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24、出行 这 ...
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这日风和日暖，翠鸟啼鸣。
成安王府外停着两辆马车，双骏骈驾，高轩鎏金，锦幔垂玲。
车驾前后各立着三个侍卫，一手牵骏马，一手压在腰间的兵刃上。
不多时，一群人围拥着一绝美女子从王府内走出来。
那女子身披猩猩毡大红斗篷，内里着一件嫩鹅黄宝相暗纹云锦裙，脚蹬一双浅棕羊皮小靴，灿若玫瑰，明艳动人。
正是那长赢郡主姜鸢。
她抬脚刚踩上脚凳，便被一旁嘟嘴蹙眉的姜瑜拽着手向后趔趄一下，身后众人忙伸手扶着。
“阿姐，你就带我一起去嘛，求你了。”姜瑜双手摇着她的手臂，恳求道。
她撤回脚挣了挣手，但姜瑜握的太紧，一时竟挣不开。
从昨晚一直缠到今日，还没死心。
姜鸢叹了口气，垂眸看了他片刻，终是没忍心再拒绝：“木香，去给阿瑜收拾几件衣袍。”
“谢谢阿姐！”见她终于答应姜瑜兴奋地抱住她，随即抢先登上马车，生怕她反悔。
姜鸢轻笑一声，借着嘲风伸出的手也进了马车，一面道：“苏木坐后面那辆，等木香回来就出发。”
苏木应声去了后面的马车。
未几，木香提着一个包袱回来，嘲风遂跨鞍上马，高声道了句“走”，一行人便出发向城外去，只留下方时安及一众丫鬟站在原处看着马车远去的背影。
他们此行是去看柳梢的。
柳梢去年岁末便去给外祖母侍疾。
按理说不该她侍疾，但她母亲还在世时，受了外祖家许多银钱上的支持，而且她同外祖母的感情也深厚。
另因她舅父前几年病逝，舅母又体弱多病，人口稀疏，现只有一子撑着门面。
而他又自小被宠溺纵容，任意施为。如今祖母病了还是照常的观花会酒，全然不放在心上。
她实在不放心，于是违拗父亲继母，硬是前去侍疾，这一去便去了三个月有余。
先时姜鸢去信问过，知道她外祖母的身体一直不见好，就决定带上苏木一同去看看。
不过，此行还有一个更重要的原因：柳梢外祖家在锦州。
所以让她萌生了亲自去一趟的想法，而且这理由非常正当。
这一去少说得一个月，她自然要禀明皇上和太后，也实话告诉了皇上此行的目的地。
皇上并未阻拦，反倒还让她在锦州多住些日子，暗暗提示她记得盯着沈晔。
于是在沈晔出发后的第五日早上，她便带着一行人向锦州行去。
一直行了十数日才终于到锦州。
知道她要来，柳梢早早的就在她外祖家收拾出一处院子给他们住。
她舅母病弱不管事，此前一向是外祖母管家，自她来后管家的事就落在了她肩上。
所幸薛家的人都肯听她的，倒一切顺利。
只独她那表哥薛含璋，虽不会为难她，但终日招猫逗狗，使钱无度，无论如何劝说都嘻笑自若，不当一回事。
说得多了，他还未曾有何反应她自己便已经嫌自己烦了，干脆也不再劝，随他去。
反正他家财万贯，又是锦州城商会成员，想来还能挥霍不少年的。
她一边给姜鸢斟茶边道：“我要照顾外祖母，所以一直住在她院里，你同阿瑜住在这，若有需要的就遣人告诉我。”
她原想今晚同姜鸢宿在一处，但这两日薛老夫人的病又严重了些，实在不敢离开。
姜鸢拉过她的手，几个月没见，她消瘦了许多。
