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10、第 10 章 自打救回顾 ...
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自打救回顾锦朝，陈彦允这几日便如同害了什么心病，只要一回府，便寸步不离地陪着她。
到了夜里，那种失而复得的惶恐更是化作了深沉而极具占有欲的索求。他贪恋着她身上鲜活的温度，仿佛只有肌肤相亲、抵死缠绵，才能确认怀里的人是真的安然无恙。
清晨，床内暗香浮动。顾锦朝累极了，身子整个裹在锦被里，只露出一张睡得泛红的小脸，说不出的惹人怜爱。
陈彦允早就醒了，却没起身，只是单手撑着头，目光深邃而餍足地盯着她恬静的睡颜。另一只手却探在被中，仍不安分地一下下摩挲着她温软的肌肤。
顾锦朝被他弄得微微一颤，半眯着惺忪的睡眼，没好气地拍开他的手，声音里透着慵懒的微哑：“三爷若是精力这般好，不如早些去内阁把折子批了，莫要在此扰人清梦。”
陈彦允反手将她的柔荑包裹在掌心，放到唇边轻轻亲吻，低声笑道：“内阁的事再大，也大不过夫人。我听闻，王玄范的夫人给你下了初七茶会的帖子？”
顾锦朝由着他握着自己的手，指尖漫不经心地顺着他中衣的领口滑过他结实的胸膛：“是。帖子都送到跟前了，三爷是不想我去？”
“那倒不是。”陈彦允顺势将人往怀里紧了紧，眉宇间浮起一丝担忧，“文渊阁里那几位的家眷，各个都不是省油的灯。你年纪轻，我怕你镇不住场子，平白受了她们的闲气。”
“三爷这话说得，倒像我平日里是个任人拿捏的。”顾锦朝嗔了他一眼。
“你自然不是，可那些诰命夫人仗着资历，最会拿软刀子割人。你若跟她们起了冲突，吃亏的还是你。”陈彦允叹了口气，“若是不想去，推了便是。我陈彦允的妻子，无需看任何人的脸色。”
顾锦朝心中微暖，却还是摇了摇头：“三爷如今正欲在内阁站稳脚跟，我身为阁老夫人，若连个内宅的茶会都怯场，岂不是自绝于京城的贵妇圈？没的叫人笑话你娶了个上不得台面的妻子。你且把心放回肚子里，兵来将挡，水来土掩罢了。”
见她主意已定，陈彦允无奈地捏了捏她的鼻尖：“罢了，晚些时候，我让云亭把那几位夫人的底细、派系连同喜恶，都整理成册给你送去。”
“这些内宅妇人的弯弯绕绕，三爷上哪儿打听去？”顾锦朝失笑。
“我自查我的，你且安心看便是。”陈彦允说着，眸色又深了几分，翻身将她压住，声音喑哑，“既然夫人如此有精神筹谋参加茶会，那不如……”
“陈彦允！”顾锦朝吓得花容失色，慌忙抵住他的胸膛，连连求饶，“不成了，再闹下去，我后日怕是连床都下不来了……”
陈彦允看着她双颊绯红、楚楚可怜的模样，终是没舍得再折腾她，只低低笑了一声，在她额上印下重重一吻：“好，依你。今日且攒着。”
……
初七日，王府后花园花厅。
顾锦朝领着青蒲，步履从容地穿过回廊。她今日穿了一身极素雅的月白折枝海棠褙子，头上只绾了一支莹润的极品羊脂玉素簪，清丽脱俗，却又端庄持重。
花厅内，几位夫人早已落座。坐在主位的正是内阁首辅之妻傅夫人，她半阖着眼，手里拨弄着一串佛珠，一副不动如山的做派。坐在她左手边的，便是今日的东道主王夫人。
“见过傅夫人、王夫人，各位夫人安好。”顾锦朝上前，规规矩矩地行了个平辈礼。
