了一下。
阿婆回头看了她一眼，眼神温和，像是在说——我知道，但我不会说。
阿薇低下头，继续喝茶。正在这时，听到远处一男一女的声音传来
“这就是陆远之的茶叶店吧，装修的古色古香的，真不错呀。”
陆远之出门探头一看，是林悦和周远舟。大大的笑容浮脸上。
“恭候二位多时了哈，我门口这几个开业花篮是两位的手笔吧。”
“哈哈哈是的远之，这是我们的一点小心意，希望远之的抱朴茶店生意红火，蒸蒸日上！”
陆远之被这段时间收获的友谊感动了，像清晨的露水，像雨后的天空，像老家茶山起的一层层薄雾，熏的人心里湿湿暖暖。
陆远之给大家泡了不同品种的茶，边泡边介绍每一种茶，大家围坐在茶桌边，静静感受着每一种茶香。
不知不觉，太阳西沉。
阿婆站起来，说该回家了，明天自己的孙子就回来了，再提前回家准备准备。苏晚也起身，说店里还有几块布要染，得回去了。阿薇跟着站起来，把竹篮收拾好。
陆远之送她们到门口。
“以后大家常来喝茶。”他说。
阿婆回头笑了笑。“你不来我店里买花，我就来你这儿蹭茶。”
“买，明天就去买。”陆远之认真地说。
苏晚对陆远之微微点了点头。“恭喜开张。改天来我店里坐坐。”
“一定。” 陆远之说道。
阿薇走在最后。走到门口的时候，她回头看了一眼柜台上的貔貅。阳光正好落在它身上，它昂首挺胸，嘴巴微微张开，像是在吸纳满室的茶香。
林悦和周远舟打算去旁边的古城再转转，大家在巷口分手。
阿薇跟着阿婆和苏晚一起走进了巷子。
三个人并肩走着，谁也不说话。石板路被太阳晒得温热，巷子里传来远处客栈放的音乐声，隐隐约约的。阿婆走得不快，苏晚配合着她的速度，阿薇在另一边慢慢跟着。
风从洱海方向吹过来，把阿薇耳朵后面的小白花吹落了两朵，花瓣飘在空中，转了几个圈，落在了石板路的缝隙里……