见到她时脸上虽泛着喜悦，但眉头一直未曾舒展，知道她心系外祖母的病，便不再耽搁，忙嘱了苏木跟她一起回去老夫人的院子看诊。
半个时辰后，苏木方才回来，同她道：“已经看过了，也开了药方。薛夫人的病倒还好，只要多休息不劳心，很快就会好。薛老夫人若是用药提着，或许还能熬到今年秋。”
“枝枝知道了吗？”
“同她说了，她早也有了准备，倒没甚大反应。”
姜鸢轻叹口气，生老病死人之常情，任谁都会面对的，柳梢一向透彻，她其实并不担心她会陷于悲伤之中。
她担心的是若柳梢的表哥薛含璋牵涉到盐运司贪污的案件中，她要如何面对她呢？
薛家是锦州城商会成员之一，而商会主管城中盐、茶、铜等重要物资的售卖，同盐运司有着重大关系。
若真如陈安丰所说的盐运司贪污受贿，那行贿之人可想而知。
一进城，她便让嘲风去探查锦州商会情况，没有随他们一同住进薛府，待到他摸清情况后，或许她才想的好要不要告诉柳梢此行真正的目的。
住进别院后的头两日，姜鸢姐弟几乎都待在院子里，苏木则同柳梢一起在薛老夫人那儿守着。
她去看望过一次，见老夫人睡过去了就没在那多留。
回到院子时，正见一身着丁香色锦袍，约莫二十一二岁的男子，站在院中同姜瑜说话，只见姜瑜扬着下巴，十分骄傲的说：“那是当然！我阿姐就是京都最美的！”
她轻笑一声，唤他。
见她回来姜瑜忙冲到她身侧，回看向那人。
那人躬身作揖，涎笑道：“见过郡主。郡主来了几日含璋才来拜见，还请郡主莫怪。”
“我同枝枝是好友，你既是她表哥，自然也算是我半个兄长，薛表哥不必客气。”姜鸢温声笑道。
一旁的姜瑜扁着嘴抬头看她。
他不喜欢面前这人，总觉得他不怀好意，但到底也没说什么，只转回头瞪着薛含璋。
“既然郡主表妹这么说了，那表哥自当对表妹、表弟尽心才是。”
“谁是你表弟！”姜瑜不悦吼道。
他仍旧嘻皮涎脸，也不理他，冲姜鸢道：“表妹逛了我家这宅子没？后面有个花园，这几日天气好刚好开了许多花，表哥带你去逛逛？”
“好啊。”姜鸢笑道，手悄悄捏了一把姜瑜的手臂，示意他别反对。
姜瑜向来是唯姐命是从的，也知道姐姐这态度一定有她的用意，遂只得跟在旁边，寸步不离。
在园中逛了一会儿，苏木便寻了来。
薛含璋知道他是郡主带来给老夫人看病的大夫，忙热情的拉着他嘘长问短，要请他喝酒吃茶，好好感谢一番。
苏木淡淡地回他不必请客，他只是奉命行事。
想抽开手，半天也没抽出，不得已给姜鸢使眼色求助。
姜鸢瞅瞅一脸无语的苏木，又瞅瞅满面含春的薛含璋，直觉得奇怪，一时又说不清哪里怪，犹犹豫豫地思索着。
“阿鸢，”苏木见她没反应，柔声道，“你早上不是说没睡好，我陪你回去再休息会，晚一点我还要再去看老夫人，就不能哄你睡觉了。”
听他这话姜鸢不禁睁圆了眼睛。
她何时需要他哄着睡觉啦？
苏木见她还在疑惑的看他，随即伸出空着的那只手握住她的手，用力捏了一下。
又一个劲的冲她挤眉弄眼，看的姜鸢差点笑出声。
这人今日是怎么了？倒有点方时安上身的感觉。
她还在思忖着，苏木那方已被松开了手。
薛含璋抱臂倚在花架上，遗憾地慨叹：“唉，可惜了可惜了。”
姜鸢待要问他可惜什么，便被苏木连拖带拽得快步离开。