厅内的谈笑声戛然而止。几道审视的目光齐刷刷地落在她身上。傅夫人眼皮都没抬，王夫人则端着茶盏，嘴角勾起一抹似有若无的冷笑。
姚夫人本想寒暄两句，见上头两位这般神态，立刻识趣地闭了嘴。
气氛一时有些凝滞，好在下首的何夫人是个圆滑的，笑着招了招手：“陈夫人可算来了，快来我这边坐。瞧瞧这模样，不施粉黛却水灵得紧，叫咱们这些半老徐娘看了，真真是自惭形秽。”
顾锦朝顺势在何夫人身旁落座，温婉一笑：“何夫人谬赞了。各位夫人气度雍容，皆是锦朝的长辈，锦朝还有许多要向各位请教的地方。今日初次登门，也不知各位夫人的喜好，便略备了些薄礼，还望各位莫要嫌弃。”
说着，她递了个眼色，青蒲便捧着几个精致的雕漆锦盒上前。
“陈夫人且慢。”王夫人忽然放下茶盏，瓷盖磕在杯沿上，发出一声清脆的冷响，“咱们这茶会，乃是清雅之交。在座的皆是朝廷重臣的诰命，若开此互赠财物的先例，传出去，御史台那帮言官还不知要怎么编排咱们夫君呢。当初傅夫人立下这规矩时，我还当是多虑，不想今日还真有人要坏这规矩。”
这话夹枪带棒，分明是暗指顾锦朝一身铜臭味，不懂高门大户的清流规矩。
傅夫人拨弄佛珠的动作顿了顿，目光终于落在了顾锦朝身上，带着几分居高临下的威压。
顾锦朝面色不变，只轻轻让青蒲退下，随后站起身，略带歉意地欠了欠身：“原是如此，是锦朝鲁莽了。收到王夫人的帖子时，见上面未曾提点茶会的避讳，锦朝便依着寻常走动的规矩备了礼。不知者不怪，还请傅夫人与王夫人见谅。”
她语气柔顺，字字句句却都点明了是王夫人这个东道主下帖子时“疏忽”了规矩，未尽到提醒之责。
傅夫人眼底闪过一丝异色，转头凉凉地扫了王夫人一眼：“既是你做东，往后这些规矩，便该提前交代清楚，免得让新客闹了笑话。”
王夫人脸色一僵，吃了个暗亏，只能干笑着应下：“是，是我思虑不周了。”
一众丫鬟很快上了花器与新鲜的花材。夫人们各自修剪着枝叶，嘴里聊着的看似是家常，实则字字不离朝堂。
王夫人剪去一截枯枝，慢条斯理道：“听说礼部左侍郎的缺，廷推了两回都没定下来。我家老爷前日还说，曾若愚曾大人乃是一代大儒，门生故吏遍布大江南北，资历最是能服众。”
姚夫人立刻附和：“可不是，我家老爷也是这般考量的。”
傅夫人未置可否，转头看向何夫人：“文渊阁里近来短了几个舍人。我记得你娘家有个侄儿，学问极好，不如叫他去历练历练。”
何夫人受宠若惊，连忙道谢。
顾锦朝静静听着，心里已然明镜一般。陈彦允昨夜给她的名册上写得很清楚，曾若愚是王阁老一派的门生，而舍人之位则是傅家在收揽人心。这后宅的茶会，分明就是前朝党争的延伸。
此时，丫鬟们端上了今日的茶点。每人面前都放着一盅炖得晶莹剔透的血燕。
王夫人见顾锦朝一直没怎么搭话，便将矛头重新对准了她，故作叹息道：“说起来，陈大人的眼光当真独特。顾家虽是书香门第，可陈大人为了求娶陈夫人，竟连傅夫人的大媒都给婉拒了。可见陈夫人好手段，把咱们这位冷面阁老的心都给拿捏住了。”
这话说得极为恶毒，不仅暗指顾锦朝使了狐媚手段，更是当众挑破了陈彦允曾拂了傅夫人面子的旧怨。
傅夫人的脸色肉眼可见地沉了下来。