等到了别院，见一向温柔的苏木一脸恼怒之色，不由得怪道：“刚刚你在说什么啊？怎么了这是？”
那些话听着不清不白的，她倒是没什么，反正名声一向不好，但这话从苏木嘴里说出来就十分怪异了。
苏木瞟了她一眼，垂下头没吭声。
倒是坐在一旁的姜瑜一面朝嘴里塞进一块点心，一面说：“那人占苏木哥哥的便宜。”
“什么？”姜鸢惊讶地瞪大双目，看看还在吃点心的姜瑜，又看看脸上泛着愠怒，嘴巴抿成一条线的苏木。
“我看见了，他摸苏哥哥的腰。”
“阿瑜！”苏木出声阻止，脸色微微有些红，气的脸红。
姜鸢长长地哦了一声，这才明白过来他为何突然说些意味不明的话：他在向薛含璋表明他是郡主的人，不是他能动歪心思的。
姜鸢忍不住笑出声，好一会儿才止住。
苏木被她笑的脸色由红变白又变黑，圆睁着眼瞪她。
她突然就明白了为何当初苏木说沈晔没有断袖之癖，她想象了一下，怎么也想不出沈晔顶着那张冷漠的脸做这样的事。
不由得就更觉得今日之事好笑了。
之后几日，为防止再被薛含璋骚扰，苏木每每去给薛老夫人施针都会把姜瑜带上，姜瑜虽小，但毕竟是世子，他自然不敢冒犯。
而柳梢也终于得了几日空闲，带着姜鸢逛了逛锦州城。
锦州地处南北漕运之咽喉，江海通津之要地，千灯夜市，笙歌通宵，姜鸢觉得倒比京都还要繁华富丽。
看着这半条河的河灯，不禁慨叹：“若是在这锦州城生活，倒也不错，楼台林立，百姓富足。”
“也不尽然，”柳梢努努嘴，趴在桥栏杆上，“你没来过锦州不知道，你以为这些河灯是百姓们放的？其实大多是四大家族放的，普通老百姓哪来那么多钱天天放河灯。”
“为什么要天天放河灯？”
“因为有钱呗，哼，有时心情大好还会向河里抛金叶子，引得无数人跳进河里打捞。有人捞到金叶子喜极而泣，有人就此丧了命，在他们眼中也如吃饭出恭一般平常。”
姜鸢眉头蹙起，以前倒是有过耳闻，江南富庶之地常会有富人撒金叶子引得他人哄抢，只道是谣传，如此荒谬之事如今才知道竟是真的。
“那，薛家呢？”她有些迟疑，但还是决定问出口，也好探探柳梢对薛家的态度。
柳梢的态度有些让她意外，她不屑地说：“一丘之貉罢了。”
“那你对四大家族了解多少？”
“四大家族组成的商会是整个锦州城的商业脉络，他们控制着一系列榷货物资的售卖权。商首是马家，其余三家即薛、施、金，听说商首之位是谁对商会贡献最大就谁来做。我知道的也就这些。”
“哦，还有，我舅母是马家现任家主马谦的亲妹妹。”
姜鸢思索片刻，又问道：“四大家族关系如何？”
“马薛两家毕竟姻亲关系，况且薛家只有我表哥一脉，关系自是不差。马家和施家也差点结亲，不过还没结成施家的长子就病故了。至于金家嘛，我就不太清楚了，他应该是四大家族里最底层的，没啥分量。”
“既然四大家族是锦州城大乡绅，那应该和官府关系挺好的吧？”
“不清楚，没听我表哥提过。”
姜鸢点点头没再继续追问。
还在沉思着，柳梢指了指远处，拉着她的手，嘻笑道：“走吧，咱们再去那面看看。”
看着她开心的模样，姜鸢不由得有些酸涩。
她对她一向知无不言，如今自己对她不仅隐瞒目的多方试探，日后还可能会让她外祖家就此湮灭，心中不禁有愧。
只期望薛家不要牵涉过深，还有回头路吧。
，还差