顾锦朝却不慌不忙地拿起银匙，搅了搅碗里的血燕，抬起头，眼神无辜而惊诧：“大媒？此事锦朝还真是头一回听说。我只知当初我家老爷求娶时，是亲自备了厚礼，请了首辅大人与傅夫人来主婚的。既是主婚，那点子不凑巧的误会，想必傅夫人这般宽宏大量之人，早便一笑了之了。”
她顿了顿，似笑非笑地看着王夫人：“倒是王夫人，今日这般煞费苦心地旧事重提，不知是为了替傅夫人鸣不平呢，还是故意在傅夫人面前拨弄是非，坏咱们两家的情分？”
王夫人猛地一拍桌子，恼羞成怒：“你胡言乱语什么！”
“好了！”傅夫人将佛珠往桌上一顿，冷冷地瞥了王夫人一眼，“陈夫人说得对，不过是陈年旧事，提它作甚？今日是来品茗赏花的，莫要失了体统。”
王夫人憋得满脸通红，咬碎了牙却不敢再反驳。
顾锦朝见好就收，垂下眼眸，舀起一勺血燕送入口中。刚尝了一口，她的动作便顿住了，随即仔细端详起碗里的燕窝，眉头微微蹙起。
姚夫人见状，赶紧打圆场：“今日这点心做得是不错，尤其这血燕，口感绵密，一看就是上品。”
顾锦朝放下银匙，拿帕子拭了拭嘴角，语气里带上了几分恰到好处的惊疑：“这血燕确实极好，丝丝缕缕红如玛瑙，倒让我想起了一桩旧事。前阵子，有个南洋来的行商，鬼鬼祟祟地拿着几盒极品血燕去我名下的铺子寄售。我瞧着那品相，竟与王夫人今日招待我们的这碗一般无二。”
此言一出，周围几位夫人的动作都停了下来。
顾锦朝叹了口气，看着王夫人，语重心长道：“后来我差人一打听，那竟是南洋进贡的贡余之物！这种东西私自流入黑市，可是杀头的大罪！我吓得立刻把人赶了出去。王夫人，您这燕窝是从哪家采买的？可得留个心眼，万一被那些黑心的商贾糊弄，将贡品当寻常燕窝卖给了您，这要是传到锦衣卫耳朵里，可是要牵连王相爷的呀！”
一时间，整个花厅死一般寂静。几位刚才还夸赞燕窝的夫人，仿佛碰了什么烫手山芋般，立刻将面前的瓷盅推得远远的。
王夫人的脸瞬间褪去了血色，苍白如纸。她怎么也没想到，自己为了充门面偷偷拿出来的东西，竟被顾锦朝一眼看穿了来历。贪墨贡品，这可是大罪！
“你……你少在这儿危言耸听！”王夫人结结巴巴地强辩，“这、这就是寻常铺子里买的！”
“是吗？”顾锦朝微微一笑，端庄大方，“那想必是锦朝眼拙看错了，王夫人莫怪。”
傅夫人的脸色此时已经黑成了锅底。王家贪墨便罢，竟还敢明目张胆地拿出来显摆，险些将整个派系的女眷都拖下水！
“王夫人，”傅夫人猛地站起身，声音冷得掉冰渣子，“看来你府上的采买确实该好好整顿整顿了。今日这茶会，我看就到这儿吧。”
说罢，傅夫人拂袖而去，连个眼神都没给王夫人留。其余几位夫人也如避蛇蝎般纷纷告辞。
王夫人瘫坐在椅子上，死死瞪着顾锦朝，却连一句狠话都说不出来了。
就在这时，外头的小丫鬟急匆匆跑进来，声音里透着股激动与敬畏：“太太，陈阁老亲自带了车驾，在咱们府门外候着，说是……说是怕天凉，特意来接陈夫人回府的！”
走到一半的几位夫人闻言，皆是脚步一顿，回头看向顾锦朝的眼神里，不免多出了几分震惊与深不见底的艳羡。朝廷重臣，亲自登门接媳妇，这可是闻所未闻的体面。果然是英雄难过美人关，这般天仙似的夫人，难怪让堂堂阁臣也甘愿放下身段，亲自来迎。
顾锦朝拢了拢身上的披风，在一众神色各异的目光中，优雅地转身，对着面若死灰的王夫人微微颔首：
“我家老爷来接了，锦朝便先告辞了。王夫人，后会有期。”
